TRATAMIENTO DE CRUDO

PESADOS

Para elegir el mtodo de destruccin de las EMULSIONES, es

necesario conocer las caractersticas que presentan los crudos
al salir de los pozos, como son:
Contenido de sales
Contenido de azufre
Contenido de BSW
Viscosidad cinemtica
Cantidad de parafinas
Cantidad de sustancias resinosas
Emulsin
Contenido de asfaltenos
Densidad

Trmico: Se basa en que el agua y el petrleo tienen coeficientes

de dilatacin cbica diferentes, lo que hace que al calentar la
pelcula, la emulsin disminuya. Adems, el calor reduce la
viscosidad del crudo y aumenta la diferencia de densidades, lo
que facilita la decantacin del agua. Es usado slo en petrleos
con emulsiones poco estables de partculas grandes de agua, las
cuales son fciles de decantar.
Termoqumico: Se basa en la propiedad de algunas sustancias
qumicas de destruir o neutralizar la accin del emulsionante,
favoreciendo la separacin. Es uno de los mtodos ms
ventajosos, pues se necesitan instalaciones simples y econmicas.
culas grandes de agua, las cuales son fciles de decantar.

 Elctrico: bajo la accin del campo elctrico, se

forman campos elctricos entre los glbulos de agua
y surgen fuerzas elctricas capaces de superar la
resistencia de las pelculas estabilizadoras.
Lavados intensivos con agua salada: Es usado en
aquellos casos en que el agua que acompaa al
crudo contenga 0.1 % mximo de sales.
Centrifugacin: Se basa en la diferencia
densidades, usado slo en crudos muy ligeros.

de

Filtracin: Es usado slo en caso de que las

emulsiones sean poco estables.

TRATAMIENTO DE PETROLEO
El crudo extrado de los pozos est mezclado con
cantidades importantes de agua de los yacimientos, la
cual debe ser separada.
El agua resultante de esta separacin se llama agua
residual.
Uno de los problemas fundamentales es la eleccin del
mtodo a seguir para su efectividad, tanto la cantidad
exacta de desemulsionante necesaria como la
temperatura ptima, sin llegar a prdida de fracciones
ligeras.

EQUIPOS UTILIZADOS EN EL TRATAMIENTO

DE CRUDO
Entre los equipos utilizados en el tratamiento de crudo, estn:
Eliminador de agua libre: Se utiliza para remover altos porcentajes de
agua libre antes que la emulsin entre a tratamiento.
Tanque deshidratador: tanque con colchn de agua para favorecer el
lavado del crudo.
Tratadores electrostticos: Son muy utilizados principalmente en
refinacin por su elevada capacidad de tratamiento y bajo costo.
Tratadores termoqumicos: Formados por unidades que proporcionan
asentamiento, calor, agitacin.
Equipos de calentamiento: Pueden ser de fuego directo, indirecto o
elctricos.

DESALADO:
Entre las impurezas del petrleo se encuentran las sales, las
cuales presentan diferentes concentraciones y provocan serios
daos a las instalaciones industriales y al terreno como son los
cloruros de magnesio, sodio, potasio, etc.
Las sales de cloro contenidas en el crudo ejercen una accin ms
perjudicial que la del agua sobre las instalaciones, por lo que
resulta necesaria la eliminacin de los cloruros, pues se hidrolizan
fcilmente al ser calentado el crudo y la formacin de pequeas
cantidades de cloruro de hidrgeno en combinacin con
sulfhdrico en los crudos sulfurosos, provoca fuerte corrosin en
las plantas de tratamiento.

 De los cloruros, el ms corrosivo es el de magnesio, pues a

altas temperaturas, al hidrolizarse, forma cido clorhdrico, el
cual ataca al hierro formando cloruro de hierro.
Las deposiciones de sales e impurezas mecnicas en
intercambiadores de calor, disminuyen el coeficiente de
transferencia y aumenta el consumo de combustible para el
calentamiento.
Como es sabido, las sales inorgnicas no son solubles en el
crudo y aparecen en l en forma de soluciones de agua
emulsionada, por lo que el desalado se realiza de conjunto
con la deshidratacin.

