MERCANTILISMO

Se
puede
entender
al
mercantilismo
como
un
conjunto de ideas econmicas
que se desarrollaron durante
los siglos XVI, XVII y la
primera mitad del XVIII en
Europa
y
tuvieron
gran
influencia en las polticas
econmicas de los nacientes
Estados nacin.

Por otro lado se puede

denominar
mercantilismo
tambin al proceso histrico
de nacimiento y consolidacin
de
los
Estados
Nacin
europeos.

El mercantilismo es un conjunto de ideas econmicas que

considera que la prosperidad de una nacin o estado depende del
capital que pueda tener, y que el volumen global de comercio
mundial es inalterable.

El capital, que est representado por los metales preciosos que el

estado tiene en su poder, se incrementa sobre todo mediante una
balanza comercial positiva con otras naciones (o, lo que es lo
mismo, que las exportaciones sean superiores a las
importaciones).

El mercantilismo sugiere que el gobierno dirigente de una nacin

debera buscar la consecucin de esos objetivos mediante una
poltica proteccionista sobre su economa, favoreciendo la
exportacin y desfavoreciendo la importacin, sobre todo
mediante la imposicin de aranceles.

La poltica econmica basada en estas ideas a veces recibe el

nombre de sistema mercantilista.

 Los

pensadores mercantilistas preconizan el

desarrollo
econmico
por
medio
del
enriquecimiento de las naciones gracias al
comercio exterior, lo que permite encontrar
salida a los excedentes de la produccin.

El

Estado desarrolla un papel primordial en el

desarrollo de la riqueza nacional, al adoptar
polticas proteccionistas, y en particular
estableciendo barreras arancelarias y medidas
de apoyo a la exportacin

Sntesis de las ideas

mercantilistas

El pensamiento mercantilista se puede sintetizar a travs de las

nueve reglas de Von Hornick:

Que cada pulgada del suelo de un pas se utilice para la agricultura,

la minera o las manufacturas.

Que todas las primeras materias que se encuentren en un pas se

utilicen en las manufacturas nacionales, porque los bienes
acabados tienen un valor mayor que las materias primas

Que se fomente una poblacin grande y trabajadora.

Que se prohban todas las exportaciones de oro y plata y que todo

el dinero nacional se mantenga en circulacin.

Que se obstaculicen tanto cuanto

importaciones de bienes extranjeros

sea

posible

todas

las

 Que

donde sean indispensables determinadas

importaciones deban obtenerse de primera
mano, a cambio de otros bienes nacionales, y no
de oro y plata.

Que

en la medida que sea posible las

importaciones se limiten a las primeras materias
que puedan acabarse en el pas.

Que

se
busquen
constantemente
las
oportunidades para vender el excedente de
manufacturas de un pas a los extranjeros, en la
medida necesaria, a cambio de oro y plata.

Que

no se permita ninguna importacin si los

bienes que se importan existen de modo
suficiente y adecuado en el pas.

Thomas Mun (1571-1641)

Economista ingls nacido en

Londres y reconocido como
uno de los ms destacados
miembros de la escuela
mercantilista.

Fue un activo y prspero

comerciante en Italia y
oriente,
obteniendo
al
parecer grandes riquezas.
Regres a Londres, donde
fue miembro del consejo y
director
(1615)
de
la
britnica Compaa de las
Indias
Orientales
(East
India Company) con la que
estaba ligado por lazos
familiares.

Thomas Mun

Los medios de enriquecer este reino y de aumentar

nuestro tesoro.

Aunque un reino se puede enriquecer por los dones recibidos, o

en las compras adquiridas de algunas otras naciones, todas
stas son cosas inciertas y de poca importancia cuando
suceden.

Por tanto, el medio normal de aumentar nuestra riqueza y

tesoro es mediante el comercio exterior, por lo que debemos
siempre seguir esta regla; vender cada ao ms a los
extranjeros de lo que consumimos de ellos en valor. (...)

Manteniendo esta norma en nuestro comercio, podemos estar

seguros de que el reino ser enriquecido anualmente en
doscientas mil libras, que nos llegarn como tesoro; porque esa
parte de nuestra produccin que no vuelve a nosotros en
mercancas se debe volver necesariamente a casa en tesoro.
(England's Treasure by Foreign Trade)

William Petty

Sir William Petty fue un mdico, poeta, cientfico,

estadstico y economista ingls. Estudi medicina en
las Universidades de Utrecht, Amsterdam, Paris y
Oxford. En Pars fue alumno de T. Hobbes. Ense
Anatoma en Oxford.

Sus escritos de carcter econmico reflejan su visin

anatmica como profesional de la medicina. Considera
el sistema econmico un cuerpo que necesita ser
medido para poder ser conocido.

