Para orquesta sola, aunque numerosos ejemplos posteriores incluyen partes para voz, coro o instrumento solista.
Alessandro Scarlatti = sinfona u obertura en tres movimientos en la pera de Italia (1680).
Gneros precedentes: concierto ripieno del Barroco, algunas partes de las suites y los movimientos binarios de algunas de las primeras oberturas.
G. B. Sammartini (1700-1775). Leonardo Vinci (1690/96-1730) Giovanni B. Pergolesi (1710-1736) Niccol Jommelli (1714-1774). Innovacin. Carl Philipp Emanuel Bach (1714-1788). Johann Christian Bach (1735-1782). Escuela de Mannheim: Johann Stamitz (1717-1757) y Christian Cannabich (1731- 1798).
Ms conservadora que la alemana. Georg Monn (1717-1750) y G. Christoph Wagensel (1715-1717). 106 sinfonas. Destacan las del perodo de los Esterhzy, ya que son innovadoras y originales. Las ms relevantes son Londres, El reloj, la del Adis y La Sorpresa . Admiracin por Johann Christian Bach. Sinfonas de influencia italiana: tres movimientos. Sinfonas del perodo viens o maduro: son pocas pero excepcionales. Destacan la n40 y la 41 (Jpiter). Expansin de los elementos de este gnero. Uso del fugato (pasaje contrapuntstico- imitativo). Intenso desarrollo temtico. Orquesta ms amplia en la que se aaden tambores y en la sinfona 9 coro con solistas. Sustitucin del minueto por el scherzo. Desplazamiento del centro de gravedad del comienzo al final de la sinfona (finale sinfnico). Concepcin cclica.
En un comienzo estaba dedicada a Napolen Bonaparte.
Cuando Beethoven se enter de que este se haba autoproclamado emperador, le borr el nombre y le puso el que ahora conocemos.
Desde la clula inicial (conformada por cuatro figuras), se desarrolla toda la obra.
Se le llama la del Destino.
Es la ms innovadora por la introduccin de voces en los dos ltimos movimientos.
El coro canta el Himno a la Alegra (poema de Schiller), hoy himno de la UE.
Lirismo. Color armnico y orquestal. Expresin individual romntica. Ttulos programticos.
F. Schubert (1797-1828). F. Mendelssohn (1809-1847). R. Schumann (1810-1856). J. Brahms (1833-1897). H. Berlioz (1803-1869). P. I. Chaikovski (1840-1893). A. Dvorak (1841-1904). -A. Bruckner (1824-1896): tiene nueve sinfonas. Personales, forma tradicional exagerada. Expresin religiosa y contenido sentimental. Destaca la nmero 0 y la nmero 9. -G. Mahler (1860-1911): tiene nueve sinfonas. Incluye voces. Contenido narrativo y tonalidad progresiva (no se termina en la principal).Destaca la n1 o Titn. -J. Sibelius (1865-1957) y C. Nielsen (1865-1931): tienen respectivamente siete sinfonas. Carcter compacto y diferenciado del resto de sinfonas posromnticas. -Rachmaninov (1873-1943). -R. Strauss (1864-1949): sinfona domstica y alpina. Grandilocuentes.
-Rusos: -I.Stravinsky (1882-1971): sus sinfonas son neoclsicas. Sinfona de instrumentos de viento y de salmos. -S. Prokofiev (1893-1953): siete sinfonas. Estilo lrico. -D. Shostakovich (1906-1995) : quince sinfonas de carcter programtico con coro. Elementos folclricos rusos. Realismo socialista. -Alemanes: -A. Schnberg (1874-1951): dodecafonismo.
Ingleses y Estadounidenses: -Ralph Vaughan Williams (1872-1958): sutil influencia del folclore en el lenguaje armnico y en la meloda. -Benjamin Britten (1913-1976): tiene tres sinfonas.