EL ACERO

MATERIALES DE CONSTRUCCIN
ING. JORGE CRESPO - UCAAZO

METALES

Los metales y las aleaciones empleados en la industria y en la

construccin pueden dividirse en dos grupos principales: Materiales
FERROSOS y NO FERROSOS

FERROSOS: Aquellos que contienen hierro como su ingrediente principal;

es decir, las numerosas calidades del hierro y el acero.

NO FERROSOS: No contienen hierro. Estos incluyen el aluminio,

magnesio, zinc, cobre, plomo y otros elementos metlicos. Las
aleaciones el latn y el bronce, son una combinacin de algunos de
estos metales No Ferrosos y se les denomina Aleaciones No Ferrosas

MATERIALES FERROSOS

Al hierro y al acero se les considera como metales ferrosos por ser materiales
derivados del procesamiento industrial de los minerales de fierro.

Estos materiales, de los cuales el acero cobra especial importancia por ser el de
mayor uso en la construccin, se consideran como muy homogneos debido a su
riguroso control de produccin, esto permite determinar sus propiedades mecnicas
con mucha confianza.

El hierro prcticamente no se emplea para edificar estructuras, ya que su

composicin qumica (alto contenido de carbono e impurezas) lo hace muy
resistente a la compresin pero poco dctil, por el contrario, el acero al combinar
resistencia y ductilidad permite crear estructuras que se deformen antes de fallar,
lo cual permite salvar la vida de los usuarios.

Otra ventaja del acero es que se pueden fabricar todo tipo de formas geomtricas
que despus se ensamblan en el lugar de la obra a base de soldadura, pernos o
de remaches

HISTORIA DEL HIERRO

No se conoce con exactitud la fecha en que se descubri la

tcnica de fundir mineral de hierro para producir un metal
susceptible de ser utilizado.

Los primeros utensilios de hierro descubiertos por los

arquelogos en Egipto datan del ao 3.000 a.C., y se sabe que
antes de esa poca se empleaban adornos de hierro.

Los griegos ya conocan hacia el 1.000 a.C. la tcnica, de cierta

complejidad, para endurecer armas de hierro mediante
tratamiento trmico

Las aleaciones producidas por los primeros artesanos del hierro

(y, de hecho, todas las aleaciones de hierro fabricadas hasta el
siglo XIV d.C.) se clasificaran en la actualidad como hierro
forjado. Para producir esas aleaciones se calentaba una masa
de mineral de hierro y carbn vegetal en un horno o forja con
tiro forzado.

LOS MINERALES DE HIERRO

Los principales minerales del hierro son:

El hierro magntico o piedra imn, cuyo contenido de hierro es el 40- 70 %; tiene

como impurezas silicio y fsforo.

El oligisto o hematites rojas: una excelente mena del hierro que da hasta el. 60 % de
metal puro y homogneo; se presenta en masas concrecionadas y fibrosas rojizas.

La siderita o hierro esptico, tiene un contenido de hierro que vara del 40 al 60 %, le

acompaan como impurezas, el cromo, manganeso y la arcilla.

La limonita o hematites parda, tiene un contenido del 30 al 50 % de hierro, se

presenta en masas estalactticas, concrecionadas o bajo otros aspectos. Posee cido
fosfrico.

La pirita o sufuro de hierro, se caracteriza por el poco contenido de hierro, adems

de darle a este muy mala calidad. Se emplea generalmente para la fabricacin de
cido sulfrico y sulfato de hierro.

FUNDENTES

Se conocen con el nombre de fundente a una amplia gama de productos qumicos

que se utilizan en los procesos de fusin de los minerales para rebajar el punto de
fusin y eliminar parte de la escoria del propio proceso de fusin. Este concepto va
relacionado con la temperatura de fusin de cada elemento de los que est
compuesta la mezcla, as el de menor temperatura es el primer inductor de la
fusin.

Pueden ser bsicos y cidos. El carbonato clcico es un fundente bsico. La arcilla, y

la arenisca son fundentes cidos.

Cuando se emplea como fundente el manganeso, proporciona al hierro una mayor

dureza.

Qu es el Acero?

El Acero es una aleacin de hierro y carbono bsicamente. Algunas

veces otros elementos de aleacin como el Cr (Cromo) o Ni (Nquel) se
agregan con propsitos determinados.

El contenido de carbono produce variaciones muy importantes en el

comportamiento del hierro.

El acero propiamente dicho contiene hasta un 2% de carbono.

