Regin Patagnica

Oasis fluviales

Andes patagnicos

meseta
Oasis fluviales

Puertos

meseta

Andes patagnicos

Calidad de vida: Anlisis regional: Patagonia

"Patagonia" se asociaba tradicionalmente, con la idea de las tierras ms australes del pas caracterizadas por su escaso poblamiento si se las comparaba con otras regiones de Argentina. Tambin por el dominio de paisajes en los que los elementos naturales prevalecen sobre los construidos por los grupos humanos. Al predominio de la economa pastoril extensiva se sum desde la segunda dcada de 1900 la explotacin de hidrocarburos. Esta explotacin queda reflejada en las torres de petrleo o en las "cigeas" de bombeo que se recortan solitarias y silenciosas en la inmensidad de las mesetas o en lugares tambin puntuales de la costa atlntica.

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Ms modernamente el nombre Patagonia tambin se asocia a la existencia de los recursos paisajsticos que se extienden desde el rea de cordillera con sus montaas, lagos y glaciares, hasta la costa atlntica a lo largo de la cual abundan los recursos faunsticos y en la que tambin existen playas muy atractivas. Estos recursos escnicos que se han "redescubierto" o "revalorizado" recientemente y que estn siendo motivo de promocin son el motivo del desarrollo de obras de infraestructura y creacin de servicios para los turistas argentinos y extranjeros.

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Grandes unidades fisiogrficas contrastantes, en las que los rasgos fsicos son dominantes. Desde la cordillera andina con sus ambientes de montaas jvenes se pasa a las mesetas centrales de formas tabulares y finalmente a la costa generalmente alta y acantilada. El clima contribuye a la existencia de fuertes contrastes fsicos: Rpida disminucin de las precipitaciones hacia el este. Pasaje, en muy pocos kilmetros, del bosque andino a la estepa graminosa de las mesetas.

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Importante y continuo incremento poblacional. Mientras la tasa de crecimiento medio anual de Argentina se desaceler desde 1947 hasta la actualidad, en todas las provincias de la regin austral las tasas de crecimiento son mayores que las de nivel nacional. Aqu se localizan las dos jurisdicciones de mayor incremento demogrfico: Tierra del Fuego y Neuqun. En ambos casos, los movimientos migratorios inciden fuertemente en este crecimiento.

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Desde fines del siglo XIX y principios del XX ingresaron nuevos pobladores distribuyndose por el interior de estas provincias. Posteriormente surgieron de modo ms puntual y, muchas veces en lugares realmente inhspitos, centros mineros dedicados a la explotacin de petrleo y gas, de carbn y de hierro principalmente. La tendencia de la distribucin actual se caracteriza por la importancia de la redistribucin interna con fuerte concentracin en las principales localidades Disminucin relativa y absoluta de la poblacin rural, tanto dispersa como aglomerada.

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Por esa tendencia receptora de poblacin joven, en edades activas y reproductivas se ha producido un rejuvenecimiento. Mayor aislamiento de los que permanecen en el rea rural, dificultad y mayor costo para el suministro de servicios con regularidad en estas condiciones de distribucin, especialmente en salud y educacin. La concentracin en el lugar de destino, obliga a repensar las dimensiones y localizacin de los servicios existentes, que se tornan escasos y menos eficientes por las nuevas demandas. El costo de terrenos y viviendas conduce a una radicacin en espacios marginales, lugares de riesgo por inestabilidad de suelos y laderas, o zonas inundables; en estas circunstancias generalmente predominan las viviendas precarias.

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Ejemplos de condiciones ambientales de localizacin desfavorables: ladera del Curruhuinca en San Martn de los Andes, lechos de drenaje natural de aguas de lluvias en la ciudad de Neuqun, cauces actualmente secos pero con riesgo de inundacin por mayor erogacin de aguas de las grandes represas, barrios existentes junto a lagunas que desbordan con fuertes precipitaciones o deshielo despus de grandes nevadas en Ro Gallegos, deslizaminentos en el cerro Chenque (Comodoro Rivadavia).

