Equivalencia entre la

masa y la energa
Valentin Huamani Huaracca

La equivalencia entre la masa y la energa dada por la expresin de la teora

de la relatividad de Einstein:

Dicha expresin estuvo sujeta a ciertas interpretaciones, algunas de ellas

errneas, aunque actualmente las consecuencias para la teora de partculas
de dicha ecuacin estn totalmente claras, y la expresin est bien
demostrada desde un punto de vista experimental.

La expresin implica que la presencia de una cierta cantidad de masa

conlleva una cierta cantidad de energa aunque la primera se encuentre en
reposo. En mecnica relativista la energa en reposo de un cuerpo es el
producto de su masa por su factor de conversin (velocidad de la luz al
cuadrado), o que cierta cantidad de energa de un objeto en reposo por
unidad de su propia masa es equivalente a la velocidad de la luz al cuadrado.
Esto tiene consecuencia en ciertas reacciones entre partculas as un neutrn
en reposo puede desintegrarse del siguiente modo:

Es decir, unneutrndesaparece al tiempo que aparece unprotn,

unelectrny unantineutrinoelectrnico en su lugar. Pero el principio
relativista de la conservacin de la energa implica que la energa cintica de
las partculas salientes est limitada por:

Que no tiene anlogo en mecnica clsica y que est bien demostrada

experimentalmente. Este fue un primer xito de la famosa ecuacin de
Einstein ya que permiti extender la ley deconservacin de la energaa
fenmenos como la desintegracin radiactiva.

Tambin indica la relacin cuantitativa entre masa y energa en cualquier

proceso en que una se transforma en la otra, como en unaexplosin nuclear.
Entonces,Epuede tomarse como la energa liberada cuando una cierta
cantidad de masames desintegrada, o como la energa absorbida para crear
esa misma cantidad de masa. En ambos casos, la energa (liberada o
absorbida) es igual a la masa (destruida o creada) multiplicada por el
cuadrado de la velocidad de la luz.

Energa en reposo = Masa (Constante de la luz)2

Interpretacin geomtrica espacio-temporal de la

ecuacin

La Relatividad, esencialmente, pretende explicar el curso de los procesos

naturales a travs de la geometra del espacio-tiempo, la cual impone una
serie de restricciones que determinan el desarrollo de tales procesos. La
geometra del espacio-tiempo no es la eucldea habitual (no se cumple el
teorema de Pitgoras, por decirlo as), sino que es la geometra de Minkowski,
cuyas reglas son diferentes. Las magnitudes fsicas interesantes en Relatividad
son las que poseen cuatro componentes, porque sabemos que el espaciotiempo relativista tiene tambin cuatro dimensiones (tres espaciales y una
temporal) temporales de un sistema de referencia cualquiera ligado a un
observador. Las tres proyecciones de este vector 4-mpetu sobre los ejes
espaciales -hablando libremente- seran lo que clsicamente (en la mecnica
de Newton) llamamos las tres componentes del impulso (o momento lineal).

Cuando la ecuacin se aplica a un objeto que no se encuentra en movimiento

(lo cual significa que el objeto est siendo visto desde un punto de referencia
en el cual el objeto se encuentra en reposo), tenemos la expresin E=mc, en
el cual E y m son la energa y masa "propias" (grficamente igual a la longitud
del 4-vector antes mencionado). Por la identidad masa-energa, haciendo la
velocidad de la luz igual a la unidad, tenemos E = m. Este mismo objeto
podra encontrarse en movimiento desde otro marco de referencia, y para
este sistema tendramos una masa-energa relativa y adems tres
componentes del impulso.

Cabe notar que en la fsica moderna la masa y la energa pueden considerarse

idnticas. Cualquier ecuacin en la cual aparezcan dos magnitudes ligadas por
una constante universal, puede interpretarse legtimamente como la
identidad entre dichas magnitudes, ya que la constante universal puede
igualarse a la unidad por un cambio de unidades. Esto es especialmente claro
en el caso de la Relatividad.

Utilizando la masa relativista

En los artculos de Einsteinla variablemrepresentaba lo que ahora

conocemos comomasa relativista. Dicha masa se relaciona a la masa
estacionaria, que es la masa de un objeto que se encuentra fijo desde el
marco de referencia siendo utilizado. La masa relativista de un objeto cambia
con la velocidad de un objeto, se incrementa a medida que la velocidad de un
objeto incrementa desde el punto de vista utilizado, mientras que la masa
estacionaria es una cantidad fija. Las dos masas se relacionan entre s segn
la ecuacin

Demostrando la formula