Qumica cerebral Bsica

El cerebro est compuestos por neuronas (clulas nerviosas) interconectadas unas a otras que forman las redes neuronales. Alli se elabora todo tipo de informacin, tanto de entrada como de salida. Las diferentes neuronas realizan diversas funciones. Las interneuronas procesan la informacin recibida de las neuronas sensoriales y transmiten la respuesta apropiada a las neuronas motrices, que a su vez controlan el movimiento muscular y la actividad glandular.

Estructura de una neurona clsica

Es decir, las interneuronas reciben informacin del cuerpo y del medio ambiente, la interpretan y finalmente dictan la respuesta conductual.

Existe un espacio microscpico entre dos neuronas conocido con el nombre de sinapsis. En esta zona se produce la transmisin interneuronal (precisamente donde la cocana produce su principal efecto). Los mensajes se transmiten a travs de la sinapsis, de una neurona a otra por medio de compuestos qumicos llamados neurotransmisores.

Efectos de la cocana

La Dopamina es el neurotransmisor mas importante en el centro de recompensa cerebral, con accin facilitadora de la transmisin a nivel de sus interconexiones.

El centro de recompensa

Es un rea situada en el hipotlamo que mediatiza nuestros impulsos bsicos de supervivencia dirigidos a la comida, el agua o el sexo. La presencia repetida de cocana en esta zona parece que causa cambios especficos en la programacin conductual correspondiente, fruto de la alteracin bioqumica cerebral en el sistema de elaboracin de estas conductas.

Cmo?

Las neuronas se estimulan por al presencia de la cocana y segregan una gran cantidad de neurotransmisor Dopamina, muy superior a su vertido normal en la sinapsis.

Este aumento de Dopamina produce la euforia por cocana, dado que este neurotransmisor controla las sensaciones de placer y bienestar en el cerebro. Para acomodarse al aumento de Dopamina en la sinapsis, las neuronas desarrollan dendritas adicionales (parte de la neurona que se especializa en recibir excitacin de estmulos en el ambiente o de otra clula) suministrando mas receptores para la Dopamina existente en exceso.

Ello contribuye a la necesidad creciente de droga, en parte por la dificultad de satisfacer este gran nmero de receptores y conseguir de nuevo la sensacin de euforia, lo que conduce al consumidor a un uso compulsivo.

Por ltimo, la cocana hace que el impulso nervioso siga transmitindose en la sinapsis, contribuyendo a producir las vivencias de nimo, euforia y en general los efectos estimulantes de la sustancia.

De qu forma?

El impulso contina transmitindose luego de que la cocana produce una liberacin de Dopamina, gracias a la destruccin de la enzima que normalmente anula el mensaje qumico transmitido por la Dopamina. La neurona contina recibiendo el estmulo de la Dopamina que ha atacado el propio receptor y contina transmitiendo en la sinapsis durante un cierto perodo de tiempo.

Finalmente la cocana destruye la enzima responsable de devolver la Dopamina sobrante a la clula nerviosa que la excret, causada supuestamente por la misma sustancia, es decir, se produce un bloqueo en el proceso de recaptacin del neurotransmisor dopaminrgico.

El Crash por cocaina

Es debido a la deplecin temporal de Dopamina. Las neuronas tardan un tiempo en producir mas cantidad de neurotransmisor. Al ser la dopamina una sustancia escencial para mantener el estado de nimo y mentla normal, era carencia temporal produce un crash que dura entre 30 y 60 minutos.

El consumidor se siente:

Cansado Ansioso Deprimido Irritable Insome Lo que su cerebro necesita es descansar sintetizando mas Dopamina, pero est programado de forma errnea. El crash refuerza el ciclo de uso continuado, ya que el consumo produce un mejora instantnea.

Tolerancia

Se pone de manifiesto por la necesidad de consumir mayores cantidades para obtener el mismo efecto. Aumentan los niveles de consumo hasta el punto de que en estadios iniciales de consumo las dosis podran resultar fatales.

Bsqueda y utilizacin compulsiva de cocana

Centro de recompensa programado errneamente

No consumir produce mayor displacer

Mayor nro. de dendritas y receptores

Deseo de consumo

Incremento de Dopamina

Sin placer

Depresin crnica Consumo de cocana

Deplecin de Dopamina en el uso crnico

Las clulas cerebrales de los consumidores de cocana contiene menos cantidad de este neurotransmisor esencial para su funcionamiento. Con el uso frecuente de la sustancia, estas clulas excretan mas Dopamina de la que pueden llegar a producir.

Adiccin Fisiolgica

La deficiencia dopaminrgica produce disforia y tambin anhedonia (incapacidad para experimentar placer) El consumidor experimenta lo opuesto a lo que buscaba con el consumo inicial.

Experimenta:

Estado crnico de humor negativo. Fatiga crnica. Signos de paranoia y tendencia a la retraccin social. Funcin intelectual deficitaria. Apata. Impotencia. Los paciente que se encuentran en este estado de depresin presentan mayores riesgos a los accidentes y sobredosis.

Estados progresivos en la adiccin.

No existen lmites claros que delimiten las siguientes fases. Para cada persona el proceso puede ser diferente, dependiendo del tipo de sustancia utilizada, del mtodo de administracin, de la potencia de la dosis y de la frecuencia de uso.

Uso experimental:

Tiende a estar motivado por la curiosidad, la invitacin y la presin social y por el deseo de compartir un experiencia placentera y supuestamente inofensiva. Estadio denominado luna de miel.

Uso regular:

Cuando un consumidor experimental comienza a planear el consumo para cuando, por ejemplo, exista una situacin especial. El patrn de uso an puede ser intermitente o espordico, pero se perpeta por los efectos de recompensa de la droga y la ausencia de cualquier consecuencia negativa atribuible al consumo. Los cambios bioqumicos estn comenzado a producirse.

Uso adictivo:

Cuando una persona pierde el control sobre el uso de la sustancia, no puede elegir entre usarla o no. Necesidad irresistible e intensos deseos de consumo. Incapacidad para autolimitarse o controlar el uso. Cree que es imposible no volver a consumir. Uso continuado a pesar de las consecuencias negativas. Negacin del problema. No advierte la gravedad de los efectos negativos del consumo, se enfada y se pone a la defensiva si alguien se lo indica.

Adiccin:

No se define por la frecuencia o la cantidad de consumo, sino por el papel que el consumo juega en la vida del individuo y por su relacin patolgica obsesiva con la droga. La cocana afecta el cerebro y otros rganos progresivamente, de forma que el proceso adictivo puede desarrollarse sin darse cuenta el consumidor.

Tratamiento

No hay ninguna medicacin que pueda sustituir a un programa slido de tratamiento y recuperacin, que va encaminado a los cambios conductuales, de actitud y de estilo de vida, como base para la recuperacin de la persona y sus capacidades.