BENEFICIO O

CONCENTRACIN DE
MINERALES
(AURIFEROS)

CONCEPTOS GENERALES

MENA
Es la parte valiosa del
mineral, el cual
presenta un valor
econmico en el
mercado. Ejemplo:
Chalcopirita para el
Cobre, Galena para el
Plomo.

CONCEPTOS GENERALES

CONCENTRADO
Es el producto mineral obtenido
en un proceso de concentracin
que contiene el metal valioso en
mayor proporcin y que es
econmicamente rentable y
generalmente es llevado a otros
procesos metalrgicos.
BENEFICIO O CONCENTRACION DE MINERALES


De acuerdo a las caractersticas especialmente fsicas qumicas
del elemento valioso y ganga, pueden establecerse mtodos de
concentracin de minerales y las instalaciones donde se llevan a
cabo se denominan Plantas Concentradoras o de Beneficio.

CONCEPTOS GENERALES

MENA
Es la parte valiosa del
mineral, el cual
presenta un valor
econmico en el
mercado. Ejemplo:
Chalcopirita para el
Cobre, Galena para el
Plomo.

PRINCIPIO DE CONCENTRACION DE MINERALES
La operacin de concentracin debe llevarse a cabo sobre el
tamao mas grueso de liberacin, tambin se debe
considerar que a tamao mas fino innecesario, los costos por
molienda son excesivos, y el material a concentrar no
responde favorablemente a la operacin, caso de lamas en
flotacin.
Un proceso de concentracin diferente a la flotacin exige
tomar en cuenta diferentes propiedades fsicas del elemento
valioso y ganga. Por ejemplo: dureza, permeabilidad
magntica, etc.

En toda operacin el tiempo es un factor muy importante, en
general el tiempo aumenta a medida que se tratan partculas
mas finas.
Una planta de eficiencia mnima es aquella que no hace
perder dinero, debe de tener una capacidad suficiente para
trabajar largo tiempo segn las reservas minerales, y
amortizar el pago de los metales en el mercado.
Si el margen entre los precios de venta y el costo de
produccin es mnimo, se deber disminuir el costo de
produccin y no esperar futuras alzas en la cotizacin de los
metales en el mercado internacional.

PRINCIPIO DE CONCENTRACION DE MINERALES
DIAGRAMAS DE FLUJO
Es una representacin grafica de una planta concentradora, indica
bsicamente la disposicin de equipo y el flujo que debe tener el proceso.
Son de 4 tipos: Lineal, Pictrico, Segregado y Condensado.

MUESTREO PARA DETERMINAR LEY DE CABEZA
El muestreo del mineral de cabeza se realiza en cada turno de
trabajo, para determinar la ley de cabeza.

El anlisis se realiza en un laboratorio experimental que esta
equipado convenientemente para realizar determinaciones
de ley de cabeza, gravedad especifica, dureza de los
minerales, etc, a fin de averiguar la facilidad con que flota el
mineral.

REDUCCION Y CLASIFICACION DE MINERALES
Las etapas de reduccin hasta un tamao relativamente
grueso se denomina CHANCADO, y la conminucin hasta
tamaos ms finos se denomina MOLIENDA.

CHANCADO DE MINERALES
De acuerdo a la necesidad propia de
reduccin de tamaos para cada
mena. La primera etapa de chancado
se denominara primaria que
generalmente se realiza en
chancadora de quijadas, el segundo
paso se denomina chancado
secundario, que normalmente se
realiza en chancadoras giratorias, que
generalmente se realiza en
chancadoras de rodillos, etc.

Chancado Primario
Que normalmente se efecta en una chancadora de quijadas, esta
maquina donde se realiza la trituracin primaria es del tipo Blake y
requiere un mantenimiento regular.

