Antes de la invencin de la imprenta, el grabado no se consideraba un arte, sino un medio

de comunicacin. No fue hasta el siglo XVIII cuando se comenz a concebir el grabado

como piezas originales, y hasta el XIX en que los artistas comenzaron a producir
ediciones limitadas y a firmarlas.
La primera civilizacin que conocemos que produjo originales mltiples fueron los

Sumerios en Mesopotamia, que vivieron hace 3.000 aos. Los Sumerios cortaban piedras
de modo cilndrico en los que tallaban sus diseos. A continuacin hacan rodar esos
cilindros sobre arcilla blanda, dejando la impresin de su diseo original. El grabado en
relieve de hoy en da est basado en este principio bsico. La invencin de
losSumerios cre el concepto del rodillo, hoy conocido como prensa de impresin.
Ms tarde, con la invencin del papel por parte de los chinos, aproximadamente en el

siglo I, el grabado comenz a tomar una forma ms similar a lo que podemos ver hoy en
da. La fabricacin del papel no lleg a occidente hasta el siglo XV, de modo que el
grabado no se desarroll realmente en Europa hasta esta poca.

 En Europa, el grabado comienza a producirse en el mbito textil en el siglo VI, mientras que la

produccin sobre papel tuvo que esperar hasta la llegada del mismo desde el lejano oriente. Las
primeras producciones sobre papel fueron en Jtiva, Espaa, en 1151. las primeras xilografas
fueron naipes producidos en Alemania a comienzos del siglo XV. Poco tiempo despus aparecen los
primero sellos en la Inglaterra de Enrique VI.
Hoy podemos afirmar que el grabado fue uno de los motores del Renacimiento: la posibilidad de

reproducir la obra con gran calidad permite por primera vez en la historia a los artistas del momento
el poder conocer la obra de los clsicos, sin moverse de su ciudad.
Las tcnicas que en origen tenan carcter imitativo poco a poco fueron evolucionando y tomando

valor.
El grabado a partir de planchas de metal se introdujo pocas dcadas despus que la xilografa, con

grandes resultados.
El ms antiguo data de 1446, en Alemania y de all pas a Italia y los Pases bajos. Quizs el artista

grabador ms emblemtico sea Alberto Durero (siglo XVI), que influy por sus viajes en Italia.

 El siglo XVII vio florecer las el grabado. La tcnica ms empleada es el grabado con cidos (aguafuerte), ya que se

consideraba un trabajo menos mecnico y ms creativo. Aunque Italia era el mayor productor de grabados en la poca,
casi todos los artistas eran extranjeros: Jaques Callot y Claudio de Lorena, franceses, y el Espaol Jos de Ribera. La
figura que ms destaca en los Pases Bajos es, por supuesto, Rembrandt, que nos ha dejado un gran legado en este
campo.

En el siglo XVII el centro productor de grabados se traslada desde Italia, con Tiepolo, que influy en Goya. Tambin

destacan Canaleto y Piranesi. La tradicin del grabado en Inglaterra parte de Hogarth, en el siglo XVIII, y fue continuada
por Rowlandson y William Blake, el ms importante de los grabadores britnicos, y contemporneo de Goya, que busc
nuevos campos de expresividad y profundidad en esta tcnica.

El grabado del siglo XIX sigue las mismas corrientes que el resto de las artes plsticas. En Francia tenemos artistas como

Ingres, Delacroix, y la Escuela de Barbizon (Daubigny, Rousseau y Corot). La arquitectura neoclsica se queda muchas
veces en proyectos imposibles que solo se pueden ver a travs del papel. La stira poltica viene de la mano de Honor
Daumier, que realiz ms de 4.000 litografas, principalmente para ilustraciones en los peridicos. Entre los impresionistas,
los ms destacados grabadores fueron Manet y Degas, que usaron tambin la tcnica de la litografa.

En Amrica destacan Whistler y James Audubon aunque ste ultimo ms que como medio de expresin artstica, utiliz el

grabado para las ciencias naturales.

 El Grabado en el Siglo XX
El grabado, tuvo una explosin en la primera mitad del siglo XX. Desde el cubismo y el expresionismo hasta el

surrealismo, expresionismo abstracto o el pop art, han apoyado gran parte de su peso en el grabado. En primer lugar hay
que destacar la figura de Picasso, que trabaj con litografas, aguafuertes, xilografas y puntasecas, Matisse, Rouault,
Chagal, Joan Mir, Max Ernst, Jan Arp, Salvador Dal y otros artistas de gran talla cultivaron tambin esta tcnica.

En Alemania el Expresionismo encontr en la xilografa un lenguaje aliado, y lo continu la Bauhauss, donde artistas como

Kandinsky y Paul Klee produjeron trabajos seriados.

A partir de 1950, el grabado se ha convertido en la principal forma de expresin para los artistas de vanguardia. Entre los

artistas contemporneos que han destacado tambin como grabadores se encuentran los expresionistas abstractos Robert
Motherwell, Robert Rauschenberg y Jasper Johns.

