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EL CUENTO POPULAR

Consideraciones generales

El relato est presente en todos los tiempos, en todos los lugares,


en todas las sociedades. Comienza con la historia misma de la
Humanidad: todas las clases, todos los grupos humanos tienen sus
relatos, y muy a menudo, esos relatos son disfrutados en comn
por hombres de cultura diversa. (Roland BARTHES)

No es disparatado pensar, pues, que el CUENTO naci en la Prehistoria,


junto al fuego de una caverna, en donde un cazador narraba a los
miembros de su tribu incidentes o episodios, reales o inventados, que
haba vivido o que haba odo contar a alguien o que era fruto de
su imaginacin.
HOY, por fortuna, se puede escuchar a un narrador en una plaza de ciudad marroqu,
en un mercado oriental, en un paraje perdido del Amazonas, en pequeos
poblados africanos.

Incluso hoy, podemos escuchar a artistas y cuentacuentos en cafs,


teatros o bibliotecas de ciudades europeas o americanas. PERO

Durante muchos siglos el CUENTO fue considerado como


un gnero literario popular o infantil,
siendo, por ello, despreciado por la literatura culta,
que no lo recogi y estudi hasta el Romanticismo,
aunque s se sirvi de l, incluyendo algunos ejemplos
no pocos- en novelas y comedias de los Siglos de Oro,
fundamentalmente.

Adems, es un trmino polismico:


Puede significar chiste
O chisme: no vengas con cuentos
O discurso fatuo: eso son cuentos
O engaos: no me vengas con cuentos
O lo que significa la expresin vivir del cuento

El cuento, desde la Antigedad, se ha incluido en grandes


colecciones
Provenientes de Oriente, entrando en Espaa en la Edad Media, a travs de las
versiones rabes:

Calila e Dimna (1251)


Sendebar (1253)
En Espaa, en la Edad Media, se desarroll una tradicin literaria que se apoy en la
convivencia de las culturas rabe y cristiana, confluyendo as:
Los APLOGOS (de influencias oriental)
Los ENXIEMPLA (caractersticos de la Europa cristiana)
Conde Lucanor (Don Juan Manuel)
Decamern (Boccaccio)
Los cuentos de Canterbury (Chaucer)

Cuando el CUENTO tiene


intencin didctica o aleccionadora:

1. APLOGO
Forma narrativa de origen "oriental"-que puede ser en verso o en prosaaunque generalmente es un relato corto o cuento, que cuenta una
historia, pero que encierra, muchas veces en forma alegrica (metfora
continuada), una moralidad o un ejemplo. En l la personificacin es
constante: hablan los espritus, los animales, las plantas o las piedras.
2. FBULA
Para la RAEL, es sinnimo de Aplogo. La nica diferencia es que la
Fbula suele estar escrita en verso, mientras que el Aplogo suele estar
escrito en prosa (aunque incluye algn verso al final, portando la
moraleja, en muchos casos).
3. Exemplum/ Exempla
Tipo de relato medieval, primero en latn, luego en lengua romance, que
podemos considerar sinnimo del Aplogo oriental: relato con
enseanza moral o instructiva que se aplica al hombre (quiz est aqu
la nica pequea diferencia).
Cf. Conde Lucanor (Don Juan Manuel)

Un amplio repertorio de cuentos folclricos (recordemos que Folclore


es, segn la RAEL,
"el conjunto de tradiciones, costumbres y creencias de las clases
populares"),
vivos en Europa desde la Edad Media, no fueron recogidos hasta el
Romanticismo (siglo XIX), incluso algunos muchos despus.
Curiosamente esos cuentos no encerraban moralejas (como los que
s fueron recogidos antes, p.e. por Perrault), sino que,
Como la gente los usaba para construirse
una imagen de la realidad,
mostraban cmo estaba hecho el mundo y
cmo se le puede hacer frente:
El mundo est integrado por tontos y astutos, y es mejor ser astuto.

Desde la Antigedad, pues, encontramos ejemplos de cuentos populares incrustados


en las obras literarias. A veces, nos encontramos con verdaderas sorpresas, porque
aparecen cuentos en textos jurdicos (en los Fueros de Navarra o de Castilla se pueden
leer cuentos que sirven de ejemplos para entender mejor una ley.

