Antes de adelantarnos a dar una definicin de Sistema de Informacin Geogrfica (SIG), es necesario que tengamos claros algunos conceptos

que se ven involucrados en todo el desarrollo de la temtica de los SIG. Dato: Es una coleccin de hechos considerados de forma aislada Ejemplo: en la divisin polticoadministrativa de Colombia se cuenta con 32 departamentos y 1.099 municipios. Geografa: Es la ciencia que se ocupa de analizar las relaciones del hombre con su medio natural, identifica y caracteriza secciones del espacio (territorios, regiones, ciudades, paisajes y localidades). Esto le permitir ofrecer mtodos y tcnicas de anlisis especficos para dar respuesta a los problemas del ordenamiento territorial. Informacin: Es el conjunto de datos arreglados y ordenados en forma til.

Informacin geogrfica o geoinformacin: Es informacin con un componente geomtrico (espacial) que describe la localizacin de los objetos en el espacio y las relaciones espaciales entre ellos, un componente temtico que recoge sus caractersticas descriptivas (atributos) y un componente temporal (tiempo) Sistema: Es una reunin o conjunto de elementos relacionados que interactan entre s para lograr un fin determinado. Sistema de Informacin (SI)Es una disposicin de personas, actividades, datos, redes y tecnologas integradas entre s con el propsito de apoyar y mejorar las operaciones cotidianas de una empresa

Sistema de informacin geogrfica, es una integracin organizada de hardware, software y datos geogrficos diseada para capturar, almacenar, manipular, analizar y desplegar en todas sus formas la informacin geogrficamente referenciada con el fin de resolver problemas complejos de planificacin y gestin geogrfica. Los SIG son herramientas que permiten a los usuarios crear consultas interactivas, analizar la informacin espacial, editar datos, mapas y presentar los resultados de todas estas operaciones.

Por ejemplo, un SIG podra permitir a los grupos de emergencia calcular fcilmente los tiempos de respuesta en caso de un desastre natural, o para encontrar los humedales que necesitan proteccin contra la contaminacin, o pueden ser utilizados por una empresa para ubicar un nuevo negocio y aprovechar las ventajas de una zona de mercado con escasa competencia.

Un SIG almacena informacin acerca del mundo como una coleccin de capas temticas que pueden relacionarse geogrficamente. Este concepto simple, pero poderoso y verstil, ha proporcionado un gran valor para resolver muchos problemas del mundo real, desde rastrear vehculos o registrar detalles de aplicaciones de planificacin, hasta modelar la circulacin atmosfrica global.

SE ESTABLECERAN 4 ETAPAS: Inicial: donde se plantean los primeros intentos de desarrollo Segunda etapa: ligada al impulso tecnolgico producido en la dcada de 1970 Tercera etapa: ligada al desarrollo industrial de los SIG y su adquisicin por numerosas instituciones Cuarta etapa: abaratamiento de la tecnologa y el acceso a los usuarios tanto a los programas como a los datos. A partir de aqu se comienza a liberar informacin que permite desarrollar opciones libres tanto de software como de datos.

Hace unos 15.000 aos en las paredes de las cuevas de Lascaux (Francia) los hombres de Cro-Magnon pintaban en las paredes los animales que cazaban, asociando estos dibujos con trazas lineales que, se cree, cuadraban con las rutas de migracin de esas especies. Si bien este ejemplo es simplista en comparacin con las tecnologas modernas, estos antecedentes tempranos imitan a dos elementos de los Sistemas de Informacin Geogrfica modernos: una imagen asociada con un atributo de informacin.

La tecnologa de los Sistemas de Informacin Geogrfica puede ser utilizada para investigaciones cientficas, la gestin de los recursos, gestin de activos, la arqueologa, la evaluacin del impacto ambiental, la planificacin urbana, la cartografa, la sociologa, la geografa histrica, el marketing, la logstica por nombrar unos pocos. Por ejemplo, un SIG podra permitir a los grupos de emergencia calcular fcilmente los tiempos de respuesta en caso de un desastre natural, o para encontrar los humedales que necesitan proteccin contra la contaminacin, o pueden ser utilizados por una empresa para ubicar un nuevo negocio y aprovechar las ventajas de una zona de mercado con escasa competencia.