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Neuqun: transformaciones en su estructura econmica, cambiando desde los aos sesenta su perfil ganadero, que se completaba con actividades agrcolas y mineras muy extensivas, a otro en el que la explotacin de los hidrocarburos y la produccin de energa hidroelctrica dinamizaron la economa neuquina. Estos cambios fueron acompaados por el crecimiento de las actividades de construccin, comercio y servicios para las actividades econmicas y para la poblacin los que, en general, se concentraron en el departamento Confluencia. Fuerte atraccin de la provincia y su capital.

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Neuqun: A escalas ms locales se busc promocionar otras actividades como la turstica a partir de los recursos escnicos de la regin cordillerana. Las importantes regalas percibidas inicialmente por la produccin de petrleo y gas y de la energa hidroelctrica posteriormente, sirvieron para mejorar las redes de circulacin provinciales y desarrollar infraestructura para las comunicaciones. Se perfila tambin la infraestructura del sistema educativo y sanitario. No se apost al desarrollo de una mayor diversificacin econmica, teniendo en cuenta el carcter perecedero de los recursos mineros y la fluctuacin de sus precios.

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Ro Negro: Hasta 1960 estructura econmica basada en actividades primarias agropecuarias. Ganadera muy extensiva en las reas de meseta, fruticultura para exportacin en los oasis de riego y principalmente en el Alto Valle y cultivos de forrajeras y otros de tipo hortcola para la industria. Desde los sesenta se advierte una diversificacin de la economa por el desarrollo de las agroindustrias, explotacin minera de petrleo y gas en el departamento General Roca, hierro en Sierra Grande y del turismo en el rea cordillerana en el departamento Bariloche, en coincidencia con aos de "bonanza econmica" en el nivel nacional.

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Ro Negro: La produccin frutcola, incidi en el desarrollo de industrias derivadas como la vitcola, elaboracin de sidra, pur de manzana, jugos y aroma concentrado de manzana, deshidratado de frutas y verduras. Los aserraderos se multiplicaron en las zonas de fruticultura para fabricar cajones de embalaje, luego los bins, ms utilizados en la cosecha y almacenaje a granel. Estas producciones fueron desapareciendo por la competencia del cartn frente a la madera en la etapa del empaque a lo que se sum el material plstico para la elaboracin de cajones bins. Pequeas y medianas empresas sufrieron fuerte competencia de capitales extrarregionales que compraban y cerraban industrias locales o producan en otra escala.

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Chubut: se caracteriz por el aprovechamiento casi exclusivo de sus recursos naturales para el desarrollo de actividades primarias, (ganadera extensiva de ovinos y agricultura de riego en el Valle Inferior del Chubut). Posteriormente se agreg la explotacin de hidrocarburos en la Cuenca San Jorge en la que surgi la ciudad ms importante de la provincia y por mucho tiempo de la Patagonia: Comodoro Rivadavia. Escaso poblamiento de la meseta central con desarrollo de suelos y vegetacin muy pobres. Economas muy extensivas con servicios escasos y de menor nivel de complejidad.

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Chubut: Actividades econmicas ms modernas y con mayor posibilidad de desarrollo dependen de centros de decisin localizados fuera de la provincia (empresas petroleras, ALUAR, empresas pesqueras, etc.). Centros ms dinmicos: Comodoro Rivadavia, valorarizacin del emplazamiento para la circulacin de bienes y personas de una extensa rea. Otro sector dinmico en el tringulo Trelew, Rawson y Puerto Madryn. Desde fines del setenta, diversificaron sus actividades econmicas a partir de la instalacin de la planta de aluminio en Madryn. La actividad pesquera se expandi en la misma poca en esta localidad. En Rawson y Trelew se radicaban industrias textiles.

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Santa Cruz: Durante mucho tiempo ganadera ovina extensiva a partir de grandes explotaciones. Irregular distribucin de poblacin, fuertemente localizada en la capital y otros centros urbanos costeros y, en menor medida, en el rea occidental cordillerana. La meseta central se caracteriza por su vaco demogrfico. Por otra parte, los ncleos urbanos provinciales estn separados por grandes distancias y desarticulados entre s, al punto el noreste de la provincia se conecta ms fcilmente con Comodoro Rivadavia, ciudad que provee su abastecimiento.

