Cambios mineralgicos, texturales y qumicos de una roca producidos ante la presencia o circulacin de soluciones hidrotermales.
Vapor Fluido (agua) caliente gas Usualmente solucin acuosa
Sistema abierto de interaccin agua roca Con desequilibrio qumico Adicin o remocin de componentes qumicos
Alteracin Hidrotermal
Produce un conjunto de minerales ms estables en las condiciones fsico-qumicas hidrotermales y el resultado es una roca alterada La alteracin hidrotermal puede involucrar:
Crecimiento de nuevos cristales Disolucin y precipitacin de nuevos minerales Lixiviacin Depositacin Transformacin de fases minerales Reemplazo o metasomatismo
Minerales de Alteracin
Mineral Composicin Cuarzo SiO2 Diasporo AlOOH Caolinita Al2Si2O5(OH)4 Pirofilita Al2Si4O10(OH)2 Feldespato-K KAlSi3O8 Muscovita KAl3Si3O10(OH)2 Sericita: trmino para denominar a mica blanca de grano fino, principalmente muscovita KaAl2[(OH)2|AlSi3O10], paragonita NaAl2[(OH)2|AlSi3O10] y/o illita K,H3O)(Al,Mg,Fe)2(Si,Al)4O10[(OH)2,(H2O)] Notar la restriccin de la composicin qumica
Temperatura: mientras ms caliente el fluido y mayor la diferencia de temperatura entre la roca y el fluido (t) mayor ser el efecto sobre la mineraloga original de la roca (protolito). Composicin del fluido: particularmente el pH del fluido hidrotermal; mientras ms bajo el pH (fluido ms cido) mayor ser el efecto sobre los minerales originales (hidrlisis). Estos dos factores son los ms importantes en definir el tipo de alteracin resultante, aunque existen taambin otros factores que influyen, a saber:
Composicin de la roca: distintos minerales tienen diferente susceptibilidad a ser alterados, Ej. olivino>magnetita>hiperstena>hornblenda>biotita=plagio clasa. Sin embargo, esto es relevante solo en grados menos intensos de alteracin, ya que alteraciones intensas producen una asociacin mineralgica que es esencialmente independiente de la mineraloga original de la roca. Ej. La asociacin mineralgica cuarzo-albita-feldespatoK-clorita-epidota frrica-illita-calcita-pirita se produce en el rango de temperatura de 250-280C y se ha encontrado en basaltos de Islandia, areniscas de Imperial Valley, riolitas en Nueva Zelanda y andesitas en Indonesia.
La excepcin en cuanto a composicin son las rocas calcreas (calizas), las que se alteran a minerales calcosilicatados (skarn) donde el protolito es determinante. El vidrio volcnico es el ms reactivo a procesos de alteracin hidrotermal, frecuentemente alterado primero a palo, smectita, calcita o zeolita y luego a minerales de arcilla. En contraste el cuarzo es resistente a la alteracin hidrotermal y no es afectado hasta temperaturas de 300C, pero hay evidencias de recristalizacin del cuarzo a mayores temperaturas. Es relativamente frecuente que en rocas alteradas intensamente cuya textura original ha sido completamente obliterada, se preserven cristales de cuarzo primarios.
Razn agua/roca y duracin de la interaccin agua-roca: mientras ms agua caliente circule por las rocas y por mayor tiempo las modificaciones mineralgicas (equilibrio) ser ms completo. Permeabilidad: una roca compacta y no permeable no podr ser invadida por fluidos hidrotermales para causar alteracin. Sin embargo, los fluidos pueden producir fracturamiento hidrulico en rocas frgiles generando permeabilidad secundaria en ellas. Presin: sta solo tiene un efecto indirecto, pero controla los procesos secundarios como la profundidad de ebullicin de los fluidos hidrotermales, fracturamiento hidrulico (generacin de brechas hidrotermales y enrejados de venillas o stockworks) y erupcin o explosiones hidrotermales.
La temperatura y la composicin del fluido hidrotermal (pH) son los factores dominantes para determinar la asociacin mineralgica de alteracin hidrotermal resultante. La asociacin de minerales resultantes refleja las caractersticas fsico-qumicas del fluido que produjo la alteracin hidrotermal
Alteracines hidrolticas
La hidrlisis controla la estabilidad de feldespatos, micas, anfbolas, piroxenos y arcillas en procesos de alteracin hidrotermal, en los cuales K+, Na+, Ca2+ y otros cationes se transfieren de los minerales a la solucin acuosa y el H+ se incorpora en las fases slidas remanentes, lo que se ha denominado metasomatismo de hidrgeno (Hemley & Jones, 1964; Econ. Geol., v. 59, p. 538-569).
