Qu es la OMC?

La Organizacin Mundial del Comercio (OMC) es

la nica organizacin internacional que se ocupa
de las normas que rigen el comercio entre los
pases. Los pilares sobre los que descansa son
los Acuerdos de la OMC, que han sido negociados
y firmados por la gran mayora de los pases que
participan en el comercio mundial y ratificados por
sus respectivos parlamentos. El objetivo es
ayudar a los productores de bienes y servicios, los
exportadores y los importadores a llevar adelante
sus actividades.

 En la OMC las decisiones suelen adoptarse por

consenso entre todos los pases Miembros para
despus ser ratificadas por los respectivos
parlamentos. Las fricciones comerciales se
canalizan a travs del mecanismo de solucin de
diferencias de la OMC, centrado en la
interpretacin de los acuerdos y compromisos,
que tiene por objeto garantizar que las polticas
comerciales de los distintos pases se ajusten a
stos. De ese modo, se reduce el riesgo de que
las controversias desemboquen en conflictos
polticos o militares.

 Los pilares sobre los que descansa este sistema

conocido como sistema multilateral de
comercio son los Acuerdos de la OMC, que han
sido negociados y firmados por la gran mayora de
los pases que participan en el comercio mundial y
ratificados por sus respectivos parlamentos. Esos
acuerdos establecen las normas jurdicas
fundamentales del comercio internacional.

 Son esencialmente contratos que garantizan a los

pases Miembros importantes derechos en
relacin con el comercio y que, al mismo tiempo,
obligan a los gobiernos a mantener sus polticas
comerciales dentro de unos lmites convenidos en
beneficio de todos.
Aunque son negociados y firmados por los
gobiernos, los acuerdos tienen por objeto ayudar
a los productores de bienes y de servicios, los
exportadores y los importadores a llevar adelante
sus actividades

Ventajas
1. El sistema contribuye al mantenimiento de la
paz.
La paz es en parte el resultado de dos de los
principios esenciales del sistema de comercio:
facilitar el libre flujo del comercio y ofrecer a los
pases un medio constructivo y equitativo para
resolver las diferencias sobre cuestiones
comerciales. Es tambin una consecuencia de la
confianza y cooperacin internacional que el
sistema crea y consolida.

2. El sistema permite tratar las diferencias de

forma constructiva.
La liberalizacin y la expansin del comercio
podran tener un aspecto negativo. Ms comercio
significa ms posibilidades de desacuerdo. Si no
se les prestara atencin, los desacuerdos podran
degenerar en conflictos graves. Pero, en realidad,
las tensiones comerciales internacionales se
reducen en gran medida porque los pases
pueden recurrir a las organizaciones,
especialmente a la OMC, para resolver sus
diferencias en materia de comercio.

3. Un sistema basado en normas y no en el poder

facilita la vida a todos
En la OMC, las decisiones se adoptan por
consenso. Los Acuerdos de la OMC fueron
negociados por todos los Miembros, aprobados
por consenso y ratificados por los respectivos
parlamentos. Los Acuerdos se aplican a todos, y
todo pas sea ste rico o pobre tiene igual derecho
a impugnar al otro en el marco de los
procedimientos de solucin de diferencias de la
OMC.

4. La mayor libertad de comercio redunda en un

menor costo de la vida
El proteccionismo cuesta caro: aumenta los
precios. El sistema mundial de la OMC reduce los
obstculos comerciales mediante la negociacin y
aplica el principio de la no discriminacin. El
resultado es la disminucin de los costos de
produccin (porque son ms baratas las
importaciones utilizadas para la produccin), de
los precios de los productos acabados y de los
servicios y, en definitiva, del costo de la vida.

5. Ofrece al consumidor ms posibilidades de eleccin y

caractersticas ms variadas para elegir .
No olvidar tampoco todo aquello que consigue la gente de
otros pases gracias a las exportaciones procedentes de
nuestro pas y de otras partes. Observen a su alrededor
todo lo que desaparecera si no tuvisemos ms acceso a
los bienes importados. Las importaciones nos dan ms
posibilidades de eleccin. Al mismo tiempo son ms
numerosos los productos y servicios para escoger, y se
ofrecen caractersticas ms variadas. Puede mejorar
incluso la calidad de los productos locales debido a la
competencia con las importaciones.

