Generalidades

El plomo, Pb, nmero atmico 82, peso atmico 207,21 est en el grupo
cuatro de la tabla peridica y el subgrupo que contiene el germanio y
estao. Su nmero usual de valencia es 2, pero tambin muestra la
valencia 4, sobre todo en compuestos orgnicos, que suelen ser bastante
estables. Los cuatro istopos naturales son, por orden decreciente de
abundancia, 208, 206, 207 y 204. Cristaliza en el sistema cbico en forma
de cara centrada. Est presente en la corteza terrestre.
Es un metal gris azulado, blando y pesado, se corta fcilmente con un
cuchillo. Se lamina y estira por extrusin, pero pequeas cantidades de
arsnico, antimonio, cobre y metales alcalino trreos aumentan su dureza.
Su resistencia a la corrosin atmosfrica, y al ataque de los cidos hace que
sea muy til.
MINERALES:

Las principales menas de plomo son la galena, PbS, que contiene 86,4
% de Plomo y la cerusita, PbCO3 , que contiene 77,5 % de Plomo. La
anglesita es el sulfato de plomo, PbSO4 y la piro morfita que es un
clorofosfato de plomo, 9 PbO.3 P2O5.PbCl2. La galena es el ms
importante de los minerales de plomo, la cerusita se forma por la
oxidacin superficial de la galena.
YACIMIENTOS:

El plomo y el zinc estn asociados en yacimientos minerales, a veces
ntimamente mezclados y otras veces lo bastante separados como
para que puedan extraerse minerales en los que predominan uno de
los metales, aunque raramente est exento del otro. Su distribucin
geolgica y geogrfica es casi idntica.
Los tipos importantes de yacimientos
son los siguientes:

1) Yacimientos formados a poca profundidad en rocas sedimentarias sin ninguna relacin
aparente en rocas gneas. Se presentan en forma de estratos tubulares de sustitucin,
generalmente en calizas y dolomitas. Los minerales de ste tipo suelen contener galena,
esfalerita y piritas. Pocas veces contienen oro, plata o cobre en grado apreciable. stos
yacimientos estn distribuidos por todo el mundo, hay extensos y de importancia
comercial. Algunos ejemplos son, yacimientos del Valle del Mississippi, Silesia y
Marruecos.
2) Yacimientos someros o de profundidad media, genticamente asociados con rocas
gneas, caracterizados por minerales complejos:
Yacimientos filonianos formados cerca de la superficie. Se encuentran en San Juan
y Lake City, en Colorado, los yacimientos de Schemnitz, en Hungra, los de
Mapim, los de la Santa Eulalia, en Mxico, y los de Insbach y Freiberg, en
Alemania.
Filones de relleno a temperatura y presin intermedias. Por ejemplo, Coeur
dAlene, en Idaho.
Reemplazos de rocas gneas pirticas diseminados. Por ejemplo, Bawdwin, en
Birmania y Ridder, en Siberia.
Reemplazos de plata-plomo en calizas. Por ejemplo, Leadville, en Colorado, Park
City, en Utah y Sierra Mojada, en Mxico.
3) Filones originados a temperatura y presin elevada en rocas gneas o
genticamente asociadas a ellas. Los minerales son la blenda ( ZnS ),
galena, pirita, la pirrotita, cuarzo, calcita, granate, redonita, etc. Ejemplos:
los ms importantes son, Broken Hill, Nueva Galesdel Sur, Australia.
4) Yacimientos metamrficos gneos que contienen minerales del
metamorfismo del contacto. Los minerales son la galena y sus productos de
oxidacin ( cerusita y anglesita), la blenda, la smithsonita, la calamina y una
ganga de calcita, redonita, granate, piroxeno, honrblenda, magnetita y
tremolita. Entre los yacimientos de ste tipo figuran los de magdalene de
Mxico y la mina de Honr Silver de Utah, que se presentan en contactos de
caliza gneas o cerca de ellas. La mayor parte de plomo beneficiado
procede de minerales de Estados Unidos, Mxico, Canad y Australia.
Tostacin del plomo
Cama de plomo
Planta de tostacin
O
Planta Sinter
Tostacin
Es la primera etapa del tratamiento piro metalrgico y es usada para
cambiar los componentes metlicos en una forma muy fcil de ser
tratados y tambin con la finalidad de eliminar sus componentes
voltiles, como la eliminacin de azufre y oxidacin del plomo
tiene como objeto la transformacin de PbS en PbO. Consiste en la
eliminacin del azufre con una volatilizacin de As y Sb (impurezas)
que se podra obtener. En presencia de Cu y S, puede formarse en el
horno de cuba mata de Cu-Pb, de otro modo pasa el Cu al Pb de obra
y es eliminado por lodacin. El ZnO se escorifica con facilidad.
Propsito

Reducir la cantidad de azufre, contenido en el concentrado de Plomo
Producir un material con caractersticas fsicas apropiadas para ser
usados en los hornos de manga.


