Trastorno de pica.

Definicin.

La pica segn el DSM IV, es un trastorno de la ingestin y de la conducta alimentaria conocido como una variante de un tipo de trastorno alimentario en el que existe un deseo irresistible de comer o lamer sustancias no nutritivas y poco usuales como tierra, yeso, tiza, virutas de las pinturas, bicarbonato de sosa, almidn, pegamento, colillas de cigarrillos, insectos, papel o cualquier cosa que no tenga ningn valor alimenticio.

El sndrome de Pica es una extraa enfermedad alimentaria, que segn expertos, puede tener causas fsicas, mentales y hasta culturales
Este trastorno alimenticio provoca deseos urgentes de comer sustancias no destinadas al consumo humano, tales como: pasta dental, jabn, detergente, condones, yeso, pelo, fsforos, barro, hielo, colillas de cigarro, betn para zapatos, polvo o suciedad, esmalte, entre otros. El Sndrome de Pica es un trastorno alimenticio y conductual que tiene mayor incidencia en regiones pobres como Centro y Sudamrica e India. El grupo de mayor riesgo son las mujeres embarazadas, y segn investigaciones en Latinoamrica, existe una prevalencia de este sndrome del 23% al 44% en mujeres gestantes de la regin.

Otros grupos de riesgo son los epilpticos, los dementes, psicticos y quienes sufren un dao cerebral. Tambin suele ser habitual en nios de corta edad, especialmente en quienes presentan problemas de autismo En algunos casos, estas patologas parecen tener sus races en el instinto humano. Por ejemplo, se sabe que algunas mujeres embarazadas ingieren yeso para suplir carencias de calcio.

El sndrome fue bautizado con el nombre de Pica, en alusin a una urraca llamada Pica Pica, que hace su nido con todo tipo de materiales que recoge. Tambin se le conoce como Alotriofagia, un trmino derivado de alotrio que significa extrao y fagia, comer. El Sndrome de Pica toma un nombre especfico dependiendo del tipo de alimento o sustancia ingerida. Las ms comunes son: la Pagofagia (comer hielo), Geofagia (comer tierra); Amilofagia (comer harina).

Existen tambin otros tipos de Pica como la Cautopirofagia (comer fsforos quemados); Coniofagia (comer polvo de persianas); Litofagia (comer piedras); Tricofagia (comer pelos); Xilofagia (comer maderas); Stachtofagia (cenizas de cigarro); Onicofagia (comer uas). En pacientes psiquitricos es ms usual que se presenten otros tipos de Pica como la Coprofagia (ingesta de heces); Foliofagia (ingesta de hojas). Las causas que desencadenan el Sndrome de Pica, son un enigma que no ha sido resuelto en su totalidad, aunque existen varias teoras que intentan explicar su origen.

Se cree que puede ser provocado por deficiencias nutricionales; factores culturales o razones psicolgicas. Se sabe por ejemplo, que algunas culturas aceptan la Pica como una forma de tratar las nuseas matinales o para incrementar la espiritualidad. Otras veces puede ser desencadenada por enfermedades mentales y traumas psicolgicos. El estrs, el temor o los abusos, son caractersticas distintivas de la presencia del Sndrome de Pica.

El Sndrome de Pica puede producir serias complicaciones y daos a la salud. Entre ellos podemos mencionar los siguientes: envenenamiento por exposicin o consumo de plomo; obstrucciones intestinales; infecciones por parsitos y lesiones dentales. Quienes padecen o creen estar padeciendo el Sndrome de Pica, debe recibir tratamiento mdico inmediato. Los tratamientos ms comunes que se utilizan para curar esta patologa son: administracin de suplementos nutricionales, medicacin para controlar los antojos, el estrs o la depresin; asesoramiento psicolgico; terapia conductual o de comportamiento.