Hidrometalurgia del Oro

Ing. Juan Muiz D.

Consultor Minero Metalrgico

Principios en la Hidrometalurgia
del Oro

Los procesos hidrometalrgicos son las reacciones utilizadas para
extraer, purificar y recuperar minerales y metales en sistemas acuosos.
Dependiendo del tipo de mineral, los mtodos de pre-tratamiento
hidrometalrgico como la cloracin, la oxidacin a presin y la
oxidacin biolgica pueden utilizarse tambin para el incremento de la
extraccin de oro en posteriores etapas de lixiviacin, a partir de la
liberacin del oro contenido y de la conversin en formas menos
reactivas de los componentes que interfieren.

Minerales aurferos
El oro nativo posee una densidad de 19,3
g/cm3. Sin embargo en la naturaleza tiene
una densidad de 15 g/cm3.

Otras propiedades fsicas: Baja dureza,
gran maleabilidad, adems es de destacar
su resistencia a la oxidacin y al ataque
de cidos.

Minerales aurferos
La principal ocurrencia mineralgica del
oro es como oro nativo y fino en forma
de inclusiones dentro de otros minerales
: piritas, arsenopiritas, calcopiritas,
esfaleritas, limonitas, cuarzo y en materia
carbonosa.
Mineraloga de procesos
Las caractersticas de los depsitos
minerales y su asociacin con otros
minerales determina los mtodos de minado
y los requerimientos en los procesos de
extraccin .
Minerales aurferos
El oro nativo se presenta generalmente aleado con
plata como la principal impureza y en aleaciones con
plata, cobre y fierro. Adems con teluros, selenio,
bismuto, mercurio, platino, bismuto.
Oro limpio
Oro empaado
Oro revestido
Mineraloga del oro
Tipo de ocurrencia
Se debe distinguir entre:

Oro libre.- Posee bordes de contacto propio
con otros minerales, ejem. Oro en vetillas
Oro encapsulado.- El oro se encuentra
alojado al interior de otro mineral de
tamao bastante mayor.
Un tratamiento hidrometalrgico tendr mas
posibilidades de xito cuando se trate de oro libre que
cuando se trate de oro encapsulado
Mineraloga del oro
Los estudios mineralgicos del oro con fines
de tratamiento metalrgico deben responder
a:
Cual es el tipo de ocurrencia?
Que tamao de partcula presenta?
Cuales son los minerales acompaantes?

Las respuestas obtenidas determinan el
proceso mas adecuado a las caractersticas
de las menas
Mineraloga del oro
Tamao de grano
El proceso metalrgico aplicable est en
funcin del tamao de partcula del oro.
Es conveniente diferenciar entre oro visible
e invisible.



Mineraloga del oro
Naturaleza de los minerales acompaantes

La naturaleza de los minerales
acompaantes del Oro (tanto los que
encapsulan, como los que estn entre
crecidos con l) debe ser tomada muy en
cuenta, sea que se trate de seleccionar un
proceso y/o optimizar su eficiencia.

Mineraloga de procesos
Forma mineralgica y
ocurrencia del oro

Distribucin de tamao
de grano de oro

Tipo de ganga y mineral
husped

Asociacin con otras
especies minerales

Alteracin de minerales

200 m
Luz reflejada, ncoles paralelos. Luz reflejada, ncoles paralelos.
Pirita con inclusiones de oro nativo en cuarzo Pirita con inclusiones de oro nativo en cuarzo
con diseminaciones de oro. Pataz. con diseminaciones de oro. Pataz.
py
Au
cz
Mineraloga del oro
Electrum : Cuando el contenido de plata es 20
% o ms.
Minerales oxidados : La oxidacin y otras
alteraciones hidrotrmicas permite el
rompimiento de la estructura de la roca,
incrementando su permeabilidad.
Minerales sulfurados : Asociaciones comunes
con piritas, arsenopiritas
Minerales carbonceos: Los componentes de
carbn adsorben el oro disuelto durante la
lixiviacin (preg robbing)
Teluros.- Qumica de tratamiento compleja.
Formas comunes Sylvanita, Calaverita, Petzita.
Minerales asociados al oro
Plata nativa
Arsenopirita
Cuarzo
Pirita
Limonitas
Chalcopirita
Carbn
Yacimientos aurferos
Oro como sub-producto
Vetas y filones
Placeres
Diseminados
Oro en vetas
El oro se encuentra atrapado dentro de
lo no valioso.
Debe triturarse/molerse para ser
liberado
Oro diseminado
El oro se encuentra libre, fino y esparcido o diseminado
en grandes extensiones de terreno formando bolsones.
El cuerpo mineral est cubierto por una capa de poco
espesor de material no mineralizado
Oro como sub-producto
Oro asociado a sulfuros (ejemplo chalcopiritas)
que fue concentrado juntamente con el metal
base (cobre), tratado por mtodos
pirometalrgicos y separado en los procesos de
electrorefinacin
Seleccin del mtodo de
concentracin
La forma de ocurrencia del mineral define
el mtodo

El mtodo no se debe imponer al mineral
Seleccin del mtodo de
concentracin
Ocurrencia vs mtodo
a ) Oro en veta (necesita liberacin)
* Flotacin
* Cianuracin
* Gravimetra
b ) Oro en placer (liberado por naturaleza)
* Gravimetra + otros
c) Oro diseminado (libre y limpio)
* Cianuracin

Propiedad vs proceso
Mojabilidad por el mercurio : Amalgamacin

Alto peso especifico : Gravimetra

Flotabilidad natural : Flotacin

Disolucin en medio cianuro: Cianuracin

GRACIAS