CAPITULO 2

LA TIERRA Y SUS RECURSOS

NATURALES
- El universo se origin hace unos 8 mil a 20 mil millones de aos de
una concentracin de materia, conocida como "huevo csmico",
que estall y se expandi. Hace unos 10 mil millones de aos el
universo se haba convertido en una vasta extensin de galaxias o
agrupaciones de estrellas en formacin y en expansin.

- El sistema solar, constituido por nuestra estrella, el Sol y los
planetas, se form hace unos 4 600 millones de aos.

- Hace unos 3 500 millones de aos se comenz a desarrollar vida
en la Tierra, en forma de organismos unicelulares, conocidos
como procariotes, a partir de molculas orgnicas formadas por
sntesis en las aguas.

Hace unos 1 400 millones de aos se comenzaron a desarrollar
bacterias con clorofila (cianobacterias), que con la fotosntesis
podan producir sus propios alimentos.


- Hace unos 800 millones de aos ya existan organismos
pluricelulares muy primitivos.

- Hace unos 600 millones de aos aparecieron los primeros
animales pluricelulares, parecidos a medusas y gusanos actuales.
Los animales cordados, o sea, con cuerda dorsal, grupo al que
pertenecemos, aparecieron hace unos 550 millones de aos.

- Hace 450 millones de aos aparecieron las primeras plantas
terrestres, porque hasta este momento la vida exista slo en el
agua, y comenzaron a poblar los continentes.

- Hace 370 millones de aos aparecieron los primeros animales
terrestres en forma de araas, escorpiones e insectos. Se
comenzaron a desarrollar animales mayores, que se alimentaban
de plantas y de insectos. Los peces dominaban los mares. Hace
300 millones de aos aparecieron los anfibios (ranas y sapos), que
haban desarrollado la cualidad de poner huevos, pero siempre en
el agua.
-

Hace 270 millones de aos ya existan reptiles, a partir de los
anfibios, que comenzaron a poblar los mares y los continentes.
De ellos se comenzaron a desarrollar las primeras aves, que en
lugar de escamas tenan plumas. Hace 220 millones de aos
aparecieron los mamferos, con dientes y pelos, y que ponan
huevos o paran embriones poco desarrollados.


Hace unos 100 millones de aos aparecieron los mamferos
placentarios, que desarrollaban a la cra en el cuerpo y en una
envoltura especial, llamada placenta. Hace unos 70 millones de
aos se desarroll un grupo especial de mamferos conocidos
como primates o monos, que es el grupo al cual pertenecemos
los humanos.

Hace unos 40 millones de aos un grupo de primates primitivos
dio origen a los "primates antropoides", o sea, semejantes al
hombre. Hace 30 millones de aos apareci un grupo de primates
sin cola a los que se les denomina "Hominoidea", o sea, ms
parecidos al hombre
Los monos siguieron evolucionando hacia nuevas formas y
finalmente hace 4 millones de aos dieron origen a un grupo de
seres ya muy parecidos a los humanos actuales. El centro de
evolucin estuvo en frica centrooriental y este continente, al
parecer, ha sido la cuna de la humanidad.

IMPORTANTE
Hace 65 millones de aos se produjo un fenmeno importante: la
extincin masiva de los reptiles gigantes o dinosaurios. Los
reptiles dominaban la tierra y desarrollaron mltiples especies,
algunas gigantes, pero por algn fenmeno an no explicado, se
extinguen masivamente. Algunos investigadores creen que un
cometa colision con la Tierra.

Durante 4 millones de aos de evolucin se lleg a la especie
humana actual, que domina no slo la Tierra, sino tambin el
espacio, y, a pesar de su inteligencia, est destruyendo su
planeta Tierra por el crecimiento excesivo de la poblacin y los
impactos crecientes sobre el entorno.


LA TIERRA
ORIGEN Y ESTRUCTURA
INTERNA DE LA TIERRA
Se form hace unos 4.650 millones
de aos junto con el Sol y todos los
dems astros del sistema solar.

