Qu es un sismo?

Es un fenmeno natural de sacudida brusca y pasajera de lacorteza

terrestreproducido por la liberacin de energa acumulada en forma de
ondas ssmicas.
Los movimientos ssmicos pueden ocurrir por diferentes causas, la ms
comn es que ocurra por una ruptura de fallas geolgicas, otras maneras de
que ocurra un sismo pueden ser por la friccin en el borde de placas
tectnicas, procesos volcnicos o incluso ser producidos por el hombre al
realizar pruebas de detonaciones nucleares subterrneas.
Actualmente se tiene certeza de
que si como consecuencia de
eliminacin dedesechosensolucin, o
ensuspensin, stos se inyectan en el
subsuelo, o por extraccin
dehidrocarburos, en las regiones ya
sometidas a fuertes tensiones se
provoca un brusco aumento de
lapresin intersticial, una
intensificacin de la actividad ssmica.

Elementos de un sismo
HIPOCENTRO

HIPOCENTRO

Es el lugar del
interior de la Tierra
donde se origina el
terremoto; en l se
produce la rotura de
las rocas y, por tanto,
la sacudida y la
liberacin de energa.

Elementos de un terremoto
ONDAS
SSMICAS

ONDAS SSMICAS:
Son las vibraciones que,
desde el hipocentro del
sesmo, transmiten el
movimiento en todas las
direcciones y producen las
catstrofes.

Elementos de un terremoto
EPICENTRO:
EPICENTRO

Es el punto en la
superficie, en la vertical
del hipocentro, donde las
ondas ssmicas alcanzan
la superficie terrestre y
se notan con ms
intensidad los efectos
del terremoto

Tipos de sismos
Al generarse un temblor las ondas ssmicas se propagan en todas
direcciones, provocando el movimiento del suelo tanto en forma horizontal
como vertical. Tenemos dos tipos de sismos oscilatorios y trepida-torios.
En
lostrepida-torioslas
sacudidas son verticales, es
En
los
oscilatoriosel
decir, de arriba hacia abajo y
movimiento es horizontal, se
viceversa, pudiendo provocar
produce un balanceo y se siente
que los objetos sean lanzados al
como si nos moviramos de un
aire.
lado a otro.

Qu origina un sismo?

La capa ms superficial de la Tierra, denominada litosfera es rgida,

est compuesta por material que puede fracturarse cuando se ejerce
presin sobre ella y forma un rompecabezas llamadoPlacas Tectnicas.
Estas placas viajan como "bloques de corcho en agua" sobre la Astenosfera,
la cual es una capa visco-elstica donde el material fluye al ejercer una
fuerza sobre l. Este fenmeno provoca el movimiento de las placas y es
justo en los lmites entre placas, donde hacen contacto unas con otras,
generando fuerzas de friccin que mantienen atoradas dos placas
adyacentes, produciendo grandes esfuerzos en los materiales.
Cuando se vence la fuerza de
friccin, se produce la ruptura
violenta y la liberacin repentina de
una gran cantidad de energa
acumulada,
generndose
as
un
temblor que radia dicha energa en
forma de ondas que se propagan en
todas direcciones.

Tipos de ondas de un sismo

El movimiento ssmico se propaga medianteondaselsticas a
partir del hipocentro. Lasondas ssmicasson de tres tipos
principales:
Ondas longitudinales, son ondas de cuerpo que se propagan a
velocidades de 8 a 13 km/s. Circulan por el interior de la Tierra,
donde atraviesan lquidos y slidos. Son las primeras que
registran los aparatos de medicin o sismgrafos.
Ondas transversales, son ondas de cuerpo ms lentas que las
anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se propagan perpendicularmente
en el sentido de vibracin de las partculas. Atraviesan
nicamente slidos. En los sismgrafos se registran en segundo
lugar.
Ondas superficiales, son las ms lentas: 3,5 km/s. Resultan de
interaccin de las ondas P y S a lo largo de la superficie
terrestre. Son las que causan ms daos. Se propagan a partir del
epicentro. Son similares a las olas. En los sismgrafos se
registran en ltimo lugar.

Tipos de ondas

Zonas
Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la
concentracin de fuerzas generadas por los lmites de lasplacas
tectnicasdan lugar a movimientos de reajuste en el interior y en la
superficie de laTierra. Por este motivo los sismos de origen
tectnico estn ntimamente relacionados con la formacin defallas
geolgicas. Comnmente acontecen al final de unciclo ssmico:
perodo durante el cual se acumula deformacin en el interior de
laTierraque ms tarde se liberar repentinamente. Dicha
liberacin se corresponde con el terremoto, tras el cual la
deformacin comienza a acumularse nuevamente.

Magnitud de un sismo
La magnitud de un sismo est relacionada con la energa liberada en
forma de ondas ssmicas que se propagan a travs del suelo.
Para calcular esta energa y determinar la magnitud de un sismo se
realizan clculos matemticos basados en los registros obtenidos por
los sismgrafos de diferentes estaciones. En estos sismogramas se
mide la amplitud mxima de la ondas y la distancia a la que se encuentra
la estacin del epicentro. Estos valores son introducidos a una frmula,
obteniendo as la magnitud. Tenemos varios tipos de escalas que nos
muestran la magnitud de un sismo en el momento en el cual ocurre:
Escala sismolgica de magnitud de momento.
Escalamagnitud de las ondas de cuerpo(Mb).
Escalamagnitud de onda superficial(Ms).
Escala sismolgica de Richter.

Escala de Richter, tambin conocida como escala de magnitud local (M L), es una
escala logartmica arbitraria en la que se asigna un nmero para cuantificar el efecto de
un terremoto.
Magnitud escala
Richter

Efectos del terremoto

Menos de 3.5

Generalmente no se siente, pero se registra.