O en textos religiosos de los siglos XI y XII se ha podido encontrar


una historia que pudiera ser el precedente remoto del famoso
cuento de Caperucita, se trata de la historia de una nia vestida de
rojo que sale a pasear por el bosque. Pero un da un lobo la
encuentra y se la lleva a su madriguera para que sirva de alimento
a sus lobeznos. Una prodigiosa intervencin divina hace que
milagrosamente la nia se salve.

Al respecto del cuento de Caperucita Roja:


Tradicin oral (nios pequeos), versin fechada en 1695

Mientras, la tradicin oral sigue viva

Primera fijacin escrita (Ch. Perrault), 1697 (para adolescentes)

Nuevas fijaciones escritas: los Grimm en el s. XIX (para nios pequeos)

Cmo est vivo hoy el cuento? Para qu destinatarios?

INTERPRETACIONES DE LOS CUENTOS


FOLCLRICOS
INTERPRETACIN
PSICOANALTICA
(Bruno Bettelheim)

Basada en los smbolos, que


asocian al pasado primitivo
del inconsciente colectivo
Dan por sentado un modelo de

la naturaleza humana
invariable y verdadero en
todos lo lugares y tiempos: p.e.
que todos tenemos Complejo
de Edipo.

INTERPRETACIN
ANTROPOLGICA
(Robert Darnton)
Entiende que la naturaleza
humana vara mucho de un
lugar, de un tiempo o, incluso
de una cultura a otra.
Pretende recrear las
condiciones sociales en que se
contaban los cuentos
folclricos y compararlos e
interpretarlos, teniendo
siempre en cuenta el contexto
social.

TIPOS de CUENTOS POPULARES


(Clasificacin de Stith Thompson:
Motif-Index of Folk-Literature. Copenhage. Rosenkilde & Bagger, 1955-58)

1. Cuento maravilloso (o de hadas)


Relato ambientado en un espacio indeterminado o
irreal, con elementos fantsticos, de origen
annimo, transmisin oral y personajes con
poderes especiales (hadas, ogros, duendes,
brujas, magos).
Ej. Los Cuentos de los Grimm.

TIPOS de CUENTOS POPULARES

2. La "novella"
Relato ambientado en un espacio real y localizado. Ej.: los cuentos
contenidos en Las mil y una noches.
3. Cuento heroico
Relato similar al anterior, pero con acciones que se relacionan a un hroe
concreto, bien histrico, bien fantstico.
4. La leyenda
Relato extraordinario. Se narra en un lugar concreto y vinculado al mismo
o a un personaje. Las hay realistas, maravillosas y religiosas.
5. El cuento etiolgico
Relato que intenta explicar el origen de algo.

TIPOS de CUENTOS POPULARES

6. El mito
Relato que sucede en el pasado. Tiene semejanzas con los cuentos etiolgico y
heroico, aunque con un significado religioso.
7. El cuento de animales
Relato protagonizado por animales, de quienes se destacan cualidades
extremas: bondad o maldad, astucia o estulticia, etc.
8. La fbula
Relato de animales, con intencin didctica o moralizadora, que se contiene en
una parte final de obligada presencia, la moraleja.
9. El chiste o facecia
Relato corto; carcter cmico o escatolgico. Contenidos absurdos

OTRA CLASIFICACIN
(Vid. Arturo Medina, Rodrguez Almodvar, etc.)

