LAS ABEJAS

a) Las colonias de abejas:

La reina, los znganos y las obreras
Desarrollo de las abejas
b) Beneficios que produce las abejas:
Directos (miel, polen, jalea real,
propolio, etc.)

Indirectos (polinizacin de plantas y

frutas

Qu son las abejas?

Las abejas viven en grandes sociedades
llamadas colonias perfectamente
organizadas, donde cada individuo realiza
una funcin determinada de acuerdo a su
edad y desarrollo fsico.
En la apicultura la colonia es introducida en
una caja construida por el hombre llamada
colmena, ello permite criar las abejas de
manera racional para beneficio econmico
del hombre.

Colmena.
Es el lugar donde habitan las abejas en
sociedad.
Al conjunto de colmenas se le denomina
apiario.
Los habitantes de una colonia son: una
reina, 500 a 1,000 machos llamados
znganos y de 20,000 a 60,000 hembras
obreras.

Las obreras, los znganos y la reina, cumplen

una funcin especfica cada una de ellas
dentro de una colonia:

a)

Obreras

Son limpiadoras, nodrizas, defensoras,

cereras, recolectoras, exploradoras y tambin
pueden ser ventiladores. Lo primero que
hacen es limpiar la celdilla donde naci.

La piel de la larva luego de eclosionar queda

pegada a la celdilla y esta se va haciendo
cada vez ms pequea por lo que los panales
tienen una duracin mxima de 3-4 aos si se
dedica a la cra
Luego de limpiar su celdilla se dedica a otras
tareas de limpieza en la colmena

Despus empieza a producir la jalea real por

las mandbulas y se convierte en nodriza, que
alimenta a las larvas con jalea real o con miel
y polen. A la reina alimenta siempre con jalea
real
Finalmente de ser nodriza pasa a ser abeja
defensora ya que empieza a secretar veneno
y ya no secretan jalea real

Su funcin es evitar el paso de elementos

extraos a la colmena, tales como ratones o
abejas de otras colonias ya que se
diferencian entre ellas por el olor que emiten,
en este caso si la abeja perdida viene en
estado sumisa y trae una carga de polen es
admitida en la colmena como una abeja
adoptada por la colonia

Las defensoras son las encargadas de

segregar una sustancia que se crea en la
glndula de Nassarov que indica la
proximidad de un peligro
Luego de ser defensoras pasan a ser
recolectoras que en poca de verano pueden
hacer este trabajo durante 7-8 das, recogen
todo lo necesario para la colmena (nctar,
polen, etc.)

El nctar pasa a ser miel, el polen es para las

cras, tambin recogen agua, melatos que
sirven para la fabricacin de miel, propleos
que estn en la resina de los rboles.
El agua que recogen en verano sirve para
mantener la temperatura de 35-36C de la
colmena para las cras.

Las recolectoras traen el agua y las

ventiladoras hace que esa agua se evapore
con el movimiento de sus alas y as la
temperatura disminuye.
Adems, utilizan el movimiento de las alas
para rebajar el contenido de agua en el
nctar, ya que posee un 80% de agua y la
miel debe tener tan solo un 20% de agua en
su composicin.

En algunas ocasiones pueden hacer la

funcin de cereras que liberan por el
abdomen escamas de cera que luego
moldean para fabricar las celdillas. Las
obreras son las que deciden la duracin de
la reina y la cantidad de huevos que ha de
poner.

En resumen:
La abeja obrera son las encargadas de
efectuar todos los trabajos dentro y fuera de
la colmena, los cuales realizan de acuerdo a
la edad y al desarrollo glandular (en das):
Del 2 al 3 Limpia los panales de la colmena,
dando calor a los huevos y larvas.

Del 4 al 12 Prepara y cuida de la

alimentacin de las larvas (a esta edad son
llamadas abejas nodrizas). Tambin produce
jalea real.
Del 13 al 18 En este perodo produce cera
y construye los panales. Tambin estn
capacitadas de ser necesaria la crianza de
una nueva reina a travs de la construccin
de la celda real.

