El concepto de inmunidad

La defensa del organismo

El concepto de antgeno

Clulas implicadas
rganos linfoides

Anticuerpos
Defensas internas inespecficas

Defensas especficas
Anomalas del sistema inmunitario
La importancia de sueros y vacunas

Reflexiones finales
El proceso inmunitario

Inmunidad es el estado de resistencia, natural o

adquirido, de un organismo vivo a los agentes
extraos, ya sean agentes infecciosos, txicos o
degenerativos.
El Sistema Inmune es el conjunto de todos los
elementos que intentan conseguir la inmunidad

A lo largo de la evolucin los animales han desarrollado una serie de

barreras defensivas que protegen el medio interno, estable y rico en
nutrientes, de la potencial invasin por cuerpos extraos,
principalmente microorganismos.
Las barreras pueden ser:
Segn su posicin en el cuerpo
Externas
Internas
En funcin de la dependencia de la identidad del cuerpo extrao
Especficas, cuando dependen del cuerpo extrao

Inespecficas, si su proteccin es independiente del tipo de

agente invasor.

Teniendo en cuenta estos criterios de especificidad y localizacin, las barreras

defensivas se renen en tres grupos:
1.

Barreras externas inespecficas, tambin conocidas como primarias por ser

las que frenan inicialmente la invasin.

Pueden ser:
Barreras fsicas, como la piel, que por su grosor y su
descamacin natural no es fcilmente atravesada por
los microorganismos; los cilios de las vas
respiratorias; las secreciones mucosas que atrapan a
las sustancias extraas en las aberturas naturales del
aparato digestivo, respiratorio, y reproductor y el
efecto de arrastre de las lagrimas, saliva y miccin.
Barreras qumicas, como el pH cido del estmago e
intestino delgado, de los fluidos del aparato urogenital
y de las secrecciones de las glndulas sebceas y
sudorparas y la lisozima, enzima presente en las
lagrimas y saliva que rompe la pared bacteriana.

Barreras biolgicas, pues la flora bacteriana

autctona, normalmente inofensiva, compite y
controla a muchas poblaciones de grmenes invasores
patgenos, especialmente en el tubo digestivo.

Figura 1: Barreras primarias

2. Barreras internas inespecficas o barreras secundarias.

Es un conjunto de clulas sanguneas con capacidad fagoctica, como
los macrfagos, granulocitos y clulas NK (asesinas naturales o
"natural killer") y de biomolculas inactivadoras, como el sistema del
complemento y ciertas citocinas, que reaccionan indiscriminadamente
ante cualquier elemento extrao en el interior del cuerpo.
3. Barreras internas especficas.
Las clulas responsables, los linfocitos, reaccionan ante ciertas
sustancias extraas, los antgenos, fabricando molculas especializadas
que solo neutralizan al antgeno iniciador, los anticuerpos.
Esta repuesta tiene memoria, originando dos tipos de respuesta
especfica: la respuesta primaria, tras el primer contacto con el
antgeno y la respuesta secundaria, tras un nuevo contacto con el
antgeno, es ms rpida e intensa que la primaria.

Ante los agresores colaboran

los tres tipos de barreras.

Un antgeno es aquella sustancia que, siendo

reconocida como extraa por el sistema
inmune, es capaz de inducir en este una
respuesta especfica encaminada a su
neutralizacin.
La respuesta inmune consiste en la sntesis de un
tipo de molculas, los anticuerpos, que se unen
especficamente al antgeno, desencadenando
esta unin el proceso destructivo del Ag.
Segn la procedencia, los antgenos pueden ser:

Nombre

Procedencia

Ejemplo

Autoantgeno

Del propio individuo

Clulas cancerosas

Aloantgeno

De individuos de la misma especie

Glbulos rojos, transplante de corazn

Xenoantgeno

De especies distintas al receptor

Virus, bacterias, caros

La mayora de los Ag son protenas, aunque muchos polisacridos

tienen tambin este comportamiento.

Como son macromolculas, casi todas superiores a 5 dalton, pueden

poseer ms de una zona con actividad antignica
A estas regiones superficiales se las conoce como determinantes
antignicos o eptopos, y por ellas se unen con los anticuerpos.
Dependiendo del nmero de eptopos,
los antgenos sern:
monovalentes,
divalentes o
polivalentes
Identificacin de las clulas propias.
En las membranas de nuestras clulas tenemos unas
protenas conocidas como CMH ( Complejo Mayor de
Histocompatibilidad ) , que marcan la pertenencia de las
clulas a un individuo, son sus seas de identidad. En la
especie humana hay muchos grupos distintos de CMH, que
condicionaran la compatibilidad o el rechazo en los
trasplantes, pues en este caso se comportan como
antgenos.