Chancado Secundario
Todo el mineral que pasa por la malla del cedazo anterior, es
depositado en el embudo de la trituradora secundaria de cabeza
corta, que tiene la particularidad de triturar el mineral produciendo
su fractura con movimientos del cono quebrantador con giro
excntrico oscilatorio

CLASIFICACION DE MINERALES

Tamizaje para minerales filoneanos
La clasificacin de los minerales en seco, se realiza en zarandas vibratorias
o cedazos de uno o dos pisos. La malla del cedazo tiene abertura
cuadradas desde 1/32 hasta . La vibracin es producida por efectos
mecnicos de los ejes mecnicos de los ejes sobre sus respectivos
excntricos. Para prolongar la duracin de la malla se la hace girar, para
girar el lugar del golpeteo de la carga, en 180 y de esta manera la parte
que antes reciba todo el golpe de la carga despus e 30 das acta como
punto de salida.
CLASIFICACION DE MINERALES

Parrilla o Gryzzly
Es un sistema de clasificacin para seleccionar el mineral aluvial, consta de una parrilla
fija que esta confeccionada de tubos cuadrados para mejorar la evacuacin de los
gruesos y mayor eficiencia de lavado de los materiales arcillosos.

CLASIFICACION DE MINERALES

Trommel
Es un equipo para la clasificacin, consiste de un cuerpo cilndrico con
perforaciones en el casco y sirve para clasificar el mineral en hmedo, con
mayor eficiencia en el tratamiento del oro aluvial, la instalacin depende de la
inclinacin del equipo, se recomienda 5% de pendiente, la velocidad de
trabajo recomendado ser funcin de la gravedad especfica del material a
tratar y granulometra. Internamente lleva un tubo del cual sale chisguetes de
agua a presin.

CARGA MOLEDORA EN MOLINOS

Los cuerpos que efectan la molienda pueden ser: bolas,
barras o guijarros. El fierro con que se fabrican las dos
primeras debe ser especial al nquel y cromo, de preferencia
lograda en fundicin y vaciado en coquillas, pueden ser
forjados, pero el rendimiento es menor

Por tener mayor superficie de contacto las bolas muelen ms
fino que las barras que normalmente producen molienda
primaria. Los guijarros se utilizan en operaciones donde los
iones fierro son perjudicial al proceso de concentracin
siguiente, caso especifico de la cianuracion

FORRO DE MOLINO

Es necesario evitar que se desgaste el casco del molino por
contacto con la carga moledora, para ello el interior del cuerpo
cilndrico y las tapas o cabezales se colocan piezas de acero de
forma ondulada, de un espesor aproximado de 2 segn el
tamao del molino y los forros deben ser los siguientes:

Forros del cuerpo cilndrico
Forros de cabezales en L
Forros de tapa o manhole

CONCENTRACIN DE MINERALES

Significa liberar el amarre natural que tiene los valores
metlicos con la ganga, para luego eliminar en lo
posible el estril y tener un producto ms concentrado
de valores, para un tratamiento metalrgico posterior
por fusin, disolucin o evaporacin. El mtodo de
concentracin toma el nombre segn la influencia de
las propiedades en que se basa la separacin, los ms
comnmente conocidos son:
3.1 CONCENTRACIN POR GRAVIMETRA (PARA
MINERALES ALUVIALES Y FILONEANOS)

La concentracin gravimtrica se basa en las diferencias que existe entre las
propiedades fsicas y qumicas de los minerales y cuando mayor sean estas
diferencias, mas fcil y eficaz ser la separacin de lo til de la parte estril,
est basada en la diferencia de peros especficos Y en la mayor parte de los
casos, la fuerza de concentracin que se emplea es la fuerza de la gravedad
El mtodo de la gravimetra es utilizado para los minerales pesados,
oxidados y nativos como es el oro en estado libre, el tungsteno y el estao
Los equipos utilizados para la operacin de la concentracin gravimtrica
son comnmente las chancadoras, zarandas, fajas transportadoras y
molienda en la parte de preparaciones mecnicas y jig. Cibas, mesas de
sacudimiento, concentraciones gravimtricas, espirales, canaletas, etc. En la
concentracin gravimtrica

3.1.1 amalgacion de pre-concentrados

La amalgacion es un proceso aplicado a metales preciosos, es un sistema
muy antiguo, su aplicacin se orienta al oro nativo bien liberado.
Actualmente puede tener inters en pre-concentrados procedentes de un
tratamiento gravimtrico o por flotacin, su tcnica se basa en la menor
tensin superficial de la interface oro-mercurio, respecto a la de oro-agua,
favoreciendo la formacin de dos metales en lo que se denomina una
amalgama. Los lmites de su aplicacin residen no solo en la liberacin del
metal, sino tambin en la granulometra y la presencia de contaminantes
tales como ciertos sulfuros solubles en agua o los reactivos de carcter
hidrofobico