Del 19 al 20 Defiende la colonia

apostndose a la entrada de la colmena, no
permitiendo la entrada de insectos extraos o
abejas de otras colonias. Se conocen como
guardianas
Del 21 al 38/42 Recolectan en el campo
nctar, polen, agua y propleos para cubrir
las necesidades de la colonia. Son las
pecoreadoras

La vida de una obrera vara, las nacidas en

Enero-Febrero viven unos 3 meses, en AbrilMayo de 28-40 das, en Julio-Agosto unos 80
das, en Octubre sobre mes y medio, y en
noviembre sobre 140 das. En invierno viven ms
tiempo ya que el numero de abejas que nacen es
casi nulo, la reina no pone huevos en esta poca
y por lo tanto han de sobrevivir hasta que
empiecen a nacer nuevas abejas para que la
colonia sobreviva.

b) Reina.
Cada colonia de abejas tiene una reina. La
reina es una hembra. Su tarea ms
importante es poner huevos y segregar
sustancias de cohesin para la colmena.
Despus de cinco das de su nacimiento en
pocas clidas, la reina virgen alcanza la
madurez sexual y sale de la colmena para
hacer su vuelo de fecundacin.

Al volar encuentra y se aparea con varios

znganos, estos dejan su semen en la reina.
La fecundacin le llegar para el resto de su
vida, que dedicar a poner huevos para que
nazcan nuevas obreras. La reina tiene dentro
de su cuerpo una bolsa llamada espermateca,
en la cual puede almacenar suficientes
espermatozoides para el resto de su vida.

En una semana puede salir dos o tres veces

de la colmena para hacer su vuelo de
apareamiento (vuelo nupcial).
La reina regresa a la colmena despus de
hacer su vuelo nupcial y en una semana
empieza a poner huevos. La reina pone
huevos todos los das del ao

La reina deposita un huevo en cada celda,

cuando no fecunda este nacer un zngano,
si es fecundado una obrera.
De los huevos nace la cra tambin llamadas
larvas.

Si se cuenta con una buena reina pondr de

1,500 - 2,500 huevos por da, pero s la reina
pone huevos desperdigados o se produce
una alta mortandad entre las larvas, las
obreras empiezan a criar una nueva reina,
buscando una larva de menos de 3 das para
alimentarla con jalea real.

Las reinas nacen en unas celdillas llamadas

"realeras", que son mayores que las
normales y en forma de bellota

realeras

Una vez que empieza a poner huevos

despus de su vuelo de fecundacin, ya no
sale de la colmena para fecundarse otra vez.
La vida de una reina puede ser de hasta 4
aos, aunque normalmente se sustituyen de
forma natural a los dos o tres aos.

Cuando la colonia tiene una buena reina, las

abejas son laboriosas. Pero si la reina tiene
problemas fsicos que la limitan o impide su
postura o bien es demasiado vieja para
transmitir los mensajeros qumicos que
mantienen a la colonia organizada, las
abejas, se ponen nerviosas y, si es necesario
la matan y hacen una nueva reina.

c) Znganos.
Los znganos son los machos de la colonia.
Durante los meses en que hay flores, existe
mayor abundancia de znganos en cada
colonia, porque son temporadas de
reproduccin.
La tarea de los znganos es fecundar a la
reina virgen.

Los que la fecundan mueren, esto asegura

no caer en una consanguinidad. Adems,
ayudan a mantener la temperatura de la
colmena entre 35-36C. Estn sometidos a
las decisiones de las obreras.

Se empiezan a criar znganos cuando la

reina esta en periodo de fecundacin y en
cuanto empieza a haber escasez de comida
las obreras impiden el paso de los znganos
al interior de la colmena quedando fuera y
muriendo de hambre o de fro.

Nacen de huevos sin fecundar, son de

mayores dimensiones que la obreras,
abdomen ms cuadrado y ojos grandes y
contiguo. Estn incapacitados para recoger
nctar de las flores porque tienen la lengua
muy corta.
Durante las pocas del flujo principal de
nctar, es cuando hay reinas vrgenes y stas
necesitan aparearse con los znganos

Cada ciclo de floracin, la reina pone huevos

de zngano. Las obreras mantienen a los
znganos nicamente durante los meses del
ao en que son de utilidad, apareare con las
reinas vrgenes.

La reina, las obreras y los znganos , se

desarrollan a travs en cuatro etapas: huevo,
larva, pupa o ninfa, y adulto o imago.
Para el desarrollo de los embriones se
necesitan temperaturas de 34 a 36C y
humedad de 65 a 75%. Estos valores los
regulan las mismas abejas a travs de
diversas estrategias.

Huevos:
Son blanco
perlados,
cilndricos, ovales
y alargados.

Cuando la reina es vieja toman un color

amarillo.
La reina los coloca y los pega en el fondo
de la celdilla correspondiente en posicin
vertical.
Durante tres das, antes del surgimiento de
la larva, el huevo se inclina hasta
descansar totalmente horizontal en el piso
de la celda.

