1.

La hipernatremia es el incremento de la concentración

de sodio en el suero por arriba del intervalo de
referencia de 135-145 mmol/l.

3. Antes de considerar en detalle las implicaciones de

una concentración elevada de sodio en el suero de un
paciente, deben examinarse los factores clínicos que
pudieron haber contribuido a su alteración
electrolítica.

5. Recuerde que el volumen de los compartimientos

líquidos del organismo se valora con base en la
clínica y no en el laboratorio. Deben formularse las
siguientes preguntas:
• ¿Existe evidencia de que el paciente haya
perdido líquido?

• De acuerdo con el examen clínico, se halla

reducido el volumen del LEC?

• Si ha habido pérdida de líquido, ¿fue

predominantemente agua o también sodio?

• Se le ha dado al paciente una terapia líquida

inapropiada, o ha ingerido sales de sodio?
Solamente cuando se hayan contestado estas preguntas es posible
interpretar si la hipernatremia se halla asociada con disminución del volumen
del LEC, o con un compartimiento normal o incluso expandido

Comúnmente la hipernatremia se asocia con contracción del volumen del

LEC, y menos comúnmente con un compartimiento expandido. (a) se
hallan reducidos el LEC y el LIC; (b) aquí se muestra el LEC
ligeramente expandido; el LIC es normal
Un paciente puede llegar a presentar
hipernatremia debido a:

 Depleción de agua
 Depleción de agua y sodio
 Excesiva ingestión de sodio o
retención en el LEC
 Muy raramente, insuficiencia renal
con incapacidad para excretar sodio
1. El contenido total de sodio del LEC no cambia.

3. Alteración de los mecanismos homeostáticos normales que

regulan el balance de agua. La secreción de AVP se afecta en la
diabetes insípida; consecuentemente, los túbulos renales no
conservan el agua y se genera hipernatremia.

5. Además, la acción de la AVP se halla comprometida en la

diabetes insípida nefrogénica, en la cual las células de los
túbulos renales no responden a la hormona

La pérdida de líquidos corporales debida a vómito, diarrea o fístula,

usualmente produce hiponatremia y no hipernatremia. Se pierde
cloruro de sodio, pero al ser reemplazado por agua, se da lugar a la
hiponatremia.
Causas de hipernatremia
 Depleción de agua y sodio

• Diuresis osmótica, en el paciente con diabetes

mellitus, causa deficiencia de agua y de iones
sodio, y puede producir hipernatremia con volumen
disminuido de LEC. }

• La sudoración o la diarrea excesivos

• pérdida de líquidos corporales debida a vómito,

diarrea o fístula, al ser reemplazado por agua, se da
lugar a la hiponatremia.
 Incremento del contenido de sodio del LEC

• Administración de bicarbonato de sodio para corregir la acidosis las

soluciones de bicarbonato pueden contener sodio en concentración que
excede grandemente a la fisiológica administrando demasiada puede
producirse hipernatremia. Se halla disponible una solución menos
concentrada (1.26%, 150 mmol/l),

• El paralelo patofisiológico de la administración de sodio es la rara

enfermedad del aldosteronismo primario (síndrome de Conn), en la cual
se observa secreción excesiva de aldosterona y retención consecuente de
sodio por los túbulos renales.

• En el paciente con el síndrome de Cushing pueden encontrarse datos

similares. El cortisol presenta actividad mineralocorticoide débil. Sin
embargo, en estas dos situaciones la concentración sérica de sodio rara
vez sube por arriba de 150 mmol/l.

• La osmolalidad y la concentración de sodio en la orina puede en

ocasiones ser de valor para el diagnóstico diferencial de la hipernatremia.
del paciente
 CARACTERÍSTICAS CLÍNICAS

Las características clínicas asociadas con el paciente hipernatrémico son

variables. Si ha habido pérdida de líquido, pueden estar presentes las
características propias de la deshidratación (Figura 3). En el caso de
mayor ingestión de sal, puede haber indicios de sobrecarga de líquido,
como incremento en la presión venosa en la yugular y edema pulmonar.
 TRATAMIENTO

3. La hipernatremia es menos común que la hiponatremia, pero usualmente tiene mucho mayor significado clínico.

5. Es importante no corregir la hipernatremia debida a pérdida de agua demasiado rápidamente. De ser posible, debe
darse al paciente agua por vía oral; si esto no es posible, debe administrarse solución intravenosa de glucosa al
5%.

