INTRODUCCIN

los crecientes cambios ambientales requieren de

estrategias colectivas para afrontar las amenazas
y riesgos, que conllevan a las poblaciones humanas
y a los ecosistemas a estados crticos de
vulnerabilidad. en Colombia
los impactos y
transformaciones ambientales debido al cambio
climtico son cada vez ms marcados, por lo cual es
necesario generar estrategias globales, nacionales
y locales para reducir la vulnerabilidad y riesgo como
va hacia la adaptacin.

AMENAZAS, RIESGOS Y VULNERABILIDADES ASOCIADAS AL CAMBIO

CLIMTICO

Las personas y poblaciones estn en constante

interrelacin con la naturaleza; muchas de las
transformaciones ambientales actuales
(evidenciadas por la mayor ocurrencia de sequas,
huracanes, tormentas y deslizamientos, entre
otros) pueden ser amenazas o riesgos para dichas
personas o poblaciones, lo que las pone en
situaciones de vulnerabilidad
.

La sociedad (personas organizadas en

sistemas complejos) en su interaccin con la
naturaleza se ha adaptado a determinados
patrones del ambiente en los que se desarrolla
y est expuesta a los fenmenos naturales
adversos que se presentan, ya sea de manera
eventual o recurrente. Estos fenmenos
adversos se constituyen en amenaza en la
medida en que ponen en peligro la vida de las
personas y el funcionamiento de la sociedad.

El clima es el conjunto de condiciones ambientales,

primordialmente atmosfricas, que predominan en un
lugar o regin durante un perodo determinado. Es a
su vez, uno de los elementos naturales que incide en el
desarrollo de la sociedad. En el tratamiento del tema
del cambio climtico es conveniente diferenciar dos
conceptos que estn estrechamente relacionados pero
que tienen significados distintos: tiempo atmosfrico y
clima. El tiempo atmosfrico se refiere al estado de la
atmsfera en un momento dado, mientras que clima
consiste en el conjunto de condiciones que
predominan en un perodo largo (meses, aos,
decenios, etc).

el tiempo atmosfrico se caracteriza por la

temperatura del aire, por la humedad y los
vientos, as como por los fenmenos que
ocurren en el da a da: lluvia, tormentas,
huracanes, tornados y granizadas, son
fenmenos
del
tiempo
atmosfrico
o
fenmenos meteorolgicos. El clima, en
cambio, se caracteriza por la temperatura
media del perodo (mes, aos), por la lluvia
acumulada y por el nmero de eventos
extremos (tormentas, huracanes, tornados,
granizadas y heladas) en un perodo definido.

(variabilidad climtica) o el cambio a largo

plazo de las mismas (cambio climtico) alteran
los patrones de relacin y afectan de diversas
formas
algunos
procesos
sociales,
particularmente
los
aspectos
socioeconmicos. El cambio climtico conlleva
tanto la modificacin de los promedios, como
de
la
frecuencia
de
los
fenmenos
meteorolgicos.

El calentamiento global hace referencia al

aumento de la temperatura media global; el
cambio climtico se refiere a la modificacin
de
los
promedios
de
las
variables
climatolgicas (temperatura y humedad del
aire, precipitacin, vientos, frecuencia de
fenmenos meteorolgicos) en diferentes
regiones del planeta. Por ejemplo, el ascenso
del nivel del mar no es un fenmeno del
cambio climtico, sino es producto del
calentamiento global.

DEFINICIONES
Antes de entrar a precisar sobre los conceptos de
amenaza, riesgo y vulnerabilidad,
es importante recalcar la estrecha relacin que
stos guardan entre s. Dicha relacin se
establece incluso matemticamente a travs de la
siguiente ecuacin:

RIESGO = AMENAZA x VULNERABILIDAD

QUE ES RIESGO ?
Un riesgo se refiere a la probabilidad, la
estimacin y la cuantificacin de la magnitud y las
consecuencias de los daos ambientales,
sociales, econmicos o culturales y/o prdidas
-humanas, de bienes, especies, prcticas
culturales, sitios simblicos y lugares de rituales,
entre otras- en un lugar y tiempo determinados,
resultado del desencadenamiento de una
amenaza.

