Agentes Contaminantes del Aire

Se denominan Agentes Contaminantes

a aquellas sustancias qumicas, energa
fsica y microorganismos que debido a su
concentracin en el aire, pueden alterar
y/o daar la salud de las personas, daar
a los animales, a las plantas y los
materiales.

Los Agentes Contaminantes se clasifican en :

Agentes Qumicos (Polvos, Humos, Neblinas,

Nieblas, Gases y Vapores).

Agentes Fsicos (Ruidos, Iluminacin,

Radiaciones Ionizantes y no
lonizantes.etc.)

Agentes Biolgicos (Hongos, Bacterias,

Polen, etc.)

Contaminante Qumico, es toda sustancia

natural o sinttica, que durante la
fabricacin, manejo, transporte,
almacenamiento o uso, puede incorporarse
al ambiente en forma de polvo, humo, gas o
vapores con efectos perjudiciales para la
salud de las personas que entran en
contacto con ellas.

Concentracin : Cantidad del agente

contaminante presente en el medio por
unidad de volumen o rea.

Persistencia : Caracterstica que tiene el

contaminante de perdurar en el ambiente.

Bioacumulacin : Proceso natural por el cual

una sustancia se acumula en los
organismos a nivel celular individual,
pudiendo alcanzar niveles peligrosos.

Biomagnificacin : La carga txica de un

organismo en un nivel trfico inferior se
acumula y se concentra mas an por un
organismo en un nivel trfico superior.

Sinergismo :
Aumento de los efectos de un
contaminante, a causa de la introduccin o
presencia de otro (Ej. Partculas y Dixido de
Azufre).

Antagonismo : La presencia de un
contaminante
reduce parcialmente el efecto del
otro.

Los agentes qumicos se clasifican de

acuerdo a su estado fsico en:
Gases y vapores orgnicos e inorgnicos,
tales como xidos de azufre, nitrgeno,
hidrocarburos, cidos, etc.
Partculas slidas y lquidas en suspensin y
sedimentables.

De acuerdo a su origen se clasifican en:

Primarios: son sustancias contaminantes
vertidas directamente a la atmsfera desde
los focos emisores. No han sufrido ninguna
modificacin qumica desde el momento
que han salido desde su punto de emisin,
ejemplo el monxido de carbono, xidos de
azufre, etc.

Secundarios: no son vertidos

directamente a la atmsfera. Se producen a
consecuencia de transformaciones y
reacciones qumicas o fotoqumicas que
sufren los contaminantes primarios en la
atmsfera. Ejemplo: El Ozono, el
peroxiacetilnitrato (PAN), etc.

Oxido de azufre SO2:

- Gas incoloro, no flamable y no explosivo
- Tiene sinergia con las partculas en
suspensin.
- Resulta de la reaccin del azufre o de los
materiales que lo contienen con el oxgeno.
(minerales sulfurosos, combustibles)
S

(presente en combustibles)

+ O2 (aire)

SO2

Oxido de azufre SO2:

- Se convierte a trixido de azufre o cidos sulfricos
y a sus sales mediante procesos fotoqumicos o
catalticos en la atmsfera. El trixido de azufre
forma cido sulfrico con la humedad del aire.
2SO2 + O2 (aire)
2 SO3
2SO2 + 2H20 + O2 + M
2H2SO4 + M (Cataltico)
hu
SO2
SO2* (fotoqumico)
SO2* + 2O2
SO3 + O3
S03+ H2O
H2SO4

Este cido ataca las construcciones

realizadas en piedra caliza y mrmol, siendo
la reaccin:

A su vez, el dixido de azufre presente en la

atmsfera puede atacar directamente al
mrmol segn la reaccin:

xido de azufre SO2:

-Algunos xidos Metlicos oxidan el dixido
de azufre directamente a sulfato, por
ejemplo:

xido de azufre SO2 :

Produce una sensacin gustatoria

a concentraciones de 0.3 a 1.0
ppm en el aire.
A concentraciones mayores a 3.0
ppm, el gas tiene un olor acre e
irritable.

Sulfuro de hidrgeno H2S:

Es un gas a temperatura ambiente, incoloro y
de olor desagradable (huevos podridos).
Se
encuentra
en
concentraciones
casi
despreciables en la atmsfera.
Las principales fuentes productoras de H 2S
son las refineras de petrleo, fabricas de
conservas y harina de pescado, etc.
Es susceptible a reaccionar y a transformarse
en otros compuestos sulfurados como los
mercaptanos u otros sulfuros.

