Campo de aplicacin

Introduccin
Los primeros instrumentos pticos fueron telescopios utilizados para la
magnificacin de imgenes (distantes), y microscopios utilizados para
magnificar imgenes muy pequeas. Desde los das de Galileo y van
Leeuwenhoek, estos instrumentos han sido mejorados ampliamente y se
han extendido a otras porciones del espectro electromagntico
Un instrumento ptico sirve para procesar ondas de luz con el fin de
mejorar una imagen para su visualizacin, y para analizar las ondas de luz (o
fotones) para determinar propiedades caractersticas.

Tipos y caractersticas:
ESPEJO Dispositivo ptico, generalmente de vidrio, con una superficie lisa
y pulida, que forma imgenes mediante la reflexin de los rayos de luz.
PRISMA (OPTICA) Bloque de vidrio u otro material transparente que tiene
la misma seccin transversal. Cuando se dirige un rayo de luz hacia un
prisma, sus componentes de distintos colores son refractados (desviados)
en diferente medida al pasar a travs de cada superficie, con lo que se
produce una banda coloreada de luz denominada espectro.
FIBRA OPTICA Fibra o varilla de vidrio u otro material transparente con
un ndice de refraccin alto que se emplea para transmitir luz. Cuando la
luz entra por uno de los extremos de la fibra, se transmite con muy pocas
prdidas incluso aunque la fibra est curvada.

MICROSCOPIO El tipo de microscopio ms utilizado es el microscopio

ptico, que se sirve de la luz visible para crear una imagen aumentada del
objeto.
TELESCOPIO Instrumento con el que se consiguen imgenes amplificadas
de objetos distantes.
CRISTAL Porcin homognea de materia con una estructura atmica
ordenada y definida y con forma externa limitada por superficies planas y
uniformes simtricamente dispuestas.

RED DE DIFRACCIN Dispositivo ptico empleado para separar las distintas

longitudes de onda (colores) que contiene un haz de luz.

ESPECTROSCOPIO est formado por una rendija, un conjunto de lentes, un

prisma y un ocular. La luz que va a ser analizada pasa por una lente colimadora,
que produce un haz de luz estrecho y paralelo, y a continuacin por el prisma.
ESPECTROHELIGRAFO Elemento importante del equipo utilizado en
astronoma para fotografiar las protuberancias del Sol, como la fotosfera y la
cromosfera. ste instrumento, junto con un telescopio, fotografa el Sol en luz
monocromtica
HOLOGRAMA Mtodo de obtener imgenes fotogrficas tridimensionales. Las
imgenes se crean sin lente alguna, por lo que esta tcnica tambin se denomina
fotografa sin lente
PERFILOMETROS En estos aparatos la imagen del perfil de la pieza es
aumentada por un microscopio y proyectada por medio de espejos sobre una
pantalla de vidrio deslustrado. El aumento de las dimensiones de las piezas en
imagen proyectada puede ser de 10, 20, 50 y hasta 100 veces.

LUPAS Permite que el ojo vea una imagen segn el ngulo visual mayor que
el ngulo con el que vera el objeto sin su intermedio. La relacin entre los
dos ngulos representa el aumento angular.
TEODOLITOS Instrumento de precisin que se compone de un circuito
horizontal y un semicrculo vertical, ambos graduados y provistos de
anteojos, para medir ngulos en sus planos respectivos.
NIVELES Los niveles se usan para inspeccionar superficies planas y ngulos
rectos. Aunque estas herramientas no estn clasificadas en revalidada como
calibradores, sirve bsicamente para los mismos propsitos.

Interferencia ptica
La interferencia es un fenmeno ptico que ocurre entre dos o ms ondas
pticas que se encuentran en el espacio. S stas ondas tienen la misma
longitud de onda y se encuentran de modo que la cresta de una coincida con
la cresta de otra, entonces se dice que las ondas estn en fase.
La mxima amplitud de la onda es la suma de las amplitudes de las ondas
individuales.

INTERFEROMETRO
El interfermetro es un instrumento que emplea la interferencia de las
ondas de luz para medir con gran precisin longitudes de onda de la luz
misma.
Hay muchos tipos de interfermetros, en todos ellos se utilizan dos haces de
luz que recorren dos trayectorias pticas distintas, determinadas por un
sistema de espejos y placas que, finalmente, convergen para formar un
patrn de interferencia.
reas de aplicacin: agricultura, biotecnologa, cosmticos, ciencias de la
tierra, de la atmsfera y mineraloga, control medioambiental, alimentos y
bebidas, ciencia forense, medicina y qumica clnica, investigacin militar,
industria del petrleo, industria farmacutica, ciencia de los polmetros,
ciencia de los materiales, industria textil, etc.