3.12 almacenamiento de relaves

Los relaves finales o desechos de una planta concentradora, son conducidos
a travs de canaletas o bombas de pulpa, previamente cicloneada; hasta
una cancha de almacenamiento preparada con muros de contencin
reforzado; y el talud exterior del depsito de relaves debe tener la forma de
andenera (escalonada) y el dique preparado con materiales impermeables,
es decir no debe haber filtraciones de agua al acufero, asimismo desfogues
al ambiente libre. El agua clarificada debe salir por rebose, previo
tratamiento fsico y qumico evitando la formacin de turbulencia que
produzca el arrastre de slidos en suspensin

Abastecimiento de agua
El agua es uno de los insumos ms importantes para la concentracin de
minerales, este insumo puede ser captado por bombeo de ros ms
cercanos a la planta. Para luego almacenarlo en los tanques preparados con
su volumen que debe abastecer la capacidad de la planta y los servicios
3.1.4 suministro de energa elctrica
En toda planta de concentracin el suministro de energa es importante. Por
cuanto los equipos instalados consumirn aproximadamente el 50% de
energa toda la empresa minera

El montn o pilas: heap leaching

La lixiviacin en montn (heap leaching) es un proceso muy econmico para
tratar metalrgicamente minerales de metales preciosos con baja ley. Este
mtodo de tratamiento recibe un fuerte impulso a mediados de la dcada
de los 70del siglo anterior, cuando el oro alcanza cotizaciones de hasta 600
dlares/onza el ao 1980; se implementa el uso de carbn activado y se
benfica materiales con fuerte cantidad de finos. Mediante aglomeracin
La velocidad de disolucin de los metales preciosos, en soluciones de
cianuro, depende del rea superficial del metal en contacto con la fase
lquida, lo que hace que el proceso de disolucin, sea un proceso
heterogneo; la velocidad de disolucin depende tambin de la velocidad
de agitacin, lo que indica que el proceso sufre la presin de un fenmeno
fsico.
Otros factores que influyen en la velocidad de disolucin, son los siguientes:

Tamao de la partcula

Cuando se presenta oro grueso libre en la mena, la prctica generalizada es recuperarlo por medio de
trampas antes de la cianuracion ya que las partculas gruesas podran no disolverse en el tiempo que dura el
proceso.
Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacin y agitacin, Barsky encontr que la
velocidad mnima de disolucin de oro es 3.25 mg/cm
2
/hora.

Oxigeno

Es un elemento indispensable en la disolucin del oro y plata (aereacin de la pulpa); siendo el aire
atmosfrico la fuente de oxgeno utilizado en el proceso de cianuracion.

Concentracin de la solucin de cianuro

La solubilidad del oro en una solucin de cianuro, aumenta al pasar de las soluciones diluidas a las
concentradas. La solubilidad es muy baja con menos de 0.005% de cianuro de sodio (NaCN), crece
rpidamente cuando contiene 0.01 % NaCN y despus lentamente, llegando al mximo cuando contiene
0.25% NaCN. La proporcin ms eficaz es de 0.05 a 0.07% NaCN, La concentracin usual de cianuro, para el
tratamiento de menas de oro es de 0.05% NaCN y para menas de plata de 0.3%, para concentrados de oro-
plata, la fuerza de NaCN est entre 0.3 - 0.7%. El NaCN es el ms usado en el proceso de cianuracion, aunque
tambin se emplea el KCN.


Temperatura

La velocidad de disolucin de los metales en una solucin de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura
hasta 85C, arriba de esta temperatura; las prdidas por descomposicin del cianuro es un serio problema.

Alcalinidad protectora

Las funciones del hidrxido de calcio en la cianuracion son los siguientes:
Evitar prdidas de cianuro por hidrlisis.

0
Prevenir prdidas de cianuro por accin del dixido de carbono (C02) del aire.

0
Neutralizar los componentes cidos.

0
Facilitar el asentamiento de las partculas finas de modo que pueda separarse la solucin rica clara de la mena
cianurada.