Alteraciones de tipo propiltica, cuarzo-sericitica, arglica intermedia y arglica avanzada representan distintos grados de hidrlisis de los minerales de las rocas.
Los sistemas hidrotermales dejan como remanente rocas alteradas y eventualmente depsitos minerales
Las asociaciones de minerales de alteracin nos dan una idea de las condiciones de formacin de los depsitos
Alteracin Potsica
Feldespato-K, biotita, anhidrita, sericita, clorita, cuarzo, magnetita, siderita Biotita o feldespato-K-magnetita dependiente de fO2 y de disponibilidad de Fe, Mg Alta temperatura: principalmente en el rango de 350-550, pero puede extenderse hasta temperaturas magmticas (~800C) Fluido con pH neutro o alcalino Feldespatos estables Metasomatismo de K+ (cambio de bases), pH no cambia Presente en ncleo de zonas de alteracin ligadas a plutones intrusivos.
Alteracin potsica
Alteracin potsica
Alteracin potsica
Sericita (hidromuscovita-illita), cuarzo, pirita caolinita, turmalina, clorita Destructora de feldespatos, involucra hidrlisis, lixiviacin de tierras alcalinas (Ca, Mg) Ocurre en un rango de pH 4 a 6 a temperaturas generalmente sobre los 200-250C A temperaturas ms bajas se da illita (200-250C) o illita-smectita (100-200C). A temperaturas sobre los 450C, se presenta sericita con andalusita asociadas con corindn. En ambientes ricos en Na, paragonita puede aparecer como la mica dominante.
Alteracin propiltica
Albita, clorita, epidota, calcita, montmorillonita (idem facies de esquistos verdes) Involucra hidrlisis, hidratacin y carbonatacin; se forma en condiciones de pH neutro a alcalino y rangos de baja temperatura (200-250C) La alteracin propiltica ocurre por lo general como halo gradacional y distal de alteracin potsica y/o cuarzoserictica. En zonas ms distales se observan asociaciones de epidota-clorita-albita-carbonatos gradando a zonas progresivamente ms ricas en clorita y zeolitas hidratadas formadas en condiciones de baja temperatura.
Alteracin sdico-clcica
(Carten, 1986; Dilles & Einaudi, 1992)
Albita-oligoclasa, epidota, actinolita, clorita, escapolita, magnetita De alta temperatura (>300C), similar a alteracin potsica en cuanto a rango de t Los feldespatos secundarios son generalmente estables en condiciones de pH neutro o alcalino. La albita se presenta cuando los fluidos tienen una alta razn aNa+/aK+ y el feldespato potsico a bajas razones aNa+/aK+ del fluido hidrotermal Se interpreta como una alteracin temprana y profunda durante etapas tardas de cristalizacin de un magma
Alteracin sdico-clcica
Arcillas: caolinita, montmorillonita, muscovita, calcita cuarzo Involucra hidrlisis, lixiviacin de lcalis y tierras alcalinas (K, Na, Ca, Mg); se desarrolla en rangos de pH entre 4 y 5 y puede co-existir con la alunita en un rango transicional de pH entre 3 y 4. La caolinita se forma a temperaturas <300C, tpicamente en el rango <150-200C; a >300C la fase estable es pirofilita y la dickita se forma en el rango intermedio La halloysita (grupo del caoln) se presenta como alteracin supergena
Caolinita, dickita, pirofilita, muscovita,alunita, disporo, cuarzo Involucra hidrlisis extrema de las roca y lixiviacin de lcalis y tierras alcalinas, (K, Na, Ca, Mg) Ocurre dentro de un amplio rango de temperatura pero a condiciones de pH entre 1 y 3.5 (fluidos muy cidos) Esta se presenta con andalusita a altas t (tpicamente >350-400) y con corindn a temperaturas an mayores (>400-450C) Con pH <2 domina el cuarzo, mientras que alunita ycuarzo ocurre con pH >2
Alunita en alteracin arglica avanzada Se rompen los fuertes enlaces del aluminio en los silicatos originando sulfato de Al (alunita) y xidos de Al (disporo). En casos extremos la roca puede ser transformada a una masa de slice oquerosa residual (vuggy silica en ingls) KAl3(SO4)2(OH)6, sulfato hidratado de K y Al
Cuarzo-alunita
La alteracin tipo skarn ocurre bajo condiciones de pH neutro a alcalino en distintos rangos de temperatura ligada a contacto intrusivo en rocas calcreas Se caracteriza por la ocurrencia de silicatos de Ca y Mg dependiendo del protolito, caliza o dolomita. Caliza granates (andradita y grosularita), wollastonita, epidota, dipsido, idocrasa, clorita, actinolita Dolomita fosterita, serpentinita, talco, tremolita, clorita. La asociacin zeolita-clorita-carbonatos se forma a bajas temperaturas y la epidota seguida por la actinolita, ocurren a temperaturas progresivamente mayores.
