CARACTERISTICAS FISICOQUIMICAS DE LA

BENTONITA
Estructura laminar
Capacidad de intercambio catinico
Hinchamiento
Estabilidad trmica
Pequeo tamao de partcula (inferior a 2 m).
Presencia de cationes dbilmente ligados en el espacio interlaminar
TIPOS
Bentonita sdica:
es una montmorillonita que ocurre naturalmente con un alto nivel de iones sodio. La bentonita sdica tiene muy alta capacidad de hinchamiento, y
forma un gel cuando se agrega agua. Estas son usadas en lodos para perforacin y como un ligante en la peletizacin de mineral de hierro.
Bentonita sdica activada o sinttica:
otras arcillas montmorilloniticas pueden ser tratadas con soda ash para producir bentonita de intercambio sdico. Esta se produce por la adicin de
pequeas cantidades de soda ash (tpicamente 3 a 6%) a las montmorillonitas clcicas previo al secado y trituracin. Los diferentes grados comerciales
se producen variando el porcentaje de soda ash que se agrega. Este material tiene las mismas propiedades de hinchamiento que los grados naturales y
compite en los mismos mercados.
Bentonita clcica:
son montmorillonitas donde los iones intercambiables son principalmente calcio. Esta tiene menor capacidad de hinchamiento que las variedades
sdicas. Algunos tipos clcicos se hinchan un poco ms que las arcillas comunes, y se desagregan ms en masas granulares en agua. Tambin se las
conoce con los nombres de bentonita sin hinchamiento, Southern, Texas o Mississippi.

TIPOS
Metabentonita:
es un trmino que ha sido usado para describir montmorillonitas ricas en potasio encontradas en Israel.
Arcillas cida activada:
son montmorillonitas clcicas que han sido tratadas para incrementar su rea de superficie y mejorar sus propiedades de blanqueamiento
y refinacin.
Bentonita blanca:
es usada para describir montmorillonita clcica pura con alta blancura y brillo, la cual es usada en cosmticos, artculos de toilette,
farmacuticos, detergentes, revestimiento de superficies y cermicas elctricas.
Arcillas orgnicas:
son arcillas montmorillonitas que tienen sus iones intercambiables reemplazados con componentes orgnicos. Estas arcillas pueden ser
usadas en sistemas con bases organicas. Tambin son llamadas organoflicas, bentonitas tratadas orgnicamente o tratada con polmeros,
organobentonitas o bentones.

YACIMIENTOS DE BENTONITAS EN EL PER
Segn el INGEMMET los depsitos de bentonita se encuentran
distribuidos a lo largo de la Franja Interandina y la Costa. Los
principales depsitos se encuentran en Tumbes, Piura en la
Formacin Chira e Ica en la formacin Paracas. En Tumbes y
Piura la bentonita est compuesta de montmorillonita entre 45 a
75% y cristobalita entre 10% y 30%.En Ica, el contenido de slice
y sodio en las bentonitas es menor pero son ms ricas en
calcio. En Piura y Tumbes abundan las bentonitas sdicas, y en
Ica, las clcicas. Existen asimismo depsitos menos abundantes
y puros en las regiones de Lima y Arequipa. Finalmente en
Cajamarca, Ancash, Junn, Ayacucho y Puno existen tambin
depsitos de bentonita.