El SIG funciona como una base de datos con informacin geogrfica (datos alfanumricos) que se encuentra asociada por un identificador comn a los objetos grficos de un mapa digital. De esta forma, sealando un objeto se conocen sus atributos e, inversamente, preguntando por un registro de la base de datos se puede saber su localizacin en la cartografa.

Localizacin: preguntar por las caractersticas de un lugar concreto. Condicin: el cumplimiento o no de unas condiciones impuestas al sistema. Tendencia: comparacin entre situaciones temporales o espaciales distintas de alguna caracterstica. Rutas: clculo de rutas ptimas entre dos o ms puntos. Pautas: deteccin de pautas espaciales. Modelos: generacin de modelos a partir de fenmenos o actuaciones simuladas.

Las modernas tecnologas SIG trabajan con informacin digital, para la cual existen varios mtodos utilizados en la creacin de datos digitales. El mtodo ms utilizado es la digitalizacin, donde a partir de un mapa impreso o con informacin tomada en campo se transfiere a un medio digital por el empleo de un programa de Diseo Asistido por Ordenador (DAO o CAD) con capacidades de georeferenciacin.

Dada la amplia disponibilidad de imgenes ortorectificadas (tanto de satlite y como areas), la digitalizacin por esta va se est convirtiendo en la principal fuente de extraccin de datos geogrficos. Esta forma de digitalizacin implica la bsqueda de datos geogrficos directamente en las imgenes areas en lugar del mtodo tradicional de la localizacin de formas geogrficas sobre un tablero de digitalizacin.

Los datos SIG representan los objetos del mundo real (carreteras, el uso del suelo, altitudes). Los objetos del mundo real se pueden dividir en dos abstracciones: objetos discretos (una casa) y continuos (cantidad de lluvia cada, una elevacin). Existen dos formas de almacenar los datos en un SIG: raster y vectorial.

Los SIG que se centran en el manejo de datos en formato vectorial son ms populares en el mercado. No obstante, los SIG raster son muy utilizados en estudios que requieran la generacin de capas continuas, necesarias en fenmenos no discretos; tambin en estudios medioambientales donde no se requiere una excesiva precisin espacial (contaminacin atmosfrica, distribucin de temperaturas, localizacin de especies marinas, anlisis geolgicos, etc.).

La captura de datos y la introduccin de informacin en el sistema consume la mayor parte del tiempo de los profesionales de los SIG. Hay una amplia variedad de mtodos utilizados para introducir datos en un SIG almacenados en un formato digital. Los datos impresos en papel o mapas en pelcula PET pueden ser digitalizados o escaneados para producir datos digitales. Con la digitalizacin de cartografa en soporte analgico se producen datos vectoriales a travs de trazas de puntos, lneas, y lmites de polgonos. Este trabajo puede ser desarrollado por una persona de forma manual o a travs de programas de vectorizacin que automatizan la labor sobre un mapa escaneado

Cuando se capturan los datos, el usuario debe considerar si estos deben ser tomados con una exactitud relativa o con una absoluta precisin. Esta decisin es importante ya que no solo influye en la interpretacin de la informacin, sino tambin en el costo de su captura. Tras introducir los datos en un SIG, estos normalmente requerirn de una edicin o procesado posterior para eliminar los errores

1.Realizar consultas geogrficas

2. Mejorar la integracin organizacional

3. Ayudar en la toma de decisiones

La geoestadstica analiza patrones espaciales con el fin de conseguir predicciones a partir de datos espaciales concretos. Es una forma de ver las propiedades estadsticas de los datos espaciales. A diferencia de las aplicaciones estadsticas comunes, en la geoestadstica se emplea el uso de la teora de grafos y de matrices algebraicas para reducir el nmero de parmetros en los datos.