De un anillo que rodeaba a nuestro
Sol, tambin en proceso de
formacin, parte de la materia que lo
constitua se aglutin para formar lo
que ahora es la Tierra.

Durante este proceso el planeta
tena un aspecto muy diferente:
predominaban las altas
temperaturas, las rocas fluan como
lava volcnica por todos lados, no
haba ocanos y una atmsfera
inestable formada de gases que
emanaban de los volcanes se perda
en el espacio.
Corteza
Es la capa ms superficial de todas las que forman la
Tierra; se extiende a partir de la discontinuidad de
Mohorovici y es variable; por ejemplo, en los fondos
ocenicos slo alcanza 10km mientras que por
debajo de los continentes llega a tener de 35 a 40 km.

Esta capa se form por enfriamiento y representa el
1% de la masa de la Tierra. Est compuesta por
materiales slidos, en general, pero en su interior
existen grandes cantidades de agua, gases y
materiales magmticos.

Segn los estudios ms recientes se ha llegado a la
conclusin de que esta capa comprende las tres
subcapas siguientes:
a) Capa basltica o SiMa
b) Capa grantica o SiAl
c) Capa sedimentaria.

Capa basltica: Est formada por roca basltica rica en
silicatos de magnesio, principalmente, as como de hierro
y calcio; es la parte ms cercana al manto y su espesor es
de 10 km en los fondos ocenicos. Tambin se le conoce
con el nombre de corteza ocenica ya que sobre ella estn
los ocanos.
Capa grantica o SiAl: Est formada por roca granticas,
ricas en silicatos de aluminio, principalmente, adems de
hierro y calcio; es la capa intermedia y su espesor vara
entre 35 y 40 km en los continentales.
Se le conoce tambin como corteza continental por ser la
base de los bloques continentales.
Capa sedimentaria: Como su nombre lo indica, est
formada por rocas sedimentarias; su espesor vara entre
500 y 1,000 m en los fondos ocenicos y de varios miles
de metros en los continentes. Esta capa es discontinua.
El Manto
El manto es la capa intermedia entre el ncleo y la
corteza y se extiende a partir de la discontinuidad de
Gutemberg, con una composicin qumica de silicatos
de hierro y magnesio y un espesor de 2,870 km.

El manto representa alrededor del 83% del volumen del
globo terrestre y el 65% de su masa; se le llama tambin
SiMa o mesosfera. La densidad de los materiales del
manto oscila entre 5 y 6% en la parte interna y 3% en la
parte ms superficial.

Por el comportamiento de las ondas ssmicas sabemos
que los materiales que componen esta capa son
hetergenos, debido a lo cual se le divide en manto
interno y manto externo.
Manto interno
Tiene un espesor de 1,900 km. Su
estado es slido ya que por l se
propagan ondas P y S; adems, tiene
elevadas temperaturas por estar en
contacto con el ncleo.
Manto externo
Tiene un espesor de 970 km. en su estado o
magmtico, como lo demuestra la lava que
arrojan los volcanes.

En esta parte del manto, los materiales se
dilatan por las altas temperaturas y producen un
movimiento continuo de ascenso que origina
corrientes de conveccin.

Tales corrientes fueron propuestas por John
Tuzo Wilson en la dcada de los sesenta; segn
este gelogo, constituyen la fuerza motriz que
provoca los cambios ms importantes en la
corteza terrestre.

Manto externo
El material del manto interior se calienta por la
cercana con el ncleo y tiende a subir y a salir
a travs de las dorsales mesoocenicas, para
despus hundirse nuevamente en las zonas de
subduccin o canales de de Benioff y retornar
nuevamente al manto.

Las caractersticas de las dorsales parecen
comprobar la existencia de las corrientes de
conveccin del manto, las cuales tienen gran
importancia porque dan lugar a innumerables
fenmenos geolgicos en la corteza terrestre,
como la deriva continental, la formacin del
relieve, el vulcanismo y los sismos.
El ncleo
El ncleo es la capa ms profunda, formada por
hierro y niquel principalmente, adems de cobalto
silicio y azufre en menores proporciones.

A esta capa central se le da tambin el nombre de
NiFe o centrosfera; es la de mayor espesor (3 470
km).