La condicin previa para una buena tostacin es la trituracin, para
que la reaccin de PbS con O2 sea lo ms fcil posible:
Los fundentes ayudan a la formacin de un producto semifundido
aglomerado con el oxido de plomo (plomo).
2 PbS + 3 O2 = 2 PbO + 2SO2 + 202.8 Cal.
Luego se hace tostacin con insuflacin o absorcin de aire a
temperaturas mayores de 800C. para evitar la formacin de PbSO4.
La tostacin se hace en dos etapas: tostacin previa y tostacin
definitiva.
Tostacin previa:
Se utilizan hornos de pisos, redondos con hogar giratorio y hornos de
traspaleo fijos.
La tostacin insufladora consiste en comprimir el aire a travs de la
capa de mineral que se ha encendido por la parte de entrada del aire.
El mineral se junta por aglomeracin y forma un aglomerado slido y
poroso. Los sulfatos presentes son descompuestos, acelerando el SO2
que se desprende.
PbS + 3 SO3 = PbO + 4 SO2
El mineral debe estar en forma granulada, luego se agregan piedra caliza,
residuos de pirita, residuos de la mufla, para hacerlo menos compacto.
Este contenido de mezcla no debe fundir el PbS o el Pb, pues quedara
obturada la parrilla. Se obtiene Pb al 45 %, esto es lo mximo cuando se
completa la tostacin. La piedra caliza se aade para:
PbSO4 + CaCO3 = CaSO4 + PbO + CO2
El Sulfato de Calcio formado es descompuesto por dixido de silicio, a una
temperatura de 1000C, actuando el Trixido de azufre gaseoso sobre los
sulfuros metlicos como oxidantes.
CaSO4 + MeS + SiO2 + O2 = CaO + SiO2 + MeO + SO2
Me: metal cualquiera de valencia 2.

Tostacin definitiva:
Se utilizan calderas de aglomerar fijas o mviles. Estas tienen las
desventajas de trabajo discontinuo, mucho trabajo manual,
perjudicial para la salud

Factores que influyen en la tostacin
Velocidad de agitacin, de la carga con los rastrillos
Profundidad del lecho de la carga
Numero de hogares
Clase de carga
Numero y de tipo de los agujeros de colada
Temperatura final alcanzada
Cantidad de aire que penetra en el horno
El Sinter o producto aglomerado
Caractersticas
Debe ser trozos duros
speros
Suficiente dureza
Porosidad

Maquina de aglomeracin
Tipo : DWIGHT LLOYD
Tamao : 6,7 m. x 1,1 m
Velocidad de operacin : 25,4 45,7 cm. / Min.
Numero de paletas por maquina : 42
Tamao : 42 x 24 x 8 pulgadas
Espesos de la cama : 7 7,5 pulgadas
El movimiento de las ruedas dentadas crea cierta presin de una bandeja sobre la otra,
lo que impide la formacin de hogueras entre las bandejas. En la parte de descarga de la
instalacin los rodillos de la bandeja pasan al carril inferior y el carro rueda hacia las
ruedas dentadas bajo la accin de su propio peso.
Bajo el carril superior de la instalacin estn dispuestas las cajas de la tubera de aire
comunicadas con el ventilador.
En la instalacin hay varias tolvas donde se cargan minerales de diversas
calidades el combustible y la caliza. Todas esas materias, si es necesario,
se trituran y se criban para conseguir los tamaos adecuados. Luego se
mezclan controlando que queden en las proporciones adecuadas y la
conveniente humedad
Fusin
Por la fusin reductora del mineral tostado, se pasa el contenido de Pb o de
otros minerales a Pb de obra, mientras que la ganga sale como escoria.
Como reductor se usa coque, pudindose considerar como agente slo el
carbn slido, en la zona de fusin o de formacin de escorias y por el
contrario en las zonas superiores, slo el CO. La temperatura aumenta de
100C en tragante hasta 1600C en las toberas. Hay evaporacin de Pb que
se deposita en la columna de carga y a causa de la concentracin reciente,
pasa al crisol a travs de la zona de fusin. Los procedimientos en el horno
de cuba tienen gran parecido a los de la fusin reductora de la mata de
cobre, con la diferencia de que aqu se trabaja obteniendo metal y se
reduce a un mnimo la formacin de mata. Productos plomo de obra, mata
de plomo y azufre peis
Horno de cuba
Se parecen a los empleados en la fusin de la mata de cobre, pero se
distinguen de stos por la carga del horno de crisol y el pozo de
plomo, as como el empleo de cargas de agua slo hasta el comienzo
de la columna de carga, que est construida con ladrillos refractarios.
REFINACIN

