Identificacin de

impactos ambientales
David Galvis

En un Estudio de Impacto Ambiental se pueden distinguir cuatro bloques de

procesos bien diferenciados:

Se debe desarrollar una serie de

tareas como el anlisis de las posibles
alternativas, para determinar el rbol
de acciones del proyecto, y estudiar
el medio en que se va a desarrollar la
obra

La metodologa que se va seguir se basa en dos pilares, el conocimiento del

proyecto para obtener las acciones y el estudio del entorno para obtener los
factores.

LISTAS DE REVISIN

La lista de revisin es la metodologa mas elemental para identificar los

impactos antes de empezar a valorarlos.

RELACIONES CAUSA-EFECTO.

Otra forma de identificar impactos es realizar la lista de chequeo

utilizando relaciones de causa-efecto. Este mtodo resalta las
interacciones entre las acciones y los factores ambientales y otras
relaciones directas o indirectas.

Los modelos basados en diagramas de flujo permiten aclarar estas relaciones,

y observar como se puede llegar a un mismo efecto por varios caminos.

MATRICES DE RELACIONES CAUSAEFECTO

Se parte del rbol de acciones de la obra y del rbol de factores ambientales

afectados que se disponen como entradas de una matriz. Se sealan las
casillas de cruce cuando en ellas se tiene un impacto significativo. Se han
utilizado muchas variantes de estas matrices, de las que la Matriz de Leopold
es la mas conocida.

Matriz de Leopold

La primera y mas conocida de las matrices de causa-efecto es la Matriz de

Leopold, que fue desarrollada en 1971 por el Servicio Geologico de los
Estados Unidos de America del Norte para la evaluacion de impactos
ambientales de una mina de fosfatos en California y que desde entonces se ha
utilizado y se utiliza en los estudios de impacto ambientales.

Es una matriz causa-efecto donde cada causa o accin del proyecto se

relaciona con el elemento o factor ambiental sobre el que acta, produciendo
un efecto o impacto ambiental. Si se supone que hay interaccin, se seala
con una lnea diagonal, indicando en la parte superior la magnitud (M) de la
alteracin del factor ambiental con un signo mas () o menos () segn
sea el impacto beneficioso o adverso, y en la parte inferior la importancia (I )
de la alteracin, ambas expresadas numricamente y valoradas entre 1 y 10,
calificando de 10 la mxima interaccin posible y con 1 la mnima. Una
simplificacin de ella aparece en la Figura 7.4.

Otras matrices causa-efecto

Una adaptacin es la Matriz de Grandes Presas o el Mtodo PADC

(Project Apraisal for Development Control) ideado por la Universidad
de Aberdeen que incluye una lista de acciones, otra de factores del
medio afectados y una matriz de impactos que relaciona ambas listas
para cada fase del proyecto, construccin y explotacin.

Se trata de una matriz de cruce entre acciones y factores en la que

cada elemento ij de la misma refleja varias caractersticas, como la
magnitud y naturaleza de la relacin (positiva o negativa, directa o
indirecta, ...) entre la accin i y el factor del medio j.

TCNICAS DE TRANSPARENCIAS

Sobre los mapas del inventario se pueden superponer planos y acciones del
proyecto dibujados sobre transparencias o utilizando el computador o un
sistema de informacin geografica.

De esta forma se visualizan los impactos de ocupacion y es posible analizar los

impactos de contaminacion o de sobre explotacion. Si sobre un mapa se ha
determinado la capacidad de acogida del medio a una actividad, al
superponerlo con el de la obra, se observan claramente los impactos de
ocupacion. Esta tecnica es particularmente util para analizar las diferentes
alternativas de localizacion, sobre todo cuando en alguna de ellas la obra se
aproxima a una zona singular o protegida.

CRIBADO DE IMPACTOS

En una primera observacion se han tratado los efectos ambientales

producidos por las acciones de la obra sobre los factores ambientales. Muchos
de estos efectos son minimos, ya que aunque podrian constituir un impacto,
no lo constituyen, y es posible despreciarlos y no tenerlos en cuenta en el
resto de la evaluacion una vez estimados si son efectos positivos o negativos.
El analisis de los efectos para determinar cuales son notables es lo que se
denomina cribado de impactos. Los efectos mnimos se depuran de la matriz
de impactos.