6. El comercio incrementa los ingresos

Segn las estimaciones de la OMC, el acuerdo comercial
con el que culmin en 1994 la Ronda Uruguay redund en
un aumento de la renta mundial comprendido entre
109.000 y 510.000 millones de dlares (segn las hiptesis
de clculo y admitiendo mrgenes de error). Otros
economistas han llegado a cifras similares.
Los economistas calculan que reduciendo las barreras
arancelarias en agricultura, manufacturas y servicios en
una tercera parte se dara a la economa mundial un
impulso de 613.000 millones de dlares, lo que equivaldra
a aadir una economa del tamao de Canad a la
economa mundial.

7. El comercio estimula el crecimiento econmico, lo que puede ser

buen signo para el empleo
Es difcil abordar el tema en trminos simples. Hay slidas pruebas de
que el comercio impulsa el crecimiento econmico y de que el
crecimiento econmico significa ms empleos. Tambin es cierto que
se pierden algunos empleos aun cuando el comercio se encuentre en
expansin. Pero un anlisis fiable del fenmeno plantea al menos dos
problemas.
Primero, participan otros factores. Por ejemplo, el adelanto tecnolgico
tambin ha influido notablemente en el empleo y la productividad, en favor
de algunos empleos y en detrimento de otros.

En segundo lugar, si bien el comercio sin duda aumenta la renta nacional

(y la prosperidad), ello no siempre se traduce en nuevos empleos para los
trabajadores que han perdido los suyos como consecuencia de la
competencia ejercida por las importaciones.

8. Los principios bsicos dan ms eficacia

econmica al sistema y reducen los costos
El comercio permite una divisin del trabajo entre
los pases. Los recursos pueden aprovecharse en
forma ms racional y eficaz para la produccin.
Pero el sistema de comercio de la OMC ofrece
an ms. Contribuye a reforzar la eficacia y a
bajar los costos, debido a los importantes
principios que encarna.

9. El sistema protege a los gobiernos de

intereses estrechos
Una de las lecciones del proteccionismo, que
prevaleci en los primeros decenios del siglo XX,
es que los intereses sectoriales estrechos, si
adquieren una influencia poltica desmedida,
pueden causar un grave dao. El resultado fue
una poltica cada vez ms restrictiva que se
convirti en una guerra comercial de la que todos
salieron perdiendo

10. El sistema promueve el buen gobierno

La transparencia (es decir, poner a disposicin del
pblico toda la informacin existente en materia
de reglamentacin comercial), otros aspectos de
la facilitacin del comercio, los criterios ms
claros aplicados para el establecimiento de
reglamentos relativos a la seguridad y las normas
para los productos, as como la no discriminacin,
tambin contribuyen a desalentar las decisiones
arbitrarias o fraudulentas.

Aclaraciones
1. La OMC NO les dice a los gobiernos lo que
tienen que hacer
Eso significa que:
las normas del sistema de la OMC son acuerdos
resultantes de negociaciones celebradas entre los
gobiernos de los pases Miembros;
las normas son ratificadas por los parlamentos
de los Miembros; y
las decisiones adoptadas en la OMC se toman
en prcticamente todos los casos por consenso
entre todos los Miembros.

2.

La OMC NO aboga por el libre comercio a toda costa

S, es cierto: uno de los principios del sistema de la OMC
es que los pases reduzcan sus obstculos al comercio
para permitir que las corrientes comerciales fluyan con
mayor libertad. Despus de todo, los pases se benefician
del aumento de los intercambios comerciales que resulta
de esa reduccin.
Pero el nivel exacto al que se deben reducir esos
obstculos es algo que los propios pases Miembros
negocian entre s. Su posicin negociadora depende de lo
dispuestos que estn a reducir esos obstculos y de lo que
quieren obtener a cambio de los otros Miembros. Lo que
para un pas es una obligacin resulta ser un derecho para
otro pas, y viceversa.

3. La OMC NO slo se preocupa por los

intereses comerciales. stos NO tienen
prioridad sobre el desarrollo
El sistema de comercio de la OMC
descansa sobre la idea de que un comercio
ms libre incentiva el crecimiento
econmico y fomenta el desarrollo. En ese
sentido, comercio y desarrollo son
mutuamente beneficiosos.