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Tierra del Fuego hasta hace poco altos ndices de masculinidad por predominio de las actividades ganaderas, presencia de personal militar y bajo bandera y, desde los aos sesenta, por la explotacin de hidrocarburos, especialmente en el departamento Ro Grande. Posteriormente con la promocin industrial (Ley del ao 1972), se fortaleci la industria frigorfica de faenamiento de ovinos para exportacin. Radicacin en la isla de diversas industrias manufactureras. Fuerte crecimiento demogrfico, reduccin de la tasa de masculinidad. Insercin de la mujer, tanto en nuevas industrias (textil, electrnica, plsticos) como en servicios para las actividades econmicas y para la poblacin creciente.

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Instruccin deficiente: Mejor situacin en Tierra del Fuego. Le sigue en orden de importancia Santa Cruz. Las provincias que presentan los valores ms altos de poblacin con nivel de instruccin primario incompleto son las de Ro Negro y Chubut en las que en departamentos como Gastre en Chubut y orquinco en Ro Negro ms del 60% no complet el primer nivel. En otros cinco departamentos: Paso de Indios, Mrtires y Telsen en Chubut y El Cuy, Ro Negro y Catn Lil, en Neuqun ms del 50% de la poblacin est en esta situacin.

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Instruccin deficiente: Son departamentos escasamente poblados y en los que prevalece la prctica de la ganadera ovina extensiva, desarrollada como economa de subsistencia en muchos casos. En general se trata de poblacin masculina y adulta o de edades avanzadas. En este tipo de poblacin rural dispersa, es frecuente encontrar personas que nunca asistieron a un establecimiento escolar. La mejor situacin para Neuqun, Ro Negro y Chubut se observa en los departamentos que contienen a los mayores centros urbanos.

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Poblacin universitaria: Tierra del Fuego mayor proporcin de poblacin que complet estudios universitarios. Chubut: Biedma, Rawson, Escalante y Futaleuf en los que se localizan la capital y principales centros urbanos de la provincia. Ro Negro: Bariloche y Adolfo Alsina, sede de la capital provincial. Neuqun: Los Lagos y Lcar, le siguen en orden de importancia Huiliches y Confluencia. Santa Cruz: Lago Argentino y Magallanes.

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Poblacin universitaria: Notable coincidencia entre lugares que poseen fuerte atractivo por sus recursos escnicos y "tranquilos" en los aspectos de seguridad personal. Son coincidentemente los departamentos que han crecido ms en sus respectivas provincias y ese crecimiento, en gran medida, es producto de flujos migratorios altamente calificados compuestos por profesionales, mdicos, arquitectos en mayor proporcin. En general llegaron desde grandes centros urbanos del pas y en respuesta a encuestas realizadas en el lugar manifestaban que llegaron atrados por el paisaje y por "la tranquilidad" del lugar.

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Instruccin deficiente Poblacin universitaria

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Tasa de Mortalidad Infantil: En los ltimos decenios esfuerzos y recursos dedicados a reducir la mortalidad de los nios considerablemente mayores que en dcadas anteriores. Por otra parte, la mayor proporcin de inmigrantes provena de centros urbanos ms importantes y llegaba con nivel de instruccin relativamente alto con respecto a la mayor parte de la poblacin nativa. Todo ello contribuy a mantener muy baja la TMI. Los valores ms altos corresponden a los departamentos con predominio de poblacin rural (ganadera ovina extensiva en muchos casos en economa de subsistencia) con localizacin dispersa o concentrada en pequeos parajes.

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Tasa de Mortalidad Infantil: A menor poblamiento los centros de salud funcionan en "salitas" (una o dos habitaciones con mobiliario mnimo y sin posibilidad de internacin). Existen slo para cobertura de la atencin primaria de la salud, no poseen mdico permanente. Alta mortalidad en nios con bajo peso al nacer, hijos de madres desnutridas y con bajo nivel de instruccin. Problema de la provisin de agua potable y, en consecuencia, el desarrollo de enfermedades diarreicas. Inviernos rigurosos sumados a malas condiciones de las viviendas y dificultades para calefaccionarlas, sumados a una dieta alimentaria pobre en cantidad y variedad, aumentan los riesgos de enfermedad y muerte.