Figura 2: Esquema de un
antgeno

Todas las clulas encargadas de la defensa corporal son clulas sanguneas, en especial
leucocitos. Segn su funcin principal la realicen en la respuesta especfica o inespecfica
se agrupan en los siguientes apartados

Clulas que intervienen en la respuestas inespecfica.

Clulas que responden mediante "armas qumicas".
Eosinfilos

Basfilos

Clulas fagocitarias, mediante seudpodos capturan las sustancias extraas y

las digieren gracias a los abundantes lisosomas que poseen

Monocitos

Granulocitos neutrfilos

Clulas que intervienen en la respuestas especfica.

Linfocitos

Las clulas del sistema inmune, encabezadas por

los linfocitos, se producen, maduran o
diferencian en un conjunto de rganos y tejidos
que forman una red difusa.
Todas las clulas de este sistema proceden
de las clulas madres hematopoyticas de la
mdula sea. De ella se originan clulas
precursoras de linfocitos, que pueden
madurar en distintos rganos:

rganos linfoides primarios.

En ellos maduran definitivamente los
linfocitos. En la mdula sea maduran los
linfocitos B y en el timo los linfocitos T.

rganos linfoides secundarios.

En su interior interactan los linfocitos con los
antgenos, diferencindose en sus diferentes
modalidades. Son el bazo, situado en el
abdomen, los ganglios linfticos del
sistema linftico, ms abundantes en las
regiones cervical, clavicular, axilar e inguinal y el

tejido linfoide asociado a las mucosas

(MALT) del tracto gastrointestinal,
(apndice y placas de Peyer), respiratorio
(amgdalas) y genitourinario.

Figura 4-a: Formacin de las clulas inmunodependientes

Los anticuerpos son glucoprotenas secretadas por las clulas plasmticas,

capaces de unirse a un antgeno (de manera especfica). Esto provoca la
formacin del complejo Ag-Ac, cuyo resultado final es la inactivacin de
ese antgeno, ya sean virus, bacterias, clulas cancerosas...

Estructura de los Anticuerpos

Funciones de los Anticuerpos
Formacin de los Anticuerpos

Estas defensas no son especficas, ni tienen memoria, es decir, responden

siempre de la misma manera, con la misma intensidad y rapidez,
independientemente del tipo de agente y del nmero de veces que haya
penetrado.
Intervienen todas las clulas con capacidad fagoctica y
sustancias inactivadoras solubles.
En este tipo de defensa intervienen:
El sistema del complemento
Respuesta inflamatoria

Mediadores inmunitarios humorales: Las citocinas

Est formada por una serie compleja de reacciones en el que pueden actuar a modo de red todos
los componentes del sistema inmune, y que tiene como principales caractersticas:

Especificidad. Cada Ag solo estimula a

los linfocitos que tienen capacidad para
reconocerlo y estos solo responden
ante ese Ag.

Clonalidad. El linfocito estimulado

origina gran cantidad de linfocitos
iguales (clon) capacitados para unirse al
Ag e inactivarlo.

Memoria. Posteriores contactos con el Ag

iniciador, aunque se produzcan con una
separacin temporal grande, producen
respuestas mas intensas y rpidas. Se debe a
la formacin de linfocitos de memoria y son la
base de la respuesta secundaria.

Potenciacin de respuesta. En sus

etapas finales pueden colaborar clulas
y mediadores no especficos que
aumentan su efectividad.

Tolerancia de lo propio. En la fase

embrionaria son destruidos en el timo,
antes de madurar, los linfocitos
autorreactivos, los que reaccionaran
contra las protenas del propio
organismo y por ello el sistema inmune
no responde ante lo propio.

Autorregulacin. Su duracin es coordinada

por modalidades de linfocitos y mediadores.

La respuesta especfica abarca dos modalidades, la

humoral y la celular, que tienen caractersticas
propias, pero que suelen actuar conjuntamente. El que
predomine una u otra modalidad depende de la naturaleza
de los Ag.

