edad Provecta
Capitulo 13
Rebeca Garca Mndez
Psicologa Clnica
Demencia
Es una prdida de la funcin cerebral que ocurre con ciertas enfermedades y afecta la
memoria, el pensamiento, el lenguaje, el juicio y el comportamiento.
Causas:
La demencia por lo regular ocurre a una edad avanzada. Es infrecuente en personas
menores de 60 aos. El riesgo de padecer esta enfermedad aumenta a medida que uno
envejece. La mayora de los tipos de demencia son irreversibles (degenerativos).
Irreversible significa que los cambios en el cerebro que estn causando la demencia no
pueden detenerse ni revertirse. Elmal de Alzheimeres el tipo ms comn de demencia.
La demencia de los cuerpos de Lewy (DCL) es una causa importante de demencia en los
ancianos. Las personas con esta afeccin tienen estructuras protenicas anormales en
ciertas reas del cerebro. La demencia tambin puede deberse a muchos accidentes
cerebrovasculares pequeos, lo cual se denomina demencia vascular.
Demencia
Las siguientes afecciones tambin pueden llevar a la demencia:
Enfermedad de Huntington
Lesin cerebral
Esclerosis mltiple
Infecciones que pueden afectar el cerebro, como el VIH/SIDA y enfermedad
de Lyme
Mal de Parkinson
Enfermedad de Pick
Parlisis supranuclear progresiva
Demencia
Algunas causas de demencia se pueden detener o contrarrestar si se detectan a
tiempo, entre ellas:
Lesin cerebral
Tumores del cerebro
Consumo excesivo de alcohol
Cambio en los niveles de azcar, calcio y sodio en la sangre (demencia de origen
metablico)
Niveles bajos de vitamina B12
Hidrocefalia normotensiva
Uso de ciertos medicamentos, entre ellos cimetidina y algunos hipocolesterolemiantes
Enfermedad de Alzheimer
Es una enfermedad neurodegenerativa que se manifiesta
como deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Se
caracteriza en su forma tpica por una prdida de la
memoria inmediata y de otras capacidades mentales, a
medida que mueren las clulas nerviosas (neuronas) y se
atrofian diferentes zonas del cerebro. La enfermedad
suele tener una duracin media aproximada despus del
diagnstico de 10 aos, aunque esto puede variar en
proporcin directa con la severidad de la enfermedad al
momento del diagnstico.
Demencia Vascular
La demencia vascular, tambin llamada demencia
multiinfarto, es la segunda causa de demencia en adultos,
despus de la enfermedad de Alzheimer. El trmino hace
referencia a un grupo de enfermedades que provocan
lesiones en el cerebro por dao en los vasos sanguneos
del mismo. La causa ms frecuente es la arterioesclerosis.
El diagnstico temprano es importante para corregir los
factores de riesgo implicados y evitar en lo posible la
progresin de la enfermedad.
Demencia Vascular
Los criterios internacionales de diagnstico de acuerdo al DSM-IV TR son los que a continuacin se
detallan:
La presencia de los mltiples dficits cognitivos se manifiesta por:
Deterioro de la memoria (deterioro de la capacidad para aprender nueva informacin o recordar
informacin aprendida previamente).
Una o ms de las siguientes alteraciones cognitivas
Afasia (alteracin del lenguaje)
Apraxia (deterioro de la capacidad para llevar a cabo actividades motoras).
Agnosia (fallo en el reconocimiento o identificacin de objetos, a pesar de que la funcin sensorial
est intacta).
Alteracin de la actividad constructiva (por ejemplo: planificacin, organizacin, secuenciacin y
abstraccin)
flechas: infartos lacunares
Los dficit cognitivos en cada uno de los criterios 1 y 2 provocan un deterioro significativo de la
actividad laboral o social, y representan una merma importante del nivel previo de actividad.
Depresion
Es errneo considerar como normal que los ancianos se depriman.
Por el contrario, la mayora de las personas de esta edad se sienten
satisfechas con sus vidas. Cuando un anciano se deprime, a veces se
considera, errneamente, como un aspecto normal de la vejez. La
depresin en los ancianos, cuando no se diagnostica ni se trata, causa
un sufrimiento innecesario para el anciano y para la familia. Con un
tratamiento adecuado el anciano tendra una vida placentera. Cuando
la persona de edad avanzada acude con el mdico, puede solo
describir sntomas fsicos. Esto pasa porque el anciano puede ser
reacio para hablar de su desesperanza y tristeza.
Depresin
La persona mayor puede no querer hablar de su falta de
inters en las actividades normalmente placenteras, o de su
pena despus de la muerte de un ser querido, incluso
cuando el duelo se prolonga por mucho tiempo. Las
depresiones subyacentes en los ancianos son cada vez ms
identificadas y tratadas por los profesionales de la salud
mental.
Depresin
Estos profesionales van reconociendo que los sntomas depresivos en los
ancianos se pueden pasar por alto fcilmente. Tambin, los profesionales,
detectan mejor los sntomas depresivos producto de efectos secundarios
de medicamentos que el anciano est tomando, u originados por una
enfermedad fsica concomitante. Si se hace el diagnstico de depresin el
tratamiento con medicamentos y psicoterapia ayuda para que la persona
deprimida recupere la capacidad de tener una vida feliz y satisfactoria. La
investigacin cientfica reciente indica que, toda vez que el paciente ha
sido medicado, la psicoterapia breve es efectiva para reducir en poco
tiempo los sntomas de la depresin en personas mayores.