Monxido de Carbono CO :
Es un gas incoloro, inodoro e inspido,
es combustible, ms ligero que el aire.

Es un subproducto de la combustin de
compuestos orgnicos, generalmente
hidrocarburos, en condiciones de escazes de
oxgeno.

 Monxido

de Carbono CO :

- Tambin se genera por la disociacin de CO 2 a

altas temperaturas (>1700 C). As como a travs
de reacciones a altas temperaturas entre el CO 2 y
los compuestos del carbono.

Monxido de Carbono CO :
Tiene una toxicidad alta ya que presenta
gran
afinidad por la hemoglobina de la sangre.
Su difusin en la atmsfera es muy rpida,
por lo que las concentraciones elevadas son
de una duracin muy corta.
La conversin de CO a CO2 en la atmsfera
es lenta y tarda de dos a cinco meses.

Monxido de Carbono CO :

 Dixido

de Carbono CO2

Es un gas incoloro e inodoro ms denso que el

aire.
Se forma en la combustin de cualquier
sustancia
que contenga carbono.
La concentracin ambiental est ligada
a la fotosntesis y ejerce una accin sobre la
temperatura media
de
la
atmsfera
por
absorcin de determinadas radiaciones
solares (efecto invernadero).

Hidrocarburos HC :

Provienen principalmente de la combustin

incompleta , as como de la evaporacin de
los derivados del petrleo.
Las emisiones naturales de los HCs provienen
de la descomposicin anaerbica de las
plantas
en pantanos y marismas (desembocadura
de
ros en el mar), la filtracin de gas natural y
de
yacimientos petrolferos y las emisiones de los
rboles.

 Hidrocarburos

HC :

Su presencia en el aire permite la

generacin de contaminantes secundarios
como los NOx y el Ozono.
- Como subproducto de la combustin de
carburantes tambin aparece un polvo que
contiene alquitranes en su composicin;
estos alquitranes son altamente peligrosos
ya que vienen acompaados de sustancias
cancergenas del tipo benzopirenos.

 Aldehidos

-Provienen de la quema de combustibles as

como de la oxidacin de otros hidrocarburos
en la atmsfera.
-Los mas importantes son el formaldehdo y
la acrolena.

 xidos

de Nitrgeno :

- Los xidos de nitrgeno ( NO y NO2) se

forman naturalmente en la atmsfera por
combinacin a altas temperaturas del
oxgeno y el nitrgeno. (Erupciones
volcnicas, tormentas)

 xidos

de Nitrgeno :

Las grandes emisiones de xidos de

nitrgeno provocadas por el hombre
provienen de los motores de combustin
interna de los automviles y de las grandes
centrales trmicas.
- El NO2 absorbe la luz visible y a una
concentracin de 0.25 ppm causar
apreciable reduccin de la visibilidad.

 xidos

de Nitrgeno :

- El NO2 puede reaccionar con la humedad

presente en la atmsfera para formar cido
ntrico.

 xidos

de Nitrgeno :

 Amonaco

NH3:

Es un gas incoloro, se reconoce por su olor

caracterstico.
Las
concentraciones
habituales en la
atmsfera son muy pequeas.
Su origen natural se da en las putrefacciones de
los organismos.
Se produce principalmente en las fbricas de
fertilizantes.
Su presencia en el aire puede catalizar la
conversin de SO3 a cido sulfrico.

 Nitratos

de Peracilo :

Los nitratos de peracilo ms conocidos son

los nitratos de peracetilo (PAN), los de
perpropionilo (PPN) y los de perbutirilo (PBN).
Son compuestos inestables y explosivos en
altas concentraciones.
Provocan
irritaciones
en
los
ojos
en
condiciones de fuerte polucin (1mg/m3) y son
los principales responsables de los efectos
nocivos sobre la vegetacin del smog
oxidante.

Se genera en el ambiente como resultado

de diversas reacciones fotoqumicas en las
que participan el dixido de nitrgeno, el
oxigeno y la luz ultravioleta (luz UV)

Es una forma alotrpica del oxgeno en

condiciones normales
Es un gas de color azulado y de olor picante.
En condiciones de fuerte insolacin y de
smog oxidante, su concentracin aumenta.
Las concentraciones a nivel del suelo son muy
pequeas (40 - 60 ug/m3)
Su
origen es Artificial por descargas
elctricas, radiaciones X, radiaciones UVA y
arcos voltaicos

Distintos metales han sido detectados en

concentraciones
pequeas
en
la
atmsfera. Los ms abundantes son,
aluminio, plomo y hierro. En proporciones
ms pequeas se encuentran vanadio,
magnesio, cobre, cromo y manganeso.