Inmunidad humoral
Inmunidad celular

Esta enfermedad consiste en que el sistema inmune reacciona contra los propios
componentes corporales. Las causas pueden ser, o que no se hallan eliminado en la fase
embrionaria los linfocitos T autorreactivos, o que el organismo fabrique autoanticuerpos.

Ejemplo de enfermedades autoinmunes son:

Nombre

Se reacciona contra

Efectos

Escleriosis mltiple

Vaina de mielina de los nervios

Prdida de sensibilidad y parlisis

Diabetes juvenil

Clulas del pncreas

Produce menos insulina

Artritis reumatoide

Articulaciones

Inflamacin e inmovilidad

Miastenia gravis

Receptores de acetil-colina de los msculos Debilitamiento y parlisis muscular

Es una respuesta inmune inadecuada y exagerada ante sustancias normalmente inofensivas

como alimentos, polvo, polen, medicinas o metales.
Un tipo de hipersensibilidad son las de tipo I, conocidas como alergias. En ellas el primer contacto de la
sustancia que se comporta como Ag, los alergenos (polvo, penicilina, picadura de una avispa) provocan la
produccin de Ig E, que se fija a los mastocitos y clulas cebadas, sensibilizndolos.
En el segundo contacto el alergeno se fija a la Ig E de estas clulas, provocando en ellas la liberacin
de sustancias qumicas, principalmente histamina y prostaglandinas, que originan la inflamacin de esa
zona. Si la cantidad de histamina es muy elevada provoca constriccin de los bronquios y una dilatacin
generalizada de los capilares sanguneos con prdida de suero, llevando a una cada brusca de la presin
sangunea (choque anafilctico) que puede ser mortal.

Se pueden paliar los sntomas mediante la administracin de antihistamnicos, y con medidas

preventivas como la identificacin del alergeno, no exponerse a el, e intentar desensibilizarse
mediante su administracin repetida de cantidades mnimas.
Otra modalidad es la hipersensibilidad
mediada por clulas o retardada, en la
que los linfocitos T daan las regiones
expuesta al antgeno, como el caso de la
alergia a los metales.
Figura 7: Alergia

Las inmunodeficiencias son enfermedades que se caracterizan por la ausencia fsica o

funcional de algn componente del sistema inmune.
Pueden ser inespecficas, si los afectados son los macrfagos o el complemento, o especficas,
cuando las anomalas ataen a los linfocitos.
Segn el momento en que se adquieren nos encontramos con:
Inmunodeficiencias primarias, que estn determinadas genticamente, son
congnitas, como la inmunodeficiencia severa combinada que padecen los "nios
burbuja".
Inmunodeficiencias secundarias, causadas por factores externos como infecciones
vricas, irradiacin o contaminacin qumica.

En todos los casos est comprometida la capacidad defensiva de

estas personas, y se presentan ciertos sntomas como infecciones
frecuentes, alteracin en las clulas sanguneas, en los rganos
linfoides y problemas cutneos o digestivos.

El Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) es producido por el virus VIH (Virus

de la inmunodeficiencia humana) que se transmite por medio de sangre, lquidos seminales o
por la placenta.
Este sndrome esta porovocado por un retrovirus, con una cubierta glicoproteica que
envuelve al ARN bicatenario y al enzima transcriptasa inversa que origina ADN usando
como patrn al ARN viral.
El ADN formado se aloja en el cromosoma de los linfocitos Th
o CD4, quedando latente durante un tiempo variable (perodo
de latencia) en el que la persona portadora tiene anticuerpos
virales que no sirven para frenar la infeccin (es seropositiva)
pero no presenta problemas de salud.
Tras ese perodo, el virus inicia la replicacin, produce nuevos virus
que matan a los linfocitos Th, disminuyendo la capacidad defensiva
del paciente. Estos enfermos presentan fiebres y diarreas,
problemas neurolgicos, infecciones secundarias por organismo
oportunistas, linfomas, y sarcoma de Kaposi, siendo la suma de varias
de estas anormalidades la que acaba con su vida.

El cncer se define como una aberracin citolgica con crecimiento autnomo,

progresivo e incontrolado.
Su relacin con el sistema inmune radica en que muchas
clulas cancerosas tienen antgenos extraos en sus
membranas. Ante ellos hay una constante vigilancia por
las clulas inmunolgicas que neutralizan a las
oncoclulas que se forman.