Los riesgos se pueden estimar de acuerdo con varios

factores:
El tipo de amenaza.
El grado de exposicin a dicha amenaza.
La magnitud de los daos y/o prdidas.
La capacidad de respuesta en prevencin; de
control del fenmeno o de la amenaza, y de
reduccin de los daos que puede ocasionar una
amenaza.
La vulnerabilidad que se tiene frente a la amenaza.

Una amenaza se transforma

en un riesgo de acuerdo a
la vulnerabilidad que tiene
una persona o los
asentamientos humanos
frente a las amenazas
climticas. Por lo tanto, es
necesario entender qu es
una amenaza.

QU ES UNA AMENAZA?
Una amenaza se puede definir como la
posibilidad, probabilidad o potencialidad
que cambios o fenmenos climticos (sequa
o perodos anormalmente hmedos o
lluviosos, por ejemplo) afecten por un
tiempo prolongado lugares especficos,
cultivos,
espacios
de
trabajo,
sitios
sagrados, zonas de habitacin, o el
bienestar y la salud de las personas o
poblaciones en sus territorios.

Las amenazas pueden ser de varios tipos

de acuerdo a:
El impacto geogrfico y su escala: locales,
regionales, nacionales o globales.
La aparicin: sbitas, rpidas o
continuas.
La intensidad: bajas, medias o altas.
La permanencia: transitorias, continuas o
prolongadas.
La duracin: puntuales, limitadas, largas,
o irreversibles.

 QUE ES VULNERABILIDAD?
La vulnerabilidad de una poblacin o sistema frente a los
cambios se refiere al grado en que un sistema o asentamiento
est expuesto a alguna amenaza climtica y a la capacidad que
tienen para manejar los daos (riesgos), sin que les afecte; es
decir, los mecanismos de adaptacin frente a los cambios
climticos. Esta capacidad est relacionada con la manera cmo
la poblacin o el sistema son afectados, y con el tiempo de
afectacin. Para saber la capacidad que stos tienen de manejar
los cambios, es necesario conocer la sensibilidad a los mismos;
es decir, saber los efectos de las condiciones climticas (sobre la
poblacin o el sistema) y cmo stos respondern a los cambios
(susceptibilidad) o sea su capacidad de adaptacin. De esta
manera, la vulnerabilidad est intrnsecamente relacionada con la
amenaza a la que se est expuesto, y a la sensibilidad y
capacidad de adaptacin de quienes estn expuestos.

Wilches (1998) menciona que la vulnerabilidad est

claramente determinada por una serie de factores
definidos as:
"FACTORES AMBIENTALES: Son aquellos que se
relacionan con la manera cmo una comunidad
determinada "explota" los elementos de su entorno,
debilitndose a s misma y debilitando a los
ecosistemas en su capacidad para absorber sin
traumatismos los fenmenos de la naturaleza.
"FACTORES FSICOS: Tienen que ver, entre otros
aspectos, con la ubicacin fsica de los asentamientos
o con las calidades y condiciones tcnicas materiales
de ocupacin o aprovechamiento del ambiente y sus
recursos.

FACTORES SOCIALES: Se refieren a un

conjunto de relaciones, comportamientos,
creencias, formas de organizacin
(institucional y comunitaria) y maneras de
actuar de las personas y las comunidades que
las coloca en condiciones de mayor o menor
exposicin. Estos factores pueden ser una
combinacin de elementos polticos
ideolgicos, culturales, educativos,
institucionales y organizativos

ECOSISTEMAS, RECURSOS Y POBLACIONES

MS AMENAZADAS Y VULNERABLES
Las amenazas climticas debido al aumento de
los gases de efecto invernadero son cada vez
mayores. Se estima que para el ao 2100 a nivel
global se aumentar la concentracin del CO2
atmosfrico en un 350% frente a la poca
preindustrial (cuando se observaba una
concentracin de cerca de 280 partes por milln
de volumen). En este escenario el aumento de la
temperatura media del aire y los cambios en otras
variables del clima seran bastante marcados.

conclusin
Prepararse para el futuro requiere de las acciones
coordinadas entre actores locales, nacionales e
internacionales, con miras a generar estrategias de
adaptacin frente a los inminentes cambios. Acciones
que a su vez requieren de estrategias de difusin de
los riesgos que implican las transformaciones
climticas, de campaas de sensibilizacin, y de
anlisis ambientales y culturales sobre los procesos
de adaptacin, a la vez que compromisos
gubernamentales a largo plazo.