HERRAMIENTAS MOLECULARES

La secuencia de palabras codificada determina la secuencia de aminocidos que

formarn las mquinas, herramienta protenicas que controlan la vida de la clula.

Una vez fabricada la protena, suele girar y doblarse adquiriendo una forma
tridimensional. A veces es otra protena la encargada de doblarla y darle forma.

Las bases nucletidas del ADN se llaman adenina, citosina, guanina y timina, de donde
proceden las abreviaturas A, C, G, y T.

Hay algo as como mil millones de guaninas (y aproximadamente el mismo nmero de

nucletidos A, C y T) en los genes de cualquiera de nuestras clulas.

Una secuencia larga de ACGT contiene toda la informacin necesaria para fabricar a una
persona.

Un gen tpico, que controla un carcter hereditario especifico, o contribuye a l, puede

tener una longitud de varios miles de nucletidos.

La evolucin es conservadora y se resiste a cambiar instrucciones que funcionan, por lo

que el cdigo del ADN incorpora informacin que se remontan a una lejana antigedad
biolgica.

Cuanto ms distintas sean las secuencias correspondientes en dos organismos

diferentes, ms lejana ser su relacin.

Una secuencia determinada de ACGT dirige la fabricacin de fibringeno.

Podemos ver que la sustitucin de un nucletido por otro podra tener slo
consecuencias menores. Pero tambin podra tener un efecto catastrfico.

A veces parece haber mensajes superpuestos que utilizan las mismas letras en las
mismas secuencias pero con diferente significado funcional dependiendo de cmo se
leen: tenemos dos textos por el precio de uno.

En los seres humanos un 97 % de las secuencias ACGT no sirve al parecer para nada.
Es el restante 3 % el que nos hace ser lo que somos desde el punto de vista gentico.

. Una elevacin de temperatura podra aumentar ligeramente el nmero de molculas que se

descomponen, y esto podra conducir a errores.

Errores del mensaje no corregidos se propagan a futuras generaciones. --Se reproducen

puros.-- Estos cambios en la secuencia de nucletidos ACGT, incluida la alteracin de un nico
nucletido, se denominan mutaciones

. Las mutaciones no tienen plan, no hay nada detrs suyo que las dirija; su carcter casual
parece escalofriante; el progreso, si existe, es de una lentitud agnica. El proceso sacrifica a
todos los nuevos seres que ahora, debido a la nueva mutacin, estn menos adaptados para
realizar sus tareas:

Hay una gran industria molecular que repara o reemplaza los ADN daados o alterados. En
una

molcula tpica de ADN se inspeccionan cada segundo centenares de nucletidos y se

corrigen muchas sustituciones o errores de nucletidos

Este nivel de control de la calidad y de fiabilidad del producto pocas veces se consigue