El cncer puede progresar cuando falla el

sistema inmune, ya sea por falta de capacidad de
los linfocitos y macrfagos o porque las oncoclulas
se esconden desprendiendo de sus membranas los
Ag.
La inmunoterapia en el tratamiento de tumores tiene su
campo de accin en la identificacin del tumor, por medio
de sus Ag, y en focalizar el ataque de los linfocitos T
sensibilizados "in vitro" contra el tumor, siendo ayudado
por linfocinas como el interfern en algunas leucemias.

Un trasplante es la sustitucin de un rgano o parte de el, por otro sano. Los trasplantes de
piel, rin, corazn, crnea, mdula sea... suelen tener superados los problemas quirrgicos,
siendo el principal problema el rechazo o no aceptacin por el receptor.
EL rechazo se debe a que las clulas del sistema inmune no reconocen como propios los antgenos
CMH del rgano trasplantado, lo atacan y destruyen.

El rechazo
ser mnimo si el rgano procede del mismo individuo (autotrasplante) o de un
gemelo monovitelino (isotrasplante)
moderado si procede de otro ser de la misma especie (alotrasplante)
muy fuerte si es de otra especie (xenotrasplante).
De no ser posible los dos primeros casos, la prevencin del rechazo se basa en:

1.

Encontrar personas con alta compatibilidad en los "bancos de donantes". Los

antgenos CMH de la especie humana son muy variables y se trata de encontrar semejanza
entre los del donante y el receptor.

2.

Suprimir temporalmente la respuesta inmune del receptor mediante

inmunosupresores como la ciclosporina. Hay que controlar el riesgo que supone la infeccin
por organismos oportunistas que encontraran al receptor con sus defensas muy debilitadas.

El estado de proteccin ante los agentes extraos o inmunidad puede ser natural o artificial.
La inmunidad natural es la que se consigue por procesos naturales o habituales
del organismo.

Puede ser:
PASIVA, cuando el hijo recibe por la placenta los Ac maternos
ACTIVA, cuando es el propio organismo el que desarrolla la inmunidad,
normalmente tras experimentar un contacto fortuito con el agente
infeccioso (por ejemplo los nios que han pasado el sarampin estn
inmunes a la enfermedad y superan posteriores contactos con el virus)
PROPIA DE LA ESPECIE, cuando un agente no afecta a ciertas
especies, por ejemplo el virus de la peste porcina no afecta a los

humanos.

La inmunidad artificial se consigue por medio de tcnicas sanitarias de vacunacin

y sueroterapia, intervenciones humanas voluntarias

En muchos casos la medicina actual no ofrece a los

enfermos ms opcin que la de un transplante, para
desarrollar una vida normal. La opinin publica est
a favor de los transplantes, pues se consideran
como un acto de solidaridad y altruismo. Sin
embargo hay grupos religiosos contrarios a esta
prctica mdica.
Como es muy superior la demanda a la oferta, se
pueden presentar problemas en el comercio de
rganos de personas vivas, en especial para las
clases menos favorecidas social y econmicamente.
La existencia de unos principios ticos que protegen
a estos grupos deben ir asentados en unas de
normas, que la legislacin controle, entre otras:

En el caso de los autotransplantes no se

presenta ningn problema, pues es la
misma persona la que proporciona el
material injertado.
En el caso de rganos de cadveres el
problema tico est en la utilizacin de
cadveres de indigentes, individuos sin
familia o reclusos, pues estos grupos
pueden dirigirse hacia el comercio de
rganos

1. Que el trasplante sea necesario, siendo aceptable la relacin beneficio-dao

para el donante y el receptor.

2. El donante debe aportar su rgano en total libertad.

3. Que la operacin sea tcnicamente viable.

Referencias:
1- neutrfilo en banda
2- neutrfilos segmentados
3- eritrocito
4- neutrfilo en segmentacin
Aumento: 400 X
Coloracin: May Grunwald - Giemsa

Los neutrfilos son importantes para la defensa del organismo de

bacterias y otros microorganismos.

Presentan divisiones de sus ncleos en lbulos en un nmero que

va de 3 a 5. Si es mayor el nmero de divisiones nucleares se habla
de neutrfilos hipersegmentados.

Segn la forma de su ncleo se los puede clasificar en:

neutrfilos en banda o cayados

neutrfilos segmentados.

Linfocitos normales.
El ncleo es redondo y no tan
comprimido se observa un reborde
basfilo (azulado) en el borde del
citoplasma celular.
Aumento: 400 X
Coloracin: May Grunwald - Giemsa

Los Linfocitos son clulas esfricas o ligeramente ovoides con

un dimetro de 8 a 12 micras.