4. En la OMC los intereses comerciales NO tienen prioridad

sobre la proteccin ambiental
En el prembulo del Acuerdo de Marrakech por el que se
establece la Organizacin Mundial del Comercio se citan entre
los distintos objetivos la utilizacin ptima de los recursos
mundiales, el desarrollo sostenible y la proteccin del medio
ambiente.
Esta preocupacin se plasma en trminos ms concretos en
una serie de disposiciones recogidas en la normativa de la
OMC. Entre las ms importantes cabe citar las clusulas
genricas (como el artculo XX del Acuerdo General sobre
Aranceles Aduaneros y Comercio) que permiten a los pases
adoptar medidas destinadas a proteger la salud y la vida de
las personas y de los animales o preservar los vegetales y
asegurar la conservacin de los recursos naturales agotables.

5. La OMC NO impone su voluntad a los gobiernos en lo

referente a cuestiones tales como la inocuidad de los
alimentos o la salud y seguridad de las personas. Una
vez ms, los intereses comerciales NO prevalecen .
Los acuerdos contienen clusulas clave (como el artculo
XX del GATT) que permiten expresamente a los gobiernos
adoptar medidas destinadas a proteger la salud y la vida
de las personas y de los animales o preservar los
vegetales. Ahora bien, esas medidas estn sujetas a
ciertas disciplinas para evitar, por ejemplo, que los
gobiernos las utilicen como pretexto para proteger a los
productores nacionales, lo que constituira una forma
encubierta de proteccionismo.

6. La OMC NO destruye empleo ni acenta las diferencias entre ricos y

pobres
La relacin entre comercio y empleo es compleja. Y tambin la existente entre
comercio e igualdad.
Un comercio ms fluido y estable fomenta el crecimiento econmico y puede
contribuir a crear empleo o a reducir la pobreza y frecuentemente permite
hacer ambas cosas a la vez.
El primer beneficiario es el pas que reduce sus propios obstculos al
comercio. Aunque no tanto, tambin salen ganando los pases que exportan a
ste. En muchos casos, los trabajadores del sector de las exportaciones
disfrutan de mejores salarios y de una mayor seguridad en el empleo.
No obstante, es indudable que los productores que antes estaban protegidos y
sus trabajadores tienen que hacer frente a la nueva competencia cuando se
reducen los obstculos al comercio. Algunos sobreviven volvindose ms
competitivos. Otros no lo logran. Algunos se adaptan rpidamente (por
ejemplo, encontrando un nuevo empleo), mientras que otros tardan ms
tiempo.

7. Los pases pequeos NO carecen de poder dentro de

la OMC
En los ltimos aos los pases en desarrollo han
participado con cada vez ms bro en las negociaciones de
la OMC y han presentado un nmero sin precedentes de
propuestas en las conversaciones sobre la agricultura e
intervenido activamente en la preparacin de las
declaraciones y decisiones ministeriales adoptadas en
noviembre de 2001 en Doha, capital de Qatar. El
procedimiento conducente a la adopcin de stos ha sido
celebrado por ellos. Todo esto es prueba de la confianza
que les merece el sistema.

8. La OMC NO es el instrumento de poderosos

grupos de presin
Esa es la consecuencia natural del tipo de
negociacin conocido como ronda (es decir,
negociaciones que abarcan un amplio abanico de
sectores).
El resultado de una ronda comercial ha de reflejar
un equilibrio de intereses. A los gobiernos les
puede resultar ms fcil rechazar la presin de un
determinado grupo de presin alegando que
tuvieron que aceptar un acuerdo global en inters
del pas en su conjunto.

9. Los pases ms dbiles s pueden optar y NO

se ven forzados a adherirse a la OMC
Las razones son positivas ms que negativas: hay
que buscarlas en los principios clave de la OMC,
tales como la no discriminacin y la transparencia.
Gracias a su adhesin a la OMC, incluso un pas
pequeo se beneficia automticamente de las
ventajas que todos los Miembros de la OMC se
otorgan mutuamente. Y hay pases pequeos que
han derrotado a pases ricos en el marco del
mecanismo de solucin de diferencias, algo que
jams habran podido conseguir fuera de la OMC.

10. La OMC es NO antidemocrtica

Sera errneo postular que todos los pases tienen
el mismo poder de negociacin. No obstante, la
regla del consenso implica que todos los pases
tienen voz y que para que se sumen al consenso
es preciso haberlos convencido previamente. Con
cierta frecuencia para poder persuadir a un pas
renuente hay que ofrecer algo a cambio.
El consenso tambin significa que todos los
pases aceptan las decisiones, es decir, que no
hay disidentes.