El aprovechamiento del espacio subterrneo constituye en la actualidad

una de las alternativas mas idneas para el desarrollo de vas rpidas de

comunicacin. A pesar de su mayor coste con respecto a otras
soluciones de superficie, presenta cada vez mayores ventajas, tanto
desde el punto de vista medio ambiental como funcional(acotamiento
de distancias, seguridad, menor impacto ambiental, etc.).
Un tnel es una obra de ingeniera que para su construccin, requiere de
tcnicas, productos, equipos especiales y de anlisis geolgicos,
geotcnicos e hidrulicos; este es realizado por especialistas, una vez que
se ha definido el proyecto de construccin de un tnel. Se conoce las
condiciones y caractersticas del lugar, eligiendo el proceso constructivo
que conviene para su construccin. Segn las dimensiones del proyecto,
se deben de considerar otros factores como son seguridad, economa y
durabilidad de la obra.

Un tnel es una obra subterrnea de carcter lineal, cuyo objetivo es la

comunicacin de dos puntos, para realizar el transporte de personas,
materiales entre otras cosas. Normalmente es artificial.
Un tnel puede servir para peatones, aunque generalmente sirve para
dar paso al trfico, para vehculos de motor, para ferrocarril o para un
canal. Algunos son acueductos, construidos para el transporte de agua
(para consumo, para aprovechamiento hidroelctrico o para el
saneamiento). Tambin hay tneles diseados para servicios
de telecomunicaciones. Incluso existen tneles para el paso de ciertas
especies de animales. Algunos conectan zonas en conflicto o tienen
carcter estratgico, ya que sirven como refugio.
En las grandes ciudades el transporte se realiza mediante una red de
tneles donde se mueve el metro. La posibilidad de soterrar ahorra
espacio e impide el cruce al mismo nivel del tren con los peatones o los
vehculos.

Es esencial que cualquier proyecto de tnel comience con una

investigacin sobre las condiciones del terreno. Los resultados de
la investigacin nos permitirn saber cul es la maquinaria y los
mtodos de excavacin y sostenimiento a realizar, y podrn
reducir los riesgos de encontrar condiciones desconocidas. En los
primeros estudios, las alineaciones horizontales y verticales sern
optimizadas para aprovechar las mejores condiciones de agua y
suelo.
En el caso de los tneles en roca, dada la variabilidad de los
distintos factores que intervienen en la mecnica de rocas, es
frecuente abordar su estudio mediante las llamadas
clasificaciones geomecnicas, entre las que destaca
la clasificacin geomecnica RMR.

Distribucin espacial de las discontinuidades, relacin entre

su posicin (rumbo y buzamiento) con la direccin del
tnel. Siendo este l ms importante a considerarse en el
trazo de entrada y salida del tnel.
Presencia y naturaleza de los materiales de relleno de la
discontinuidades.
Irregularidades en las superficies de las discontinuidades.
Rotura y movimientos anteriores

Existen muchos mtodos tiles para poder clasificar un

macizo rocoso, entre ellos se puede escoger algunos
mtodos
elaborados
por
autores
conocidos
mundialmente en el campo de la mecnica de rocas que
realiza anlisis especficos para el diseo de tneles
entre estos podemos mencionar a Barton y Bieniawski,

 Para la definicin del trazado de un tnel, deben

considerarse diversas caractersticas geolgicas:
Tipos de roca y sus propiedades.
Orientacin de discontinuidades respecto al eje del tnel,
influye en la dificultad para la de excavacin y sus
condiciones de estabilidad.
Condiciones favorables es que discontinuidades manteen
hacia el sentido de avance de la excavacin.
Presencia de fallas, su orientacin y espesor.

Mtodos de excavacin de tneles

mediante perforacin y voladura

Los mtodos de excavacin de tneles mediante perforacin y voladura dependen

fundamentalmente
en primer lugar, del tipo de terreno a atravesar. De este modo cabe destacar por
separado la excavacin de
tneles en roca y la excavacin de tneles en suelos o terrenos blandos. En este
artculo nos centraremos
siempre a la excavacin en roca, que es lo ms habitual en los tneles de
carretera.
Las partes o trabajos elementales de que consta el ciclo de trabajo caracterstico
de las excavaciones
mediante perforacin y voladura son las siguientes:
Replanteo en el frente del esquema de tiro.
Perforacin de los taladros.
Carga de los taladros con explosivo (barrenos).
Voladura y ventilacin.
Retirada del escombro y saneo del frente, bveda y hastiales.

Al perforar un tnel se puede encontrar tres tipos de

condiciones naturales que dan lugar ala perdida de
resistencia del macizo rocoso y, por lo tanto, a
problemas de estabilidad:
Orientacin desfavorable de discontinuidades.
Orientacin desfavorable de las tensiones con respecto
al eje del tnel.
Flujo de agua hacia el interior de la excavacin a favor
de fracturas, acuferos o rocas estratificadas.

INFLUENCIA DE LAS CONDICIONES GEOLGICAS

Condiciones naturales de inestabilidad en

excavaciones de tneles en roca

1) Orientacin desfavorables de las discontinuidades

INFLUENCIA DE LAS CONDICIONES GEOLGICAS

Condiciones naturales de inestabilidad en

excavaciones de tneles en roca

2) Orientacin desfavorables de tensiones

INFLUENCIA DE LAS CONDICIONES GEOLGICAS

Condiciones naturales de inestabilidad en

excavaciones de tneles en roca

Filtraciones hacia el interior de la excavacin

Por otro lado, la excavacin del tnel tambin genera una serie de
acciones inducidas que se suman a las citadas condiciones naturales,
como son:
Prdida de resistencia del macizo que rodea a la excavacin como consecuencia de la
descompresin creada: apertura de discontinuidades, fisuracin por voladuras,
alteraciones, flujos de agua hacia el interior
del tnel etc.
Reorientacin de los campos tensionales, dando lugar a cambios de tensiones.
Otros efectos como subsidencias en superficie, movimientos de ladera, cambios
en los acuferos, etc.