OTRAS ALTERACIONES DE LA OSMOLALIDAD

8. Algunas veces puede encontrarse elevada la osmolalidad plasmática por razones distintas a la hipernatremia. Las
causas incluyen:

J. incremento de urea en patologías renales

L. hiperglucemia en la diabetes mellitus

N. Presencia de etanol o de alguna otra sustancia que se ingirió

P. Una diferencia grande entre la osmolalidad medida y la calculada, se denomina brecha osmolal El cálculo de la
brecha osmolal puede ser muy útil clínicamente al valorar pacientes comatosos.

R. La hipo-osmolalidad es sinónimo de hiponatremia debido a que el sodio es el único ion presente en el LEC en
cantidad suficiente para que la disminución de su concentración afecte significativamente a la osmolalidad.

Las consecuencias de las alteraciones de la osmolalidad se deben a cambios en el volumen que surgen cuando el agua
se mueve hacia adentro o hacia fuera de las células para mantener el balance osmótico. Observe que de los tres
ejemplos antes mencionados, solamente la glucosa causa movimiento significativo de líquido. La glucosa no
puede entrar libremente a las células y por lo tanto, una concentración creciente en el LEC provoca que el agua se
mueva hacia fuera de las células, produciendo deshidratación intracelular. La urea y el etanol permean las células y
no causan tal desplazamiento de líquido puesto que los cambios de concentración ocurren lentamente.
 Historia de caso 5

Un hombre de 76 años con depresión y una patología

discapacitante muy severa ingresó con una urgencia aguda.
Estaba clínicamente deshidratado. Su piel estaba laxa y sus
labios y lengua estaban secos y con aspecto arrugado. Su
pulso era de 140/min y su presión sanguínea de 95/65 mm Hg.
A la admisión se obtuvieron los siguientes datos bioquímicos:

Na+ 162 mmol/l K+ 3.6 mmol/l creatinina 155 µmol/l

Cl- 132 “ HCO3- 18 “
Urea 22.9 “

•Comente los datos bioquímicos

•¿Cuál es el diagnóstico?
 Comentario

Los resultados bioquímicos sugieren fuertemente uremia pre-renal

ya que existe un marcado aumento de la urea en suero con un
incremento muy modesto de la creatinina sérica. Presenta
hipernatremia severa, y estas dos observaciones indicarían que el
paciente padece primariamente depleción de agua. El potasio en
suero es normal, igual que la brecha aniónica. Por lo tanto, estos
datos indicarían la presencia de depleción profunda de agua, no
complicada.

En un caso como éste es esencial excluir precoma diabético no

cetónico. La glucosa sanguínea del paciente fue de 9.2 mmol/l, lo
cual excluye este diagnóstico. No se detectaron cetonas ni tenía
acidosis el paciente. A partir de la historia clínica se estableció
rápidamente que el hombre no tuvo acceso a agua durante más de
tres días. Por lo tanto, tomando en cuenta toda la información, se
estableció un diagnóstico de depleción de agua
 Hipernatremia
Nota clínica
♦Lo más común es que la hipernatremia se
Frecuentemente los deba a pérdida de agua (p. ej. por continuar
las pérdidas insensibles de agua en el
pacientes caen en paciente que no puede beber)
hipernatremia debido a ♦La hipernatremia puede deberse a
que no pueden incapacidad para retener agua como
expresar que tienen resultado de daño en la secreción o la
acción de la AVP.
sed. El paciente
♦La hipernatremia puede ser el resultado
comatoso es un buen de la pérdida de sodio y de agua como
ejemplo, ya que no consecuencia de diuresis osmótica, p. ej.
puede comunicar sus en la cetoacidosis diabética.
necesidades, y las ♦El exceso en la ingestión de sodio,
particularmente por la administración de
pérdidas insensibles soluciones intravenosas, puede causar
de agua continúan por hipernatremia. Raramente puede ser la
pulmones y piel, causa el hiperaldosteronismo (síndrome de
requiriendo ser Conn).
restituidas. ♦Una osmolalidad plasmática elevada
puede deberse a la presencia de glucosa,
urea o etanol, y no a sodio