HIPOTES

IS
DE GAIA
La Tierra como un ser vivo

NDICE
Hiptesis de Gaia.
Origen de la hiptesis.
Por qu Gaia?
Primeras reacciones de la comunidad cientfica.
Pruebas aportadas por Lovelock.

HIPTESIS DE GAIA
La hiptesis de Gaia es un conjunto de modelos cientficos de la

biosfera en el cual se postula que la vida fomenta y mantiene

unas condiciones adecuadas para s misma, afectando al
entorno. Segn la hiptesis de Gaia, la atmsfera y la parte
superficial del planeta Tierra se comportan como un todo
coherente donde la vida, su componente caracterstico, se
encarga de autorregular sus condiciones esenciales tales como la
temperatura, composicin qumica y salinidad en el caso de los
ocanos.
Gaia se comportara como un sistema auto-regulador (que tiende
al equilibrio).

La teora fue ideada por el qumico James Lovelock en 1969

(aunque publicada en 1979) siendo apoyada y extendida por

la biloga Lynn Margulis. Lovelock estaba trabajando en ella
cuando se lo coment al escritor William Golding, fue ste
quien le sugiri que la denominase Gaia, diosa griega de la
Tierra (Gaia, Gea o Gaya).

ORIGEN DE LA HIPOTESIS
Lovelock fue llamado por la NASA en 1965 para participar en el

primer intento de descubrir la posible existencia de vida en

Marte. Particip como asesor de un equipo cuyo objetivo
principal era la bsqueda de mtodos y sistemas que
permitieran la deteccin de vida en Marte y en otros planetas.
Uno de los problemas a resolver sera el encontrar los criterios
que deberan seguirse para lograr detectar cualquier tipo de
vida. A Lovelock le llam la atencin las radicales diferencias
que existan entre la Tierra y los dos planetas ms prximos,
fue la singularidad de las condiciones de la Tierra lo que le llev
a formular su primera hiptesis.

FUNDAMENTO
Esta teora se basa en la idea de que la biosfera autorregula

las condiciones del planeta para hacer su entorno fsico

(especialmente temperatura y qumica atmosfrica) ms
hospitalario con las especies que conforman la vida. La
hiptesis Gaia define esta hospitalidad como una completa
homeostasis.

POR QU GAIA?
Desde que el Hombre habita sobre la Tierra todas las

culturas han credo en que existe alguien superior a

nosotros que nos cuida y puede intervenir y ayudarnos
cuando las cosas van mal. A esa entidad se le ha llamado
Dios. Cuando Lovelock hizo sus observaciones, pens que
ese super-organismo vivo mereca un nombre propio y lo
llam Gaia en honor a la antigua diosa-madre de la Tierra.

PRIMERAS REACCIONES DE LA COMUNIDAD

CIENTFICA
Cuando

Lovelock expuso su hiptesis al resto de los

cientficos, estos quedaron perplejos y no lo tomaron en serio.
Aquellas ideas les sonaban casi a supersticin. Sin embargo,
Lovelock estaba considerado un gran cientfico, pues haba
participado en experimentos que haban conseguido
importantes logros.

Otro de los obstculos con los que se top la

nueva hiptesis fue que se enfrentaba de lleno

con la Teora de la Seleccin Natural de
Darwin.
Dicha teora, con gran aceptacin entonces
postulaba precisamente lo opuesto: los seres
vivos se adaptan al medio ambiente y
sobreviven en el los que mejor lo hacen.
Lovelock sin embargo sostena lo contrario: los
seres vivos modifican el medio para poder
sobrevivir en l.
Afortunadamente algunos cientficos s apoyaron
la idea, como es el caso de Lynn Margulis, una
prestigiosa biloga que desde ese momento
colabor con Lovelock ayudndole en sus
investigaciones.

PRUEBAS APORTADAS POR

LOVELOCK
La composicin de la

atmsfera.
La gran mayora de los seres
vivos necesitamos oxgeno
para respirar, sin embargo
este no se agota, ya que las
plantas vivas lo producen
constantemente (la propia
vida
permite
que
esta
contine existiendo)

La concentracin de sal en los mares.

La concentracin de sal que existe en mares y ocanos es

justo la adecuada para los seres que habitan en l, sin
embargo, estos minerales salinos son aportados por los
ros, pues los van arrancando del terreno en su recorrido
hasta el mar, donde desembocan. Lo lgico sera pensar
que la concentracin fuera en aumento.

Al parecer, la forma en que los

mares se libran de ese exceso

de sal es gracias a la formacin
de bahas y brazos de mar que
se aslan, y al hacerlo, el sol
evapora el agua ms fcilmente.
De esta forma se originan lechos
salinos que son cubiertos de
sedimentos
quedando
as
enterrados,
o
bien,
son
explotados por el hombre.

La temperatura de la Tierra.

Tambin la temperatura media global se ha

mantenido casi constante durante mil
millones de aos, a pesar de que la radiacin
solar ha aumentado 5 veces en este tiempo.

La explicacin es que en aquella

poca, es decir, hace mil millones
de aos, la atmsfera contena
mayor cantidad de dixido de
carbono que de oxgeno, y como
sabemos, este gas retiene el
calor.
Poco despus, las plantas fueron
poco a poco colonizando la Tierra,
por tanto los procesos de
fotosntesis
aumentaron,
aumentando
tambin
la
proporcin
de
oxgeno
y
disminuyendo la de dixido de
carbono.

Islas coralinas

Los corales estn formados por animales

vivos que solo pueden vivir en aguas poco
profundas.
Se ha observado que el coral sigue creciendo
hacia arriba en ciertas islas coralinas que se
estn hundiendo. De esta manera logran
permanecer a la profundidad adecuada para
sobrevivir.

Hay muchas otras pruebas que

apoyan esta hiptesis de que la

Tierra entera acta como un
organismo con capacidad de
autocuracin.
En cualquier ser vivo, cada una
de sus clulas, tejidos, aparatos y
sistemas
son
igualmente
importantes y necesarios para la
supervivencia de ese ser. De esa
misma forma, todas y cada una de
las especies que habitamos el
planeta Tierra, estamos unidos por
fuertes
lazos
y
somos
imprescindibles
para
la
supervivencia de Gaia.

Todas las especies tienen derecho y necesidad de existir.

Gaia est gravemente enferma, debido a la contaminacin,

acumulacin de residuos, derroche de agua, produccin
excesiva de gases invernadero generada por uno de sus hijos
ms queridos: la especie humana.
Por este motivo, debemos hacer algo ya, sin perder ms
tiempo, para que nuestra Tierra, nuestra madre Gaia, no
termine muriendo.
Debemos concienciarnos de la importancia de cuidar a todos
los hijos de la Tierra y a la propia madre.