Las estructuras de retencin, tales como los muros de
retencin, los muros de stanos y los malecones, se encuentran comnmente en la ingeniera de cimentaciones y soportan taludes de masas de tierra. El diseo y construccin apropiados de esas estructuras requiere un pleno conocimiento de las fuerzas laterales que actan entre las estructuras de retencin y las masas de suelo que son retenidas. Esas fuerzas laterales son causadas por la presin lateral de la tierra. Este captulo se dedica al estudio de varias teoras sobre la presin de tierra. Consideremos la masa de suelo mostrada en la figura 9.1. La masa est limitada por un muro sin friccin AB que se extiende hasta una profundidad infinita. Un elemento de suelo localizado a una profundidad z est sometido a presiones efectivas vertical y horizontal de respectivamente. Para este caso, como el suelo est seco, tenemos y donde = presiones totales vertical y horizontal, respectivamente. Note tambin que no hay esfuerzos cortantes sobre los planos vertical y horizontal. Si el muro AB es esttico, es decir, si no se mueve ni hacia la derecha ni hacia izquierda de su posicin inicial, la masa de suelo est en un estado de equilibrio esttico; es decir, la deformacin unitaria horizontal es 0. La relacin del esfuerzo efectivo horizontal respecto del esfuerzo vertical se llama coeficiente de presin de tierra en reposo, Ko. Como , tenemos
Para suelos de grano grueso, el coeficiente de presin de tierra en reposo se estima por la relacin emprica (Jaky, 1944).
donde = ngulo de friccin drenada. Para suelos de grano fino, normalmente consolidados. Massarsch (1979) sugiri la siguiente ecuacin para Ko:
Ko = 0.44 + 0.42 [IP (%)/100]
Para arcillas preconsolidadas, el coeficiente de presin de tierra en reposo se aproxima por
donde OCR = tasa de preconsolidacin. La tasa de preconsolidacin se defini en el captulo 5 como:
La magnitud de Ko en la mayora de los suelos vara entre 0.5 y 1.0, con tal vez valores mayores para arcillas fuertemente preconsolidadas. La figura 9.2 muestra la distribucin de la presin de tierra en reposo sobre un muro de altura H. La fuerza total por unidad de longitud de muro, Po, es igual al rea del diagrama de presiones, por lo que Para z H 1 , la presin lateral total de tierra en reposo se da como La figura 9.3a muestra un muro de altura H. El nivel del agua fretica est localizado a una profundidad H 1 debajo de la superficie del terreno y no hay agua compensante del otro lado del muro. . La variacin de con la profundidad se representa por el tringulo ACE en la figura 9.3a. Sin embargo, para z H1 (es decir, debajo del agua fretica) , la presin sobre el muro se encuentra a partir de los componentes del esfuerzo efectivo y de la presin de poro, de la manera siguiente:
donde = peso especfico efectivo del suelo. Entonces, la presin lateral efectiva en reposo es
La variacin de , con la profundidad se muestra por CEGB en la figura 9.3a. De nuevo, la presin lateral del agua de poro es
La variacin de u con la profundidad se muestra en la figura 9.3b. Por consiguiente, la presin lateral total de la tierra y el agua a cualquier profundidad z H 1 es igual a
La fuerza por ancho unitario de muro se halla de la suma de las reas de los diagramas de presin en las figuras 9.3a y b y es igual a
O
Ejemplos: 1. Si el muro de retencin mostrado en la figura 9.14a no puede moverse, cul ser la fuerza lateral por longitud unitaria del muro?