PROCESO DE TRATAMIENTO PARA ELIMINACION DE AGUA Y SALES:

Este proceso comprende seis operaciones fundamentales:
Remocin de agua libre: Se usa cuando al crudo lo acompaan grandes cantidades de
agua libre, para disminuir el fluido de entrada a las plantas de tratami9ento, ahorrando
portadores energticos y capacidades.
Adicin de agente desemulsionante: Tiene la finalidad de eliminar la pelcula
emulsificante, provocando su unin y favoreciendo la separacin. Tambin propicia la
incorporacin de los sedimentos al agua drenada.
Adicin de calor: Favorece el rompimiento de las emulsiones, reduciendo la viscosidad
y aumentando las diferencias de densidades.
Deshidratacin: Se remueve el mayor volumen de agua emulsionada.
Adicin de agua de dilucin y mezcla: El agua residual y la salinidad asociada se
reducen mediante al adicin de agua de baja salinidad. Generalmente se utiliza de dos
a tres veces el volumen de agua residual.
Desalado del crudo: Se reduce el contenido de agua residual, se requiere adicin de
calor, reactivos qumicos y coalescencia.

EQUIPOS PARA TRATAMIENTO DE CRUDOS:

Free Water Knockout (FWKO): Son cilindros horizontales, donde ocurre la
separacin del agua y el crudo por gravedad. El agua que se separa en
menos de 5 minutos, se llama agua libre y no forma parte de la emulsin.
Dependiendo de la viscosidad del crudo se utiliza calentamiento adicional
en el equipo, pudiendo ser por medio de vapor, electricidad o tubos de
fuego con el propio gas del yacimiento.
Tanques de lavado: Muy utilizados para la deshidratacin del crudo,
requiere adicin de desemulsionante, calor y tiempo de residencia
suficiente para permitir el proceso de decantacin del agua. Sus diseos
varan desde espirales, de tubo central, con baffles, concntricos, etc.
Usan un tubo aspersor en el fondo del tanque para evitar los cortocircuitos
del crudo de
entrada,
con diseos que varan (radial, en varias patas, sencillo, etc.).Pueden tener
columnas desgasificadoras a la entrada, dependiendo de la etapas

 Tratadores de emulsin (Treaters): Pueden ser

verticales u horizontales. Necesitan adicin de calor (al
igual que el FWKO es variable), pueden trabajar a
presin atmosfrica o con presin . Poseen varios
diseos dependiendo del crudo, la salida del crudo es
por la parte superior y el agua por la inferior, pueden
tener baffles, cmaras independientes, etc. Se utilizan
mucho los electrostticos, por ser ms eficientes y
econmicos.
Mejoradores: Son equipos de ltima generacin,
mediante el bombardeo de hidrgeno, (mediante el
uso de catalizadores) rompen los enlaces dobles del
carbono, simplificando stos, producindose de un
crudo de 10 API, un crudo de hasta 25 API, llamado

TRATAMIENTO DE GAS:
Aunque como gases naturales pueden clasificarse todos los presentes en el globo
terrestre, el trmino se aplica hoy en sentido estricto a las mezclas de gases combustibles
que se encuentran en el subsuelo, donde en ocasiones, se hallan asociados al crudo.
Al gas extrado junto con el petrleo se le llama gas asociado, siendo su contenido ms
alto en hidrocarburos pesados. El principal constituyente del gas natural es el metano,
que representa generalmente entre el 70 y 95 % del volumen total de la mezcla.
Los otros hidrocarburos que suelen estar presentes son: etano, propano y butano.
Adems, se encuentran el nitrgeno, dixido de carbono y sulfuro de hidrgeno, as como
los gases inertes helio y argn.
De los componentes de los gases naturales, el sulfuro de hidrgeno es el ms indeseable,
ya que es txico y corrosivo y al ser quemado, se obtienen productos de combustin que
contienen xido de azufre, que es corrosivo y perjudicial.

 La necesidad de purificar el gas que contenga CO2 y H2S,

est condicionado por tres factores: Exigencias higinicosanitarias, Exigencias anticorrosivas y Exigencias
tecnolgicas industriales del gas.
En las restricciones internacionales del gas para uso
domstico, admite un contenido de H2S un mximo de 2
g/100 m3 de gas, o sea, un 0,0014%. El H2S, es uno de
los agentes corrosivos ms activos, es un gas incoloro,
con olor desagradable caracterstico y su densidad es de
1,1906 g/cm3 .
El gas natural producido durante la extraccin del crudo,
contiene pequeas cantidades de hidrocarburos pesados
y cuando son separados como lquidos llamados
condensados.

 El metano y el etano son los componentes deseados para

usar el gas como combustible. Los componentes ms
pesados son indeseables y pueden ser separados como
GLP.
El uso del gas natural est extendido en el mundo por su
fcil manejo, su bajo costo y sobre todo por su gran poder
calrico que lo convierte en el subproducto ms
importante de la explotacin petrolera.
Aunque el uso del gas natural es muy comn, existen en
algunos gases ciertos componentes indeseables para su
utilizacin, entre ellos:
Contenido de agua: El vapor de agua debe ser
removido en un
proceso de deshidratacin, para evitar la
formacin de hidratos y su corrosividad en presencia de
CO2. El proceso ms usado es la deshidratacin con glicol.