Son los principales agentes de la respuesta inmune.

El ncleo (azul oscuro) ocupa el 90% de la clula. El citoplasma es muy
delgado y se tie de color azul claro formando un anillo alrededor del ncleo.

El linfocito, bajo ciertos estmulos qumicos endgenos, puede

dividirse y crear muchas clulas hijas para defender al cuerpo
liberando anticuerpos.

 Se originan a partir de las clulas

madre hematopoyticas localizadas en

mdula sea roja de los huesos (tambin
en el hgado fetal).

Todos tienen diferentes marcadores

en su membrana que pueden actuar como

antgenos, conocidos como clases de
diferenciacin CD. La clase a que
pertenecen se indica con un nmero tras
las siglas CD. Cada uno aporta a las
clulas propiedades diferentes.

Segn el lugar en que maduren,

distinguimos:

Linfocitos T
Figura 3: Esquema de un
macrfago y de los linfocitos

Linfocitos B

 Reciben este nombre porque maduran en el timo

En su membrana poseen receptores especficos para el antgeno (TCR,

T cell receptor), por los que reconocen a los antgenos que les presentan
las clulas presentadoras de antgenos (CPA), unidos a protenas del CMH.

No producen anticuerpos.
Hay tres clases de linfocitos T:
Linfocitos Th o colaboradores
(H de helper),
Tambin conocidos comoT4 por
tener el antgeno CD4. Un grupo
de ellos activan a los linfocitos B,
y otros activan a los linfocitos T
citotxicos y los macrfagos.

Linfocitos Tc o citotxicos,
Destruyen clulas infectadas
y anormales. Son CD8.
Linfocitos Ts o supresores,
Frenan la respuesta inmune.
Son tambin CD8.

Clulas asesinas o NK (natural killer), son una modalidad de linfocitos T, sin

protenas CD, que destruyen clulas cancerosas o infectadas por virus o
bacterias, mediante mecanismos dependientes o no de los anticuerpos.

 Reciben este nombre porque maduran en la mdula sea

La B que los identifica recuerda a la bolsa de Fabricio, rgano de
las aves en el que se descubrieron.

Tras contactar con el antgeno complementario de los

anticuerpos de su membrana, se transforman en otras clulas

mayores, las clulas plasmticas, especializadas en secretar
grandes cantidades de anticuerpos que anulan al antgeno que inici
la reaccin.

Tienen una vida corta.

Eosinfilo normal.
Obsrvese el ncleo en forma de anteojo y
los grnulos gruesos del citoplasma.
Aumento: 400 X
Coloracin: May Grunwald Giemsa

Los Eosinfilos tienen actividad ltica contra sustancias grandes no

fagocitables, permitiendo de esta manera que los neutrfilos y los
macrfagos puedan digerirlas.
Sus grnulos tienen sustancias para degradar aquello que incorporan.

Tambin son responsables de frenar la reaccin inflamatoria,

destruyendo las sustancias que liberan los basfilos.

El eosinfilo modula y regula las reacciones alrgicas.

Basfilo normal.
Posee un ncleo en forma de lbulos que
muchas veces cuesta verlo por los grnulos
gruesos del citoplasma.
Aumento: 400 X
Coloracin: May Grunwald Giemsa

Tienen funcin en los estados alrgicos en la hipersensibilidad retardada.

Los Basfilos poseen grnulos de heparina (anticoagulante) e histamina
(vasodilatador) y mensajeros intercelulares. Estas sustancias son
mediadores qumicos que modulan la inflamacin.
La liberacin masiva del contenido de sus grnulos puede causar
un shock anafilctico que puede llegar hasta la muerte si no es
controlado.

Monocito normal.
Aumento: 400 X
Su ncleo es en herradura
Coloracin: May Grunwald - Giemsa

Son los glbulos blancos ms

abundantes. Circulan unos tres das en
sangre, tras lo cual pasan a los tejidos
del bazo, hgado y pulmn y se
transforman en macrfagos, que pueden
fagocitar patgenos grandes.
Los macrfagos son indispensables para
iniciar la respuesta especfica. Pueden
actuar como clulas presentadoras de
antgenos (CPA), ya que tras digerir las
sustancias extraas o antgenos, los
presentan desenmascarados, sobre sus
protenas CMH, a los linfocitos, iniciando su
maduracin y la respuesta especifica.