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Cobertura social: La desercin sanitaria es otro de los riesgos que acechan a los nuevos pobres o empobrecidos, quienes sienten la prdida de calidad del servicio de salud cuando consiguen asociarse a uno optativamente. Para el resto de la poblacin, la nica opcin es la que brindan hospitales y centros del Estado. Santa Cruz presenta la mejor situacin ya que ms de las tres cuartas partes de la poblacin posea obra social o plan mdico o mutual. Sigue Tierra del Fuego, provincia en la que tambin se observa el peso importante de los empleados u obreros asalariados en actividades industriales y de servicios.

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Cobertura social: Diferencias muy marcadas. En los departamentos que tienen menor poblacin y predominio de ganadera extensiva, ms de la mitad de sus habitantes carece de cobertura. La situacin es ms grave si se considera que el escaso poblamiento contribuye a la inexistencia de centros de salud de fcil acceso y que las derivaciones pueden resultar complicadas por el tipo de caminos en el rea rural y por situaciones climticas (fuertes lluvias o nevadas que producen mayor aislamiento). Brecha al comparar empleados del sector pblico y del sector privado. En Confluencia por ejemplo, la proporcin de empleados del sector privado sin cobertura supera en diez veces a la de los del sector pblico.

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TMI Cobertura social

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Carencia de inodoro: Aunque las provincias patagnicas presentan valores ms bajos que otras reas del pas, es mucho lo que queda por hacer en este aspecto por la relacin directa que tiene con la salud de la poblacin. En este sentido, es muy comn observar en el medio rural la presencia del retrete prximo al pozo de agua. La mejor situacin corresponde a Tierra del Fuego y Santa Cruz. Ms grave es la situacin en Chubut y Ro Negro, especialmente en sitios caracterizados con escaso poblamiento. Neuqun tiene una situacin ms favorable, relacionada con el plan de viviendas para reas rurales implementado oportunamente por el gobierno provincial.

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Hacinamiento: Santa Cruz: mayor hacinamiento en los dos departamentos ms poblados en los que se localizan los principales centros urbanos y los yacimientos carbonferos. El resto de la provincia presenta valores muy bajos en coincidencia con su escaso poblamiento diseminado en el rea rural. En Chubut, la proporcin de poblacin hacinada es mayor. En este caso, los valores ms altos corresponden a los departamentos con predominio de economas poco diversificadas y de baja productividad.

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Disponibilidad de retrete Hacinamiento

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Problemas ambientales: Deterioro de los suelos: Amplios sectores de la meseta patagnica poseen suelos con serias limitantes para la produccin comercial agrcola y an para la ganadera. En vastos sectores de Neuqun, Ro Negro y Chubut se observan situaciones graves de erosin elica y de erosin hdrica. La sobrecarga animal en muchos casos, agudiz el problema pues al destruirse la escasa cobertura vegetal se lleg a la prdida de los suelos de escasa formacin en reas de fuertes vientos.

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Otros problemas de degradacin: Areas de riego, tales como el Valle Inferior del ro Chubut (el rea ms comprometida), a lo largo del Alto Valle, Valle Medio y Valle Inferior del Ro Negro, valle Inferior del Colorado, etc. Malas prcticas de riego y deficiencias en el drenaje produjeron problemas de salinizacin, y alcalinizacin. En zonas de explotacin petrolera, se observan problemas de degradacin por derrames de petrleo que contaminan suelos, aguas superficiales y capas freticas. Los fenmenos relacionados con el vulcanismo (cenizas volcnicas), no se producen con tanta frecuencia como para que aparezcan con altos valores en esta regin.

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Viviendas recreativas: Tiene cierto peso casi exclusivamente en el rea cordillerana y en la costa donde ms abundan los atractivos tursticos. Bariloche, San Antonio y Adolfo Alsina (Ro Negro), Lcar, Los Lagos, Alumin y orqun (Neuqun). Chubut: al atractivo cordillerano se suma el de Playa Unin, centro balneario muy prximo a Rawson y Trelew . Santa Cruz: los lagos cordilleranos, destacndose el Lago Argentino con sus imponentes glaciares. Tierra del Fuego tiene importantes recursos escnicos en el departamento Ushuaia, pero por su lejana, suele recibir contingentes que se trasladan en cruceros y que, en consecuencia, no requieren servicios de alojamiento.