Porcentaje de finos

Este aspecto es muy importante, porque, cuando l % de finos es alto, mayor al 20% del total (< -10 mallas, 1.7 mm)
las partculas tienden a aglutinarse, en consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro, por lo que estos
minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado con cal, cemento o ambos para lograr aglomerarlos y
facilitar la percolacin.

EN POZA: VAT LEACHING

El Vat Leaching es la acumulacin del mineral en unas pozas de concreto o
mantas o geo membranas transportables, en el que se agrega las soluciones
cianuradas por INUNDACIN, las operaciones pueden ser para diversos
tamaos, y las leyes en oro deben justificar la molienda, previamente a los
riegos de las soluciones cianuradas, se realiza una aglomeracin a! material
molido.
La siguiente es una descripcin de una tpica operacin metalrgica en Vat
Leaching, si bien existen algunas diferencias operativas mnimas, en general
estas operaciones tienen patrones tpicos:


Chancado de mineral

El mineral procedente de la mina es chancado con el uso de chancadoras de quijadas o manualmente hasta
conseguir un tamao adecuado, de aproximadamente
3
A". Como tambin es posible procesar relaves de
amalgamacin, en este caso el chancado es innecesario.

Molienda mineral

El mineral chancado es introducido en molinos de bolas, para ser molido en seco y liberado las partculas
valiosas (oro). Concluida la molienda el molino es descargado y el mineral pulverizado es dispuesto en la
zona de aglomeracin.

Aglomeracin

Para la cianuracion en vat Leaching el mineral o relave seco es mezclado con cemento y cal (para dar
alcalinidad protectora), en general el consumo de cemento oscila alrededor de 12 kilogramos por TM de
mineral o relave, la cal dependiendo de la acidez del mineral en alrededor de un kilogramo por TM de
mineral o relave. Una vez efectuada una primera mezcla o aglomeracin, que en general se hace
manualmente, se procede a humedecer a mezcla con la solucin de cianuro concentrada, que suele ser de
alrededor del 80% de todo el cianuro a usarse en el tratamiento; el otro 20% se suele terminar de agregar
durante los siguientes das de la operacin. El material aglomerado es depositado en la poza de lixiviacin,
siempre teniendo cierto cuidado de no daar los pellets" de material a ser procesado.

Curado

No es otra cosa que un reposo de la pulpa, es decir e material con los reactivos ya aglomerados, en esta etapa lo que se hace es dejar el material en
reposo para que ocurra la reaccin de disolucin del oro, y que se dan en un ambiente con presencia de oxigeno (aerbico), pero tambin para que el
cemento y la cal acten con las arcillas, y los pellets tomen consistencia. El tiempo de reposo o curado no es ms de 24 horas desde que se concluy el
llenado de la poza, y es en esta etapa donde se disolver alrededor del 90% de todo el oro, que se ha de disolver durante toda la operacin. Solo un I 0
/o se disolver en el resto del tiempo de la operacin. Tomar en cuenta que no se trata del oro total contenido en el material, sino de solo aquel que se
ha de disolver.

Riego

Esta etapa consiste en riegos sucesivos para extraer el oro disuelto (y disolver alrededor del 10% del total soluble), los riegos son necesarios para
disminuir la concentracin del oro en la solucin, solucin que es retenida en el mineral aglomerado, como humedad; esta humedad del material es
alrededor de 18%. Por ejemplo la concentracin de cianuro de sodio para el caso de Cerro Rico considera del I % al 2%,