El ncleo es la parte interna de la Tierra y en ella se
registran mximas temperaturas (4 000 a 6 000 C).
La densidad de sua materiales oscila entre 13.6 en la
parte interna y 10 en la zona externa, por lo que
podemos afirmar que es la capa con mayor densidad.
Representa aproximadamente el 14% del volumen de
la Tierra y entre el 31 y 32% de su masa.
El ncleo
De acuerdo con las caractersticas de
las ondas ssmicas, se divide en dos
partes:

a) Ncleo interno

b) Ncleo externo
Ncleo interno

Tiene un espesor de 1,370 km y su
estado es slido; aqu existen enormes
presiones (de 3 a 3.5 millones de
atmsferas), lo cual hace que el hierro
y el nquel se comporten como slidos;
adems, las ondas P aumentan su
velocidad. En esta parte del ncleo se
registra la temperatura mayor (6000C).
Ncleo externo
Esta parte tiene un espesor de 2,100
km y su estado es lquido, ya que las
ondas S rebotan al llegar a esta parte;
las ondas P disminuyen su velocidad
debido a que la presin es menor, lo
cual confirma el estado lquido.
.


Profun
didad
(km)

Densidad
(g/cm
3
)

Grave
dad
(m/s
2
)

Presin
(10
4
Mpa)

Incomp.
(k)
(10
4

Mpa)

Rigidez
(10
4

Mpa)

Vel. P
(km/s)

Vel S
(km/s)

Temp.
(K)

CORTEZA
10-20 2.9 9.83 0.06 6.82 4.41 7.5 4.3 280




MANTO
SUPERIOR
40
220
400
3.33
3.36
3.54
9.84
9.90
9.97
0.12
0.71
1.34
13.19
15.29
17.35
5.18
7.41
8.06
8.1
8.0
8.91
4.48
4.42
4.77
650
1610
1750
400
670
3.72
3.99
9.97
10.01
1.34
2.38
18.99
25.56
9.06
12.39
9.13
10.27
5.22
5.27
1910
2075
MANTO
INFERIOR
670
1200
2885
4.38
4.69
5.57
10.01
9.94
10.68
2.38
4.78
13.58
29.99
38.50
65.56
15.48
19.96
29.38
10.75
11.78
13.72
5.95
6.52
7.26
2375
2525
2934
NCLEO
EXTERNO
2885
3800
5155
10.68
8.42
4.40
13.58
22.75
32.89
64.41
96.33
130.47
0
0
0
8.06
9.31
10.36
0
0
0
3160
3650
4170
NCLEO
INTERNO
5155
6371
12.76
13.09
4.40
0
32.89
36.39
134.34
142.53
15.67
17.61
11.03
11.26
3.50
3.67
4170
4290


LA ACTIVIDAD DE LA TIERRA
La corteza terrestre es modelada y
cambia continuamente, aunque en forma
muy lenta, por una serie de fuerzas que
actua sobre ella y debajo de ella.
Transformaciones en la superficie
Se refieren a la meteorizacin de las rocas, a la
erosin y al transporte.

La meteorizacin: Es el proceso por el cual las
rocas se descomponen por efecto del
resquebrajamiento de la superficie por los
terremotos los incesantes ciclos de calentamiento
y enfriamiento diurno y anual, y por la
congelacin del agua atrapada en las fisuras. El
agua disuelve ciertas rocas y en otras deja sueltos
minerales. Cuando el agua contiene sustancias
cidas disueltas se transforma en un poderoso
agente de meteorizacin. Las principales fuentes
de suministro de cidos son las plantas y los
animales
La erosin: Consiste en el
desgaste del material de la corteza
llevado a la superficie por los
volcanes y los movimientos
tectnicos (levantamientos y
plegamientos), y que se renueva
constantemente.
La meteorizacin qumica
transforma los materiales en
sustancias diversas y, por lo
general, fsicamente degradadas.
La erosin fsica es causada por el
agua corriente (ros, mares,
escurrimiento), el viento, los
glaciares, y el congelamiento.
La erosin elica es la
producida por el viento y el
impacto de las partculas que
ste transporta en
suspensin. Utilizando
partculas de arena como
abrasivo, produce curiosas
formas en las rocas y da
lugar a otras caractersticas,
como los cantos elicos, de
facetas, tafonis, dunas, etc.


