CONCENTRACIN DE

MINERALES

OTRAS TCNICAS DE
CONCENTRACIN
GRAVIMTRICA

INTRODUCCIN

Los mtodos de separacin por gravedad (concentracin

gravimtrica) se usan para tratar una gran variedad de
minerales, que varan desde los sulfuros metlicos pesados
hasta carbn, en algunos casos con tamaos del orden de los
micrones.

En los ltimos aos, muchas compaas han re-evaluado los

sistemas gravimtricos debido al incremento en los costos de
los reactivos de flotacin, la relativa simplicidad de los
proceso gravimtricos y a que producen poca contaminacin
ambiental.

La separacin gravimtrica es tan antigua como el tiempo.

Diferencias de temperatura han quebrado grandes masas de
roca y el viento y el agua han actuado sobre ellos como
medios de transporte y separacin, transportando el material
quebrado a zonas ms bajas

CONCENTRACION POR GRAVIMETRA

Consiste en la separacin solido solido

utilizando la diferencia entre gravedades
especificas de los minerales. Se utiliza
especialmente en la concentracin de minerales
de oro, estao, tungsteno, plata, plomo
Para una separacin efectiva en este tipo de
concentracin es fundamental que exista una
marcada diferencia de densidad entre el mineral
y la ganga. A partir del llamado criterio de
concentracin, se tendr una idea sobre el tipo
de separacin posible.

LA CONCENTRACIN GRAVIMTRICA
TIENEN DOS PROPSITOS
A una clasificacin por
tamaos, minerales de la
misma densidad
(clasificacin)

Separacin de
acuerdo
A diferentes densidades
de minerales de
aproximadamente el
mismo rango de tamao
(concentracin)

CLASIFICACIN DE LOS
MTODOS GRAVIMTRICOS
Los mtodos gravimtricos se pueden dividir en los
siguientes tipos:
1. MTODOS DE CONCENTRACIN EN MEDIO DENSO en
el cual las partculas se sumergen en un bao que contiene
un fluido de densidad intermedia, de tal manera que
algunas partculas floten y otras se hundan
2. MTODOS DE CONCENTRACIN EN CORRIENTES
VERTICALES: en la cual se aprovechan las diferencias
entre velocidades de sedimentacin de las partculas
pesadas y livianas, como es el caso del jig
3. SEPARACIN EN CORRIENTES SUPERFICIALES DE
AGUA O CLASIFICACIN EN LMINA DELGADA,
como es el caso de las mesas concentradoras y los
separadores de espiral.

CONCENTRACIN POR
GRAVEDAD
Los procesos de concentracin por gravedad se diferencian
por el tipo de movimiento que le aplican a las partculas
para su separacin, as:
1.

Concentracin por impulsos (pulsadoras Jigs)

2.

Concentracin por sacudimiento (mesa Wilfley)

3.

Concentracin de flujo por gravedad

Concentradores de Espiral Humpreys)
Concentradores de canaleta (Cono Reitchert)

CANALETAS O CONOS

El cono, es un dispositivo de
concentracin
por
gravedad
en
hmedo diseado para instalaciones de
gran capacidad. Su principio de
operacin es el mismo que el de las
canaletas, pero el flujo no est
restringido o influenciado por las
paredes laterales.

Una unidad industrial consta de varios

conos instalados uno sobre otro que
conducen a una mejor recuperacin.
Estos conos se fabrican en fibra vidrio
y vienen en estructuras de 6 m de alto.
Los conos tienen un dimetro de 2 m y
no se mueven.

LAS PRINCIPALES CARACTERSTICAS

OPERACIONALES DE LOS CONOS

Alta capacidad. Funcionan normalmente con 65 a 90 ton/h

de slidos y en casos excepcionales, con 40 a 100 ton/h.
Operan con pulpas de 55 % a 70 % de slidos.
El consumo de agua en una planta depende de la ley de la
mena a ser tratada. Menas conteniendo alto porcentaje de
minerales pesados requieren porcentajes de slidos ms
bajos y consecuentemente demandan mayores volmenes
de agua. La cantidad de agua vara de 20 a 35 m 3/h.
Los conos aceptan partculas de hasta3 mm, a pesar de
que los tamaos ptimos superiores deban ser entre 0,5 y
0,6 mm, y los inferiores entre 0,04 y 0,05 mm. En casos
excepcionales, se puede obtener una buena concentracin
con partculas de hasta 0,02 mm

CANALETAS

Generalmente consisten de un canal, a

travs del cual fluye la pulpa, y de varios
materiales (trampas) para la captura de
minerales pesados, los cuales se hunden
hasta el fondo, mientras el agua saca hacia
afuera a los slidos livianos.

