La aplicacin de la estequiometra requiere

conocer los rendimientos. Estos se definen

como la relacin entre el producto obtenido y
el sustrato consumido (usualmente la fuente
de carbono y energa).

X y S representan la
concentracin de
biomasa y sustrato
respectivamente.

Para el clculo del Yx/s se emplea la

expresin:

Para obtener 30 gl -1 de levadura para

panificacin, se consuman 60 gl-1 de fuente
carbonada, luego el rendimiento ser

Si adems de microorganismos se forma

algn producto en particular, el rendimiento
en producto estar dado por:

Se ha encontrado que la composicin

elemental de un microorganismo dado
durante un cultivo no se modifica
mayormente y, lo que es ms, las
composiciones elementales de distintos tipos
de microorganismos (bacterias y hongos) son
semejantes.

De este modo se puede definir un

"microorganismo promedio" como aqul cuya
composicin es (% p/p): C = 46.5; H = 6.49;
0 = 31.0; N = 10.85, siendo el contenido de
sales aproximadamente 5%.

La "frmula mnima" de un microorganismo

promedio como: CH1.79O0.5N0.2 (en la que est
representado el 95% p/p de la biomasa) y con
fines netamente prcticos definir "un C-mol
de biomasa" como la cantidad de biomasa
que contiene un tomo gramo de Carbono.

Por tanto una concentracin de X en gl -1 de

biomasa es equivalente a X / 25.8 C-mol de
biomasa l -1, o bien Xox / 12 C-mol de
biomasa l -1 . Donde ox es la fraccin de
Carbono de la biomasa (0.465 para el
"microorganismo promedio").

En base a lo anterior, el crecimiento puede

representarse mediante la siguiente "reaccin
qumica", en la que supondremos que el NH3
(o alguna sal de amonio) es la fuente de
nitrgeno:

Debe notarse que en esta ecuacin todos los

coeficientes estequiomtricos estn referidos
a 1 C-mol de fuente de Carbono y energa
(fuente C y E).
El valor de Yx/s representa los C-moles de
biomasa formada por cada C-mol de fuente
de C y E consumida., el de b los moles de 02
consumido por cada C-mol de fuente de C y
E consumida, etc.

De este modo en un proceso destinado a la

produccin de biomasa, el objetivo ser
maximizar Y x/s y minimizar Yp/s.
Si lo que interesa es el producto, se tendr el
caso inverso. Los valores de Yx/s e y p/s se
calculan a partir de Yx/s e Y p/s mediante las
expresiones:

Antes de efectuar los balances de materia y

energa, introduciremos un nuevo concepto
que nos permitir simplificar los clculos: el
`grado de reduccin" al que denotaremos
con la letra y.

1) El valor de y corresponde al nmero de

electrones que fueron transferidos desde el
compuesto a oxidar, al 0 2, tomando como
base 1 C-mol. Por tanto expresa el nmero
de "electrones disponibles" por cada C-mol.
2) La cantidad de calor liberado por cada mol
de electrones transferidos al oxgeno (q/y), se
mantiene prcticamente constante. Del
anlisis de un gran nmero de compuestos
resulta un valor promedio de
qo = 27.5 k cal (mol electrones transferidos al O 2)1

En general para calcular el grado de

reduccin de un compuesto se plantea la
ecuacin de oxidacin del mismo a C02 y
H2O, y el valor de y se obtiene multiplicado
por 4 el coeficiente estequiomtrico del 02
(ver tabla 4). Si el compuesto contiene
nitrgeno, deber especificarse cul ser el
estado de oxidacin final de este.

Balance de Carbono:
Puesto que los rendimientos estn referidos a
1 C-mol de fuente de Carbono y energa,
resulta

Ejemplo 1: Se cultiv la levadura Candida

utilis en un medio conteniendo glucosa,
S04(NH4) 2 y sales. La concentracin inicial de
microorganismos fue de 0.53 g 1 -1 ( Xo) y la
glucosa 15.2 g l -1 (So ). Al cabo de 9.5
horas, se consumi totalmente la glucosa (Sf
= 0), se consumieron 0.123 mol de 0 2 1-1 ,
se produjeron 0.179 mol de C02 l -1 y la
biomasa alcanz un valor de 6.07 g l -1 (Xf).
Se desea averiguar si, adems de biomasa, se
form algn producto.

Como no se dispone de datos relativos a la

composicin elemental de C. utilis, se supone
que sta es cercana a la del "microorganismo
promedio".

Luego: y x/s = 0.425

Del mismo modo se tiene que y co2/s =
0.354. Puesto que la suma de ambos
rendimientos es muy inferior a 1, es evidente
que se ha formado algn producto cuyo
rendimiento ser:

Adems el valor de b ser: b = 0.243 mol 02

C - mol-1 Luego se calcula

Nuevamente la suma es inferior a 1 y de la

ecuacin resulta:

Este resultado confirma que se ha formado

algn producto, pero adems se puede
estimar cul es el valor de y p

Tratndose de una levadura es probable que

el producto formado sea etanol, cuyo vp es 6,
y si bien el valor obtenido es inferior a ste,
debe tenerse en cuenta que para los clculos
se emple la frmula mnima del
"microorganismo promedio y no la de
Candida utilis en particular.