Este contiene impurezas como, cobre, estao, arsnico, bismuto y
antimonio, que influyen desfavorablemente sobre las propiedades
mecnicas, la resistencia a los ataques qumicos; adems, metales
nobles en cantidades que resultan remuneradores para su obtencin.

Eliminacin de cobre:
El cobre es slo poco soluble en plomo lquido y da un eutctico
situado a 99.945 % plomo, ascendiendo la curva de solidificacin en
sentido casi vertical. Por esto, se puede separar el cobre calentando el
plomo hasta un poco por encima del punto eutctico; se forma un
producto slido ms rico en cobre que nada sobre el plomo lquido,
llamado lodo de cobre, que est impurificado por plomo adherido,
mientras que el plomo lquido tiene slo poco cobre. Las costras son
retiradas del bao de plomo y fundidas, junto con la mata de plomo,
para eliminar una parte del plomo adherente, resultando as una
mata de cobre enriquecida.

Eliminacin de estao, arsnico y
antimonio:

a) Oxidacin selectiva sencilla:
Al tener estos tres metales mayor afinidad hacia el oxgeno que el plomo, pueden
separarse de l por oxidacin, cediendo el plomo oxidado al mismo tiempo su
oxgeno parcialmente al antimonio segn la ecuacin:
2 Sb + 3 PbO = Sb2O3 + 3 Pb
El xido antimonioso es oxidado por el aire dando xido antimnico que se combina
con el xido plumboso dando antimoniato de plomo, el cual puede oxidar ms al
antimonio.
3 (2 PbO.Sb2O5) + 8 Sb = 6 Pb + 7 Sb2O3
El xido plumboso forma con arsnico, antimonio y estao, arseniato de plomo
lquido, antimoniato de plomo lquido y estannato de plomo slido. Estos productos
son llamados "costras de arsnico, antimonio o estao". Se forma litargio puro, lo
cual significa el fin del proceso de oxidacin.
b) Mtodo de Harris:
Este mtodo est basado en el hecho de que los compuestos de
mayor grado de oxidacin de estao, arsnico y antimonio pasan
calentados con una sal alcalina, a compuestos alcalinos que estn
prcticamente exentos del plomo.
Las ventajas de ste mtodo est en la produccin de productos
intermedios libres de plomo, de manera que tambin las prdidas en
metal noble son muy pequeas, adems se recuperan las sales
utilizadas hasta en un 95 % puras.


Eliminacin de los metales nobles:
La eliminacin se efecta, segn el mtodo de Parkes, por adicin de
zinc metlico puro. El mtodo est basado en el hecho de que,
despus de aadir zinc al plomo lquido, se separa, al enfriar, una
aleacin slida de plata, zinc y plomo, que contiene todos los metales
nobles. De esta aleacin puede expulsarse el zinc por destilacin, y de
la aleacin de plata y plomo que queda, llamado "plomo rico", el
plomo, por oxidacin.

Eliminacin de zinc:
Est fundada en la mayor afinidad del zinc por el oxgeno en
comparacin con el plomo. Esta oxidacin se efecta por agitacin del
zinc al rojo vivo con ramas verdes, o burbujeo de vapor de agua o
agua. sta entra por un tubo que llega casi hasta el fondo de la
cadena y por la descomposicin del vapor de agua se produce un
fuerte burbujeo en el bao, que oxida el zinc, obtenindose xido de
zinc, plomo y xido plumboso. Estos se llaman xidos pobres, de
punto de fusin elevado que flotan encima del bao de plomo y se
saca cazos.