La palabra analgesia procede del griego a sin, negacin, y algos, dolor.
Un analgsico es cualquier sustancia o procedimiento mdico que calma o elimina el dolor. Los analgsicos son un conjunto de frmacos de familias qumicas diferentes que calman o eliminan el dolor por diferentes mecanismos.
Clasificacin general de los analgsicos. Antimflamatorios no esteroideos (AINES). Opiceos menores. Opiceos mayores. Frmacos coadyuvantes.
Segn su lugar de accin en: Accin central. Accin Perifrica.
Analgsicos no opioides.
AINES.
Frmacos coadyuvantes.
Los AINE son un grupo heterogneo de sustancias cuyo representante ms conocido es el cido acetilsaliclico. Actan inhibiendo la produccin de prostaglandinas, sustancia mediadora del dolor. Estn indicados para el manejo del dolor leve a moderado, teniendo en claro sus efectos indeseables como lceras, intolerancias gastrointestinales, bloqueo de la agregacin plaquetaria.
Adems de analgsicos son antipirticos, antiinflamatorios y algunos son antiagregantes plaquetarios. Tienen el inconveniente de que no se puede superar cierta dosis de tolerancia debido a efectos adversos como la hemorragia digestiva. En el tratamiento del dolor crnico son tiles las formulaciones retard que permiten niveles constantes de analgsico disminuyendo el nmero de tomas.
Casi siempre se utilizan por va oral, tanto en el tratamiento del dolor agudo como en el crnico.
Las vas intravenosas, subcutneas o intramusculares se reservan para dolores agudos muy intensos que no respondan al tratamiento oral.
Casi todos los frmacos tienen presentaciones orales o intravenosas.
La aplicacin tpica (mediante pomadas de antiinflamatorios) slo sirve para el control de dolores muy leves, de tipo articular.
El acetaminofn es el nico que no afecta las prostaglandinas, por ello no es antiinflamatorio.
Frmacos coadyuvantes. Aunque no son analgsicos, potencian la accin de estos.
Entre los frmacos adyuvantes se encuentran: Corticoides. Antidepresivos, sobre todo Carbamazepina. Anticonvulsivantes, en el dolor neuroptico, Gabapentina.
Combinaciones.
Algunos analgsicos son combinados con otras sustancias que potencian su efecto, por ejemplo, con relajantes musculares para el caso de dolor originado en espasmos. Otra combinacin usual incluye cafena indicada para el dolor de cabeza tipo jaqueca o migraa. Otra mezcla es la atropina con papaverina.
Opiceos. Actualmente tiende a usarse el termino de opioide para las sustancias exgenas naturales o sintticas capaces de unirse a los receptores de la morfina. Opiceos menores. Son un grupo de sustancias, la mayora sintticas como el tramadol y la codena que imitan, con menor poder analgsico, la accin de los opioides. Opiceos mayores. Grupo de frmacos, naturales, como la morfina, o artificiales, como el fentanilo, que actan sobre los receptores opioides de las neuronas, imitando el poder analgsico de los opiceos endgenos. Son los frmacos analgsicos ms potentes conocidos. Se pueden asociar y potencian su accin con los AINE, pero no es correcto asociarlos a opiceos menores.
Se usan en casos de dolor moderado a severo.
No presentan techo teraputico, se puede aumentar la dosis segn la presencia de dolor y tolerancia del paciente.
Tienen el inconveniente de ser estupefacientes y deprimir el sistema nervioso central.
Morfina. Su accin principal es analgesia. Preparados: Sulfato de morfina para va oral e inyectable. Comprimidos de liberacin prolongada y supositorios rectales. Parches de morfina o derivados. Se colocan y duran 72 horas, en las cuales el medicamento se va absorbiendo lentamente.
Efectos colaterales.
Producen contractura de los esfnteres lo que provoca constipacin, globo vesical, clico biliar Somnolencia, depresin respiratoria, miosis, nuseas, vmitos.
Meperidina Derivado sinttico. Su potencia es menor que la morfina. Preparados: Clorhidrato de meperidina (Demerol) : tabletas, jarabe y en solucin para uso parenteral. Fentanyl es un derivado sinttico mas potente que la morfina, con efecto depresor respiratorio ms corto que el de la meperidina.
Escalera del dolor. La OMS dise en 1987 un plan teraputico para el tratamiento del dolor oncolgico. Se trata de una escalera analgsica que consta de tres peldaos que corresponden a tres categoras de analgsicos. Analgsicos perifricos (no opioides o analgsicos menores). Analgsicos opioides dbiles. Analgsicos opioides potentes.
Administrar medicamentos de menor a mayor potencia en funcin de la intensidad del dolor y del control que se va consiguiendo de este sntoma.
Dar la dosis mxima de un medicamento del escaln inferior antes de pasar al siguiente.
Se comienza por los peldaos inferiores y va pasando al peldao siguiente cuando el dolor no se controle.
Aunque inicialmente se dise para enfermos con cncer, actualmente se usa en tratamiento de dolores crnicos, ya que la terapia debe estar determinada por la intensidad del dolor y no por las perspectivas de supervivencia del enfermo.
En el primer escaln estn los analgsicos perifricos: AINES, como la aspirina (muy eficaz para los dolores seos), otros frmacos antiinflamatorios y paracetamol.
Se pueden usar adyuvantes para aumentar la eficacia analgsica o para tratar sntomas asociados que exacerban el dolor.
En el segundo escaln se sitan los opioides dbiles (derivados de la morfina). Cuando el dolor persiste o aumenta, se le agrega a los AINE, (no sustituir) un opioide, como la codena. Con estos dos primeros peldaos suelen controlarse la mayora de los dolores.
En el escaln superior se sitan los opioides de mayor potencia.
Si el dolor es persistente o de moderada a severa intensidad debe tratarse con un opioide ms potente o incrementando la dosis. La codena puede ser reemplazada con opioides ms potentes (usualmente morfina, metadona, fentanilo).
El tratamiento para el dolor de cncer debe administrarse por horario con dosis adicionales segn la intensidad, esto mantiene un nivel constante de frmaco y ayuda a prevenir la reaparicin del dolor. Este mtodo es efectivo para aliviar el dolor en aproximadamente el 90% de los pacientes con cncer. Los cinco conceptos esenciales de la terapia farmacolgica de la OMS para el dolor por cncer son: Por va oral. Por horario. Con la escalera. De manera individual Con atencin al detalle.