La erosin glacial es
la producida por la
accin de las grandes
masas de hielo. Los
glaciares avanzan
excavando su circo y
arrastrando material
rocoso que depositan
en su zona terminal
en forma de morrenas
La fluvial es la que
resulta de la accin de
los ros sobre los
materiales por los que
se desplaza la corriente
de agua. El agua del ro
desgasta el lecho y
arrastra los materiales
depositndolos en otros
lugares.


La cada del agua
desde lo alto de las
cascadas erosiona
su pie y lo hace
retroceder

La erosin pluvial es la
accin destructora de
las gotas de lluvia al
caer sobre un suelo, del
que hacen saltar las
partculas, arrastradas
despus por las aguas
de arroyada
El transporte: Es el proceso por el cual
los materiales arrancados por la erosin
son transportados por ros, que pueden
llevarlos en suspensin (limo), en
disolucin (sales) o arrastrarlos a lo
largo del lecho (cantos rodados). En las
zonas secas el viento es un agente de
transporte de partculas finas. Los
glaciares erosionan y transportan gran
cantidad de materiales, algunos muy
voluminosos
Existen distintos agentes de transporte, que
dependen fundamentalmente del clima de cada
lugar (ros, glaciares, ambiente desrtico, etc.),
pero, excepto el viento, todos tienen su ltima
causa en la fuerza gravitatoria.

Tipos de transporte:
Flotando, los restos de vegetales en fluidos;
Disueltas, sustancias solubles en el agua;
En suspensin con largos recorridos, partculas
pequeas;
Saltacin, fragmentos relativamente grueso, por
la fuerza del agua/ viento y finalmente
materiales pesados se deslizan y ruedan;
Arrastre y rodadura.

La sedimentacin: Es el proceso
mediante el cual todos los materiales
transportados son depositados en algn
sitio (valles, deltas de ros, dunas, mares)
y se conocen como sedimentos.

La mayora va al fondo del mar y pueden
acumularse en grandes masas
horizontales formando nuevas capas de
la corteza terrestre
Cuando los sedimentos se acumulan en grandes
espesores ejercen presin por el peso y se hunden
lentamente, dando origen a una zona de hundimientos en
la corteza terrestre, que conoce como geosinclinal. Al
producirse un hundimiento, las zonas vecinas se levantan
lentamente y producen los geoanticlinales, dando origen a
zonas elevadas y a las montaas.


Cuando los sedimentos contenan abundante materia
orgnica de plantas y animales, por la presin del
hundimiento han dado origen a los yacimientos de carbn,
gas natural y petrleo, que han quedado atrapados debajo
de la superficie, a mayor o menor profundidad. Hoy, con
una sofisticado tecnologa, son ubicados y extrados.


Estos procesos en la superficie son continuos y suceden
ante nuestros ojos como cuando se produce un huayco o
deslizamiento; o los ros transportan sedimentos o
barro.
Transformaciones de la
Superficie por Accin
de las Fuerzas Internas
La corteza terrestre sufre transformaciones
desde debajo de su superficie en forma de
extrusiones, intrusiones, levantamientos,
metamorfismo profundo, subsidencia y
tectnica de placas.



1. Se conoce como extrusin, y se realiza por fisuras
y volcanes. Las lavas tienen temperaturas entre 90 a
1 200 C. Los magmas bsicos son ms calientes y
fluidos, provienen de la fusin parcial del manto, y
pueden atravesar la corteza y ser expulsados por los
volcanes. Cuando en su ascenso no salen hasta la
superficie, calientan las rocas y originan procesos de
recristalizacin, conocidos como intrusiones
magmticas.

La fusin parcial en la profundidad de la corteza
genera un nuevo magma grantico de naturaleza
cida, que es capaz de migrar tanto hacia arriba como
lateralmente. Puede entonces inyectarse y mezclarse
con las rocas cercanas hasta formar los complejos
magmticos.