Larva:
Son pequeas y
de color blanco.
Las obreras las
alimentan durante
tres das con gran
cantidad de jalea
real.

A partir del cuarto da solo las larvas

destinadas a reinas seguirn
alimentndose con jalea real.
El resto recibir una mezcla de miel, jalea
real y polen. Al final de esta etapa, las
abejas obreras tapan con cera todas las
celdillas (las operculan).

Pupa o ninfa: A medida

que la pupa se
desarrolla, su cutcula
cambia y gradualmente
oscurece.

Los cambios principales durante esta etapa

ocurren internamente: los msculos y
sistemas de rganos sufren cambios
masivos hasta las formas adultas. Cuando
la abeja esta por nacer, roe el oprculo en
forma circular.
Adulto o imago: El desarrollo de las
abejas se completa luego del nacimiento

a) Beneficios directos:
1) Miel.
Es una sustancia dulce preparada por las
abejas mellferas y otros himenpteros, a
partir del nctar de las flores,
transformados en su buche o estmago
melario y almacenada en sus panales
para alimento de larvas y adultos.

Esta formada por azcares (fructosa y

glucosa), minerales y vitaminas.
Las sustancias esenciales dan a la miel
su aroma y sabor, tienen su origen en las
flores donde las pecoreadoras
recolectan el nctar y son los aceites
esenciales que forman los componentes
de la fragancia de las flores.

Debe cosecharse cuando est madura,

esto es, cuando los panales que la
contienen dentro de la colmena han sido
operculados por la obrera
La miel es un alimento concentrado y
nutritivo, de fcil digestin y asimilacin

2) Cera
Es un producto elaborado por las obreras
de la colonia, indispensable para su
desarrollo; con ellas elaboran los panales
para contener sus cras y almacenar sus
alimentos: miel y polen.

Sus usos son muy variados, pero la propia

industria apcola ha de ser la que mayor
consumo haga de ella en la elaboracin de
cera estampada o principio de fundacin,
necesaria como gua en todo cuadro de
cada colmena que se inicia.

3. Polen
Es el elemento fecundante de las flores
masculinas, y las abejas lo recolectan y
transportan en sus patas traseras hasta
ubicarlo dentro de las celdas que
conforman sus panales.

Lo emplean para alimentar sus cras y las

abejas adultas; sin l no hay desarrollo de
cras ni es posible la actividad de los
adultos (es un alimento completo formado
por protenas, lpidos, glcidos, vitamina A,
B, C, K y sales minerales).

4) Jalea Real
Es el alimento suministrado,
imprescindiblemente, a las larvas, hasta su
tercer da de vida, y a la reina en forma
permanente.
Se hace un activo comercio de este
producto para consumo humano, sea ste
en estado de salud y tratamiento de ciertas
infecciones.

5) Veneno
Compuesto por cidos orgnicos, a la vez
que produce dolor y tumefaccin al ser
introducido en el tejido animal, es
empleado en medicina, aplicado
directamente por la picadura o aguijonazo
o preparado en ampollas de vidrio.

6) Propleos
Sustancia gomorresinosa que las abejas
recolectan de hojas y brotes tiernos de
sauces, lamos y otros vegetales, lo
transportan en la misma forma que el polen
y lo utilizan para reducir la entrada a su
vivienda, para cerrar grietas en la misma,
para adherir los cuadros o marcos de la
colmena movilista, evitando todo
movimiento

7) Ncleo
Iniciacin de una colmena (multiplicacin o
ampliacin) de un apiario. Es una pequea
colmena con tres o cinco cuadros, 1 con
huevos y larvas, 2 con abejas adultas y
cras nacientes, 2 con miel y polen; se
puede agregar una reina fecunda para
acelerar su desarrollo.

8) Subproductos
A base de miel se pueden preparar
diversos productos tales como
mermeladas, caramelos, bombones,
turrones, crema de miel, dulce de leche,
cremas heladas, lactomiel (mezcla
homogeneizada de leche y miel),hidromiel,
etc

b) Beneficios indirectos:

Los vegetales necesitan del auxilio de

fenmenos naturales ajenos a su
naturaleza intrnseca, o de la ayuda de
animales o del hombre.

En el primer caso es el viento, el agua, las

vibraciones, quienes las apoyan y al tipo
de polinizacin se llama anemfila o
hidrfila