Estas clulas CPA tienen molculas

CMH diferentes al resto de las clulas
corporales.
Los macrfagos intervienen en las dos
modalidades de respuesta, especfica e
inespecfica.
Los Monocitos son clulas
fagocticas con gran capacidad
bactericida. Ante estmulos de
sustancias qumicas siguen a los
neutrfilos en la reaccin
inflamatoria.

Los anticuepos constan de 2 partes:

una parte proteica y otra glucdica

Parte Proteica
La parte proteica es una inmunoglobulina (Ig) o g = globulina, formada por cuatro cadenas unidas por
puentes bisulfuro, dos pesadas (H) idnticas y dos ligeras (L) tambin iguales entre s
El conjunto adopta una forma de

Y.

Por sus brazos abiertos o bisagra (cadenas ligeras), que son

flexibles, se adaptan al antgeno, unindose a l y formando
el complejo Ag-Ac.

Por medio del pie (cadenas pesadas) de la

llevan a cabo
sus funciones biolgicas como unirse a las membranas
celulares o al complemento,
Las cadenas L pueden ser de dos tipos K o l,
mientras que las cadenas H son mas variables
y determinan los diferentes tipos de Ig.

Parte Glucdica
La parte glucdica, de menor tamao, se ancla al pi de la Ig y
desempea funciones relacionadas con su transporte y
proteccin.

Figura 5: Esquema bsico de

un anticuerpo (monmero)

La variabilidad de los Ig y, por lo tanto, su heterogeneicidad tienen una base gentica. Los genes
para la sntesis de las cadena pesadas se encuentran en el cromosoma 14, mientras que los que
codifican las cadenas ligeras se sitan en los cromosomas 2 y 22. Estos genes determinanla
sntesis de las diferentes partes de las Ig que, al unirse, dan lugar a los distintos anticuerpos.

Clase

Monmeros

Peso molecular

% del total

Vida media

IgG

150 000

75

30 das

La ms importante de la
R. I. secundaria

IgM

900 000

10

10 das

La primera que aparece

en la R. I. primaria

IgA

1o2

160 000 400 000

15

8 das

Abundante en las
secreciones externas

IgD

180 000

<1

Horas

En la membrana
linfocitos B

IgE

190 000

<1

Propiedades

En membrana de
granulocitos basfilos.
Relacionada con las
alergias

IgG
Hay 4 subclases. Es la ms abundante en
el plasma y difunde bien a otros lquidos
corporales. Adems atraviesa bien la
membrana placentaria
Puede neutralizar toxinas, activar el
complemento y facilitar la fagocitosis de
los microorganismos

IgA
Hay 2 subclases. Predominan en las
secreciones externas (saliva, lagrimas, leche
materna,) y en el plasma
Inhibe la adherencia de los microorganismos
a la superficie de las clulas de las mucosas,
por lo que cosntituye la primera lnea de
defensa. Adems es importante en el
procesamiento de los antgenos alimenticios
en el intestino

IgM

Propiedades

Se encuentra en el espacio
intravascular.
Puede activar el complemento y es
muy eficaz en la aglutinacin y en la
citolisis de los microorganismos.

IgD
Se encuentra esencialmente en las
membranas de los linfocitos B. Se cree
que interviene en la diferenciacin
linfocitaria

IgE
Se encuentra en la membrana de los
basfilos. Interviene en la proteccin
de zonas susceptibles a lesiones
porque ayudan a desencadenar la
reaccin inflamatoria
Es la responsable de las alrgias

La formacin del complejo Ag-Ac inactiva a los antgenos

neutralizando su toxicidad,
provocando su precipitacin
o aglutinacin,

activando el complemento,
atrayendo a los macrfagos y

aumentando la citotoxicidad de los linfocitos Tc y clulas NK.

Cada tipo de Ac no se forma como

consecuencia de la llegada del
antgeno, sino que est formado con
anterioridad.

Estos clones esperan, como los

trajes a medida de una gran

superficie, la llegada del antgeno.

Durante el desarrollo embrionario

se generan al azar, con
independencia del antgeno, mas
de 109 clones diferentes de
linfocitos, cada uno de los cuales
reconoce un determinante
antignico o eptopo distinto.

Cuando el antgeno entra en el organismo,

selecciona el clon de linfocitos al que reconoce
por medio de los receptores TCR de su
membrana. Tras ello, los clones seleccionados
proliferan y producen la respuesta inmune. A
este proceso se le conoce como seleccin
clonal.