LOS VOLCANES
Un volcn es una grieta de la corteza terrestre por
donde escapan al exterior materia fundida y gases
calientes procedentes del interior de la Tierra.
Sobre la grieta que se abre en la corteza terrestre
se acumula un cono de material volcnico, en cuya
parte superior aparece el crter, un chimenea de
forma cncava. La acumulacin de materia fundida
y slida que fluye, o sale al exterior a travs de la
chimenea, forma el cono, La profundidad a la que
se localizan los materiales oscila entre los 4 o 200
kilmetros. En estos puntos las temperaturas son
altsimas que pueden llegar a alcanzar los 1.000
C. Estos elevados valores trminos provocan la
fusin parcial de la roca. A medida que se
aproximan a la superficie, la presin desciende y
comienza el proceso de liberacin. La materia
fundida que es arrojada a la superficie presenta un
contenido relativamente pobre en gases; es la
lava. En el exterior, el enfriamiento de la lava
provoca su transformacin en roca. Los depsitos
de estas lavas petrificadas a la salida del volcn
van formando la estrctura del cono volcnico.
Partes de un volcn
Crter: es la puerta de salida de
los materiales de los volcanes.
Chimenea: es un conducto por
donde sale el magma.
Cmara Magmtica: es el lugar
donde se acumula el magma antes
de salir.
Fumarolas: son emisiones de
gases de las lavas en lo crteres.
Solfataras: son emisiones de
vapor de agua y cido sulfhdrico.
Mofetas: son fumarolas fras que
desprenden dixido de carbono.
Giseres: son pequeos volcanes
de vapor de agua hirviendo.

La lava
El magma, masa espesa y viscosa, es la roca fundida que se encuentra
en la parte interna del volcn sometida a grandes presiones, y est
constituido por gases que se encuentran disueltos, pero en el momento
de llegar a la superficie, la presin disminuye, lo que provoca su
liberacin explosiva y espontnea. El material fundido que se arroja
fuera del volcn contiene menos gases y, para diferenciarlo del magma,
se le llama lava. La lava en una erupcin est cargada de vapor y de
gases como el dixido de carbono, el hidrgeno, el monxido de
carbono y el dixido de azufre. Estos gases al salir violentamente
ascienden a la atmsfera formando una nube turbia que descarga, a
veces, copiosas lluvias. El enfriamiento y solidificacin de la lava da
origen a las rocas gneas extrusivas o volcnicas, cuya composicin y
caractersticas dependen tanto del tipo de lava como de la velocidad de
enfriamiento de la lava.


Por su contenido mineral, el magma puede clasificarse en dos grandes
grupos: mficos y flsicos. Bsicamente, los magmas mficos contienen
silicatos ricos en Mg y Ca, mientras que los flsicos contienen silicatos
ricos en Na y K.
LA DERIVA CONTINENTAL
Hay algn indicio que te lleve a pensar
que los continentes de la Tierra son
como piezas de un rompecabezas?
En 1912, el meteorlogo
alemn Alfred Wegener sugiri
que, hace millones de aos,
los continentes estuvieron
juntos formando un
supercontinente al que llam
PANGEA
Alfred Wegener
(1880 1930)
Esa gran masa de tierra se fragment en
trozos que se desplazaron sobre los fondos
ocenicos, dando lugar a los continentes tal
y como hoy los conocemos.
Wegener llam a su revolucionaria
teora



A pesar de que aport pruebas que la
apoyaban, no supo explicar qu fuerza
era capaz de arrastrar masas de tierra
tan grandes, por lo que los cientficos
de su tiempo no la aceptaron.