3.5 a 5.4

Se siente, pero slo causa daos menores cerca del epicentro.

5.5 a 6.0

Ocasiona daos ligeros a edificios deficientemente construidos y otras

estructuras en un radio de 10 km.

6.1 a 6.9

Puede ocasionar daos severos en reas donde vive mucha gente.

7.0 a 7.9

Terremoto mayor. Causa graves daos a las comunidades en un radio de 100 km.

8.0 o mayor

Gran terremoto. Destruccin total de comunidades cercanas y daos severos

en un radio de ms de 1000 km de distancia.

Escala sismolgica de magnitud de

momentoes una escala logartmica usada para
medir y comparar sesmos. Est basada en
medicin de laenergatotal que se libera en un
terremoto. En 1979 la introdujeronThomas C.
HanksyHiroo Kanamori, como sucesora de
laescala de Richter.

Energa de un sismo
Escala sismolgica de Mercalli, de 12 puntos, desarrollada para
evaluar la intensidad de los terremotos segn los efectos y daos
causados a distintas estructuras. Debe su nombre al fsico
italianoGiuseppe Mercalli.
Escala de Mercalli
I.

Slo es detectado por aparatos especiales.

II.

Solamente se dan cuenta personas que estn en reposo.

III.

Se siente dentro de los edificios.

IV.

Se siente en la calle.

V.

Casi todos los siente.

VI.

Todas las personas lo sienten.

VII.

Daa ligeramente las construcciones.

VIII.

Daos de mayor consideracin.

IX.

Provoca daos graves y la gente siente pnico.

X.

Causa destrucciones de edificios bien construidos.

XI.

Casi nada queda en pie.

XII.

Es una catstrofe, la destruccin es total.

 Escala Medvedev-Sponheuer-Karnik, tambin conocida comoescala

MSKo MSK-64. Es una escala de intensidad macro-ssmica usada para
evaluar la fuerza de los movimientos de tierra basndose en los efectos
destructivos en construcciones humanas y en cambio de aspecto del
terreno, as como en el grado de afectacin a la poblacin. Consta de
doce grados de intensidad. El ms bajo es el nmero uno. Para evitar el
uso de decimales se expresa ennmeros romanos.
EscalaShindoo escala cerrada de siete, conocida comoEscala
japonesa. Ms que en la intensidad del temblor, se centra en cada zona
afectada, en rangos entre 0 y 7.

Deteccin de un sismo
Para registrar los movimientos ssmicos se utilizan equipos
denominados sismgrafos, cuyo principio de operacin est basado en la
inercia de los cuerpos. En sus versiones iniciales, consista en un pndulo
que por su masa permaneca inmvil debido a la inercia, mientras todo a
su alrededor se mova; dicho pndulo llevaba un punzn que iba
escribiendo sobre un rodillo de papel pautado en tiempo, de modo que al
empezar la vibracin se registraba el movimiento en el papel,
constituyendo esta representacin grfica el denominado sismograma.
Los
modernos
sismmetros
consisten
de un pequea masa de
prueba, confinada por
fuerzas
elctricas,
manejada por electrnica
sofisticada.

El sismgrafo

Un sismgrafo es un aparato
que detecta y graba las
ondas ssmicas que un
terremoto o una explosin
genera en la tierra.
El lpiz est en contacto con
un tambor giratorio unido a
la estructura. Cuando una
onda ssmica alcanza el
instrumento, el suelo, la
estructura y el tambor
vibran de lado a lado, pero,
debido a su inercia, el
objeto suspendido no lo
hace. Entonces, el lpiz
dibuja una lnea ondulada
sobre el tambor.

Los sismograma
grficos producidos
El

por
los
sismgrafos
se
conocen como sismogramas, y
a partir de ellos es posible
determinar el lugar y la
intensidad de un terremoto.
Muchos sismogramas son muy
complicados y se requiere una
tcnica
y
experiencia
considerables
para
interpretarlos, pero los ms
simples no son difciles de
leer.

Efectos de los sismos

Movimiento y ruptura del suelo

Son los efectos principales de un terremoto en la superficie

terrestre, debido al roce de placas tectnicas, lo cual causa daos a
edificios o estructuras rgidas que se encuentren en el rea afectada
por el sismo. Los daos en los edificios dependen de: la intensidad del
movimiento, la distancia entre la estructura y el epicentro, las
condiciones geolgicas y geomorfolgicasque permitan mejor
propagacin de ondas.

Corrimientos y deslizamientos de tierra

Terremotos,tormentas, actividad volcnica,marejadasy fuego

pueden propiciar inestabilidad en los bordes de cerros y de otras
elevaciones del terreno, lo cual provoca corrimientos en la tierra.

Incendios

El fuego puede originarse por corte del suministro elctrico

posteriormente a daos en la red de gas de grandes ciudades. Un caso
destacado de este tipo de suceso es elterremoto de 1906 en San
Francisco, donde los incendios causaron ms vctimas que el propio
sismo.

Licuefaccin del suelo

La licuefaccin ocurre cuando, por causa del movimiento, el agua

saturada en material, como arena, temporalmente pierde sucohesiny
cambia de estado slido a lquido. Este fenmeno puede propiciar
derrumbe de estructuras rgidas, como edificios y puentes.

Maremoto

Los tsunamis son enormes ondas marinas que al viajar desplazan

gran cantidad de agua hacia las costas. En el mar abierto las distancias
entre las crestas de las ondas marinas son cercanas a 100 km. Los
perodos varan entre cinco minutos y una hora. Segn la profundidad
del agua, los tsunamis pueden viajar a velocidades de 600 a 800 km/h.
Pueden desplazarse grandes distancias a travs del ocano, de un
continente a otro.