1.Los cuentos realistas, que incluyen la crnica domstica, as como


los hechos sucedidos que no sean corrientes: es decir, lo que sucede todos los
das, y que lo que sin suceder a diario, es admisible y creble. Los personajes de
estos cuentos son hombres y mujeres de carne y hueso, a quienes les acontece
algo digno de ser contado. Incluiramos aqu los cuentos de broma, los acertijos,
y, sobre todo, los cmicos. Con ellos se satisface la curiosidad del nio, su
apetencia de saber y de rer, que es inherente a todo ser humano.
2. Los cuentos maravillosos: el prototipo sera el cuento de hadas; en
ellos, lo fabuloso es lo esencial, pero tambin lo es la transgresin de las leyes
naturales. Se suele romper el orden establecido, pero se transmiten los hechos
con toda naturalidad, como si fueran totalmente lgicos; as, adems, los
entiende, en determinadas edades, el nio: y es que al nio le trae sin cuidado la
verosimilitud del relato; lo que ms le importa es que los sucesos le resuelvan
sus apetencias y sus gustos.
3. Los cuentos fantstico-realistas, en los que los ambientes y los
personajes son de la vida cotidiana, pero en ella los sucesos que se producen,
con total naturalidad, pertenecen al mundo de lo mgico. As los seres de este
mundo mgico se pueden mezclar con los seres que pueblan el mundo de la
Tierra, sin ningn problema.

LOS CUENTOS MARAVILLOSOS


(Vid. PROPP, W.: Morfologa del cuento. Madrid. Fundamentos, 1971)

CARACTERSTICAS PRINCIPALES
1. Relatos ambientados en espacio indeterminado o irreal
2. Tanto los personajes como los acontecimientos son
fantsticos, irreales o mgicos:
Prodigios y situaciones extraordinarios
Gigantes, enanos, brujas, merlines, magos, animales
personificados
3. Los personajes son estereotipos, sin carcter definido y sin
desarrollo psicolgico, que intervienen en funcin del
argumento; de ese modo, son valerosos, generosos, astutos,
bondadosos, virtuosos, etc. Adems, hay una serie de
personajes que aparecen para asumir las funciones, a las
que, ahora, nos referiremos.

LAS FUNCIONES
(o ELEMENTOS PROPIOS DEL CUENTO MARAVILLOSO)
Las principales son:

1.Problema inicial (carencia): hambre, fealdad, pobreza,...


2.Convocatoria: acuerdo del rey o del prncipe.
3.Viaje de ida del hroe: aventuras.
4.Muestra de generosidad del hroe.
5.Donacin de un objeto mgico (en recompensa a la accin anterior).
6.Lucha entre el hroe y el agresor.
7.Pruebas a las que es sometido el hroe: las superar gracias al objeto mgico.
8.Viaje de vuelta, con el xito logrado.
9.Reconocimiento del hroe.

Todas las funciones no aparecen en todos los cuentos


(Pinsese que Propp seala 31 funciones)
Ahora bien, las que aparecen, siguen el orden marcado.

Los PERSONAJES que realizan las


funciones responden a estos tipos:

Hroe
Agresor
Donante del objeto mgico
Auxiliar
Princesa (suele ser el premio final del hroe)
Rey u otro mandatario
Falso hroe

MOTIVOS MS FRECUENTES
EN LOS CUENTOS POPULARES

TRANSFORMACIONES

La Bella y la Bestia

OBJETOS MGICOS

Aladino

PODERES MGICOS

El Rey Midas

DESEOS

Los tres deseos

VIAJES

Pulgarcito

BONDAD/MALDAD

Cenicienta

SUEO PROFUNDO

La Bella Durmiente

LA ESTRUCTURA DE LOS CUENTOS MARAVILLOSOS


(A veces, la estructura se reduce a una mera sucesin de acontecimientos)

0. El inicio suele repetirse, con frmulas indeterminadas en cuanto al


espacio y al tiempo: Haba una vez; rase una vez; En un pas lejano.
1. El hroe padece una carencia o sufre una agresin o similar
2. Se aleja del hogar familiar
3. En el camino encontrar a alguien que le entregar un objeto
maravilloso, o que le auxiliar, o que le instruir sobre la forma de
proceder para poder triunfar
4. Gracias a ello, superar las pruebas que se le presenten: vencer a un
dragn o animal feroz, reparar una fechora, alejarse del peligro
5. Triunfo final del hroe

EL FINAL DE LOS CUENTOS MARAVILLOSOS

Suele ser feliz: la boda como recompensa, el perdn del enemigo, el


fin del mal, el castigo de los malvados, etc.
El narrador finaliza el relato de la historia con una frmula de cierre: Y
colorn, colorado; Y vivieron felices; Se acab mi cuento con pan y
pimiento y todos contentos, etc.

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