MEDIDORES DE

TEMPERATURA

Introduccin
La medida de temperatura es una de las ms comunes y de las ms
importantes que se efectan en los procesos industriales. Casi todos los
fenmenos fsicos estn afectados por ella. La temperatura se utiliza,
frecuentemente, para inferir el valor de otras variables de proceso.

Termmetro de lquido
Se basan en el principio de que los fluidos reaccionan a los cambios de
temperatura expandindose o contrayndose. Consta de un deposito de vidrio
que contiene un lquido (comnmente mercurio). Cuando el lquido se
calienta empieza a subir por el tubo de vidrio. La indicacin de la
temperatura est sealada en una escala graduada en el tubo. Cabe mencionar
que en el caso del mercurio (lquido utilizado comnmente para este
dispositivo) forma un menisco convexo por lo cual la medida se toma desde
la parte ms alta de la curva.

Termmetro de bulbo y capilar

Consisten esencialmente en un bulbo conectado por un capilar a un espiral.
Cuando la temperatura del bulbo cambia, el gas o el lquido en el bulbo se
expande y la espiral tiende a desenrollarse, moviendo una aguja sobre la
escala para indicar la elevacin de la temperatura en el bulbo. Pueden ser de
lquido, gas, vapor o mercurio. Se puede utilizar para mediciones a distancia
(aproximadamente 75 m del punto de medicin).

Termmetro bimetlico
Se fundamenta en el distinto coeficiente de dilatacin de dos metales
diferentes. Las lminas bimetlicas pueden ser rectas o curvas, formando
espirales o hlices. El elemento bimetlico consta de una parte fija y una
parte mvil la cual se conecta a un vstago que hace mover un puntero en la
escala de una caratula. Cuando el elemento bimetlico se calienta este se
expande haciendo mover el vstago que est conectado en la parte mvil del
elemento.

Termopar
Se basa en el efecto termoelctrico descubierto por Seebeeck el cual
menciona que un voltaje se crea en presencia de una diferencia de
temperaturas entre dos metales ocasionando una corriente continua en los
conductores si estos forman un circuito. Este elemento se forma mediante
dos metales diferentes que estn tensados o retorcidos para formar una unin
o junta (unin caliente o de medicin). Los extremos libres (unin fra o de
referencia) se pueden conectar a un dispositivo medidor o a un transductor.
Cuando la unin de medicin se calienta, se produce una diferencia de
potencial entre la unin de medicin y la unin de referencia, permitiendo as
el paso de una corriente continua.

El voltaje producido por las uniones es proporcional a la temperatura

medida. Esto depende mucho del tipo de metales que se utilizan. Los
termopares ms comunes son:

Tipo E, de Nquel-Cromo (cromel)/Cobre-Nquel (constantan).

Tipo T, de Cobre/Cobre-Nquel (constantan).

Tipo J, de Hierro/Cobre-Nquel (constantan).

Tipo K, de Nquel-Cromo (cromel)/Nquel-Aluminio (alumel).

Tipo R, de Platino-13% Rodio/Platino.

Tipo S, de Platino-10% Rodio/Platino.

Tipo B, de Platino-30% Rodio/Platino-6% de Rodio.

RTD
La resistencia detectora de temperatura consiste, usualmente en un
arrollamiento de hilo muy fino del conductor bobinado entre capas de
materiales aislantes y protegido con un revestimiento de vidrio o cermica.
Cuando el elemento se calienta, este aumenta su resistencia elctrica y
viceversa.

A diferencia de el termopar, este elemento no puede producir una corriente

elctrica, pero se puede conectar a un arreglo llamado puente de Wheatstone
el cual nos sirve como transductor del dispositivo.

Algunos de los elementos ms utilizados para la elaboracin de las RTDs se

muestran en la tabla siguiente:

Termistor
Son semiconductores electrnicos con un coeficiente de temperatura de
resistencia negativo de valor elevado, por lo que presentan variaciones
rpidas, y extremadamente grandes, para los cambios, relativamente
pequeos, en la temperatura. Pueden ser fabricados con xidos de nquel,
manganeso, hierro, cobalto, cobre, magnesio, titanio y otros metales, y estn
encapsulados en sondas y en discos.

Pirmetro Infrarrojo
Estos instrumentos captan la radiacin espectral del infrarrojo, invisible al
ojo humano. La lente filtra la radiacin infrarroja emitida por el rea del
objeto examinado y la concentra en un sensor de temperatura fotoresistivo
que la convierte en una seal de corriente y, a travs de un algoritmo interno
del instrumento y de la emotividad del cuerpo enfocado, la pasa a un valor de
temperatura. Las temperaturas medidas abarcan desde valores inferiores a 0
C hasta 4000 C.