The Cultural Biograhpy of Things: commoditization as a process Igor Kopytoff

Radams Villagmez Mnica Blanco Margarita Lira Materialidad en Arqueologa FFy L, UNAM

Mercanca
Ser Economa Poltica. commodities simply are. Algunas cosas y derechos sobre ellas circulan a travs de el sistema econmico siendo intercambiadas por otras cosas.

Hacerse Economa Moral. cultural and cognitive process. Adems de producirse materialmente como cosas, las mercancas se marcan culturalmente como un determinado tipo de cosa.

Mercanca
Mercanca: un tem con valor de uso que tambin tiene valor de cambio. Slo algunas cosas pueden ser definidas como mercancas: 1. Una cosa puede ser mercanca en algn momento y dejar de serlo en otro. 2. Una cosa puede ser vista por una persona como mercanca y por otras no. Estas cosas son definidas por la economa moral.

Esclavitud, cuando las personas se des-singularizan

1. 2. Pensamiento Contemporneo Occidental dual. Universo de las mercancas: Cosas Universo de singularizacin: Personas Esclavitud: Rompe con dualidad. Mirada clsica: tratar a las personas como objetos. Mirada procesual: marginalidad y ambigedad del status de la identidad social del esclavo.

Mirada Procesual sobre Esclavitud

Proceso de transformacin social. Fases y cambios en status Existencia de status sobrepuestos
Adquisicin Compra o captura Reinsercin en grupo husped. Resocializacin Rehumanizacin Nueva identidad social. Reindividuacin, nuevos status Reventa Potencial valor de cambio

Despojo identidad social No persona: mercanca.

Enfoque Biogrfico
1. Biografa tipo: ciclo vital estndar. Reunir datos biogrficos al azar. 2. Biografa Real: Trabajo terico, se basa en una cantidad razonable de historias de vida. Rango de posibilidades biogrficas de una sociedad determinada ordenadas segn categoras de personas: brujo/chamn, ama de casa clase media Inglaterra siglo XVIII. Ideales, modelos deseables en los cuales es interesante ver los casos que se salen de lo normal. Ser exitoso o fracasado.

Enfoque biogrfico
Aplicar esto a las cosas. Genealoga de las cosas, como la propiedad de la tierra, para entender procesos sociales, como la herencia. Preguntas:
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Cuales son las opciones biogrficas inherentes al status, perodo y cultura. Cmo se viven realmente esas opciones. De dnde viene la cosa y quin la hizo. Cul ha sido su carrera y qu sera la carrera tpica que la corresponde. Cules son las etapas de su vida. Cmo est marcada culturalmente. Qu pasa cuando ya no se puede usar.

Enfoque Biogrfico
La manera en que respondemos culturalmente a los detalles biogrficos de las cosas revela una masa enredada de juicios estticos, histricos y polticos, convicciones y valores que delinean nuestras actitudes. Hacer biografas de las cosas permite conocer y entender mecanismos culturales de resignificacin, redefinicin y uso. Tiene que haber un foco de inters temtico.

Enfoque Biogrfico
Cosas y personas tienen diversas biografas (familiares, laborales, psicolgicas, biolgicas). Miradas parciales que destacan determinados temas. Ver las cosas como entidades culturalmente construidas, otorgadas de significados culturalmente constituidos, clasificadas y reclasificadas en categoras (culturales). Propone un marco para analizar las mercancas o el proceso en el cual una cosa se hace mercanca.

Mercanca
Fenmeno cultural universal Surge de las transacciones que involucran intercambio de cosas Diferencias surgen en la manera en que se estructura la conversin de algo en un producto de consumo masivo (comoditizacin) y como se relaciona este proceso con el sistema social. Lo factores que lo motivan o lo contienen, la manera en que se estabiliza y las premisas ideolgicas que lo baan.

Mercanca: intercambios discretos

Es una cosa con valor de uso que puede intercambiarse en una transaccin discreta por una contraparte cuyo valor es equivalente. La contaparte es por tanto tambin una mercanca. El intercambio puede ser directo (una cosa por otra) o indirecto ( a travs del dinero) En occidente el hecho de que algo es vendible es indicador de mercanca. Cuando algo no es vendible tiene un aura especial que lo separa de lo mundano y lo comn. Pero tambin hay sociedades en las cuales se intercambian mercancas sin dinero.

Mercancas versus Dones

Lo discreto apunta a que la transaccin se acaba cuando la persona adquiere la contraparte. Relaciones de mercado. Contrario al intercambio de dones que se dan en el contexto de relaciones de reciprocidad en las cuales se dan regalos para invocar una obligacin de devolver dones y obligaciones en una cadena sin fin.

Mercancas: Equivalencia y Extremos

Forman parte de un universo singular de valores comparables: comunes entre s. Se pueden intercambiar por muchas otras cosas. La comoditizacin perfecta hara que todo sea intercambiable o vendible y a la inversa, la ausencia de mercancas hara que todo fuera nico, singular y no sujeto a la venta. Estos son los extremos entre los cuales cada economa ocupa su lugar particular.

