Que es el universo?
Sopa Primigenia
Protogalaxias
Descripcin fsica
Tamao
Muy poco se conoce con certeza sobre el tamao del Universo. Puede tener
una longitud de billones de aos luz o incluso tener un tamao infinito. Un
artculo de 2003 dice establecer una cota inferior de 24 gigaparsecs (78.000
millones de aos luz) para el tamao del Universo, pero no hay ninguna
razn para creer que esta cota est de alguna manera muy ajustada.
El Universo observable (o visible), que consiste en toda la materia y energa
que poda habernos afectado desde el Big Bang dada la limitacin de la
velocidad de la luz, es ciertamente finito. La distancia comvil al extremo del
Universo visible ronda los 46.500 millones de aos luz en todas las
direcciones desde la Tierra. As, el Universo visible se puede considerar
como una esfera perfecta con la Tierra en el centro, y un dimetro de unos
93.000 millones de aos luz.10
En el Universo las distancias que separan los astros son tan grandes que, si
las quisiramos expresar en metros, tendramos que utilizar cifras muy
grandes. Debido a ello, se utiliza como unidad de longitud el ao luz, que
corresponde a la distancia que recorre la luz en un ao.
Actualmente, el modelo de universo ms comnmente aceptado es el
propuesto por Albert Einstein en su Relatividad General, en la que propone
un universo "finito pero ilimitado", es decir, que a pesar de tener un volumen
medible no tiene lmites, de forma anloga a la superficie de una esfera, que
es medible pero ilimitada
La forma
Color
Composicin
El Universo observable actual parece tener un espaciotiempo geomtricamente plano, conteniendo una
densidad masa-energa equivalente a 9,9 10-30
gramos por centmetro cbico. Los constituyentes
primarios parecen consistir en un 73% de energa
oscura, 23% de materia oscura fra y un 4% de tomos.
As, la densidad de los tomos equivaldra a un ncleo
de hidrgeno sencillo por cada cuatro metros cbicos de
volumen. La naturaleza exacta de la energa oscura y la
materia oscura fra sigue siendo un misterio.
Actualmente se especula con que el neutrino, (una
partcula muy abundante en el universo), tenga, aunque
mnima, una masa. De comprobarse este hecho, podra
significar que la energa y la materia oscura no existen.
Estructuras agregadas
al universo
Las Estrellas
Aunque la mayor parte del espacio que podemos observar
est vaco, es inevitable que nos fijemos en esos
puntitos que brillan. No es que el espacio vaco carezca
de inters. Simplemente, las estrellas llaman la atencin.
A causa de la atraccin gravitatoria, la materia de las
estrellas tiende a concentrarse en su centro. Pero eso
hace que aumente su temperatura y presin. A partir de
ciertos lmites, este aumento provoca reacciones
nucleares que liberan energa y equilibran la fuerza de la
gravedad, con lo que el tamao de la estrella se
mantiene ms o menos estable durante un tiempo,
emitiendo al espacio grandes cantidades de radiacin,
entre ellas, por supuesto, la luminosa.
Las constelaciones:
Las galaxias:
Son acumulaciones enormes de estrellas, gases y polvo.
En el Universo hay centenares de miles de millones. Cada galaxia
puede estar formada por centenares de miles de millones de
estrellas y otros astros. Tenemos:
Nubes de Magallanes a 200.000 (aos luz)
Enana de Draco 300.000 (aos luz)
Enana de la Osa Menor 300.000 (aos luz)
Enana de Sculptor 300.000 (aos luz)
Enana de Fornax 400.000 (aos luz)
Leo I 700.000 (aos luz)
NGC 6822 1.700.000 (aos luz)
NGC 221 2.100.000 (aos luz)
Galaxia de Andrmeda 2.200.000 (aos luz)
Galaxia del Tringulo 2.700.000 (aos luz)
La Via Lactea(nuestra galaxia)
Los planetas
Los planetas son cuerpos que giran en torno a una estrella y que,
segn la definicin de la Unin Astronmica Internacional, deben
cumplir adems la condicin de haber limpiado su rbita de otros
cuerpos rocosos importantes, y de tener suficiente masa como para
que su fuerza de gravedad genere un cuerpo esfrico. En el caso
de cuerpos que orbitan alrededor de una estrella que no cumplan
estas caractersticas, se habla de planetas enanos, planetesimales,
o asteroides. En nuestro Sistema Solar hay 8 planetas: Mercurio,
Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno,
considerndose desde 2006 a Plutn como un planeta enano. A
finales de 2009, fuera de nuestro Sistema Solar se han detectado
en torno a 400 planetas extrasolares, pero los avances tecnolgicos
estn permitiendo que este nmero crezca a buen ritmo.
Los satlites
Los satlites naturales son astros que giran alrededor de los planetas. El nico
satlite natural de la Tierra es la Luna, que es tambin el satlite ms cercano al
sol. A continuacin se enumeran los principales satlites de los planetas del
sistema solar (se incluye en el listado a Plutn, considerado por la UAI como un
planeta enano).
Tierra:
1 satlite Luna
Marte: 2 satlites Fobos, Deimos
Jpiter: 63 satlites Metis, Adrastea, Amaltea, Tebe, o, Europa,
Ganimedes, Calisto, Leda, Himalia, Lisitea, Elara, Anank, Carm, Pasfae,
Sinope...
Saturno: 59 satlites Pan, Atlas, Prometeo, Pandora, Epimeteo, Jano,
Mimas, Enclado, Tetis, Telesto, Calipso, Dione, Helena, Rea, Titn, Hiperin,
Jpeto, Febe...
Urano: 15 satlites Cordelia, Ofelia, Bianca, Crsida, Desdmona, Julieta,
Porcia, Rosalinda, Belinda, Puck, Miranda, Ariel, Umbriel, Titania, Obern.
Neptuno: 8 satlites Nyade, Talasa, Despina, Galatea, Larisa, Proteo,
Tritn, Nereida
Plutn: 3 satlites Caronte, Nix, Hidra
Los satlites
Asteroides y cometas