Skarn
Como es una alteracin ligada a contactos intrusivos implica: Etapa de progrado: minerales anhidros: granate, clinopiroxeno, wollastonita, olivino Etapa de retrogrado: minerales hidratados: clorita, tremolita-actinolita, epidota, carbonatos. La epidota ocurre como granos pequeos y mal cristalizados a temperaturas entre 180 y 220C. Epidota bien cristalizada a temperaturas ms altas (>200-250C). Actinolita es estable a temperaturas >280-300. En ambientes colindantes a prfido ocurre clinopiroxeno (>300C) y granate (>325-350C).
Los minerales del grupo de las zeolitas son particularmente sensibles a la temperatura.
Zeolitas hidratadas (natrolita, chabazita, mesolita, mordenita, stilbita, heulandita) predominan a condiciones de baja temperatura (<150-200C). Zeolitas menos hidratadas tales como la laumontita (150-200C) y wairakita (200-300C) ocurren a temperaturas y profundidades progresivamente mayores en sistemas hidrotermales. Pumpellita/prehnita a temperaturas ms elevadas (250-300C), en asociacin, en algunos casos, con epidota.
Caracterizada por muscovita de grano grueso, feldespatos y cuarzo, con o sin topacio, turmalina y/o fluorita Este tipo de alteracin ocurre principalmente asociado a fases pneumatolticas en rocas granticas, a temperaturas >250C Usualmente presente en el techo de batolitos y asociada a voltiles concentrados en esa zona a partir del magma y por deshidratacin de las rocas intrudas.
Carbonatacin
Caracterizada por calcita, dolomita, ankerita, siderita, sericita y/o albita Los carbonatos ocurren dentro de un amplio rango de temperatura y pH, asociados con caolinita, clorita y minerales calco-silicatados. En muchos sistemas hidrotermales se presenta una zonacin de carbonatos en funcin del incremento de pH
Carbonatos de Fe-Mn (siderita-rodocrosita) co-existen con caolinita e illita Carbonatos mixtos de Ca-Mn-Mg-Fe (rodocrosita-ankeritakutnahorita-dolomita) ocurren con illita y clorita
Carbonatacin, cont.
La zonacin se interpreta como producto de la decreciente movilidad de Fe, Mn y Mg a pH progresivamente ms alto Los carbonatos se presentan en todo tipo de ambiente hidrotermal
pH<2 y <100C Slice opalina, cristobalita y tridimita A mayor t domina el cuarzo A mayor pH y <100C slice opalina A mayor t cuarzo 100-200C Calcedonia Por razones cinticas la slice amorfa puede formarse hasta t de 200C en ambientes de enfriamiento rpido (geyseres)
Grupo de la alunita
pH levemente >2 alunita + slice en un rango amplio de t A t >350-400C alunita + andalucita Alunita magmtica se deriva de fluidos de fuente dominantemente magmtica y forma cristales bien formados de grano grueso con forma tabular que rellenan fracturas, cementan brechas y depsitos en huecos lixiviados como pseudomorfos de fenocristales o clastos lticos A mayor temperatura, puede estar entrecrecida con muscovita cristalina y/o andalusita y puede estar presente como grandes cristales irregulares que encierran poikilticamente cuarzo y otros minerales o como cristales euhedrales pseudo-rmbicos.
Alunita
Alunita calentada por vapor (steam-heated) se desarrolla en ambientes superficiales por la oxidacin de fluidos con gas H2S, el cual deriva de un sistema hidrotermal en ebullicin en profundidad. La alunita depositada de esta agua calentadas por vapor es usualmente de grano muy fino en cristales pseudo-cbicos. Alunita supergena se desarrolla a partir de la produccin de cido sulfrico por meteorizacin de sulfuros. Esta exhibe un hbito pseudoacicular pobremente cristalino. (generalmente se asocia a otros minerales supergenos como hematita y jarosita)
Grupo de la Illita
pH 5-6 arcillas del grupo illita pH 4-5 coexisten con grupo del caoln <100-150C smectita 100-200C smectita-illita entrecrecidas en capas 200-250C Illita >250C muscovita 400-450C corindn
Grupo de la Clorita
pH neutro clorita, carbonatos pH 5-6 coexisten con grupo de la illita A bajas t clorita entrecrecida con smectita en capas