LA INVESTIGACIN BSICA CON ANIMALES FORTALECE

LA CIENCIA Y LA PRCTICA DE LA PSICOLOGA

J. Bruce Overmier

Interdisciplinaria (2007), 24 (2), 211-228.
Introduccin
La investigacin bsica con animales ha sido fundamental para el
desarrollo de la ciencia psicolgica y para descubrir las aplicaciones
de la Psicologa Cientfica en la prctica clnica. Al respecto, todava
hay mucho ms que aprender.

Qu es importante aprender?

-Por qu de la eleccin de este tema

-Los orgenes de los modelos animales en la investigacin en salud mental

-Muchos profesionales no conocen esta historia

-Aplicaciones beneficiosas inesperadas surgidas de la investigacin con animales que
no han sido dirigidas a aplicaciones

- Las implicaciones que todo esto tiene para la ciencia, la prctica y la enseanza.

El estudio formal con animales como una forma de comprender la
conducta humana

Meyer

Pensaba que el estudio de animales (el as llamado enfoque comparativo)
nos ayudara a comprender el desarrollo de los procesos mentales
humanos, incluyendo el desarrollo de conductas desadaptativas y de
hbitos.

La comprensin de Meyer del poder potencial del enfoque comparativo
no ha sido compartida por muchos de los clnicos contemporneos. An
en nuestros das, lamentable mente los clnicos no conocen los orgenes
de algunos de sus tratamientos.
QUE DESCONOCEN LOS CLNICOS?

Wolpe ley con inters los trabajos de investigacin de Masserman (1943), quien haba
inducido miedo persistente en ratas y gatos

Trabajo con gatos que descubri?:

Se poda reducir el miedo adquirido mediante:

-La induccin de un estado que fuera incompatible con el miedo, alimentando a los
animales.
-Cuando estaban en ese estado incompatible con el miedo, presentando y extinguiendo,
poco a poco, el estmulo elicitador de miedo.

Desensibilizacin sistemtica
Encuesta a Psiclogos Clnicos
90% Niega utilizar hallazgos encontrados en investigacin con
animales

Utilizan desensibilizacin sistemtica?
Efectos Indirectos de la Ignorancia
Disminucin en inversin gubernamental

Aumento del prejuicio pblico
Cmo se utilizan los animales para contribuir a la prctica
clnica?

Proceso de Modelado

Pavlov
EVIDENCIA EXPERIMENTAL DEL PROCESO DE MODELADO

Shenger-Krestinikova (1921)

Perros: - Alimento disponible en presencia de un circulo

-Alimento no disponible en presencia de una elipse

APRENDIZAJE DE DISCRIMINACION: salivaba en presencia del circulo, pero no
en presencia de la elipse.

Se introducen variaciones en las condiciones experimentales

Conducta de los perros se volvi errtica y agresiva y los perros se resistan incluso a ser
puestos en la cmara donde reciban los refuerzos alimentarios: NEUROSIS
EXPERIMENTAL
Krasnogorsky (1925) Evidencia en Nios
Shenger-Krestinikova
Perros
Krasnogorsky
Nios
- Dificultad creciente en la discriminacin
visual.
- Respuestas Condicionadas descontroladas.
- Irritabilidad.
- Retraimiento.
- Agresin morder.
- Neurosis experimentales.
- Terapia por bromo.
- Dificultad creciente en la discriminacin
auditiva.
- Respuestas Condicionadas descontroladas.
- Irritabilidad
- Retraimiento
- Agresin - golpear
- Neurosis experimentales
- Pruebas de terapia por bromo
Similitudes Modelo infrahumano y Humano
Dos Mensajes Importantes
La naturaleza del proceso de modelado, que busca paralelismos de
cadenas causales entre los sistemas.

