gestuales para comunicarse. Como todo tipo de lenguaje, tiene claramente definido las estructuras gramaticales. Un elemento importantsimo es la percepcin visual, gestual y tctil, por medio de los cuales se establece un canal de comunicacin con su entorno social. Al igual que todo sistema de lenguaje, el de seas ha pasado por procesos de cambios lingsticos. Esto ha provocado su evolucin y perfeccin en las distintas comunidades, lo que hace que existan ms de 50 lenguas de seas, inteligibles entre s, regulado por el "Sistema de Seas Internacionales (SII)". El alfabeto manual o dactilolgico es un sistema de representacin simblica o icnica de las letras de los alfabetos de las lenguas orales-escritas por medio de las manos. Dependiendo de los alfabetos o sistemas de escritura de cada pas o comunidad, este lenguaje tendr seas y cdigos propios. Cabe destacar, por ejemplo, que a nivel de pases hispanos se mantiene aunque con algunas variaciones.
Como cualquier otra lengua, la lengua de seas permite el acceso directo a todas las funciones lingsticas y del conocimiento, posee dialectos y variaciones individuales y comparte universales lingsticos con otras lenguas orales, (espaol, ingls, entre otras) pero posee su propio vocabulario y sistema de reglas morfosintcticas, semnticas y pragmticas y tambin posee elementos mnimos llamados parmetros formacionales.
La Lengua de Seas es la lengua natural de las personas sordas porque surge de forma natural en la relacin diaria entre esta poblacin, en respuesta a su condicin de personas con limitacin auditiva, por lo cual sus canales de emisin son corporales y espaciales y los de recepcin visuales. Las personas sordas nacen con la capacidad biolgica del lenguaje intacta. Sin embargo, su limitacin auditiva impide que puedan apropiarse del idioma o lengua oral que se habla a su alrededor. La capacidad para desarrollar el lenguaje est ah, pero los datos que pueden activarla no acceden de modo regular al cerebro, pues el canal auditivo est bloqueado. El nio puede captar informacin por otros sentidos, acerca del mundo que lo rodea, este proceso, sin embargo, es incompleto y no llega a permitir el desarrollo del pensamiento ni de otras habilidades para procesar, almacenar y comunicar informacin compleja sobre el mundo; para ello necesita del contacto pleno con una lengua, que en el caso de las personas sordas es la lengua de seas.
La diferencia de las lenguas de seas con las lenguas orales se basa en su estructura, ya que esta no es producida ni percibida como las lenguas orales. La lengua de seas basa su funcionamiento en la percepcin visual mientras que las lenguas orales lo hacen en la percepcin auditiva. Estas son las principales diferencias entre las lenguas orales y las lenguas de seas. Lenguas orales Lengua de seas Atencin auditiva Atencin visual Memoria auditiva Memoria visual Espacio lineal Espacio tridimensional Emisin vocal Emisin espacio-corporal Secuencialidad Simultaneidad