Son debidos a distintas formas de energa

fsica que alteran el ambiente.
Los ms importantes son:

El ruido
Las radiaciones

Ruido
Se define al ruido es un sonido
desagradable, cuyas intensidades pueden
determinar riesgos para la salud de las
personas.
El sonido se define como la energa
resultante de un cuerpo o superficie en
vibracin, lo cual produce una variacin de
presin y se transmite en forma de ondas
en todas las direcciones hasta cierta
distancia.

Frecuencia: periodicidad con que se repite

una oscilacin. Su unidad es el Hz (hertz) o
ciclos por segundo. Las frecuencias agudas o
ms altas son ms perjudiciales que las
graves. El campo audible humano vara
entre los 20 Hz y 16 KHz, las mas audibles e
encuentran entre 1 KHz y 5KHz.

Intensidad: es una unidad de presin

sonora con la que se pueden clasificar los
sonidos en fuertes o dbiles. Su unidad de
medida es el decibelio (dB).

COMPRESOR

SIRENA

REPRESENTACIN DE UN SONIDO
AGUDO (ALTA FRECUENCIA)

REPRESENTACIN DE UN
SONIDO GRAVE (BAJA
FRECUENCIA)

Las hay de dos tipos:

Radiaciones ionizantes
Radiaciones no ionizantes.

Son un conjunto de ondas electromagnticas que se

caracterizan por su capacidad de arrancar electrones de
las rbitas de los tomos sobre los que inciden.

Cuanto mayor sea la energa o intensidad de la radiacin,

mayor ser el nmero de electrones que desplaza, y por
lo tanto, mayor dao causar a las clulas del organismo.

Las radiaciones ionizantes pueden producir daos

inmediatos a ms largo plazo (cncer y efectos genticos
en futuras generaciones).

En el ambiente industrial son de importancia las

siguientes radiaciones: rayos X, alfa, beta, gamma y
neutrones.

Las radiaciones (alfa) recorren una distancia

muy pequea y son detenidas por una hoja de
papel o la piel del cuerpo humano.

Las radiaciones (beta) recorren en el aire una

distancia de un metro aproximadamente, y son
detenidas por unos pocos centmetros de madera
o una hoja delgada de metal.

Las radiaciones (gamma) recorren cientos de

metros en el aire y son detenidas por una pared
gruesa de plomo o cemento.

Son un conjunto de ondas electromagnticas

incapaces de causar fenmenos de ionizacin
(desplazamiento de los electrones de las
rbitas de los tomos).
Dentro de este grupo se encuentran las
microondas infrarrojos, ultravioletas, lser.
Los daos que pueden causar son:

aumento de la temperatura corporal, quemaduras,

efectos sobre diversos rganos como el ojo,
sistema digestivo, glndulas internas,
alteraciones del sistema nervioso central y del
ritmo cardiaco.

Los agentes biolgicos son

seres vivos microscpicos de
naturaleza diversa (bacterias,
virus, hongos y parsitos) que
pueden estar presentes en el
ambiente, siendo capaces de
producir
efectos
adversos
(procesos infecciosos, txicos
o alrgicos) para la salud de
la poblacin.

Agentes biolgicos
CARACTERSTICAS
Microorganismos.
Efectos negativos en la
salud de las personas.
Efectos negativos en
los productos y
procesos.
No son percibidos por
el hombre, sino por
sus efectos.

Agentes biolgicos
CARACTERSTICAS
Tamao 10
nanmetros a 10
micrmetros.
Omnipresentes en
la naturaleza.
Adaptacin al
ambiente.
Resistencia
adquirida.
Esporulacin

Aerbicos y anaerbicos
Adaptacin al ambiente.
Resistentes al fro.
Reproduccin rpida
Pueden quedar suspendidos en el
aire.

BACTERIAS.
HONGOS.
RICKETTSIAS.
VIRUS.
GUSANOS Y PARSITOS

A nivel industrial este

tipo de riesgo se
presenta en aquellas
actividades industriales
que manipulan animales
o vegetales y sus
derivados (hospitales,
laboratorios
farmacuticos,
agricultura, ganadera,
tratamiento de
pieles, ...)

 El

aire es la riqueza mas

preciada del hombre:
El ser humano puede sobrevivir
sin alimento durante semanas e
incluso meses, sin agua tan solo
unos das. Pero unos pocos
minutos sin aire pueden acabar
con nuestra existencia.