DISEO Y OPERACIN

Por la variedad de cargas tratadas, no se puede dar recomendaciones especficas

sobre la aplicacin de canaletas. Generalmente, hay que seguir las reglas
siguientes:
a) en la minera aluvial hay que eliminar piedras estriles gruesas antes de la
alimentacin a la canaleta.El grano ms grande de la alimentacin no debe
superar el tamao de la pepa ms grande probable.
b)la carga debe ser tratada, segn el tamao del oro, con diferentes tipos de
trampas. Varios tipos de corrugaciones y cubiertas se utilizan para obtener una
superficie de fondo "spera" de tal manera que el oro se pueda quedar atrapado en
el fondo. Los materiales ms comunes para corrugaciones (rejillas o "riffles") o
cubiertas, incluyen (33):
piedras
rejillas de madera o metal
estera de goma (pisos utilizados en automviles)
esteras de sisal o coco
tela fina y spera, como corduroy, terciopelo, bayetas
bamb partido
rejillas de metal expandido (expanded metal)
alfombras de diferente tipo
varias combinaciones de los materiales nombrados, etc.

FORMAS BASICAS INFLUYENTES

EN EL MECANISMO DE SEPARACIN
I) piso con rejillas(trampas gruesas, a veces encima de
alfombras) En esta forma, la pulpa tiene mucha
turbulencia (que es necessario para el efecto "remolino").
Las rejillas se prestan para recuperar eficientemente el
oro grueso, pero generalmente pierden la mayor parte del
oro fino. Adems, se recupera mucho preconcentrado, que
dificulta y aumenta el trabajo para obtener el producto
final.
II) piso con alfombras(bayetas, frazadas, alfombras, etc.)
En esta forma, la pulpa fluye con poca turbulencia. La
ventaja es una buena recuperacin de oro fino y la
obtencin de una cantidad reducida de preconcentrado.
Segn el tipo de carga, se requiere un lavado frecuente.
Este tipo de canaleta tambin se denomina "mesa
estacionaria" (en ingls "blanket table" o "strake").

(canaleta) experimental; alta

turbulencia: tradicional, baja
turbulencia: modificada(Piririma,
Tapajs, Brasil)

(canaleta con
cubierta de bayetas)
(Zaruma, Ecuador)
Canaletas con diferentes pisos
(alfombras, metal expandido) para
diferentes tamaos de (Coop. La
Libertad, Bolivia).

BATEAS

BATEAS

El rendimiento de las operaciones de separacin

de oro slo con bateas es generalmente
bastante bajo. Si la carga se separa fcilmente,
un minero puede manejar cerca de 100 bateas
llenas pesando aprox. 10 kg cada una en un da
de trabajo, dando as un rendimiento
aproximado de 1 t/ d. Las partculas gruesas de
grava en la carga son retiradas antes con una
malla o a mano mientras se mueve el material
en la batea. Cuanto ms fino el oro, ms altas
las prdidas debido a la descarga inadvertida de
partculas finas de oro.

CONCENTRADORES
CENTRFUGOS
Cyclone densos separadores medianas se han convertido ahora
ampliamente utilizado en el tratamiento de minerales y carbn.
tanto las separaciones ms finas para lograr que en los separadores
gravitacionales.
alimentar a estos dispositivos se suelen DE - slimed en alrededor de
0,5 mm.
buenas separaciones pueden ser alcanzados por las partculas de
carbn finas como de 0,1 mm, por debajo de esta eficiencia
separaciones por tamao es muy baja.
Tipos de separador centrfugo

LARCODEMS

Large Coal Dense Medium Separator.

se utiliza para general carbn.
su capacidad es de 250 th^-1
su dimetro es de 1,2 metros y la longitud es
de 3 metros.
tratamiento de carbn en bruto de hasta 100
mm.
consiste en la carcasa cilndrica inclinada en
30 grados respecto a la horizontal.

mecanismo de trabajo
medio de alimentacin de la densidad requerida se introduce a
presin por la bomba.
en el extremo superior de la vasija es una salida tangencial de
evolvente conectado al tractor vrtice.
Partculas de 0,5 a 100 mm se alimenta en la tolva.
partculas de densidad relativa altas pasan rpidamente a l
separador y se eliminan a travs de la parte superior .

VORSYL SEPARATOR

Tratamiento de tamao pequeo de particula

aproximadamente 50 mm.
Su capacidad es de 120 -1
El medio de separacin es magnetita (Fe2O3)
Se separa el material sobre la base de la
gravedad especfica.

