SUBTEMA 2.3.1.

CICLOS
BIOGEOQUMICOS SEDIMENTARIOS
Como ya se mencion los
ecosistemas del mundo
funcionan gracias a los procesos
de recepcin, transformacin y
transferencia de la energa
proveniente del Sol.
Este paso de la energa a travs de los
componentes del ecosistema es unidireccional y en
ningn momento es cclica: proveniente del Sol,
pasa a travs de los productores y los consumidores
y, finalmente, es liberada al medio por los
desintegradores.
Por otra parte, en los ecosistemas hay un
constante flujo y reflujo de materiales inorgnicos
desde el medio ambiente, hacia los organismos y de
stos al medio. Esta circulacin y recirculacin de
los elementos y compuestos qumicos en la biosfera
recibe el nombre de ciclos biogeoqumicos.
Los elementos y compuestos que forman parte de los ciclos
biogeoqumicos son el nitrgeno, el fsforo, el potasio, el
calcio, el oxgeno, el carbono y el agua, entre otros. Todos
ellos son parte de los organismos vivos y de alguna manera u
otra influyen sobre la composicin del medio ambiente, donde
viven y se desarrollan los seres vivos.
En los ciclos biogeoqumicos se mueven componentes que
tienen un ciclo ms o menos perfecto, como el del carbono; en
cambio, existen otros elementos cuyo ciclo es menos perfecto
y, por lo mismo, tienden a acumularse en lugares (por ejemplo,
fondo de ocanos) y formas qumicas poco accesibles a los
organismos (minerales no solubles).

Los ciclos biogeoqumicos pueden ser de
tipo sedimentario (como el del fsforo) o de
tipo gaseoso o atmosfrico (como el del
nitrgeno). El primer tipo de ciclo se lleva a
cabo sobre todo en el medio terrestre, y el
ciclo gaseoso ocurre, principalmente, en la
atmsfera.
Ciclos Sedimentarios: Ciclo del
fsforo.
Durante el ciclo del agua, sta fluye a travs de los
ros hasta llegar al mar. En su recorrido, el agua
acarrea diversos minerales, entre ellos el fsforo en
forma de fosfatos. Una vez en el mar, parte de los
fosfatos se sedimenta y se deposita en el fondo del
mismo; otra parte es utilizada por los vegetales
marinos que, a su vez, son comidos por los peces.
As, pues, los peces son un gran reservorio de
fsforo.

Cuando los peces son comidos por las aves que
viven en las orillas de los ocanos, una parte del
fsforo pasa a formar parte de los componentes
celulares del ave y otra fraccin ms es arrojada en
el excremento de los pjaros. Dicho excremento
(guano) es transportado por el hombre lejos del
ocano y es utilizado como fertilizantes para los
campos agrcolas; posteriormente, el hombre y otros
organismos consumen el fsforo vegetal
integrndolo a su organismo.

El fsforo residual que queda en los campos
agrcolas y el proveniente de los
excrementos de los animales y de los
organismos muertos y desintegrados por los
hongos y las bacterias, es acarreado por los
ros hacia los ocanos, con lo cual se
reanuda el ciclo del fsforo.
Finalmente, es oportuno mencionar que el hombre es el que
ms emplea y provoca la remocin de los elementos y
componentes qumicos. Esto en ocasiones ha trado como
consecuencia que algunos ciclos ms o menos perfectos se
vuelvan imperfectos, porque el hombre extrae, usa y acumula
componentes qumicos, con lo cual se crean deficiencias en los
ciclos biogeoqumicos; la produccin y acumulacin de
residuos slidos es un ejemplo claro de una influencia negativa
en los ciclos, pues en los basureros y rellenos sanitarios hay
grandes cantidades de minerales que permanecen aislados y
almacenados.

CICLO DEL AZUFRE
El azufre tambin es un elemento bsico para los seres vivos,
ya que es un nutriente esencial para todos los organismos
(forma parte de los aminocidos cistina y cistena). Su ciclo
consta de los procesos de mineralizacin, asimilacin,
oxidacin y reduccin de las formas azufradas.
Los electrones impares son los que forman los enlaces
covalentes del azufre al unirse a otros elementos.
Algunos microorganismos involucrados en el proceso son:
Thiobacillus (gnero muy comn en el proceso cuya nica
especie anaerbica es Thiobacillus desnitrificans),
Desulfovibrio, Bacillus, Pseudomona etc.