Desde sus orgenes y

ante la necesidad de
proveerse de alimentos
y medios de
sobrevivencia, naci el
trabajo; el cual en
ocasiones le implicaba
riesgos, accidentes e
incluso la muerte.
Ante esta situacin
aparecieron personajes
dentro de esos grupos
quienes se dedicaban a
la atencin y curacin de
aquellas lesiones y es as
como aparecen los
primeros cuidados
mdicos, por medio de
hierbas y otros
remedios.
Plinio el Viejo enunci normas
preventivas a los trabajadores
de minas de plomo y mercurio,
al recomendar el empleo de
vejigas de animales colocadas
delante de la nariz y boca para
evitar la aspiracin de polvos y
vapores.
Galeno daba atencin mdica a
los mineros que trabajaban en
las minas de cobre de Chipre.
Hipcrates El Grande
tratado aires, aguas y
lugares que fue el primero
que se produjo sobre la
salubridad, geografa mdica,
climatologa, fisioterapia y
balneologa, en el que se
hallan consignadas las
primeras observaciones
generales acerca de los
factores determinantes de la
enfermedad y la importancia
del medio ambiente laboral,
social y familiar.
En la Europa brbara se esboza una divisin del trabajo,
sin embargo es mediocre, sin medios tcnicos a
excepcin de algunos molinos de agua.
Los campesinos empiezan a utilizar el hierro en sus
herramientas, vemos el uso del arado tirado por caballos,
se recurre al asalariado por parte de los seores feudales
para el cultivo de sus tierras. Las condiciones de trabajo
eran psimas y se tiene evidencia de huelgas, adems de
asociaciones laborales como los ministerios, gildas,
hansas, cofradas, etc.
Walter Pope publica "Philosophical Transactions" donde
habla de enfermedades de los trabajadores de las minas
de mercurio y correlaciona la enfermedad con los
obreros que manipulan este mismo metal en la
fabricacin de espejos.
Kirchner en "Mundus Subterraneus" describe
las patologas de los mineros, su ambiente de
trabajo y las formas de ventilacin dentro de las
minas.
Surgen importantes invenciones para la industria; las
condiciones fueron adversas para la clase trabajadora,
creci el descontento y la consecuente aparicin de
huelgas y coaliciones contra los empresarios. En esta
edad media se pierde la obra hipocrtica y el dogma
de Galeno aparece, como la figura ms seria y firme de
la medicina.
George Agrcola (1556)
publica su tratado "De Re
Metallica", en el cual se
tratan diversos puntos
relacionados con la
minera, acerca de los
trabajadores menciona la
afeccin en articulaciones,
pulmones, ojos y ms
ampliamente de los
accidentes.
Con la Revolucin
Industrial y la
aparicin de la
mquina de vapor
surgen grandes
cambios en la vida
laboral y con ello
aparecen mltiples
problemas dentro de
la Salud de los
trabajadores.
Hablar de la importancia
de la Medicina del Trabajo
en el ejercicio de la
medicina actual, nos invita
a recordar que esta
disciplina, con un carcter
original como rama de la
medicina para el estudio
de las enfermedades
profesionales, fue creada
por Bernardino Ramazzini
en el ao 1700; quien es
considerado el Padre de la
Medicina del Trabajo.
Sus ms importantes logros
son dentro de nuestro campo
con su obra magistral "De
morbis artrificum diatriba "
(las enfermedades de los
obreros), en la cual analiza
ms de 54 profesiones, la
forma de vida de los obreros,
sus patologas, carencias, etc.
incorporando un enfoque
preventivo y de diagnstico al
introducir al anamnesis
mdico la siguiente
informacin que sigue siendo
vlida hasta nuestros das.
Destaca el "Dissertatio physico medica de metallurgia
morbifera" de Friedrich Hoffman, que menciona la
intoxicacin plmbica.
Es con Giovanni Scopali, cuando se impone un mdico en las
minas, cabe mencionar que anterior a su poca solo exista
un cirujano de taller el cual era un individuo habilitado con
muy pobre formacin mdica y deficiencias en la atencin
de los trabajadores.
La aparicin del tratado
de las enfermedades de
los artesanos, obra de
Bernardino Ramazzini, fue
el inicio de una tradicin
cientfica de la higiene y
de la medicina del
trabajo.
Surgi la Ley sobre la Salud y
Moral de los Aprendices, donde
limita la jornada de trabajo y fija
niveles mnimos para la higiene
y educacin de los trabajadores.
Charles Thackrah entre sus estudios realiz un trabajo
titulado "los efectos de las artes", industrias y profesiones y
los hbitos de la vida sobre la salud y longevidad, con
sugerencias para la eliminacin de los agentes que producen
enfermedades y acortan la duracin de la vida; es importante
ya que fue la primera obra que trata al polvo, como agente
etiolgico de Neumopatas de origen laboral.
Nace la denominada etapa social de la Medicina Laboral, con
el tratado de Versalles, al establecer en su fraccin XII los
principios que posteriormente regirn a la Organizacin
Internacional del Trabajo (OIT), creada con el objeto de
fomentar la paz y la justicia social, mejorar las condiciones
del obrero y promover la estabilidad econmica y social.
La OIT fija los objetivos de la Medicina Laboral, siendo
su aspiracin; "La promocin y conservacin del ms
alto grado de bienestar fsico, mental y social de los
trabajadores en todas las ocupaciones; la prevencin
entre los trabajadores de las desviaciones de la salud,
causadas por sus condiciones de trabajo; la proteccin
de los trabajadores, de riesgos que pueden resultar
adversos para su salud; colocar y conservar al
trabajador en un ambiente adaptado a sus condiciones
fisiolgicas; y para resumir, la adaptacin del trabajo al
hombre y de cada hombre a su trabajo".
Muchos pases han creado servicios mdicos en las empresas,
con carcter obligatorio o voluntario y adems los sistemas de
seguridad social se han propagado rpidamente en la misma
proporcin. En nuestros das, existen mayores facilidades para
la comunicacin y el intercambio de informacin. Se cuenta
con diversos especialistas y con equipos multidisciplinarios
competentes para la investigacin en materia de Medicina
Laboral.
Se pretende lograr medidas de prevencin oportuna
y la atencin adecuada de los problemas
relacionados con la salud de los trabajadores, para
garantizar su salud, para preservar sus capacidades
productivas, para favorecer la calidad y el
desempeo de los trabajadores, mejorando as sus
condiciones de salud en general y
consecuentemente elevar su nivel de vida.