DISTRIBUCION DE DEPOSITOS
Estados Unidos
Grecia
Japn
Italia
Brasil
Rumania
Alemania
Mxico
Argentina
India
Hungra
Polonia
Canad
Turqua
Chipre
EXTRACCION Y PROCESADO
La explotacin se efecta a cielo abierto, utilizando medios mecnicos convencionales. La potencia del recubrimiento a remover vara de unos
yacimientos a otros, pero, generalmente, en la mayor parte de las explotaciones son inferiores a los 15 m. adems, en la mayor parte de los
casos, dichos recubrimientos son blandos y poco cohesionados, lo que hace fcil su desmonte.
El procesado industrial del producto de cantera viene fijado por la naturaleza y uso a que se destine. Generalmente es sencillo, reducindose a
un machaqueo previo, eliminacin de la humedad y, finalmente, a una molienda hasta los tamaos de partcula deseados.
La bentonita de Wyoming, o altamente hinchable, cuando llega a la planta de tratamiento, suele contener aproximadamente un 30 % de
humedad, mientras que en otras bentonitas puede ser del orden del 25 %. Despus del procesado su humedad oscila entre un 7 y un 8 %. El
secado se suele realizar en hornos secadores rotatorios de grandes dimensiones (20 m de longitud por 3 m de dimetro). La temperatura de
secado depende de la utilizacin posterior de la bentonita. Las temperaturas ms altas se emplean cuando se prepara materia prima para la
obtencin de grnulos absorbentes y las ms bajas, para las destinadas a aplicaciones coloidales.
La bentonita seca se envasa y transporta, normalmente en contenedores de plstico o papel reforzado y, en ocasiones, sobre todo cuando se
trata de granulados o cuando se requieren largos periodos del almacenamiento, en tambores metlicos de 40 Kg de capacidad.

TRATAMIENTOS PARA MEJORAR LA CALIDAD

En ocasiones se procede a someter a las bentonitas a procesos fsicos y qumicos que tienen por objeto potenciar
algunas de sus propiedades para determinadas aplicaciones industriales. Desde el punto de vista industrial tienen
gran importancia los procesos destinados a modificar el quimismo del espacio interlaminar, a dichos procesos se
les denomina "Activacin" (activacin cida y activacin sdica).

La activacin cida consiste en la adicin de una mezcla de agua y cido sulfrico o clorhdrico (tras el secado y la
molienda del material), seguida de agitacin, filtrado, secado y pulverizado. Con ella se consigue la disolucin de
impurezas tales como calcita, el remplazamiento de iones calcio (divalentes) en posicin interlaminar por
hidrgenos y la eliminacin de iones Al de la capa tetradrica y Fe
2+
, Fe
3+
,Al y Mg de la capa octadrica. Mediante la
activacin cida se consiguen cambios importantes en el mineral. Los bordes de las lminas de arcilla se abren y se
separan aumentando la porosidad y el rea superficial. As mismo, aumentan la capacidad de intercambio inico y
la actividad cataltica.

TRATAMIENTOS PARA MEJORAR LA
CALIDAD
Igualmente, se puede efectuar una activacin sdica, sobre bentonitas clcicas, tratndolas con carbonato
clcico, para obtener bentonitas sdicas. Norteamrica, Europa y Japn son los principales productores de
bentonitas activadas.

Si los cationes de cambio inorgnicos de una esmectita son sustituidos por cationes orgnicos de cadena
larga tipo compuestos tetra amonio o alkilamina, a esta arcilla se la denomina arcilla organoflica. Las
arcillas naturales son organofbicas; sin embargo, cuando son modificadas orgnicamente presentan
afinidad por las molculas orgnicas, por ello tienen importantes aplicaciones como adsorbentes de
residuos orgnicos. Adems son hidrofbicas, adecuadas para su empleo en la fabricacin de pinturas,
como gelificantes de lquidos orgnicos, en lubricantes, etc.

COSTOS
El mercado de la bentonita est sometido en los ltimos aos a una fuerte presin por la
llegada de nuevos productos y por los productos sustitutivos. Esta presin esta siendo
particularmente importante en Europa occidental para la variedad sdica destinada a
ingeniera civil y camas de animales. La estabilidad fue mayor en otros mercados, como el de
fluya de perforacin, en especial en el Lejano Oriente. Estas dificultades, sin embargo, no
parecieron afectar al mercado norteamericano, donde el precio de la bentonita subi un
promedio anual de un 41 %.

