O Imprio Romano foi uma sociedade extraordinariamente aberta e cosmopolita, que absorveu os traos regionais num modelo comum

totalmente romano, homogneo e diversificado ao mesmo tempo. A arte romana sofreu duas fortes influncias: a da arte etrusca popular, votada para a expresso da realidade vivida, e a da Greco helenstica, orientada para a expresso de um ideal de beleza. Um dos legados culturais mais importantes que os etruscos deixaram aos romanos foi o uso do arco e da abbada nas construes.

Os pintores romanos mesclavam realismo, e imaginao, dando origem a obras que ocupavam grandes espaos.

A maioria das pinturas originou-se da cidade de Pompeia e Herculano e foram soterradas pela erupo de um vulco.
Elas desencadearam quatro estilos de pinturas.

Nome derivado de crustae, revestimento feito com placas de pedra; Essncia abstrata; Caracteriza-se pela imitao do efeito da cantaria (pedra talhada), com aplicao de cores vivas sobre reboco dividido em reas quadrangulares em relevo, simulando blocos de pedra e suas cores e texturas;

Como as casas romanas possuam poucas janelas para o exterior, as paredes internas tendiam a ser contnuas, e o Primeiro Estilo procura enfatizar essa unidade criando ambientes integrados.

Uso de iluses em trompe l'oeil;

Multiplicao de elementos simulados de arquitetura, como: colunatas, arquitraves, balaustradas,molduras, janelas e frisos; As salas parecem se abrir para o exterior, oferecendo vistas de paisagens urbanas e jardins; Uso da perspectiva para dar a impresso de tridimensionalidade,

Gosto pela ostentao.

Representa a continuidade do Segundo, mas numa verso mais livre, mais leve e menos pomposa; As cenas em perspectiva so mais achatadas;

Proliferam os detalhes pequeninos e os motivos egpcios;

Aparecem cores escuras - algumas salas so completamente negras - e se desenvolve uma tcnica metalingustica na representao de pinturas dentro de pinturas.

Composies mais assimtricas; Tendncia para o uso de cores mais quentes e vivas; Maior requinte, variedade e liberdade nas ornamentaes; A pincelada ficou mais livre, com uso intensivo de tracejado para obter as sombras e os volumes, se aproximando de efeitos pontilhistas, Popularizao da simulao pictrica de tapearias atravs do uso de largas reas de uma s cor com bordas e faixas ornamentais

Pavimento de ladrilhos variados, ou um embutido de pequenas pedras ou peas de cores variadas que aparentam um desenho por sua disposio. Os temas so mitolgicos, histricos ou naturalistas, inspirados na fauna e na flora.

Na escultura, os romanos eram muito diferentes dos gregos. Apesar de apreciarem a arte, eles no representavam o ideal de beleza, mas a cpia fiel das pessoas, buscando retratar traos particulares.

Uma das caractersticas mais importantes da arquitetura romana veio da arte etrusca, por meio do uso do arco e da abbada nas construes. Essas estruturas diminuram a utilizao das colunas gregas e aumentaram os espaos internos. Antes desse sistema o peso do teto causava muita tenso nas estruturas. O arco ampliou o vo entre uma coluna e outra e a tenso do centro do teto pode ser diluido de forma homognea.