TEORA DE LA DERIVA CONTINENTAL
Las pruebas que aport Wegener:
GEOGRFICAS: Las lneas de costa de
algunos continentes encajan perfectamente.
CLIMTICAS: Existen restos de glaciares en
Brasil o el Congo y yacimientos de hulla en
Groenlandia.
BIOLGICAS: A uno y otro lado del Atlntico
viven animales terrestres idnticos que no
saben nadar.
PALEONTOLGICAS: Existen fsiles de
animales y plantas iguales en las dos costas
que bordean el ocano Atlntico
Por ejemplo, cmo podra explicarse la
distribucin actual de los restos fsiles de
Cynognathus y Mesosaurus, dos reptiles
que no pudieron haber cruzado el ocano?
En la dcada de 1960, varios
investigadores completaron y
corrigieron la teora de le deriva
continental de Wegener y formularon la
teora de
TECTNICA DE PLACAS
La parte slida ms externa
de la Tierra, llamada litosfera,
no es continua, sino que est
dividida en grandes bloques
o placas que encajan entre s
como las piezas de un
gigantesco rompecabezas y
flotan sobre una capa del
manto, ms densa y
parcialmente fundida, llamada
astenosfera.
Localizacin de las placas
litosfricas
Por qu se mueven las placas?
Debido a las altas temperaturas,
los materiales de la parte ms
profunda del manto terrestre
ascienden hasta que se enfran lo
suficiente como para descender
de nuevo. Se establecen as unos
ciclos de movimiento de los
materiales del manto que se
llaman corrientes de conveccin.

Estas corrientes de conveccin
provocan el desplazamiento de
las placas y, con ello, el
movimiento de los continentes.
De qu forma se mueven las placas?
Las placas, al moverse, pueden
Separarse



Colisionar entre s



Deslizarse una contra otra
Cuando las placas se separan
Se produce un ascenso de materiales del
interior de la Tierra, que provocan
erupciones volcnicas y, con ello, la
formacin de grandes elevaciones
submarinas llamadas dorsales ocenicas
Cuando las placas colisionan entre
s
Una se desliza debajo de la otra, como sucede
con las placas indoaustraliana y euroasitica, se
originan fuertes terremotos (Bam, Irn, 26 de
diciembre de 2003), volcanes y se forman
cordilleras, (Himalaya), y fosas ocenicas.
Cuando las placas se deslizan una
contra otra
La falla de San Andrs,
en California, es una
fractura provocada por el
desplazamiento de las
placas en direcciones
opuestas.

Este movimiento provoca
fuertes terremotos, como
el que destruy la ciudad
de San Francisco en 1906
Se originan grandes terremotos.
3. Levantamientos: Los estratos de la
corteza terrestre pueden ser levantados
en forma lenta o violenta por accin de
las fuerzas tectnicas (presin,
terremotos, etc.), dando origen a las
montaas y zonas elevadas, que
reactivan la erosin. Estos movimientos
o levantamientos se conocen como
tectonismo u orognesis.


Corteza continental
Litosfera
Litosfera
La placa de Nazca interactuando con la
placa continental, origen de la actividad
ssmica en nuestro pas.
Corteza ocenica
4. Metamorfismo profundo: Si
los sedimentos acumulados
descienden hasta unos 40 km
son sometidos a condiciones
de alta presin y temperatura,
producindose su fusin y
recristalizacin.

Este proceso, conocido como
metamorfismo profundo, da
origen a nuevos tipos de
rocas, las rocas metamrficas
5. Subsidencia: Cuando el
fondo de un geosinclinal se
hunde, los sedimentos son
sometidos a presin y se
transforman. Algunos
permanecen a poca
profundidad (2 a 4 km), pero
otros pueden hundirse a
ms de 20 km. En la
superficie se acumulan
nuevos sedimentos o
depsitos volcnicos, en un
proceso lento pero
continuo, que apenas es
perceptible durante la corta
vida de un ser humano.
Observa los mapas.
Encuentras alguna
coincidencia en la localizacin de
las placas litosfricas, los
terremotos y los volcanes?
Crees que existe alguna
relacin causa-efecto entre la
disposicin de las placas y la
localizacin de los volcanes y
terremotos?
Por qu Japn sufre
sesmos con bastante frecuencia
y, en cambio, Australia se
considera una zona
prcticamente assmica?
Cules son las
condiciones que han propiciado el
ltimo terremoto del ao 2003
(Bam, Irn), en el que han
muerto 50.000 personas?