APLICACIONES INDUSTRIALES
Bentonita para arenas de moldeo
Se utiliza en la fabricacin de moldes para fundicin, a pesar de que la industria ha empezado a utilizar otras tecnologas y ha
ido sustituyendo a las bentonitas por otros productos.
Las arenas de moldeo estn compuestas por arena y arcilla, generalmente bentonita, que proporciona cohesin y plasticidad a
la mezcla, facilitando su moldeo y dndole resistencia suficiente para conservar la forma adquirida despus de retirar el molde
y mientras se vierte el material fundido.
La proporcin de las bentonitas en la mezcla vara entre el 5 y el 10%, pudiendo ser sta tanto sdica como clcica, segn el
uso a que se destine el molde. La bentonita sdica se usa en fundiciones de mayor temperatura que la clcica por ser ms
estable a altas temperaturas, suelen utilizarse en fundicin de acero, hierro dctil y maleable y en menor medida en la gama de
los metales no frreos. Por otro lado la bentonita clcica facilita la produccin de moldes con ms complicados detalles y se
utiliza, principalmente, en fundicin de metales no frreos.
Las especificaciones desarrolladas por las asociaciones de industrias de fundicin para las Bentonitas, abarcan propiedades
tales como contenido de humedad, ndice de hinchamiento, valor de pH y lmite lquido entre otras.
mezcla de silice, al 90 %,
bentonita con el el 6%, agua al
4%.

APLICACIONES INDUSTRIALES
Bentonita para lodos de perforacin
Aunque la formulacin para los lodos de perforacin a cambiado bastante, la bentonita se sigue utilizando.
Los lodos de perforacin son los fluidos bombeados que circulan a travs del pozo mientras este es perforado. Su composicin se
ajusta a medida que cambian las exigencias, de acuerdo con la profundidad de la perforacin y los otros materiales encontrados.
Una gran variedad de minerales industriales y productos qumicos es utilizada en la formacin de lodos de perforacin, pero
siempre, el ingrediente ms importante es la Bentonita y su utilizacin se basa en el incremento de la viscosidad del lodo, que
garantiza una efectiva extraccin a la superficie de los escombros.
Bentonita para absorbentes
La elevada superficie especfica de la bentonita, le confiere una gran capacidad tanto de absorcin como de adsorcin. Debido a
esto se emplea en decoloracin y clarificacin de aceites, vinos, sidras, cervezas, etc. Tienen gran importancia en los procesos
industriales de purificacin de aguas que contengan diferentes tipos de aceites industriales y contaminantes orgnicos.
Se utiliza adems como soporte de productos qumicos, como por ejemplo, herbicidas, pesticidas e insecticidas, posibilitando una
distribucin homognea del producto txico.

polvo activado blanco de la
bentonita para la
decoloracin del aceite
Lodos de perforacion
APLICACIONES INDUSTRIALES
Benotnita para peletizacin
La bentonita se ha venido desde hace ms de cincuenta aos como agente aglutinante en la produccin de pelets del
material previamente pulverizado durante las tareas de separacin y concentracin.
Aunque no existen especificaciones estandarizadas para este uso, se emplean bentonitas sdicas, naturales o activadas,
puesto que son las nicas que forman buenos pelets con las resistencias en verde y en seco requeridas, as como una
resistencia mecnica elevada tras la calcinacin.
Bentonita para material de sellado
Las bentonitas se pueden utilizar como material de sellado en depsitos de residuos tanto txicos y peligrosos, como
radiactivos de baja, media y alta actividad. Las bentonitas se utilizan en mezclas de suelos con el fin de disminuir su
permeabilidad. De esta forma se impide el escape de gases o lixiviados generados en el depsito.
El proceso normal consiste en mezclar la arena con bentonitas, aunque recientemente ha surgido una tendencia en el
diseo de barreras de impermeabilizacin basada en geomembranas y geotextiles. Esto se forma mediante una barrera de
arcilla compactada ente dos capas, una de geotextil y otra de geomembrana.