El material se introduce por

una evolvente.
El material de gravedad
especfica inferior a la del
medio pasa a la toma de
material limpio a travs de
vrtice.
Los materiales de mayor peso
se mueven a la pared del vaso
debido a la aceleracin
centrfuga.
El movimiento de las partculas
es en espiral.

DYNA WHIRLPOOL SEPARATOR

Se utiliza para el tratamiento de diamantes

finos de carbn, fluorita, estao y minerales
de zinc plomo, en el rango de tamao de 0,530 mm.
Su capacidad es de 100 th-1
Su coste de mantenimiento es bajo.
Su reparto operativo es bajo porque slo el
material se bombea.
Tiene mucha capacidad de sumidero.

WM

Se compone de una carcasa cilndrica que

tiene secciones de entrada y salida
tangencial idnticos en cada extremo.

La unidad es operada en una posicin

inclinada y medio de la densidad
requerida se bombea a presin en la
salida inferior.
El medio de rotacin crea un vrtice en
toda la longitud de la unidad y sale a
travs de la descarga tangencial superior
y el tubo de vrtice inferior.

alimentacin de materia prima que entra

en el tubo de vrtice superior.

Material del flotador pasa por el vrtice y

no hace contacto las paredes exteriores
de la unidad, lo que reduce
considerablemente el desgaste.

La descarga de flotacin del tubo inferior

del vrtice.

Las partculas del fregadero pesados de la

alimentacin penetran en el medio
ascendente hacia la pared exterior de la
unidad y se descargan con el medio a
travs de la tubera de descarga
fregadero.

TRI - FLO SEPARATOR

El separador de Tri-Flo es considerado como

dos separadores Dyna Whirlpool se unieron
en serie.
Se utiliza en una cantidad de carbn,
metlico ferroso, y plantas de tratamiento
de mineral no metlicos.
Su capacidad es mas alta que el separador
Dyna Whirpool.

Entradas y salidas de hundimiento medio se

utilizan, que producen menos turbulencia
de entradas tangenciales.

El aparato puede funcionar con dos medios

de diferentes densidades con el fin de
producir produtos de hundimiento de las
densidades individuales controlables.

tratamiento de dos etapas utilizando una

sola densidad media produce un flotador y
dos fregaderos productos con slo
ligeramente diferentes densidades de
separacin.

Con minerales ferrosos metlicos, el

segundo producto fregadero puede ser
considerado como una etapa de eliminacin
de los minerales densos.

El segundo producto es re aplastado, y,

despus de de- sliming, se repite el
tratamiento.

El separador se utiliza para el carbn

lavado, la segunda etapa se limpia el
flotador para producir un producto de
mayor grado.

Dos etapas de separacin tambin

aumentan la nitidez de separacin.

OTROS EQUIPOS DE (PRE-)

CONCENTRACIN
GRAVIMTRICA
Se presentan otros equipos de
concentracin gravimtrica, que en
algunas regiones o con ciertos materiales
aurferos han dado buenos resultados.

CANALETAS OSCILANTES (ROCKERS)

El clasificador es un cajn tipo tolva que recibe la carga de mineral.
Por debajo del cajn emerge una canaleta inclinada de madera con
rejillas, cuya gradiente vara de acuerdo al tamao del material
alimentado.

Bsicamente, una canaleta oscilante consiste de un

clasificador y una canaleta.

sirven para la concentracin de oro aluvial, sobre todo en

regiones relativamente secas, por su bajo consumo de
agua.

El material arcilloso alimentado requiere menos

gradiente que la que podra necesitarse para un
material ms grueso.

El total de la unidad se monta en patines

semicirculares (los "osciladores"), para que
toda la seccin superior pueda ser mecida de
un lado a otro con la ayuda de una palanca.

Debido a que el material de carga y el agua de lavado deben ser

agregados manualmente, se requieren varias personas para
aprovechar la capacidad de una criba oscilante:
Una para sacudir la criba oscilante

Otra para aadir el agua (pero tambin se puede utilizar

una manguera).

Una para extraer el mineral bruto

Otra para transportarlo a la criba oscilante

y descargarlo a una tolva

La criba oscilante tpica puede manejar entre 3 y 5m3 de carga en un

turno de 10 horas.

Los preconcentrados de las cribas oscilantes requieren seguidamente

un proceso de separacin con bateas.

De 3 a 5m3 de agua son consumidos durante el turno de trabajo

promedio.

Las principales ventajas de las cribas de lavado son su poco consumo

de agua, construccin liviana, que no necesita, un motor, y su fcil
manufactura local - haciendo que su uso sea apropiado como
mecanismo de concentracin porttil.

Sin embargo, se puede usar tambin canaletas "normales" con

poca agua y buenos resultados.