Estructura: dos fuerzas en disputa

Cultura/ DIVIDIR Comoditizacin/ AGRUPAR, UNIFICAR

Orden cognitivo Heterogneo, tendencia a identificar lo singular. Hacer mapas de la realidad haciendo aparecer diferencias

Tendencia a homogeneizar Socava la funcin discriminatoria de la cultura.

Intercambio: Homogeinizacin posible entre cosas unificadas El mundo natural debe ser agrupado en varias clases de valores manejables. Cosas diferentes deben ser hechos cognitivamente similares entre s cuando se encuentran en la misma categora y dismiles cuando se encuentran en otras: ESFERAS DE INTERCAMBIO que estn asociadas a los sistemas culturales de clasificacin y, por tanto, a la estructura y recursos culturales de cada sociedad.

Durkheim, Mauss, Dumont.

BIOGRAFIA CULTURAL DE LAS COSAS: ESFERAS DE INTERCAMBIO. BOHANAN (1959) DESCRIBE TRES ESFERAS DE INTERCAMBIO QUE OPRERABAN ANTES DEL SISTEMA COLONIAL ENTRE LOS TIV (NIGERIA CENTRAL). 1= MENOS RANGO BIENES DE SUBSISTENCIA CREALES POLLO UTENSILIOS 2 ARTICULOS DE PRESTIGIO: GANADO ESCLAVOS, ROPA ESPECIAL, ARTICULOS RITUALES

3=MAS RANGO DERECHOS DE LA GENTE: ESPOSAS, BARRIOS, LINAJE

TRES UNIVERSOS SEPARADSO DE VALORES DE INTERCAMBIABLES, TRES ESFERAS DE COMERCIALIZACION.; LOS BIENES DENTRO DE CADA ESFERA ERAN INTERCMBIABLES DE ACUERDO A REGLAS PROPIAS DE LA ESFERA EN CUESTION. HAY ADEMAS UNA JERARQUIA MORAL ENTRE LAS TRES ESFERAS:

EN LA SOCIEDAD TIV, HAY MOVILIDAD, ES POSIBLE INTERCAMBIAR BIENES ENTRE LAS DIFERENTES ESFERAS. SE CONSIDERA MORALMENTE ADECUADO MIGRAR HACIA ARRIBA : DE SUBSISTENCIA A BIENES DE PRESTIGIO, Y DE AH A LA ESFERA MAS ALTA: DERECHO A LA GENTE. DE MANERA OPUESTA, EL CAMINO INVERSO ES MAL VISTO. 1= MENOS RANGO BIENES DE SUBSISTENCIA CREALES POLLO UTENSILIOS 2 ARTICULOS DE PRESTIGIO: GANADO ESCLAVOS, ROPA ESPECIAL, ARTICULOS RITUALES

EQUIVALENCIA DEL VALOR: PROCESO POR MEDIO EL CUAL LAS COSAS QUE SON APARENTEMENTE DISTINTAS SON DE ALGUNA MANERA EQUIPARABLES CON RESPECTO A SU VALOR (BATAPAS VERUS MORTEROS O VASIJAS), LOGRANDO CATEGORIAS SIMILARES DE VALOR . ESTO NO SE LOGRA ENTRE UNA ESFERA DE VALOR Y OTRA (BATATAS CON OBJETOS RITUALES).

3=MAS RANGO DERECHOS DE LA GENTE: ESPOSAS, BARRIOS, LINAJE

CAMINO HACIA LA COMERCIALIZACIO ECONOMIA MULTICNTRICA VERSUS SISTEMA DE INTERAMBIO ESTRATIFICADO LA ECONOMIA MULTICENTRICA DE LOS TIV ES UNA SIMPLICACION DE UNA CANTIDAD HETEROGENEA DE BIENES PARTICULARES MAS QUE UN SISTEMA DE INTERCAMBIO ESTRATIFICADO. POR QU SOLO 3 ESFERAS ESTAN CONDICIONADAS A LOS LMITES EXISTENTES DENTRO DE LA TECNOLOGA DE LOS TIV, LA CUAL CARECE DE UN DENOMINADOR COMN DE VALOR (MONEDA).
COMERCIALIZACION: ES MS UN PROCESO DE CONVERTIRSE EN Y NO UN ESTADO. SU EXPANCION TOMA LUGAR EN DOS SENTIDOS: 1. CON LO QUE RESPECTA A CADA COSA HACINDOLA INERCAMBIABLE POR UNA O MAS COSAS, 2. CON RESPECTO AL SISTEMA COMO UN TODO, HACIENDO MAS Y MAS COSAS MS AMPLIAMENTE INTERCAMBIABLES. COMERCIALIZACION TECNOLOGIA Y ESFERA DE INTERCAMBIO CULTURA: MARCO REGULATORIO

SINGULARIZACION: CULTURA E INDIVIDUO: LA JERARQUA MORAL DEL SISTEMA DE INTERCAMBIO DE LOS TIV SE BASA EN EL GRADIENTE DE SINGULARIDAD.

