La marea es el movimiento peridico y alternativo del nivel del mar. Es producido por el efecto combinado de las atracciones mutuas entre la tierra, la luna y a veces el sol, as como la fuerza centrfuga que aparece como consecuencia de la rotacin del sistema tierra-luna alrededor de un centro de masas comn.
Principio de funcionamiento
El cambio de altura que se produce entre la bajamar y la pleamar, que puede variar entre 0.5 y 10 metros, segn la localizacin y caractersticas fsicas del lugar, se denomina alcance y puede dar lugar a al almacenamiento de energa potencial. Por otra parte, cuando el agua se mueve da lugar a corrientes de marea, que pueden hacer que el agua se mueva a velocidades de hasta 5m/s, por lo que tambin se genera energa cintica.
Ventajas
La energa de las mareas se puede considerar totalmente predecibles. Las cantidades totales de electricidad pueden ser muy grandes. Nula contribucin de gases de invernadero. Los costos por operacin y mantenimiento de una central mareomotriz son bajos.
Desventajas
Difcil integracin a la red de suministro elctrica. Beneficios a largo plazo. Obra de ingeniera civil muy costosa.
Generacin en pleamar: El flujo de marea se deja entrar en la presa con las esclusas abiertas y las turbinas desconectadas, durante el tiempo en que alcanza la pleamar. Llegada sta, se cierran las esclusas y se espera hasta que la marea baje y se cree un salto hidrulico que permita funcionar a las turbinas con eficiencia elevada. Entonces, se deja pasar el agua por las turbinas de reaccin, que convierten la energa de la presin hidrosttica en momento de giro del eje.
Se consiguen de nuevo dos picos de generacin de electricidad cada 24 horas y 50 minutos, y con una duracin de tres horas cada uno. Adems, al cambiar cada da la altura y la hora de la marea, esa generacin se va produciendo en horario cambiante y con ligeras variaciones sinusoidales. Por lo tanto, la energa producida es intermitente, aunque predecible y garantizada. La produccin de picos de potencia elctrica puede no coincidir con momentos de mxima demanda, y esto puede crear problemas de la electricidad a la integracin a la red de transporte elctrico del pas.
Produccin de doble efecto (inundacin-pleamar): Parte de la energa elctrica se produce por inundacin, manteniendo en funcionamiento las turbinas durante la entrada del agua en la presa (el agua pierde parte de la energa y alcanza menos altura en la presa). Cuando el agua entra, se cierran las compuertas y se hacen funcionar las turbinas, producindose electricidad al modo de pleamar.
Se consiguen 4 picos de menor produccin de electricidad, con una duracin de unas 5 horas cada uno, es decir, se consigue mitigar la intermitencia y que las cantidades a aadir en la red sean menores.
Turbinas
Dado el bajo salto hidrulico y la gran cantidad de agua que se puede almacenar en las centrales, deben permitir el paso de caudal elevado. Por lo tanto, lo ms razonable es elegir turbinas de reaccin, de tipo hlice o Kaplan.
La turbina Kaplan permite regular automticamente el ngulo que forman los labes y as conseguir ngulos de incidencia ptimos para caudales diferentes, lo que permite mantener la eficiencia de la conversin cuando cambia la demanda exterior de electricidad.
Los materiales de construccin de los elementos de las turbinas, que entran en contacto con aguas con gran concentracin de cloruros, y por lo tanto muy corrosivas, han de ser ms resistentes a la corrosin (acero inoxidable, aleaciones de niquel, aleaciones cobre-niquel, aleaciones niquel-cobre titanio), lo que encarece la inversin.
Configuracin de bulbo
Configuracin tubular
Configuracin Straflo
Impacto ambiental
Corrientes Menos intensas
Impacto ambiental Nivel mximo del mar disminuye y nivel mnimo aumenta Mayor paso de luz solar y mayor efecto fotosinttico Menor erosin
Algunas especies marinas o algunas aves pueden beneficiarse; otras al no encontrar su nicho ecolgico, se extinguen
La central de Rance
Se estudiaron lagunas costeras, donde arreglos de doble embalse que aprovechan la topografa del lugar, eventualmente permitiran, mediante compuertas y bordos razonablemente pequeos, crear una mitad de laguna de nivel siempre alto y la otra de nivel siempre bajo, sin considerar todava los aspectos ambientales y econmicos. Se podran generar 50 MW despachables.
Finalmente, frente a Puerto Peasco se est analizando el arreglo de una isla (o corral de cra de peces), donde el impacto ambiental sea mnimo, en un rea de 1 km2. La isla estara dividida en dos estanques mediante una pared con turbinas, y se podra combinar la piscicultura con la generacin de energa elctrica, suministrndose 5 MW casi continuos al puerto.
Bibliografa
-Velasco, Jaime Gonzlez. (2009). Energas renovables. Barcelona: Revert. -Pgina web del Proyecto IMPULSA www.impulsa4.unam.mx - http://en.wikipedia.org/wiki/Tidal_power
http://www.proteccioncivil.org/catalogo/carpeta02/carpet a24/vademecum12/vdm007.htm