PRODUCCIN DEL

ACERO

Fabricacin de acero y procesamiento de

formas importantes de productos de ese
material
La mayora de los aceros se fabrican mediante la
oxidacin del carbono y otras impurezas del arrabio
hasta que el contenido de carbono en el hierro se
reduce al nivel necesario.
El procedimiento ms comn para convertir el arrabio
en acero es el proceso bsico de oxgeno. En
dicho proceso el arrabio y hasta 30 por ciento de
chatarra de acero se introducen a un convertidor con
revestimiento refractario, en forma de barril, en el
cual se inserta una lanza de oxgeno. El oxgeno puro
proveniente de la lanza reacciona con el bao lquido
para formar xido de hierro. En seguida, el carbono
del acero reacciona con el xido de hierro y forma
monxido de carbono:

Inmediatamente antes que comience la

reaccin del oxgeno se agregan cantidades
controladas de fundentes (principalmente cal)
que forman escoria. En este proceso, el
contenido de carbono del acero se puede
reducir de manera rpida en casi 22 minutos,
al tiempo que se reduce la concentracin de
impurezas como azufre y fsforo.

El acero derretido que viene del convertidor

se vierte en moldes estacionarios o se vaca
continuamente en largas planchas de las
cuales se cortan peridicamente grandes
secciones.
Actualmente, casi 96 por ciento del acero se
vierte de manera continua y casi 4 000
lingotes se funden todava de manera
individual. Sin embargo, casi la mitad del
acero en bruto se produce mediante el
reciclaje de acero viejo, como la chatarra de
automviles
y
antiguos
aparatos
electrodomsticos. Despus de ser fundidos,
los lingotes se calientan en un horno de
termodifusin y se laminan en caliente para

Despus las planchas se laminan en caliente y

en fro para formar lminas y placas de acero.
Las palanquillas billet se laminan en caliente y
en fro para formar barras, varillas y alambre,
mientras que las palanquillas bloom se
laminan en caliente y en fro para crear
perfiles como vigas en doble T y rieles. La
figura 9 . 5 es un diagrama de flujo que
resume los principales pasos del proceso para
convertir las materias primas en importantes
productos de acero.

aluminio-magnesio. Despus de eliminar las

impurezas de xido de la aleacin Al-Mg
fundida y el indeseado gas hidrgeno, se cuela
en el molde de una mquina de colada
semicontinua con enfriamiento directo
(fig. 1). De este modo, se producen enormes
lingotes en forma de plancha como el que se
muestra en la figura 2. Otros tipos de lingotes
con distinta seccin se cuelan de forma similar;
por ejemplo, los lingotes para extrusin se

Por este
procedimiento
pueden colocarse
continuamente
grandes lingotes
de
aproximadamente
15 pies de longitud

En la industria del acero, aproximadamente 60% del metal se

cuela en moldes fijos, el restante 40% se obtiene por colada

Los productos semiacabados se fabrican con

lingotes de forma elemental. Las chapas y las
placas se producen por laminacin de lingotes
en forma de plancha para reducir su espesor.
Las formas extrudidas, como canales y perfiles
estructurales, se producen con tochos para
extrusin y las barras y alambre se fabrican
de lingotes de seccin circular. Todos estos
productos, fabricados mediante trabajo del
metal en caliente o en fro a partir de lingotes
de gran dimensin, se denominan productos
aleados de forja.

Extrusindirecta.
En la extrusin directa, un tocho de metal se carga en un recipiente y
un pisn o aprisionador comprime el material forzndolo a fluir a
travs de una o ms aberturas que hay en un dado situado al extremo
opuesto del recipiente. Al aproximarse el pisn al dado, una pequea
porcin del tocho permanece y no puede forzarse a travs de la
abertura del dado. Esta porcin extra llamada tope o cabeza, se
separa del producto, cortndola justamente despus de la salida del
dado
Extrusin indirecta.
En la extrusin indirecta, el dado est montado sobre el pisn, en
lugar de estar en el extremo opuesto del recipiente. Al penetrar el
pisn en el material de trabajo fuerza al metal a fluir a travs del claro
en una direccin opuesta a la del pisn. Como el tocho no se mueve
con respecto al recipiente, no hay friccin en las paredes del
recipiente. Por consiguiente, la fuerza del pisn es menor que en la
extrusin directa.