PARALELAMENTE A ESTA POTENCIALIDAD DE LA COMERCIALIZACION, PERMANECE ACTIVO EL FACTOR CULTURA,

DURKHRIM: LAS SOCIEDADES NECESITAN DEJAR FUERA CIERTOS ASPECTOS DE SU MEDIOAMBIENTE CATALOGADOS COMO SAGRADDOS: LA SINGULARIZACION ES UN MEDIO PARA ESTE FIN

LA CULTURA PERMITE QUE CIERTAS COSAS PERMANEZCAN MANIFIESTAMENTE SINGULARES O INTOCABLES, RESISTENTES A LA COMERCIALIZACION.: INVENTARIO SIMBLICO DE UNA SOCIEDAD: MONUMENTOS, COLECCIONES DE ARTE O PARAFERNARIA DEL PODER POLTICO: 1. PRETENCIONES REALES : ADJUDICAN EL PODER DE SINGULARIZAR UN OBJETO: DERECHO A CIETROS ANIMALES, PIELES O COLMILLOS; O LOS ELEFANTES ALBINOS (REY DE SIAM). 2. SE EXPANDE EL ALCANCE VISIBLE DEL PODER SAGRADO HACIA OBJETOS SACRLLIZADOS: SINGULARIZACION INVENTARIO SIMBLICO DE UNA SOCIEDAD LEGITIMIDAD DE PODER

COMO SE LLEVA A CABO LA SINGULARIZACION:SINGULARIZACION

BIENES COMUNES SACADOS DE SU CONTEXTO Y SINGULARIZADOS ADQUIEREN PODER. RESTRINGIR LA COMERCIALIZACION A UNA ELITE: EN LA ESFERA DE PRESTIGIO DE LOS TIV (2) SE COMERCIALIZAN UNO A UNO, MIENTRAS QUE EN LA ESFERA DE SUBSISTENCIA (1) PUEDE VARIAR LA CANTIDAD INTERCAMBIABLE. LAS DOS ESFERAS SUPERIORES DE COMERCIALIZACION SON MS SINGULARES , MIENTRAS QUE LA ESFERA MS BAJA CORRESPONDE A LOS BIENES DE SUBSISTENCIA. OTROS TIPOS DE COMERCIALIZACION: COMERCIALIZACION TERMINAL, RESTRINGE LA RE- COMERCIALIZACION: PROHIBICIN: MEDICINAS O REMEDIOS, INDULGENCIAS , RECETAS MEDICAS , DERECHOS DE AUTOR, MUSICA, ETC. MERCADO DE SEGUNDA MANO: EN CONTRASTE CON LA COMERCIALIZACION TERMINAL ESTA TIENE EFECTO EN MUCHOS AMBITOS: ANTIGUEDADES, O ALIMENTOS EN EPOCAS DE CRISIS. CUALQUIERA QUE SEA EL ORIGEN DE LA COMERCIALIZACION, LA MERCCANCIA PERMANECE POTENCIALMENTE COMERCIABLE., PUDIENDO DAR LUGAR A LA SINGULARIZACION (OBJETO DE ALTO VALOR EN UN CONTEXTO ESPECIFICO).

ENTRE LOS TIV, LA CULTURA Y LA ECONOMIA ESTAN EN RELATIVA ARMONIA, LA ECONOMIA ESTA BASADA EN LA CLASIFIFICAION CULTURAL, ATENDIENDO CON XITO LAS NECESIDADES COGNITIVAS PARA LA DIFERENCIACION ENTRE LAS TRES ESCALAS DE COMERCIALIZACION. EN CONTRASTE EN SOCIEDADES MONETARIZADAS, ESTA HOMOGENEIZACION NO SE DA, DANDO LUGAR A QUE LA COGNICION INDIVIDUAL Y CULTURAL A MENUDO SE OPONEN,. SOCIEDADES COMPLEJAS: LIBERALES, HETROGENEAS Y COMERCIALIZADAS, LA CULTURA PUBLICA NO PROVEE UNA GUIA TIL PARA ESTABLECER LO PROHIBIDO Y LO ADECUADO EN EL MARCO DE LA COMERCIALIZACION. (DONACIONES, COMPRA VENTA DE OBRAS DE ARTE) HAY UNA DIFERENCIA ENTRE SOCIEDADES COMPLEJAS Y MS SENCILLAS, SIN REFERIRNOS A LA EXTENSIVA CANTIDAD DE OBJETOS A COMERCIALIZAR EN SOCIEDADES COMPLEJAS. EN SOCIEDADES COMPLEJAS LA COMERCIALIZACION OPERA DE LA MANO CON ESQUEMAS DE VALUACION Y SINGULARIZACION IDEADOS POR INDIVIDUOS, CATEGORIAS SOCIALES Y GRUPOS, ESTANDO ESTOS ESQUEMAS EN CONTINUO CONFLICTO. EN LA SOCIEDAD TIV, ESTOS CONCEPTOS ESTAN ESTABLECIDOS POR UNA CULTURA HOMOGENEA.