Apartndose de la visin de los expresionistas abstractos surgieron jvenes artistas de la cultura popular (Pop Art) que,

combinando material de los medios de comunicacin (revistas, peridicos, pelculas y fotografas) obtenan imaginativas
representaciones. Artistas como Andy Warhol, Roy Lichtenstein y Robert Indiana con sus serigrafas desafiaron la tradicin
grfica al introducir la esttica publicitaria y el comic en las salas de arte.

Hoy podemos afirmar que es bastante extrao encontrar artistas de renombre que no hayan realizado la edicin de obra

grfica. Aguafuerte, litografa, serigrafa, xilografa... una gran variedad de alternativas que permiten la multiplicacin de la
obra y por tanto una mayor presencia en el panorama internacional.

 Entendemos por grabado el resultado del trabajo realizado sobre una superficie de madera o metal,

llamada plancha, por medio de instrumentos cortantes, punzantes o de cidos que atacan la
superficie metlica. El resultado es la estampa, soporte generalmente de papel al que se ha
trasladado la imagen por medio de la tinta, al poner en contacto la hoja con la plancha grabada
entintada y ejercer presin con un trculo o una prensa vertical.

Por extensin tambin recibe el nombre de grabado la estampa as realizada, de manera que se

confunde el proceso con el resultado.

Las tcnicas relacionadas con la obtencin de mltiples copias de la misma imagen suelen

clasificarse segn los materiales y medios empleados para la consecucin de la imagen. En general,
suelen dividirse en tres grandes grupos, segn la forma en que el artista trabaja sobre la matriz para
preparar el dibujo que se imprimir posteriormente:

La imagen se consigue retirando material de la plancha o matriz con

distintas herramientas, de modo que la parte que queda en el plano
superior se corresponde con el dibujo. Se entintar por tanto la
forma en relieve y quedarn en blanco los huecos.

 Es la tcnica de grabado ms antigua, en la que se emplea como matriz una superficie de

madera, generalmente maderas duras como el boj, el peral o el cerezo. El dibujo sobre
la plancha puede hacerse de dos maneras; haciendo los trazos en el sentido de la veta,
siguiendo la direccin de las "fibras" que conforman el tallo del rbol, o bien
transversalmente, haciendo cortes perpendiculares a la direccin de las fibras que
conforman el tallo del rbol. En el primer caso estaremos realizando una xilografa a
fibra o al hilo, y en el segundo caso una xilografa a contrafibra o a la testa. Sobre la
matriz de madera se construye la imagen tallndola mediante herramientas con las que
se rebaja la superficie de la matriz, obtenindose huecos que corresponden al color
blanco o a la ausencia de color. Suelen utilizarse cuchillos y gubias para el grabado a
fibra, mientras que para el grabado a contrafibra se emplea el buril, que permite trabajar
sobre superficies ms duras y obtener surcos ms delgados y precisos. Cuando se ha
terminado de tallar la imagen, se entinta la matriz con un rodillo, que deposita la tinta en
toda la superficie de la matriz, salvo en los huecos tallados con las gubias (los blancos).
La imagen se pasa al papel utilizando una prensa vertical.

 Se trata de una variante moderna de la xilografa, en la que se emplea el linleo como

matriz. El procedimento para obtener la imagen es idntico al del grabado en madera,

incidiendo sobre el linleo con gubias, de manera que las partes vaciadas quedarn
en blanco y las zonas en relieve sern las que reciban la aplicacin de la tinta. Al ser
un material blando, el linleo no presenta las dificultades de la veta de la madera,
pero tampoco permite la finura del trazo que se puede lograr en la xilografa a
contrafibra.

La imagen se consigue araando una matriz metlica, por medios mecnicos o qumicos, de modo que las partes
oscuras de la imagen correspondan a las incisiones, donde se depositar la tinta, quedando en blanco las partes
del papel que queden en contacto con las zonas no vaciadas, exactamente al contrario de lo que sucede con los
grabados en relieve. Los procedimientos en hueco se clasifican, a su vez, en procedimientos de mtodo directo,
si el grabador interviene sobre la plancha realizando incisiones para trazar la imagen, o de mtodo indirecto, si
la huella sobre la plancha se logra utilizando productos qumicos.

 Es la tcnica en la que se construye el dibujo excavando lneas sobre una matriz de

metal ayudndose exclusivamente con el buril, que es una herramienta compuesta de

un mango en cuyo extremo se ha sujetado una barra de acero de seccin cuadrada,
a la que se le ha tallado oblicuamente la punta, de modo que deja una marca en
forma de "V". El buril recuerda en su forma a un arado, y el grabador lo utiliza de una
manera semejante; haciendo surcos sobre la plancha, de manera que cuanto mayor
es la presin que ejerce, ms profunda resulta la incisin realizada, lo que provocar
que se aloje en ella una mayor cantidad de tinta.
A ambos lados de los surcos se levantan limaduras metlicas, que se aplastan con

rascador y bruidor. El grabado a buril es la tcnica ms artstica y difcil para plasmar

un dibujo, enlace o letra; est relacionado con la joyera por ser una gran fuente de
grabados. Se graba principalmente sobre plata y oro, por ser materiales ms blandos,
Tambin se puede grabar materiales ms duros incluso en el acero.

