Se define como los principios y normas que tipifican la conducta aceptable en las organizaciones empresariales.

Cuan aceptable es un comportamiento en las empresas depende de los clientes, competidores, reguladores gubernamentales, grupo de inters y publico en general, as como de los principios morales y valores personales de cada individuo.

Se define como la obligacin de una empresa de optimizar su efecto positivo y minimizar su efecto negativo en la sociedad. T ambin puede definirse como la contribucin activa y voluntaria al mejoramiento social, econmico y ambiental por parte de las empresas, generalmente con el objetivo de mejorar su situacin competitiva y valorativa y su valor aadido.

Los trminos de responsabilidad social y tica empresarial tienen distinto significado. La tica empresarial se relaciona con las decisiones de un individuo o grupo de trabajo que la sociedad evala como buenas o malas; mientras que la responsabilidad social es un concepto ms amplio que atae al impacto que las actividades de una empresa como un todo tiene en la sociedad.

Cuando las personas y organizaciones no operan con integridad, el poder legislativo enfoca cada vez ms atencin en sus actividades. Sin embargo, importa entender que la tica empresarial va ms all de cuestiones legales. El comportamiento tico genera confianza entre los individuos en las relaciones empresariales, lo cual valida y promueve la fe en dichas relaciones .

Una cuestin tica es un problema, situacin u oportunidad identificables en que una persona tiene que elegir entre varias acciones que se califican de buenas o malas, morales o inmorales. La tica tambin se relaciona con la cultura en que opera una empresa. Una de las causas principales del comportamiento poco tico en las organizaciones radica en unos objetivos empresariales o financieros excesivamente agresivos.

Hay un conflicto de inters cuando una persona debe escoger entre promover sus intereses personales o los de otros.

A fin de evitar conflictos de intereses, los empleados deben tener la capacidad de separar sus intereses econmicos personales de sus tratos de negocios.

Estos conceptos estn en el centro de la tica empresarial y se relacionan con los valores generales de quienes toman decisiones. Se espera que los hombres de negocios al menos acaten todas las leyes y reglamentos aplicables. Sin embargo, aparte de apegarse a la ley, tambin se espera que no daen adrede a clientes, empleados o competidores mediante engaos, representacin indebida, coercin o discriminacin. Un aspecto de equidad se relaciona con la competencia. Otro aspecto de equidad y honestidad es la revelacin del posible dao causado por el uso de productos.

Esta es otra rea en que pueden surgir problemas ticos. La publicidad falsa y desorientadora, al igual que las tcticas de ventas engaosas, irritan a los consumidores y pueden generar el fracaso de una empresa. Otro aspecto importante de las comunicaciones es que pueden generar preocupaciones ticas respecto del tico del producto.

Es responsabilidad de los administradores crear un ambiente laboral en el que la compaa alcance sus objetivos y cumpla sus responsabilidades. Los mtodos que sigan los gerentes para este cumplimento no deben poner en riesgo los derechos de los empleados.

Tomar el trabajo de otra persona o entidad y presentarlo como propio sin mencionar su fuente; es otro problema tico

- Los cdigos de tica; son reglas y normas formalizadas en que se describe que espera una compaa de sus empleados. Los cdigos de tica, polticas de tica y programas de capacitacin tica mejoran el comportamiento tico, ya que se describen que actividades son aceptables y cuales no, adems de limitar las posibilidades de comportamiento indebido mediante la estipulacin de castigos por infringir las reglas y normas. - La delacin; ocurre cuando un empleado expone el comportamiento indebido de las empresas a terceros, como los medios de comunicacin masiva u organismos gubernamentales.

La ciudadana corporativa; es el grado en que las empresas cumplen con las responsabilidades legales, ticos, econmicos y voluntarios que les imponen sus diversos grupos de inters. Comprende acciones y la medicin del grado en que una compaa adopta la filosofa de dicha ciudadana corporativa y luego lo pone en practica mediante iniciativas apropiadas.

Responsabilidad social tradicional La empresa invierte en un programa aparte, no relacionado con el giro de la empresa. Se realiza en su gran mayora a travs de donativos en diferentes actividades sociales.

Nueva responsabilidad social La empresa integra los conceptos de responsabilidad social a la planeacin estratgica de la misma, generalmente se ve reflejada desde su definicin de misin. Es fundamento del desarrollo de un cdigo de tica para la organizacin

Una empresa intenta integrar diversos grupos de inters, individuos o grupo ante quienes las empresas tienen una responsabilidad, es decir, grupos a los que les afectan las operaciones de un negocio. Entre algunos de estos grupos podemos mencionar: los empleaos, los propietarios e inversionistas, la sociedad en general, el gobierno y los clientes de la organizacin.

Las empresas deben ser responsables ante sus propietarios, a quienes les interesa primordialmente la obtencin de utilidades o un rendimiento sobre su inversin en la compaa.
Las responsabilidades de una empresa hacia sus propietarios e inversionistas, as como ante la comunidad financiera en general, incluyen la aplicacin de procedimiento contables adecuados, proporcionar toda la informacin pertinente a los inversionistas acerca del rendimiento actual y proyectado de la empresa y proteger los derechos e inversiones de los propietarios.

Otra cuestin de importancia para una empresa concierne a sus responsabilidades hacia los empleados, ya que sin ellos no podra llevar a cabo sus objetivos. Los empleados esperan que las empresas les proporcionan un sitio de trabajo seguro, le paguen adecuadamente su trabajo y les informen que ocurre en la compaa. Quieren que sus jefes escuchen sus quejas y los traten de manera de justa.

Un tema fundamental en las empresas es su responsabilidad hacia los clientes, quienes buscan en ellas productos seguros y satisfactorios, adems del respeto a sus derechos como consumidores. Se denomina proteccin del consumidor a las actividades que los individuos, grupos y organizaciones emprenden para proteger sus derechos como consumidores.

- Derechos de los animales; un rea de preocupacin ambiental en la sociedad actual corresponde a los derechos de los animales. Es probable que la practica empresarial mas polmica en esta rea sea las pruebas de cosmticos y medicamentos en animales, que pueden sufrir lesiones o muertes como resultados de tales prueba. - Otro aspecto importante en el rea de la responsabilidad ambiental es la contaminacin. La del agua resulta de arrojar compuestos txicos y aguas negras no tratadas en ros y ocanos, derrames petroleros y el enterramiento de desechos industriales en el suelo, donde se filtran hasta las corrientes subterrneas. La contaminacin atmosfrica suele resultar de humo y otros contaminantes que emiten las fabricas, adems de riesgos para la salud por tal contaminacin, se produce una lluvia acida cuando ciertos compuestos qumicos que emiten las fabricas se combinan con el aire y la lluvia. La contaminacin del suelo se relaciona directamente con la del agua, resulta del vaciamiento de desechos residenciales e industriales, minera, incendios forestales y la conservacin forestal inadecuada.

Para las empresas, es su responsabilidad por el bienestar general de las comunidades y sociedades en que operan. La forma ms comn en que ejercen esta responsabilidad comunitaria es a travs de donaciones a organizaciones caritativas locales y nacionales.