CORRIENTE ELCTRICA

Cuando una trayectoria conductora continua, tal como un

alambre, se conecta a los terminales de una batera, tenemos un
circuito elctrico.
Cuando se forma un circuito de este tipo, la carga puede fluir a
travs del circuito desde una terminal de la batera hasta la
otra. Al flujo de carga de este tipo se le llama corriente
elctrica.
Corriente

La intensidad de corriente elctrica en un alambre se define como

la cantidad neta de carga que pasa por l en un punto dado por
unidad de tiempo. Por tanto, la intensidad de corriente promedio I
se define como:

donde Q es la cantidad de carga que pasa a travs de una seccin

transversal del conductor en un punto determinado durante el
intervalo de tiempo t. La unidad de medida de la corriente
elctrica es el ampere (A) 1A=1C/s.

Si la corriente no es constante en el tiempo, podemos

definir en ese caso la corriente instantnea en cualquier
momento como el lmite infinitesimal cuando t 0:

LEY DE OHM Y RESISTENCIA

Para poder producir una corriente elctrica en un circuito, se
requiere una diferencia de potencial. Una batera constituye una
forma para producir una diferencia de potencial. Georg Simon
Ohm (1787 1854) fue quien estableci experimentalmente que
la corriente en un alambre metlico es proporcional a la
diferencia de potencial V aplicada en sus extremos :

Este hecho se conoce como la Ley de Ohm.

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La cantidad exacta de corriente que circula en un alambre

depende no solo del voltaje si no tambin de la resistencia que el
alambre presenta al flujo de electrones. Las paredes de una
tubera o las orillas de un rio y las rocas en su parte media,
presentan resistencia al flujo de la corriente. En forma similar, los
electrones son retardados debido a las interacciones con los
tomos del alambre. Cuanto mayor ser la resistencia, menor ser
la corriente para un voltaje V determinado. Por tanto, definimos
la resistencia de manera que la corriente sea inversamente
proporcional a ella. Cuando combinamos esto con la
proporcionalidad anterior tenemos

donde R es la resistencia de algn objeto o dispositivo, V es la

diferencia de potencial en el mismo e I es la intensidad de corriente
que circula a travs de el. La ltima ecuacin se puede escribir
como:

Y con frecuencia se denomina ley de Ohm. En realidad, no es una

ley, si no ms bien la definicin de resistencia. Por ley de Ohm
entendemos el enunciado que seala que la corriente que circula
por un conductor metlico es proporcional al voltaje aplicado. Pero
esta relacin no se aplica en general a otras sustancias tales como
los semiconductores, los tubos de vaco, los transistores, etc.
La unidad para la resistencia se denomina Ohm y se abrevia .
Un alambre comn generalmente tiene una resistencia baja, en
cambio hay resistencias que se construyen de cermicas, cuyos
valores se determinan usando el cdigo de colores. A continuacin
se presenta el cdigo de colores y la forma como se lee.

Color

Nmero

Multiplicador

Negro

Caf

101

Rojo

102

Naranja

103

Amarillo

104

Verde

105

Azul

106

Violeta

107

Gris

108

Blanco

109

Tolerencia (%)

Dorado

10-1

Plateado

10-2

10

Sin color

Cdigo de colores para resistores

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Para poder leer supondremos el siguiente ejemplo. Los

colores de una resistencia son Naranja, verde, Amarillo
y dorado. Entonces de acuerdo al cdigo de colores el
valor de esta resistencia es:

Resistividad
Se ha descubierto experimentalmente que la resistencia R de
un alambre metlico es directamente proporcional a su
longitud L e inversamente proporcional al rea A de la seccin
transversal. Esto es:

donde , la constante de proporcionalidad, se denomina

resistividad y depende del material utilizado. Aquellos
materiales cuya resistividad es baja se dice que son buenos
conductores elctricos caso contrario sern malos conductores.
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Con frecuencia se utiliza el recproco de la resistividad,

denominada la conductividad, .

Las unidades de la conductividad son (m)-1.

La resistividad de un material depende de la temperatura. En
general, la resistencia de los materiales aumenta con la
temperatura. Esto no es sorprendente, porque a temperaturas
ms elevadas los tomos se mueven ms rpidamente y se
arreglan en una forma menos ordenada. De ese modo podra
esperarse que interfieran en mayor medida con el flujo de
electrones
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Si el cambio de la temperatura no es demasiado grande, la

resistividad de los metales aumenta casi linealmente con la
temperatura. Esto es;

Donde T es la resistividad a la temperatura T, 0 es la

resistividad conocida a una temperatura estndar T0 y es el
coeficiente trmico de la resistencia. Este coeficiente es negativo
para los semiconductores.

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COMBINACION DE RESISTENCIAS
Las resistencias al igual que los condensadores pueden combinarse
de dos formas elementales, en Serie y en Paralelo.
Combinacin Serie
Considerar dos resistencias conectadas como muestra la figura. La
diferencia de potencial entre los puntos a y b se puede escribir como

Vac = Vab + Vbc

Como la corriente que circula por R1 y R2 es I, entonces:

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Por lo tanto,

Vac = (R1 + R2) I,

luego podemos decir que la 'resistencia equivalente' de la combinacin

de dos resistencias en serie es

Rac = R1 + R2.
Combinacin Paralelo
Considerar dos resistencias conectadas como muestra la figura

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En este caso, la diferencia de potencial entre los extremos de ambas

resistencias es la misma, Vab

Vab = V1 = V2
La corriente, en cambio satisface la relacin

I = I1 + I2 ,
luego, tenemos

Utilizando, finalmente, la relacin Vab = Rab I, se debe cumplir

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POTENCIA. LEY DE JOULE

James Watt
(1736-1819)

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La tasa a la cual la carga Q pierde energa

potencial al atravesar el resistor es:

U Q

V IV
t
t
donde I es la corriente en el circuito.
La potencia transferida es:

P IV

La potencia disipada en el resistor es:

2
V
P I2R
R
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La potencia transferida es:

La potencia disipada en el resistor es:

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