El acero es bsicamente hierro altamente refinado (ms de un 98%), su

fabricacin comienza con la produccin de arrabio, el cual se convierte
ms tarde en acero.

ELEMENTOS DE ALEACIN
ALUMINIO

Empleado en pequeas cantidades,

acta como un desoxidante para el acero
fundido y produce un Acero de Grano
Fino.

BORO

Aumenta
la
templabilidad
(la
profundidad a la cual un acero puede ser
endurecido).

CROMO

Aumenta
la
profundidad
del
endurecimiento y mejora la resistencia al
desgaste y corrosin.

ELEMENTOS DE ALEACIN
COBRE

Mejora significativamente
corrosin atmosfrica.

la

resistencia

la

MANGANESO

Elemento bsico en todos los aceros comerciales.

Acta como un desoxidante y tambin neutraliza
los efectos nocivos del azufre, facilitando la
laminacin, moldeo y otras operaciones de trabajo
en caliente. Aumenta tambin la penetracin de
temple y contribuye a su resistencia y dureza.

MOLIBDENO

Mediante el aumento de la penetracin de temple,

mejora las propiedades del tratamiento trmico.
Aumenta tambin la dureza y resistencia a altas
temperaturas.

ELEMENTOS DE ALEACIN
NIQUEL

Mejora las propiedades del tratamiento trmico

reduciendo la temperatura de endurecimiento y
distorsin
al
ser
templado.
Al
emplearse
conjuntamente con el Cromo, aumenta la dureza y la
resistencia al desgaste.

SILICIO

Se emplea como desoxidante y

endurecedor en el acero de aleacin.

AZUFRE

Normalmente es una impureza y se mantiene a un

bajo nivel. Sin embargo, alguna veces se agrega
intencionalmente en grandes cantidades (0,06 a
0,30%) para aumentar la maquinabilidad (habilidad
para ser trabajado mediante cortes) de los aceros de
aleacin y al carbono.

acta

como

ELEMENTOS DE ALEACIN
TITANIO

Se emplea como un desoxidante y para

inhibir el crecimiento granular. Aumenta
tambin la resistencia a altas temperaturas.

TUNGSTENO

Se emplea en muchos aceros de aleacin

para herramientas, impartindoles una gran
resistencia al desgaste y dureza a altas
temperaturas.

VANADIO

Imparte dureza y ayuda en la formacin de

granos de tamao fino. Aumenta la
resistencia a los impactos (resistencia a las
fracturas por impacto) y tambin la
resistencia a la fatiga.

En resumen los efectos de aleacin

son
1.

Mayor Resistencia y dureza

2.

Mayor resistencia a los impactos

3.

Aumento de la resistencia al desgaste

4.

Aumento de la resistencia a la corrosin

5.

Mejoramiento de maquinabilidad

6.

Dureza al rojo (altas temperaturas)

7.

Aumento de la profundidad a la cual el acero puede ser endurecido

(penetracin de temple)

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL

ACERO

Ventajas del acero como material estructural:

1. Alta resistencia: La alta resistencia del acero por unidad de peso

implica que ser poco el peso de las estructuras, esto es de gran
importancia en puentes de grandes luces.

2.
Uniformidad:
Las
propiedades
del
acero
no
cambian
apreciablemente con el tiempo como es el caso de las estructuras de
concreto reforzado.

3. Durabilidad: Si el mantenimiento de las estructuras de acero es

adecuado duraran indefinidamente.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL

ACERO

Ventajas del acero como material estructural:

1. Alta resistencia: La alta resistencia del acero por unidad de peso implica que ser
poco el peso de las estructuras, esto es de gran importancia en puentes de grandes
luces.
2. Uniformidad: Las propiedades del acero no cambian apreciablemente con el tiempo
como es el caso de las estructuras de concreto reforzado.
3. Durabilidad: Si el mantenimiento de las estructuras de acero es adecuado duraran
indefinidamente.
4. Ductilidad.- La ductilidad es la propiedad que tiene un material de soportar grandes
deformaciones sin fallar bajo altos esfuerzos de tensin. La naturaleza dctil de los
aceros estructurales comunes les permite fluir localmente, evitando as fallas
prematuras.
5. Tenacidad.- Los aceros estructurales son tenaces, es decir, poseen resistencia y
ductilidad. La propiedad de un material para absorber energa en grandes
cantidades se denomina tenacidad.