TRAMPAS HIDRULICAS

Las trampas hidrulicas se utilizan en la minera aluvial para separar

previamente las partculas de oro grueso (pepas, granos, etc.) antes de la
clasificacin para no descartarlas junto con el material grueso.

Otro uso es en la minera primaria directamente despus de la salida del

molino. Existen varios diseos que trabajan con un flujo de agua
ascendente que mantiene partculas livianas en suspensin, mientras el
oro se hunde y puede ser retirado ya sea continuamente o a intervalos.

En otro tipo de trampas hidrulicas, la pulpa se introduce a

travs de una caera de entrada y es forzada a cambiar de
direccin un cierto nmero de veces antes de escapar (trampas
en laberinto).

El oro se deposita en el fondo. Este tipo de trampas se

encuentran a veces en la descarga de planchas amalgamadoras.

Cuando la carga tiene una variacin grande de tamaos de grano,

estas trampas en laberinto se llenan rpido, recuperan muy poco
oro fino y muy poco de "mercurio atomizado", el cual es
generalmente vaciado en las colas.

SEPARADORES EN SECO

Por analoga a la separacin mecnica en agua, donde

sta se utiliza como un medio separador, se han
desarrollado artefactos similares para la concentracin de
minerales, que utilizan aire en vez de agua como medio
separador, para su uso en regiones ridas.

Se realizan las siguientes diferenciaciones entre los

siguientes tipos bsicos de equipo separador de oro en
seco:

Lavadores en seco. Los lavadores en seco son similares a las

canaletas de aire, pero sin su permanente fluidez, y son tambin
utilizados para la separacin en seco. En vez de generar un lecho
fluidizado, el material es sacudido para efectuar la separacin
gravimtrica. Las lavadoras en seco logran una selectividad y
recuperacin menor a las de las canaletas de aire.

Canaletas de aire. En este procedimiento el alimento pasa por una

canaleta con rejillas, que tiene como fondo una malla fina. Un fuelle
ubicado debajo del cajn sopla aire a travs del fondo del cajn. El
aire entrante mantiene las partculas en un lecho fluidizado. Debido
a la inclinacin de la canaleta, el material en suspensin fluye hacia
la salida de la misma, pasando por las corrugaciones que retienen
el material pesado, mientras que las colas livianas pasan por
encima de las corrugaciones y salen de la canaleta.

Canaletas acuadas, con lechos fluidizados neumticamente. El

aire soplado a travs de una plataforma de tela genera un lecho
fluidizado para el material de alimentacin, y la separacin se
efecta de manera muy similar a la de una canaleta acuada
hidrodinmica. Las canaletas acuadas en seco se utilizan
principalmente para obtener preconcentrados.

Mesas neumticas. En muchas regiones ridas, las mesas de

aire o mesas neumticas son utilizadas para el procesamiento de
arena con contenido aurfero. Una mesa neumtica consiste de una
plataforma cubierta de un material poroso sobre una cmara desde
la cual se sopla el aire a travs de la plataforma inclinable. El lecho
fluidizado se divide en zonas de material pesado y material liviano
respectivamente, debido al ngulo de inclinacin de la plataforma y
ayudado por sacudidas laterales.

AVENTAMIENTO. Tambin conocido como secado por aire, el

aventamiento es un mtodo popular para la separacin en seco.
El alimento cae a travs de un chorro de aire que separa las
partculas pesadas de las partculas livianas, debido a que
estas ltimas tienen una relacin ms alta de volumen a peso.
En su caso ms simple, el flujo de aire es el viento. En las
mquinas de aventamiento se pueden utilizar partidores para
separar los flujos de los componentes. El aventamiento debera
reservarse solamente para alimento fino, totalmente seco y muy
cuidadosamente clasificado.

 Todos los equipos de concentracin gravimtrica en seco se

caracterizan por la emisin excesiva de polvo (la carga tiene que
estar muy seca).
En procesos manuales (lavadores en seco, aventamiento
manual) esta es menor, mientras que resulta muy notoria en los
procesos que utilizan ventiladores (mesas neumticas, canaletas
de aire mecanizadas).

La emisin extrema de polvo de este sistema constituye no slo

un grave problema para el medio ambiente, sino tambin para la
salud ocupacional.
Se la puede minimizar mediante un flujo de aire en un circuito
cerrado, con el uso de un extractor de polvo dentro de una
cmara desempolvadora, o con un lavador de aire en hmedo
("scrubber").
Esto tambin aumentara substancialmente el costo de la
operacin. La recuperacin, especialmente del oro fino, es
generalmente mucho ms baja en comparacin a equipos que
trabajan con agua