Otros conceptos importantes para el tratamiento del gas

son:
Punto de roco: Altas cantidades de propano o butano
tienden a condensarse en las tuberas, causando
problemas en el proceso, por lo que deben ser removidos.
Valor calrico: Este depende de la composicin del gas. El
metano puro tiene un valor calrico de aproximadamente
38 MJ/m3 , pero si existen otros gases inertes como argn
o helio, que provocan la disminucin del valor calrico. Sin
embargo, otras molculas tales como etano (+/- 66
MJ/m3 ) propano (+/- 94MJ/m3 ) o n-butano (+/- 122 MJ/m3
) son requeridos para llevar el valor calrico a los valores
deseados. Por estas razones, el tratamiento del gas

METODOS DE TRATAMIENTO DE
GAS:
Los factores que se tiene en cuenta al seleccionar un proceso de tratamiento de
gas para eliminacin del H2S, son:
Los mtodos que resultan de ms fcil operacin, requieren equipos muy
grandes.
Pueden ocurrir reacciones secundarias que elevan el consumo de reactivos.
El efecto corrosivo de los productos utilizados puede ser fuerte.
La presencia de impurezas como SO2, CO2, HCN, etc., pueden ser dificultades
insalvables para el proceso.
Los procesos industriales del H2S se han dividido en mtodos secos y hmedos
y dentro de estos ltimos, se consideran los regenerativos y no regenerativos

METODOS DE TRATAMIENTO DE
GAS:
LOS PROCESOS HUMEDOS:
Son ms utilizados cuando las cantidades de azufre a depurar son
considerables. De ellos los regenerativos son los ms usuales,
distinguindose los que recuperan el azufre en forma elemental, los que
recuperan el H2S y los que no recuperan el azufre.
Permiten un grado de purificacin ms pequeo, sin embargo presentan
las siguientes ventajas: Las instalaciones ocupan menor espacio y
permiten un gran caudal, debido a que se puede hacer pasar por ellos la
contracorriente de solucin y gas a grandes velocidades y altas
presiones.
El proceso es continuo y no requiere mucho personal.
Las inversiones y los gastos de explotacin son relativamente pequeos.

METODOS DE TRATAMIENTO DE
GAS:
LOS PROCESOS HUMEDOS:
Emplean diversos tipos de absorbentes, de los cuales, los ms utilizados
son los que llevan a cabo un proceso combinado de absorcin
desorcin, que se basan en la reaccin de la solucin con el H2S a
elevada presin y baja temperatura, mientras que la desorcin se
produce por calentamiento de la solucin a bajas presiones.
Entre estos procesos estn los de aminas y alkazid (regenerativos) y los
no regenerativos (soda caustica, lechada de cal).
Los procesos de aminas, a pesar de su gran utilizacin, tienen algunas
limitaciones como son: Alto consumo de calor durante la regeneracin,
Elevada corrosin, Tendencia a degradacin qumica y Alta volatilidad de
las aminas.

METODOS DE TRATAMIENTO DE
GAS:
LOS PROCESOS SECOS:
Se basan en la utilizacin de grandes masas de purificacin y de
absorbentes.
Prcticamente permiten una purificacin completa del gas de H2S, sin
embargo, presentan las siguientes desventajas: Slo son factibles de
utilizar para la purificacin de gases con un contenido relativamente
pequeo de H2S (hasta 1%).
Requieren de gran rea para su instalacin.
Los procesos secos de purificacin se dividen en: Basados en reacciones
qumicas directas del H2S con los reactivos slidos. Basados en las
propiedades catalticas y de absorcin. En el primer caso, se pueden
utilizar como reactivos slidos el hierro hidratado, llamado limonita, el
hidrxido de calcio y el hidrxido frrico monohidratado.

METODOS DE OBTENCION DE AZUFRE

ELEMENTAL:
De los gases cidos obtenidos producto de la
desulfuracin del gas natural, se puede recuperar el
azufre en una planta de obtencin de cido sulfrico o
en una de obtencin de azufre elemental.
Entre los procesos de recuperacin de azufre elemental,
se tienen: El Proceso Clauss , Proceso AMOCO y el
Proceso MCRC.
De

todos

estos

procesos,

el

ms

utilizado