VENTAJAS CONSTRUCTIVAS
A. Gran facilidad para unir diversos miembros por medio de varios
tipos de conectores como son la soldadura, los tornillos y los
remaches.
B. Posibilidad de prefabricar los miembros de una estructura.
C. Rapidez de montaje.
D. Gran capacidad de laminarse y en gran cantidad de tamaos y
formas.
E. Resistencia a la fatiga.
F. Posible reutilizacin despus de desmontar una estructura.

DESVENTAJAS
1. Costo de mantenimiento.- La mayor parte de los aceros son susceptibles
a la corrosin al estar expuestos al agua y al aire y, por consiguiente,
deben pintarse peridicamente.
2. Costo de la proteccin contra el fuego.- Aunque algunos miembros
estructurales son incombustibles, sus resistencias se reducen
considerablemente durante los incendios.
3. Susceptibilidad al pandeo.- Entre ms largos y esbeltos sean los
miembros a compresin, mayor es el peligro de pandeo. Como se indico
previamente, el acero tiene una alta resistencia por unidad de peso,
pero al utilizarse como columnas no resulta muy econmico ya que debe
usarse bastante material, solo para hacer ms rgidas las columnas
contra el posible pandeo.

CLASIFICACIN DEL ACERO

ACEROS AL CARBONO
Ms del 90% de todos los aceros son aceros al carbono. Estos aceros
contienen diversas cantidades de carbono y menos del 1,65% de
manganeso, el 0,60% de silicio y el 0,60% de cobre. Entre los
productos fabricados con aceros al carbono figuran mquinas,
carroceras de automvil, la mayor parte de las estructuras de
construccin de acero, cascos de buques, etc.

ACEROS ALEADOS
Estos aceros contienen un proporcin determinada de vanadio,
molibdeno y otros elementos, adems de cantidades mayores de
manganeso, silicio y cobre que los aceros al carbono normales.

ACEROS ALEADOS
Estructurales

Son aquellos aceros que se emplean para diversas partes

mquinas, tales como engranajes, ejes y palancas. Adems
utilizan en las estructuras de edificios, construccin de chasis
automviles, puentes, barcos y semejantes. El contenido de
aleacin vara desde 0,25% a un 6%.

de
se
de
la

Para
Herramientas

Aceros de alta calidad que se emplean en herramientas para cortar

y modelar metales y no-metales. Por lo tanto, son materiales
empleados para cortar y construir herramientas tales como
taladros, escariadores, fresas, etc.

Especiales

Los Aceros de Aleacin especiales son los Aceros Inoxidables y

aquellos con un contenido de cromo generalmente superior al 12%.
Estos aceros de gran dureza y alta resistencia a las altas
temperaturas y a la corrosin, se emplean en turbinas de vapor,
engranajes, ejes y rodamientos.

Aceros Estructurales

Aceros para Herramientas

Aceros Especiales

TURBINA DE VAPOR

EJES

ENGRANAJE

RODAMIENTOS

ACEROS DE BAJA ALEACION ULTRARRESISTENTES

Es la ms reciente de las cuatro grandes clases de acero. Los aceros de baja

aleacin son ms baratos que los aceros aleados convencionales ya que
contienen cantidades menores de los costosos elementos de aleacin.

Reciben un tratamiento especial que les da una resistencia mucho mayor que
la del acero al carbono.

En la actualidad se construyen muchos edificios con estructuras de aceros de

baja aleacin. Las vigas pueden ser ms delgadas sin disminuir su
resistencia, logrando un mayor espacio interior en los edificios.

ACEROS INOXIDABLES

Los aceros inoxidables contienen cromo, nquel y otros elementos de aleacin, que los
mantienen brillantes y resistentes a la oxidacin a pesar de la accin de la humedad o
de cidos y gases corrosivos.

Algunos aceros inoxidables son muy duros; otros son muy resistentes y mantienen esa
resistencia durante largos periodos a temperaturas extremas. Debido a sus superficies
brillantes, en arquitectura se emplean muchas veces con fines decorativos.

El acero inoxidable se utiliza para las tuberas y tanques de refineras de petrleo o

plantas qumicas, etc. Tambin se usa para fabricar instrumentos y equipos
quirrgicos, o para fijar o sustituir huesos rotos, ya que resiste a la accin de los
fluidos corporales.

ACEROS INOXIDABLES

LAS PRINCIPALES VENTAJAS DEL ACERO INOXIDABLE SON:

1.

Alta resistencia a la corrosin.

2.

Alta resistencia mecnica.

3.

Apariencia y propiedades higinicas.

4.

Resistencia a altas y bajas temperaturas.

5.