Estas condiciones estn directamente relacionadas con los siguientes factores geolgicos:
estructura, discontinuidades, resistencia de la roca matriz, condiciones hidrogeolgicas y
estado tensional.

La estructura geolgica es uno de los factores que ms influye en la estabilidad de una excavacin
subterrnea.
En rocas plegadas y estratificadas la orientacin de los estratos condiciona diferentes modos de
comportamiento frente a la estabilidad en un tnel, influyendo los siguientes factores:

Buzamiento de la estructura con respecto a la seccin del tnel.

Direccin de la estratificacin con respecto al eje del tnel.

Tipo de pliegues.

INFLUENCIA DE LA ESTRUCTURA GEOLOGICA EN LA ESTABILIDAD DE

UN TNEL
ORIENTACION ESTRUCTURAL
DESFAVORABLE

TUNEL PARALELO A LA
ESTRUCTURA

PLIEGUE SINCLINAL

Distribucin de tensiones
desfavorable
Flujo de agua hacia el interior
del pliegue

INFLUENCIA DE LA ESTRUCTURA GEOLOGICA EN LA ESTABILIDAD DE

UN TNEL
ORIENTACION ESTRUCTURAL
FAVORABLE
TUNEL PERPENDICULAR A LA
ESTRUCTURA

PLIEGUE ANTICLINAL
Distribucin de tensiones
favorable
Flujo de agua hacia el
exterior del pliegue

En suelo, excavacin es manual o mecnica,

seguida rpidamente por soporte para mitigar las
deformaciones y prevenir colapsos.
En roca, se puede usar tronadura controlada,
cortadores rotatorios o TBM

Grandes cabezas rotatorias de hasta 12 m de

dimetro, armadas con discos o puntas, rotan a 210 rpm. Avance hasta 30 m/da.

 Efectividad (y conveniencia econmica) de la TBM

depende de las condiciones de la roca. Rocas de UCS >
150MPa tienden a ser muy problemticas.
Abrasividad de la roca es importante ya que gasta
rpidamente los discos. La abrasividad depende del
contenido de cuarzo, tamao del grano, resistencia y
porosidad de la roca.
Niveles de stresses sobre la roca son comparables a las
de tronaduras.
Ventajas son la generacin de paredes suaves con poca
sobre-excavacin, lo que reduce necesidades de
soporte.

Sostenimiento de tierras
(Escudos EPB Earth Pressure Balanced)
Estabilizacin del frente mediante el material excavado (a veces tratado con aditivos).
Extraccin del material excavado que permita mantener la presin en el frente.
Utilizacin de un tornillo sin fin.
Transporte del material al exterior mediante cinta transportadora o vagones.

a) Cambio de roca a suelo

El paso del tnel de roca a suelo debe ser previsto y

medidas especiales deben ser tomadas. Puede ser
conveniente variar el trazado para evitar esta
situacin.
Cambio drstico en condiciones y mtodos de
excavacin y soporte.
Suelo puede estar saturado e inundar el tnel al
pasar el contacto.
El contacto usualmente es una superficie de erosin,
generalmente irregular y por la tanto difcil de
predecir en su localizacin exacta.

b) Tneles Parietales
Excavados subparalelos y a poca distancia de una
pared o ladera rocosa en superficie. Falta de
continuidad del macizo provoca anomalas en las
condiciones de esfuerzos.
Propiedades de la roca e inclinacin de la ladera
inciden directamente en estabilidad del tnel. En
algunos casos puede convenir reemplazar la roca con
materiales artificiales en vez de soportarla.

Los tneles se construyen excavando en el terreno, manualmente o

con mquinas. Los sistemas habituales de excavacin subterrnea son
medios mecnicos, voladuras y manual:
Los medios mecnicos mediante minador puntual (rozadora),
minador a seccin completa o TBM o tuneladora (Tunnel Boring
Machine) o con maquinaria convencional (martillo picador,
excavadora...)
Perforacin y voladura mediante explosivos.
Manual, mtodo derivado de la minera clsica del carbn, en el
que los operarios pican con martillo neumtico la seccin a excavar y
otra partida de obreros desescombran manual o semimanualmente.

METODO AUSTRIACO

MTODO CLSICO DE MADRID

Ha sido el ms utilizado
para la construccin de los
tneles hasta hoy. Este
mtodo tiene la ventaja de
estar muy comprobado en
la prctica de la ingeniera
civil aunque su
rendimiento es pequeo.

MTODO AUSTRIACO
Consiste en excavar
grandes secciones de
tneles, incluso la seccin
completa y permitir que la
propia roca sana forme un
anillo de descarga en el
contorno de la excavacin
que reduzca las presiones
a absorber por el
revestimiento del tnel.

MTODO ALEMN
Este mtodo es empleado
en tneles de luces
mayores de 8 metros y
para la construccin de
estaciones subterrneas.

MEGAPROYECTOS

OLMOS

TUNEL BAJO LOS ALPES SUIZO

TUNEL TRASATLANTICO

EUROTUNEL O CANAL DE LA
MANCHA

"El ingeniero que se enfrenta al proyecto y

construccin de un tnel, debe considerar
varios aspectos, todos ellos importantes, ya
que cada uno por si slo, puede hacer
fracasar el proyecto."

ANEXOS