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Problemas ambientales Viviendas recreativas

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La regin result fuertemente afectada por la privatizacin de empresas tales como YPF, YCF, Gas del estado, Ferrocarriles Argentinos, Telfonos del Estado y con el cierre de fbricas en Tierra del Fuego. El resultado de estas medidas fue la generacin de desempleo que era relativamente bajo en 1991 y trep fuertemente a mediados de los aos noventa. A modo de ejemplo puede mencionarse el caso de la comarca petrolera Cutral Co-Plaza Huincul. El contraste entre Tierra del Fuego y Santa Cruz con el resto de las provincias patagnicas es muy importante.

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Patagonia se caracteriza por la variedad de sus riquezas, pero se generan economas de enclave quedando como beneficio local poco ms que los salarios y, en los momentos de auge de la actividad, un incremento de la construccin y actividades conectadas con ella, a lo que se suele sumar un mayor costo de vida. Es lo que ha ocurrido con la explotacin del petrleo en Neuqun, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego. A lo anterior se suma la sucesin de momentos de auge y decadencia de estas actividades econmicas que movilizan poblacin ya sea concentrndola en los lugares en los que se dan los recursos o expulsndola cuando no conviene su explotacin.

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Las provincias en las que se extraen los hidrocarburos reciben importantes regalas que, desgraciadamente no se vuelcan a la creacin de otras fuentes de trabajo para complementar o mejorar las existentes o como prevencin para un futuro no muy lejano carente de esta riqueza actual. El empleo pblico aparece como una posibilidad de contencin del desempleo. En Neuqun creci del 28 al 36,8 por ciento entre 1991 y el 2001 y en esta ltima fecha ocupaba al 30 por ciento de los empleados en Santa Cruz. No siempre se trata de un empleo "genuino" y se advierte una proporcin alta de empleados con bajo nivel de instruccin.

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La falta de diversificacin econmica se ha sentido en momentos crticos de la actividad, por ejemplo, cuando en 1991 el gobierno nacional decidi privatizar a las empresas del estado entre ellas YPF, YCF, Gas del Estado. A partir de ese momento el desempleo lleg a niveles inimaginables una dcada atrs en ciudades prsperas como Neuqun, Comodoro Rivadavia entre otras. Otro ejemplo es el de Sierra Grande que creci aceleradamente cuando se dispuso la necesidad de explotar el hierro de la zona. La decadencia de la industria metal metalrgica nacional derivada de las polticas aplicadas por el estado llevaron al cierre de la empresa productora y al desempleo generalizado en la localidad. Posteriormente se reabri la mina.

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Las diferencias y expectativas se observan tambin en las actividades tursticas. En El Calafate, por ejemplo se vive y depende del turismo, pero no todos los jvenes y habitantes de la localidad que contina creciendo aceleradamente (se dice que en apenas cuatro aos pas de 7.000 a 18.000 habitantes) son parte de este auge. La mayora de los prestadores tursticos emplea personal temporario y calificado, que llega desde otras provincias slo para la temporada, dejando para la juventud local las tareas que requieren menos formacin. La gente denominada 'del pueblo' se siente invadida por la 'gente de afuera' .....que viene a quitar posibilidades laborales.

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Indice de Calidad de Vida

Bibliografa
Capua, O.: Fisiografa y Paisajes del Neuqun. En Boletn Geogrfico Ao XXV N 23. Neuqun. Departamento de Geografa FH.UNComahue. Pp.9-29. 2003. De Jong, G.: Regiones y amenazas de Secesin en el marco de la decadencia del capitalismo. En Boletn Geogrfico Ao XXV N 23. Neuqun. Departamento de Geografa FH.UNComahue. Pp.7586. 2003. Kloster, E: La calidad e vida en la regin patagnica. En Velzquez, G: Geografa y bienestar. Buenos Aires, EUDEBA, 2008: 385-404. Villarreal, J. y Semorile, Z.: "Interculturalidad y derecho ambiental. La participacin mapuche en el co-manejo de los recursos naturales". En Quinto Encuentro Internacional Humboldt. Neuqun. Centro Humboldt. Trabajo completo de ponencia en CD. 11 pginas. 2003.