Sus esfuerzos por la cuantificacin de magnitudes

econmicas lo convierten en el precursor de la
contabilidad nacional. Apartndose del mercantilismo
dominante en su poca, anticipa muchas de las ideas
de los clsicos.

Destaca la importancia econmica de la divisin del

trabajo. Propone medir el valor en base al trabajo.

Considera que el intercambio est sometido a leyes

naturales a las que es intil oponerse y que los
precios vuelven siempre a su nivel natural.

David Hume

David Hume (n. 7 de mayo

de 1711, Edimburgo 25 de
agosto de 1776) fue un
filsofo,
economista
e
historiador
escocs
y
constituye una de las figuras
ms importantes de la filosofa
occidental y de la ilustracin
escocesa.

Hume
afirma
que
todo
conocimiento deriva en ultima
instancia de la experiencia
sensible, siendo esta la nica
fuente de conocimiento y sin
ella no se lograra saber
alguno.

David Hume

En el transcurso de sus argumentaciones polticas, Hume

desarroll muchas ideas que gozan de prevalencia en la
economa, principalmente acerca de la propiedad intelectual, la
inflacin y el comercio exterior.

La concepcin humeana de la propiedad privada es que la

propiedad privada no es un derecho natural, pero se justifica
porque es un bien limitado. Si todos los bienes fueran ilimitados
y estuvieran disponibles, entonces la propiedad privada no
tendra sentido. Hume crea en la distribucin desigual de la
propiedad, dado que la igualdad perfecta destruira las ideas de
industria y el ahorro, lo que llevara al empobrecimiento.

Hume se cuenta entre los primeros que desarrollaron un flujo

precio-especie automtico, una idea que contrasta con el sistema
mercantil. Expuesto en una forma simplificada, cuando un pas
incrementa sus flujos entrantes de oro, esto resulta en una
inflacin de precios, que dejar sin comerciar a pases que lo
habran hecho de no haber dicha inflacin. Esto redunda en un
decremento del flujo entrante de oro a largo plazo.

 Hume

tambin propuso una teora de la inflacin

beneficiosa. Crea que incrementar el suministro
de dinero avivara la produccin a corto plazo.
Este fenmeno estara ocasionado por un margen
entre el incremento del suministro de dinero y los
precios. El resultado es que los precios no se
elevaran a corto plazo y puede que no lo hicieran
nunca. Esta teora se desarroll ms tarde por
John Maynard Keynes.

FISIOCRACIA O FISIOCRATISMO
La

fisiocracia o fisiocratismo era una escuela

de pensamiento econmico del siglo XVIII
fundada por Franois Quesnay en Francia.

Afirmaba

la existencia de una ley natural por la

cual el buen funcionamiento del sistema
econmico estara asegurado sin la intervencin
del gobierno.

Su

doctrina queda resumida en la expresin

laissez faire, laissez passer (dejar hacer,
dejar pasar).

Fisiocracia

El origen del trmino fisiocracia proviene del griego y

quiere decir "gobierno de la naturaleza", al considerar los
fisicratas que las leyes humanas deban estar en armona
con las leyes de la naturaleza.

Esto est relacionado con la idea de que slo en las

actividades agrcolas la naturaleza posibilita que el
producto obtenido sea mayor que los insumos utilizados
en la produccin surgiendo as un excedente econmico.

Los fisicratas denominaron de estriles a las actividades

como la manufactura o el comercio donde la produccin
solo sera suficiente para reponer los insumos utilizados.

FRANOIS QUESNAY
Franois

Quesnay
(n. 4 de junio de
1694 16 de
diciembre de 1774)
fue un economista
francs de la escuela
fisiocrtica. Tambin
practic la ciruga.

Franois Quesnay

En 1758 public la Tableau conmique, que contena los principios de las

ideas de los fisicratas.

Este es quiz el primer trabajo que intenta describir el funcionamiento de

la economa de forma analtica y puede considerarse la primera
contribucin importante al pensamiento econmico.

Los fisicratas consideraban que toda la riqueza vena de la tierra y que,

de todas las dems ramas de la actividad, slo la agricultura produca ms
de lo que se necesitaba para mantener a los que se ocupaban de ella.

Al provenir de la tierra el nico excedente, hacia ella deba dirigirse el

estado para obtener fondos, por lo que propugnaban el impuesto nico
sobre la tierra y sugeran la anulacin de todos los establecidos por los
mercantilistas. La tendencia general de los fisicratas es el libre cambio.

La tarea del economista se reduce a descubrir el juego de las leyes

naturales. La intervencin del estado es intil, pues no hara otra cosa que
interferir ese orden esencial. El inters de los fisicratas se concentraba en
gran medida en la definicin de una estrategia macroeconmica de
desarrollo que incluyera polticas coherentes