El complemento es un conjunto de mas de 20

protenas plasmticas solubles, globulinas,
siempre presentes de forma inactiva.
Estas protenas reciben el nombre de
complemento porque ayudan y complementan
los mecanismos de respuesta inmune.
Se activan secuencialmente ante la presencia
de complejos Ag-Ac o directamente por Ag
Esta activacin en cascada de sus componentes
puede tener las siguientes consecuencias finales:

1. Formacin de un complejo perforante que

provoca la lisis del microorganismo invasor.
2. Inicio de un proceso inflamatorio, pues
sus componentes provocan vasodilatacin.
3. Opsonizacin (unin) de los patgenos,
hacindoles mas "atractivos" a los macrfagos.

Figura 6: Esquema del complemento

La inflamacin es una respuesta inespecfica del organismo cuya finalidad es

aislar e inactivar a los agentes agresores y restaurar las zonas daadas.

Los sntomas de las regiones inflamadas son:

Rubor o enrojecimiento, al presentarse ms riego sanguneo.
Calor, con aumento de la temperatura, creando un ambiente desfavorable para
los microorganismos, pues este aumento potencia la capacidad destructiva de
los leucocitos y disminuye la cantidad de hierro, necesario para los patgenos.
Tumor o hinchazn, por el aumento de la permeabilidad capilar.
Dolor, por estimulacin de las terminaciones nerviosas con el
fin de inmovilizar esa zona.
Todos estos cambios estn provocados por la liberacin de
mediadores (histamina, tromboxanos, ...) ya sea por las
clulas daadas, por los microorganismos o por componentes
del plasma
Entre ellos provocan los siguientes efectos citolgicos

efectos citolgicos de la inflamacin

Salida de los leucocitos, en los capilares sanguneos.
Migracin y activacin de los macrfagos.
Desgranulacin de los neutrfilos, que liberan productos lticos y
moduladores de la inflamacin.
Las principales clulas que actan son los macrfagos y los neutrfilos, que
fagocitan a los agentes externos, muriendo en parte en este proceso. Tambin
pueden actuar clulas NK e iniciarse una respuesta inmune al ser atrados a la
zona los linfocitos que atacaran a los antgenos introducidos. Por ello inflamacin
y respuestas especficas pueden actuar conjuntamente.
El acumulo de tejidos daados y clulas
muertas, tanto corporales como invasoras,
es lo que conocemos como pus.
Volver al inicio

Las citocinas son unas protenas secretadas por los leucocitos que sirven
para comunicar a las diferentes clulas del sistema inmune.
Las citocinas regulan las respuesta inflamatoria e
inmune y amplifican sus efectos ante los antgenos.
Variedades de citocinas son
El interfern y las interleucinas, producidas por los linfocitos.
Las monocinas, de los monocitos

Esta modalidad se conoce como humoral

porque los linfocitos liberan los Ac que
fabrican al medio extracelular lquido (humor).

Se inicia cuando el Ag est en el exterior

de las clulas, ya sea en sus membranas, en
el plasma o en el espacio intercelular.

Es llevada a cabo por linfocitos B que se activan y transforman en clulas plasmticas secretoras
de grandes cantidades de Ac. Progresivamente los Ac formados tienen mayor afinidad por el Ag y
mayor capacidad para bloquearlos o marcarlos para su destruccin.
La activacin de los linfocitos B se puede realizar por dos mecanismos:
Directamente, cuando el Ag
se une con aquellos linfocitos
B inmaduros o vrgenes que
contienen en su membrana
los Ac complementarios.

Mediante la colaboracin de linfocitos

colaboradores T4. Estos se activan en contacto con el
Ag o fragmentos del mismo presentados por las clulas
presentadoras de Ag o CPA y liberan linfocinas que
estimulan al linfocito B a proliferar y transformarse
en clulas plasmticas y en linfocitos B de memoria.

Los linfocitos B de memoria tienen una vida ilimitada y responden con gran
rapidez e intensidad a un nuevo contacto con el Ag.

Estas caractersticas diferencian una respuesta primaria, ms suave y con un

perodo de adaptacin que se produce en el primer contacto con el Ag, de la
respuesta secundaria.