Para medir la longitud de onda de un rayo de luz monocromtica se utiliza

un interfermetro dispuesto de tal forma que un espejo situado en la
trayectoria de uno de los haces de luz puede desplazarse una distancia
pequea, que puede medirse con precisin, con lo que es posible modificar
la trayectoria ptica del haz. Cuando se desplaza el espejo una distancia
igual a la mitad de la longitud de onda de la luz, se produce un ciclo
completo de cambios en las franjas de interferencia. La longitud de onda se
calcula midiendo el nmero de ciclos que tienen lugar cuando se mueve el
espejo una distancia determinada.
Medicin de distancias
Cuando se conoce la longitud de onda de la luz empleada, pueden medirse
distancias pequeas en la trayectoria ptica analizando las interferencias
producidas. Esta tcnica se emplea, por ejemplo, para medir el contorno de
la superficie de los espejos de los telescopios.

Medicin de ndices de refraccin

Los ndices de refraccin de una sustancia tambin pueden medirse con un
interfermetro, y se calculan a partir del desplazamiento en las franjas de interferencia
causado por el retraso del haz.
El interfermetro en Astronoma
En astronoma el principio del interfermetro tambin se emplea para medir el
dimetro de estrellas grandes relativamente cercanas como, por ejemplo, Betelgeuse.
Como los interfermetros modernos pueden medir ngulos extremadamente
pequeos, se emplean tambin en este caso en estrellas gigantes cercanas para
obtener imgenes de variaciones del brillo en la superficie de dichas estrellas.
Recientemente ha sido posible, incluso, detectar la presencia de planetas fuera del
Sistema Solar a travs de la medicin de pequeas variaciones en la trayectoria de las
estrellas. El principio del interfermetro se ha extendido a otras longitudes de onda y
en la actualidad est generalizado su uso en radioastronoma.

Se trata de aparatos pticos o radioastronmicos que, con diversos

mtodos, aprovechan el fenmeno de Interferencia de las radiaciones
electromagnticas para diferentes tipos de medidas astronmicas.
Una de las tcnicas de interferometra, tanto ptica como radial, consiste en
la observacin de la propia fuente estelar con dos telescopios (o bien con dos
radiotelescopios) distantes entre s de manera que haya un desfase en las
seales que llegan. A partir de este desfase, a travs de una elaboracin
electrnica de las seales recibidas, se puede llegar a la exacta posicin y al
dimetro angular de una estrella, o bien, en el caso de estrellas dobles, al
valor de su separacin angular.

Uno de los interfermetros pticos ms avanzados se encuentra en el

observatorio de Narrabi, en Australia, a unos 400 km al nordeste de Sidney, y
consiste en dos reflectores de 6,5 metros de dimetro, cada uno formado
por 251 pequeos elementos reflectores que son conectados a distancias de
hasta 200 metros el uno del otro.
En el caso de los radiotelescopios, se ha perfeccionado desde hace algunos
aos la interferometra sobre lneas de base muy grandes, que consiste en
conectar entre s grandes antenas parablicas distantes millares de
kilmetros. El poder resolutivo de instrumentos as unidos equivale al de una
nica e inmensa antena de dimetro igual a la longitud de la lnea de base.

Los interfermetros usados en el laboratorio, se sirven de una nica fuente

real para producir dos fuentes virtuales coherentes a partir de ella. Los
interfermetros se clasifican en dos grupos segn la forma en que producen
las fuentes virtuales: divisin de frente de onda y divisin de amplitud.
En el primer caso, se usan porciones del frente de onda primario, bien sea
directamente como fuentes secundarias virtuales o en combinacin con
otros dispositivos pticos.
En el segundo caso, el haz primario se divide en dos haces secundarios, los
cuales viajan por diferentes caminos antes de recombinarse e interferir.
Los interfermetros son utilizados en astronoma como medio para medir el
dimetro de las estrellas ms grandes, detectando pequeas diferencias en
el ngulo de incidencia, y poder observar as sus diferencias de brillo.

El interfermetro de Michelson consiste bsicamente en una fuente lser

divergente, la cual, al encontrarse un divisor de haz, es separada en dos
frentes de onda idnticos, propagndose en direcciones perpendiculares.
Estos haces se reflejan en sendos espejos planos, volvindose a recombinar
tras el divisor de haz. Si los espejos estuviesen situados a la misma distancia
del divisor de haz, entonces, despreciando las diferencias debidas al espesor
del espejo, los haces se recombinaran en fase, y no se obtendra ningn
patrn de interferencia.

Si se alejan los espejos, entonces las diferencias de camino ptico producir

franjas de interferencia, que dependern tanto de la distancia entre los
espejos como de la longitud de onda de la radiacin utilizada. Por esta razn,
el interfermetro se utiliza tanto para determinar distancias como para
determinar longitudes de onda.
La mejor forma de analizar el interfermetro de Michelson es considerar el
esquema "equivalente", formado por las imgenes que de la fuente lser
determinan los espejos, y alinear el sistema.
Los puntos F,F' son las imgenes que el sistema ptico determina para la
fuente cuando se contempla desde la pantalla, siendo d la diferencia de
camino (de ida y vuelta) entre los dos brazos del interfermetro.