Absorcin

La solucin que recircula a contracorriente lo hace a travs de columnas de carbn activado en lecho fluidizado, generalmente el carbn necesario se
distribuye en 2 a 4 columnas de hierro o PVC. Se usa carbn activado granulado de una malla adecuada con capacidades de adsorcin operativa de
alrededor de 5 o 6 gr Au/Kg de carbn. Lo adecuado es cosechar las 3 4 primeras columnas, ya que la ltima concentra muy poco metal por lo que es
conveniente usarla en el siguiente proceso.
Condiciones de operacin tpicas Vat Leaching

pH: 10.50 Tiempo : 10 a 15 das Cianuro : I % a 2%
Agua: 0.1 m
3
/TM


En TANQUES DE CIANURACIN

En este tipo de operaciones la pulpa, o la mezcla de lquido (solucin lixiviante) y slido
(mineral o relave) se mantiene en movimiento, llamado tambin agitacin. El objetivo de
este tipo de operacin, es mantener la pulpa en agitacin, obedece a la intencin de
acelerar el proceso de disolucin y exposicin de las partculas metlicas a la accin del
agente disolvente.
En general este tipo de plantas suelen ser continuas, es decir que la pulpa es alimentada
desde un primer tanque, y a lo largo del proceso va fluyendo hasta un ltimo tanque
donde ya se le ha extrado el oro al mineral. En este tipo de operacin el proceso suele
requerir de un tiempo (tiempo de residencia) de 18 horas. Aunque eventualmente puede
haber materiales que requieran un mayor tiempo, si la intencin es alcanzar mayores
recuperaciones, sin embargo se debe evaluar minuciosamente el costo/beneficio, porque
no siempre el alcanzar altas recuperaciones resulta siendo lo ms rentable, porque un
proceso ms largo implica incurrir en mayores gastos operativos.
Los tanques pueden ser de diversas capacidades, sin embargo se recomienda un mnimo
de tres tanques en caso sea una planta continua, ya que de esta forma se obtiene un
buen re-mezclado, es decir que la probabilidad de que algunas partculas circulen sin
permanecer el tiempo promedio predeterminado.

CARBN ACTIVADO: ABSORCIN Y DESORCIN

Carbn activado

Es utilizado para precipitar oro y plata de las soluciones ricas, se recomienda generalmente cuando el mineral
tiene solo mayores proporciones de oro con respecto a la plata, el carbn usado en estos casos est entre las
mallas -6+ 16, -8 + 18 y -10 +20, a veces acompaado de una precipitacin opcional de plata con Na
2
S,
cuando la relacin plata/oro en la solucin es muy alta. Los carbones ms usados son la corteza de coco
debido a su dureza y mayor poder adsorbente.

Absorcin

El oro es recuperado de la solucin por cementacin con polvo de zinc o utilizando carbn activado, para
luego proceder a la extraccin por va electroltica. Para una cementacin ms eficiente es preciso utilizar
una solucin preparada por filtrado o decantacin.
El proceso ms econmico, es el que permite que el carbn activado absorba el oro disuelto, lo que solidifica
el oro y facilita la posterior separacin. En este proceso, las partculas de mineral deben ser menores a 1.00
mm mientras que las partculas de carbn deben tener un tamao mayor a 5 - 8 mm. La absorcin se
consigue cuando el mineral entra en contacto con el carbn, proceso que puede realizarse mientras que e!
oro est en pleno proceso de lixiviacin o luego de la lixiviacin.

El primero resulta ms caro ya que la absorcin es poco eficiente y el carbn en
muy abrasivo y sucio. En general, el carbn activado, en contacto con la pulpa,
recupera ms del 99,5% del oro en un perodo de entre 8 y 24 horas,
dependiendo de la reactividad del carbn, la cantidad de carbn utilizado, y el
rendimiento de las mezcladoras utilizadas. El carbn es separado de la mezcla
hidrodinmicamente o con aire, y ios residuos son espesados para separar la
solucin con cianuro, para luego re-utilizar o destruir el cianuro, o enviados
directamente a las instalaciones de almacenamiento de colas, desde donde la
solucin de cianuro es reciclada al proceso de lixiviacin.

Desorcin del oro del carbn activado

El oro absorbido por el carbn activado se recupera con una solucin de cianuro
y soda custica caliente. Luego, el carbn es aprovechado y devuelto al circuito
de absorcin, mientras que el oro es recuperado por cementacin con zinc o por
va electroltica. Si contiene cantidades importantes de metales bsicos, se
funde o se calcina el oro y se le convierte en lingotes (bullion) que contienen
entre 70% y 90% de oro. Luego, el bullion es sometido a un nuevo proceso para
purificarlo y lograr un 99,99% o 99,999% de pureza por cloracin, fundicin y
electro-purificacin.