Octubre 2006
Luis Valenzuela P.
DEFINICIONES
Consumo de agua total. Cantidad de agua necesaria para procesar una tonelada de mineral
Lixiviacin
El agua es tambin utilizada en los procesos de molienda, en la flotacin misma, abatimiento de polvo, instalaciones sanitarias y agua potable
FUENTES DE AGUA
Fresca
Recuperada - agua recirculada luego de haber concluido los procesos mineros metalrgicos y depositados los residuos de esos procesos
Otros 14%
Notas Promedio 1 considera proyectos que no recuperan agua Promedio 2 incluye solo proyectos con recuperacin
Fuente: ARCADIS
Construccin de sistema de proteccin de sistema de recuperacin de agua flotante Manejo de lagunas ms pequeas (100 has Profundidad asegurada para succin de bombas 50 has)
40
El relave no se segrega
La eliminacin de agua se hace a travs de espesadores especiales (gran altura y reducida seccin)
RELAVES ESPESADO
Niquel, Australia
30.000 tpd
RELAVE EN PASTA
PILAS DE LIXIVIACION
Quebrada Blanca
Zaldivar
PROCESO DE LIXIVIACION
El agua es parte de la solucin cida (90% agua 10% cido) La tasa de riego promedio es del orden de 8-10 lt/m2/da Prdidas de agua Evaporacin Perforaciones carpeta
Retencin
En el circuito se pierde aprox. 5% del agua El valor medio de consumo de agua es de 0,28 m3/ton mineral
PROCESO DE LIXIVIACION
OPORTUNIDADES DE AUMENTO DE EFICIENCIA
Optimizacin en la granulometra (permeabilidad)
Optimizacin de la geometra de las pilas (altura, inclinacin taludes)
BOTADEROS
Desarrollo de equipos de espesamientos que garanticen altas concentraciones de slidos (y menor porcentaje de agua) para producciones industriales a gran escala. Existen avances importantes. Investigaciones de usos alternativos de agua de sobrenadantes (por ejemplo en agricultura, floricultura). Trabajo en conjunto con otros sectores y agencias gubernamentales. Desarrollo de procesos de molienda seca.
Desarrollo de modelos e instrumentos de control de percolacin en pilas de lixiviacin.
EJEMPLO
Control evaporacin
Cubiertas flotantes
Control de Filtraciones
Control de filtraciones en la laguna
Recuperacin en Planta
Relave espesado y pasta (mediante espesadores y/o ciclones)
Productos qumicos Reduccin de superficie de playa hmeda Drenaje del acufero subterrneo
Cubiertas biolgicas
Otras tecnologas
COMENTARIOS
La escasez del recurso hdrico, sumado al alto costo de otras fuentes, est llevando a estudiar la factibilidad de la recirculacin de agua desde distancias y desniveles significativos, especialmente para grandes producciones.
El trabajo conjunto del sector minero, agencias gubernamentales y otros sectores de la economa y la sociedad, debera permitir en muchos casos encontrar soluciones que representen un beneficio neto para al pas.
Sergio Barrera