La geomembrana es impermeable, mientras que el geotextil es permeable, de modo que permite a la
bentonita hinchar, produciendo la barrera de sellado compactada.
Esta utilidad de las bentonitas como material de sellado se basa fundamentalmente en algunas de sus
propiedades caractersticas, como son: su elevada superficie especfica, gran capacidad de hinchamiento,
buena plasticidad y lubricidad, alta impermeabilidad, baja compresibilidad. Las bentonitas ms utilizadas para
este fin son las sdicas, por tener mayor capacidad de hinchamiento.
a) 5% b)50%
APLICACIONES INDUSTRIALES
Bentonita para ingeniera civil
Las bentonitas se utilizan para cementar fisuras y grietas de rocas, absorbiendo la humedad para impedir que esta produzca
derrumbamiento de tneles o excavaciones, para impermeabilizar trincheras, estabilizacin de charcas, etc.
Sus principales usos son:
Aumenta la capacidad del cemento de ser trabajado y su plasticidad.
Ayuda a la estabilizacin y soporte en la construccin de tneles.
Como lubricante y rellenando grietas en tuberas
Como soporte de excavaciones
Creacin de membranas impermeables en torno a barreras en el suelo.
En las obras puede ayudar a evitar el desplome de paredes lubricndolas con lechadas de bentonita.
Proporciona seguridad en el caso de rotura de cables enterrados en tomas de tierra.
En excavaciones, los barros de bentonita son usados para proveer soportes de paredes no mecnico. Los barros de bentonita
tambin pueden ser usadas como un lubricante para el hinchamiento del molde, perforacin de pilotes y fundaciones similares.
Tambin son usadas en una gran variedad de materiales de construccin incluyendo ladrillos, cemento portland, productos de
yeso, caos para cloacas y azulejos.

Relleno de suelos
APLICACIONES INDUSTRIALES
Bentonita para alimentacin animal
Tiene aplicaciones en la preparacin de alimentos concentrados para animales, como adsorbente de toxinas, como aglutinante
en los procesos de peletizacin o formacin de grnulos y como aditivo nutricional.
Como ligante en la pelletizados para animales se emplea ampliamente en la alimentacin de pollos, cerdos, pavos, cabras,
corderos, y ganado vacuno. Acta como ligante y sirve de soporte de vitaminas, sales minerales, antibiticos y de otros aditivos.
En la alimentacin de aves de corral se reportan importantes beneficios como el incremento de la produccin de huevos, su
tamao y el endurecimiento de su cscara.
La bentonita tiene una doble misin: acta como promotor del crecimiento y como atrapador de toxinas. Esto se debe a que el
alimento mezclado con bentonita, debido a su gran capacidad de adsorcin, permanece ms tiempo en la zona intestinal, la
arcilla adsorbe el exceso de agua, y hace que los nutrientes permanezcan ms tiempo en el estmago, siendo mayor su
produccin. Por otro lado adsorben toxinas, no pudiendo stas, por tanto, atravesar las paredes intestinales. La mayor
adsorcin de agua de los nutrientes, adems, hace que los excrementos sean menos hmedos, as los lechos permanecen ms
tiempo limpios y se reduce la probabilidad de epidemias y la proliferacin de moscas y parsitos.
Como aglutinante, no transmite sabor ni olor a los alimentos y ofrece un excelente comportamiento en la fabricacin de pelets
o grnulos actuando como lubricante y aumentando la dureza.