Buenas propiedades de soldabilidad, mecanizado, corte, doblado y

plegado.

6.

Bajo costo de mantenimiento.

7.

Reciclable.

PRODUCCION DEL ACERO

PRODUCCION Y REFINACION DE ARRABIO
El arrabio es el primer proceso que se realiza
para obtener Acero, los materiales bsicos
empleados sonMineral de Hierro, CoqueyCaliza.
El coque se quema como combustible para
calentar el horno, y al arder libera monxido de
carbono, que se combina con los xidos de hierro
del mineral y los reduce a hierro metlico.
La ecuacin de la reaccin qumica fundamental
de un alto horno es:
Fe2O3+3CO=>3CO2+2Fe

PRODUCCION DE BARRAS DE ACERO

El acero, que es una aleacin de carbono y hierro, se

fabrica en diversos tipos mediante la variacin del
porcentaje de carbono que se aade al hierro fundido y
el control de su enfriamiento, lo cual afecta la estructura
del producto y por consiguiente sus propiedades.

Gracias a la aceptacin universal de las especificaciones

del ASTM, los materiales de las plantas de acero
presentan caractersticas fsicas y de calidad uniformes.
Los perfiles, planchas y barras, que conforman la
mayora de los materiales usados como acero
estructural, se hacen por hornadas o coladas.

LA ALEACIN HIERRO CARBONO

LA FUNDICION BLANCA O
FUNDICION GRIS.
En la grafica puede verse que
los aceros comprenden el
intervalo de contenido de
carbono desde valores muy
bajos hasta 1,7% y de ah en
adelante el material formado se
denomina fundicin blanca o
arrabio.

Zona de los aceros (hasta 2 % de carbono) del

diagrama de equilibrio metaestable hierro-carbono

ACEROS TEMPLADO Y ACEROS

ALEADOS
Los aceros con mas del 0,3% de
carbono pueden mejorarse
notablemente en sus
caractersticas mecnicas si se
someten a temperaturas del
orden de los 750C y se enfran
rpidamente. Este tratamiento
trmico se denomina templado
del acero y produce una
estructura cristalina muy dura
llamada Martensista.

ENSAYO DE TENSIN

ENSAYO DE TENSIN
En el ensayo de tensin se trata de medir en forma directa la
resistencia a la rotura por tensin, la resistencia en el limite elstico,
el alargamiento y la reduccin de rea. La magnitud del alargamiento
se determina con la siguientes formulas:
Alargamiento = {(L. final-L. Inicial)/L. Inicial} *100

Para que el valor medio sea aceptable, la rotura se debe presentar en

el tercio central de la longitud de ensayo.
La reduccin de rea se determina as:
R. Area= {(A. Inicial-A. Final)/A. Inicial} * 100

CARACTERSTICAS MECNICAS DEL ACERO AL

CARBONO
Puede notarse que al aumentar el contenido de
carbono , aumenta el limite elstico y la resistencia a
la rotura por tensin, pero disminuye el alargamiento
y la reduccin de rea,
A medida que mejore la resistencia del acero,
disminuye su ductilidad y por el contrario, los aceros
con bajo contenido de carbono tienen menor
resistencia a la tensin, menor limite elstico y mayor
ductilidad representada por mayor alargamiento y
mayor reduccin de rea.

PROPIEDADES MECNICAS DEL

ACERO
La descripcin ms completa de
las propiedades mecnicas de
los aceros (propiedades
utilizadas para el diseo
estructural) se realiza mediante
sus curvas esfuerzo
deformacin bajo cargas de
traccin, las mismas que varian
dependiendo de la composicin
qumica del material y sus
procesos de fabricacin

ESFUERZO-DEFORMACION DE
DIFERENTES CLASES DE
ACERO

DETERMINACIN DEL MDULO DE

ELASTICIDAD

DETERMINACION DEL LMITE

ELSTICO

Para el acero de bajo contenido de carbono, el lmite elstico est

claramente derinido por un cambio brusco en el alargamiento.

Al contrario, cuando el contenido de carbono es mayor, la lnea del

grfico es contnua y no presenta la caracterstica anterior.

MTODO DE LA DEFORMACIN
PERMANENTE DEL 2 POR MIL
Se toma una deformacin
permanente del 2 x mil y se
traza por dicho punto una
recta paralela a la primera
parte del grfico.
El punto donde dicha recta
corta la curva se toma como el
valor lmite para ese material

Tipos de elementos de acero

estructural

Tipos de elementos de acero

estructural

Usos del acero

Usos del acero

Usos del acero