La realizan los linfocitos Tc o T8, es mas lenta que la humoral, y se inicia cuando el agente
patgeno est en el interior de las clulas. Los linfocitos citotxicos o Tc destruyen a las
clulas patgenas.
Puede haber dos modalidades:

1.

Activacin directa de los linfocitos Tc.

Se necesita que previamente la clula infectada muestre en sus antgenos de

membrana CMH de clase I los antgenos del agente que la ha alterado.

(por ejemplo protenas virales en el caso de una infeccin por virus.)

Los linfocitos Tc inactivos se unen por medio de sus receptores TCR al complejo
CMH-Ag, y esta unin les activa, proliferan y originan clones del mismo linfocito Tc.
Todos ellos son capaces de destruir mediante procesos lticos las clulas que tienen en
superficie ese Ag. Tambin liberan linfocinas que amplan la respuesta inmune.

2.

Con la ayuda de los linfocitos colaboradores o T4

(A estos se les conoce como Th1, pues no son los mismos que los de la respuesta humoral, llamados Th2).
En este caso las clulas CPA fagocitan al agente agresor y muestran en las
molculas CMH II de su membrana los pptidos antignicos resultantes.
Estos son reconocidos por los linfocitos colaboradores T4 que se activan,
originando linfocitos T de memoria y linfocinas que estimulan la proliferacin
de los linfocitos Tc y de los macrfagos.

La vacunacin trata de desarrollar en el hospedador una inmunidad activa, sin que padezca la
enfermedad.
Se administra una preparacin (vacuna) que contiene Ag. Estos antgenos pueden ser cepas
seleccionadas de organismos vivos pero poco virulentos (vacunas de la poliomielitis o sarampin),
organismos muertos (vacuna de la rabia), toxinas modificadas sin poder txico o toxoides
(ttanos) o antgenos aislados de la superficie del patgeno (hepatitis B).
Con la vacunacin se promueve la formacin por
el paciente de linfocitos de memoria, que ante
un contacto con el agente reaccionen rpida y
eficazmente.
La sueroterapia es una inmunizacin pasiva. Consiste
en la administracin de sueros con anticuerpos
extrados de humanos o animales que han estado en
contacto con el agente patgeno. Es un tratamiento
teraputico o curativo, es til a corto plazo cuando el
individuo est padeciendo la enfermedad. No
proporciona inmunizacin pues no se fabrican
linfocitos de memoria. Ejemplos de sueros son los

aplicados para paliar el botulismo, la difteria y

venenos de serpientes extrados de caballos, o el
suero contra la rabia o sarampin, de origen
humano.

La vacunacin es una medida preventiva o

profilctica, cuyos efectos tienen un
tiempo de demora, en el que la persona
forma sus defensas. Salvan a la
humanidad de padecer gran cantidad de
enfermedades y por ello las
administraciones sanitarias se encargan
de aplicar los planes de vacunacin a la
juventud, y de informar de las vacunas
recomendables en caso de desplazamiento
a pases con enfermedades infrecuentes
respecto al nuestro, para las que no
estamos inmunizados.

deben atravesar

Barreras
defensivas

PROCESO
INMUNITARIO

Microbios
patgenos

son

poseen

Secundarias

Primarias
formadas por

Piel

constituido

Secreciones

activan el

Sistema
inmunitario

Fagocitos

Mucosas

Antgenos

se unen con los

por

se agrupan en

Monocitos
Se diferencian en

Macrfagos
Algunos actan de

Presentadores
de antgenos
Precisan del

se agrupan en

Primarios

Molculas
inmunitarias

Linfocitos

Secundarios
Bazo

Timo
Mdula sea
roja

destacan

precursora de

Neutrfilos
(micrfagos)

rganos
linfoides

Ganglios
linfticos

Citocinas
como
producen
inmunidad

Celular
Clula madre

Mediada por

Linfocitos
B

Receptores
antignicos

destruyen

destruyen

Cancerosas
o infectadas

Colaboradores Supresores
inhiben

segregan

Inmunidad

Clulas de
memoria

Se convierten
en

Acta como

Citotxicos

Responsables
de la

mediada por

se dividen en

Clulas
asesinas
(NK)

aumenta la

Interfern

Humoral

Linfocitos
T

Complejo
principal de
histocompatibilidad

Sistema
de
complemento

Interleucina
activan

Clulas
plasmticas
producen

puede ser

llevan a cabo

Memoria
Inmunolgica

Natural

Artificial

como la
mediante

Anticuerpos

Vacunas

Sueros