ingredientes especficos
como huevo, bentonita y
una combinacin especial
de fibras
APLICACIONES INDUSTRIALES
Bentonita en la industria farmacutica
Desde hace tiempo las bentonitas se vienen usando como excipiente por la industria farmacutica debido a que no son toxicas ni
irritantes. Gracias a que no pueden ser absorbidas por el cuerpo humano se utilizan para la elaboracin de preparaciones tanto de
uso tpico como oral. Se utiliza como adsorbente, estabilizante, espesante, agente suspensor y como modificador de la viscosidad.
Su principal uso es la preparacin de suspensiones tpicas, geles y soluciones.
Bentonita en la clarificacin de vinos y jugos
La clarificacin artificial o provocada, en contraposicin a las clarificacin espontnea que se produce naturalmente en los vinos, tiene
por fin la obtencin en tiempo ms o menos breve, la limpidez del vino.
La clarificacin artificial consiste en el agregado de determinadas substancias en estado coloidal, las cuales al coagular y flocular,
arrastran por accin fisico-qumica a los compuestos coloidales del vino. Estas sustancias empleadas para clarificar los vinos, se llama
clarificantes.
La bentonita es el clarificante de mayor difusin, debido a su bajo costo, ser totalmente inerte, inalterable, de fcil aplicacin y
notable accin estabilizadora sobre el vino.
Los mismos criterios resultan aplicables para la clarificacin de jugos en general y de frutas en especial.

APLICACIONES INDUSTRIALES
Bentonita para la fabricacin de jabones
La Bentonita constituye una carga muy interesante para los jabones, por su poder emulsionante o por su afinidad por las
partculas carbonadas al efecto detergente. Entre sus propiedades y ventajas tenemos su gran poder emulsionante y accin
detergente debido a la suspensin viscosa del gel que contiene; su capacidad de dispersarse en el agua ms rpidamente que los
otros jabones por el hecho de contener arcilla en estado coloidal; su propiedad de cambios de base que ablanda las aguas duras
y corrige el exceso de lcalis del jabn realizando un efecto autoprotector sobre los tejidos.
Sus propiedades emulsivas, saponificacin ms rpida e ntegra de materias grasas; la desecacin o envejecimiento mucho
menor que en los otros jabones y buena estabilidad despus de la obtencin rpida del equilibrio del agua y su baja sensibilidad
a la deformacin y reblandecimiento en el agua caliente.
Bentonita para catlisis
Son muchas las aplicaciones de las arcillas como catalizadores en diferentes procesos qumicos. As, son utilizadas en reacciones
de desulfuracin de gasolina, isomerizacin de terpenos, polimerizacin de olefinas, cracking de petrleo, etc.
Las propiedades catalticas de las bentonitas son resultado directo de su elevada superficie especfica y localizacin de centros
cidos (activacin cida).
Por esta razn la bsqueda de la maximizacin de la superficie especfica es una lnea habitual de investigacin y aplicacin de
arcillas.

arcilla blanca
adsorbente de la
bentonita para el
refino de petrleo
APLICACIONES INDUSTRIALES
Otros usos de la bentonita
Adems de los usos campos de aplicacin industrial indicados anteriormente, las bentonitas se utilizan:
Como abrasivos (estabilizador de arco, formador de escoria, como auxiliar de extrusin, etc.)
Como absorbente: se aplica en la industria de los absorbentes en cama de mascotas y como desecante.
Como portadores de pesticidas y otros biocidas
En agricultura para mejorar las propiedades de suelos arenosos o cidos, asi mismo se utilizan esmetitas sdicas para recubrir ciertos
tipos de semillas, de forma que su tamao aumente, y resulte ms fcil su distribucin mecnica, a la vez que se mejora la
germinacin.
En aplicaciones cermicas como agente de suspensin y plastificante en vidrios.
En electrodos para soldadura como estabilizadores del arco, protectores de grupos de soldaduras, agentes de fundicin y
modificadores de escoria
En la industria del papel (desteir el papel reciclado, control de pitch, clarificacin de aguas servidas, auxiliar de retencin, cobertura,
papel de copia sin carbn, etc.)
En pinturas son usadas en pinturas tixotrpicas o impermeables.