Esta tcnica toma su nombre de la herramienta utilizada, un punzn fino y afilado que
se emplea araando una plancha de cobre con mayor o menor presin en funcin de
la intensidad de lnea que se desea. La punta de este instrumento puede ser de
acero, diamante o rub, tiene forma de aguja y con ella se trabaja a pulso, como si se
tratase de un lpiz, siendo las lneas producidas ms finas que las del buril.
Igual que con el procedimiento anterior, a ambos lados de la lnea quedan limaduras

o rebabas, que pueden quitarse con el rascador; sin embargo, a menudo se dejan, de
modo que la impresin aparece ligeramente difuminada, dejando en las estampas un
caracterstico velo. Puesto que la rebaba acaba aplastndose con la prensa, es difcil
realizar ediciones largas.

 El nombre viene del italiano "Mezzo-tinta", y tambin se llama "grabado a la manera

negra". Consiste en conseguir un tono oscuro y uniforme en la totalidad de la

plancha, que se va matizando hasta conseguir el blanco, mediante un proceso de
bruido de la superficie. La plancha se prepara utilizando la herramienta
llamada berceau (o raedor) y se consiguen los blancos sobre el negro utilizando el
"bruidor". Tambin se puede conseguir el negro utilizando repetidamente la tcnica
del aguatinta sobre la plancha hasta conseguir un tono negro profundo. Esta ltima
tcnica es llamada frecuentemente "Falsa Manera Negra".

 Es el proceso segn el cual la matriz se protege en su totalidad con un barniz

compuesto de Betn de Judea y Cera de abeja que se puede aplicar en estado

lquido o slido, y que se deja secar. Cuando est seco, se levanta con un punzn u
otro utensilio capaz de retirar el barniz, siguiendo el dibujo que se quiera realizar, y
dejando la superficie de la plancha al aire. Una vez levantado el barniz con la forma
del dibujo, se introduce la plancha de metal en una solucin de agua y cido, que
actuar corroyendo la plancha en las zonas donde se ha retirado el barniz y haciendo
un agujero en la superficie de la plancha, que ser ms profundo cuanto mayor sea el
tiempo que acte el cido, y la concentracin de la solucin empleada sea mayor.

 Esta tcnica es empleada generalmente en combinacin con otras y se utiliza para

conseguir tonos planos y texturas, el proceso es similar al del aguafuerte. La plancha

se protege espolvoreando sobre su superficie polvo muy fino, de resina de colofonia.
A continuacin se calienta la plancha hasta que el polvo de colofonia se funde y se
queda adherido a la superficie de la matriz. La plancha as preparada se introduce en
la solucin de cido, que excava alrededor de los granos de resina. Al igual que en la
tcnica del aguafuerte, mayores concentraciones de cido y mayores tiempos de
exposicin al mismo, significan que ms cantidad de tinta se alojar en el grabado.

Buril : Instrumento de acero de seccin prismtica que termina en forma de bisel cuyo vrtice graba el metal. Va montado sobre una empuadura de
madera en forma de seta.

Plancha: Lmina de madera o metal (cobre, etc.) preparada paraser estampada

Punta seca: Aguja de acero, de seccin circular, cuya extremidad carece de filo y es ms fina que la del buril

Rebabas: Crestas levantadas en los bordes del rayado de las lminas grabadas por medio de la punta seca

Trculo: Prensa para estampar grabado calcogrfico formada por dos soportes laterales sobre los que reposan dos cilindros macizos. La presin ejercida
por los dos cilindros hace que la tinta de la plancha pase al papel

Prensa vertical: Mquina ideada para producir una presin vertical que hace entrar en contacto dos superficies. La plancha superior desciende accionada
por una palanca hasta la plancha inferior o platina que permanece fija.

Acidulacin: Preparacin con cidos a las que son sometidas las piedras litogrficas dibujadas. Tiene por objeto limpiar la piedra de partculas grasientas
para que el agua empape toda la superficie no dibujada y hacer insolubles en agua el lpiz y la tinta.

Piedra litogrfica: Piedra caliza con anhdrido carbnico. Para dibujar sobre ellas, es necesario pulirlas previamente.Las ms adecuadas son las sacadas
de las canteras de Solenhofen (Munich).

Lpiz litogrfico: Lpiz graso compuesto de una mezcla de negro de humo, cera, jabn y sebo, que sirve para dibujar sobre la piedra litogrfica.