La demostracin de que las conductas neurticas no son el resultado de
estados enfermos anormales sino la consecuencia natural de estmulos
ambientales anormales especficos.
Algunas contribuciones de laboratorio animal
- Bases neuronales del hambre, la sed y las emociones
- Preferencias y rechazos alimentarios
- Situaciones de aprendizaje
- Apego madre-hijo
- Respuestas ante la separacin
- Dinmicas emocionales y procesos de oposicin
- Procesos de oposicin y condicionamiento en adiccin a drogas
- Adquisicin de fobias (por trauma o por observacin)
- Frustracin / Agresin
- Persistencia de comportamientos
- Estimulacin tctil del crecimiento
- Incontrolabilidad e indefensin aprendida
- Determinantes de la memoria
- Estrs y psicosomtica (por ej. lcera gstrica)
- Psiconeuroinmunologa y vulnerabilidad
- Psicofarmacologa
- Recuperacin de dao cerebral
- Comportamiento gentico
Mas Evidencia
Harlow y Suomi (1970) con monos, sobre el contacto confortable como una base
para el amor y el apego social de la madre y el infante. Al contrario de Watson

Investigaciones de Solomon (1980) sobre la dinmica emocional y el modelo del
proceso oponente basadas en trabajos con perros, que aportaron hiptesis para los
fenmenos sociales de distrs por separacin humana y afliccin por la muerte de
un/a esposo/a amado/a.

Mineka sobre la adquisicin de fobias por jvenes monos (por ejemplo, Mineka,
Davidson, Cook & Keir, 1984). Aprender miedos fbicos observando a padres

Qu les pasa a los nios cuando ven las reacciones de sus padres frente a sucesos
mostrados en televisin?
LA INDEFENSIN APRENDIDA (1526)

Overmier y Seligman (1967)

Seligman: Depresin Reactiva

Cmo surgen estos descubrimientos?: Bueno, no siempre ha sido un propsito

Surge por un inters en temas tcnicos en la teora de los dos procesos del
aprendizaje de la evitacin, propuesta por Mowrer (1947). Esta teora afirmaba
que la conducta de evitacin surga de la interaccin entre dos procesos
separados e independientes:

El miedo por condicionamiento clsico y el aprendizaje de una respuesta
instrumental de afrontamiento.
Qu produce una experiencia prolongada a sucesos aversivos,
impredecibles e incontrolables?
Dficit: (1) comportamental (no estaban motivados para iniciar una respuesta);
(2) psicolgico / cognitivo (no aprendan a asociar acciones y resultados) y (3)
emocional (permanecan pasivos frente al dolor).


Dominio Aprendido: tambin se demostr en animales (Volpicelli, Ulm,
Altenor & Seligman, 1983) y es uno de los pilares empricos de la popular
nueva Psicologa positiva.
Continuemos con la Evidencia
Memoria
La memoria de trabajo es el almacenamiento de la memoria a corto plazo que se utiliza para
mantener informacin por unos pocos segundos hasta que pueda ser utilizada y luego la
informacin desaparece.

Qu mediatiza la conducta de eleccin despus del intervalo de postergacin entre que se da
la informacin y se da la respuesta?: Deterioro de las Huellas Neurales

Por qu seria importante comprender la memoria de trabajo?
Algunos Experimentos
Tinklepaugh (1928) les mostr determinadas recompensas a los monos y luego
durante la postergacin las sustituy por otras menos atractivas. Monos Irritados:
Expectativas de recompensa durante la demora

Trapold y Overmier (Overmier, Bull & Trapold, 1971; Trapold, 1970) continuaron
ms adelante para probar si tales expectativas persistan durante la demora y si las
expectativas tenan funciones claves para la respuesta que podan guiar al animal a
las elecciones correctas

Procedimiento de Resultados Diferenciales
Aportes en la Clnica
A nios: aprender cosas que de otra manera no podran aprender

A estudiantes: aprender conceptos cuantitativos complejos

A personas discapacitadas: aprender relaciones que de lo contrario no
podran recordar

A personas mayores con daos en la memoria (personas con la
Enfermedad de Korsakoff y con Demencia Alcohlica) que recuerden
mejor en tareas de memoria de corto trmino.
Los profesionales deben prestar atencin a las investigaciones bsicas y estar alerta
para aplicar la investigacin donde es apropiada

La distancia entre los animales y los humanos es ms pequea de lo que muchos
quieren creer.

En lo que se refiere a los procesos cerebrales bsicos de las emociones, necesidades,
motivaciones, percepcin, aprendizaje y memoria, tenemos mucho en comn

La distancia entre la ciencia bsica y la prctica es ms una distancia en nuestras
creencias que una verdadera distancia en la naturaleza.
Conclusiones