SISTEMA

ENDOCRINO

SISTEMA ENDOCRINO

Las piezas fundamentales de sistema

endocrino son las hormonas y las
glndulas. En calidad de mensajeros
qumicos del cuerpo, las hormonas
transmiten informacin e instrucciones
entre conjuntos de clulas. Aunque por
el torrente sanguneo circulan muchas
hormonas diferentes, cada tipo de
hormona est diseado para repercutir
solamente sobre determinadas clulas.

Una glndula es un conjunto de clulas que fabrican y

secretan (o segregan) sustancias. Las glndulas
seleccionan y extraen materiales de la sangre, los
procesan y secretan el producto qumico resultante para
que sea utilizado en otra parte del cuerpo. Algunos tipos
de glndulas liberan los productos que sintetizan en
reas especficas del cuerpo. Por ejemplo, las
glndulas exocrinas, como las sudorparas y las
salivares, liberan secreciones sobre la piel o en el
interior de la boca. Sin embargo, las glndulas
endocrinas liberan ms de 20 tipos de hormonas
diferentes directamente en el torrente sanguneo, desde
donde son transportadas a otras clulas y partes del
cuerpo.

Las principales glndulas que componen el sistema endocrino

humano incluyen:
el

hipotlamo

la

hipfisis

la

glndula tiroidea

las

glndulas paratiroideas

las

glndulas suprarrenales

la

glndula pineal

las

glndulas reproductoras (que incluyen los ovarios y los

testculos).

HIPOTLAMO:

Un conjunto de clulas especializadas ubicado en la parte central

inferior del cerebro, es el principal nexo de unin entre los sistemas
endocrino y nervioso. Las clulas nerviosas del hipotlamo controlan
el funcionamiento de la hipfisis, segregando sustancias qumicas
que bien estimulan o bien inhiben las secreciones hormonales de
esta ltima glndula.

HIPFISIS:
Ubicada en la base del cerebro, justo debajo del
hipotlamo, se considera la parte ms
importante del sistema endocrino. Se suele
denominar la "glndula maestra" porque fabrica
hormonas que regulan el funcionamiento de
otras glndulas endocrinas. La fabricacin y
secrecin de hormonas hipofisarias puede verse
influida por factores como las emociones y los
cambios
estacionales.
A
tal
efecto,
el
hipotlamo enva informacin procesada por el
cerebro (como la temperatura medioambiental,
los patrones de exposicin solar y los
sentimientos) a la hipfisis.

Se divide en dos partes: el lbulo anterior y el lbulo posterior El

lbulo anterior regula la actividad de las glndulas tiroidea,
suprarrenales y reproductoras, y produce diversas hormonas, entre
las que cabe destacar:
La hormona del crecimiento, que estimula el crecimiento seo y de
otros tejidos corporales y desempea un papel importante en la
utilizacin de los nutrientes y minerales.
la

prolactina, que activa la produccin de leche en las mujeres que

dan el pecho

la

tirotropina, que estimula a la glndula tiroidea a producir

hormonas tiroideas

El lbulo posterior de la hipfisis libera la hormona antidiurtica, tambin

la corticotropina, que estimula a las glndulas suprarrenales a
denominada
vasopresina, que ayuda a controlar el equilibrio entre agua y sales
producir
hormonas.
minerales
en eldeterminadas
organismo. El lbulo
posterior de la hipfisis tambin produce
oxitocina, que desencadena las contracciones uterinas necesarias para dar a
luz.

GLNDULA
TIROIDEA:
Ubicada en la parte anterior e inferior
del cuello, tiene forma de pajarita o
mariposa y produce las hormonas
tiroideas tiroxina y triiodotironina.
Estas hormonas controlan la velocidad
a la cual las clulas queman el
combustible de los alimentos para
producir energa. La produccin y
liberacin de hormonas tiroideas est
controlada
por
la
tirotropina,
secretada por la hipfisis. Cuantas ms
hormonas tiroideas haya en el torrente
sanguneos de una persona, ms
rpidamente ocurrirn las reacciones
qumicas que tienen lugar en su

GLNDULAS
PARATIROIDES:
Pegadas a la glndula tiroidea, hay
cuatro
glndulas
diminutas
que
funcionan conjuntamente denominadas
glndulas paratiroideas. Liberan la
hormona paratiroidea, que regula la
concentracin de calcio en sangre con
la ayuda de la calcitonina, fabricada
por la glndula tiroidea.

GLNDULAS SUPRARRENALES:
En el cuerpo humano tambin hay dos
glndulas
suprarrenales,
de
forma
triangular, una encima de cada rin. Las
glndulas suprarrenales constan de dos partes,
cada una de las cuales fabrica distintas
hormonas y desempea distintas funciones. La
parte ms externa, la corteza suprarrenal,
produce unas hormonas denominadas cortico
esteroides, que contribuyen a regular el
equilibrio entre sales minerales y agua, la
respuesta al estrs, el metabolismo, el sistema
inmunitario y el desarrollo y la funcin sexuales.
La parte ms interna, la mdula suprarrenal,
produce catecolaminas, como la adrenalina.
Tambin denominada epinefrina, esta hormona
eleva la tensin arterial y la frecuencia cardiaca
en situaciones de estrs.

GLNDULA PINEAL:
Se encuentra justo en centro
del cerebro. Secreta
melatonina, una hormona
que probablemente influye en
que tengas sueo por las
noches y te despiertes por las
maanas.

LAS
GNADAS:
son la principal fuente de hormonas sexuales. La mayora de la gente no piensa en ello, pero
tanto los hombres como las mujeres tienen gnadas. En los hombres, las gnadas
masculinas, o testculos, se encuentran en el escroto. Segregan unas hormonas denominadas
andrgenos, la ms importante de las cuales es la testosterona. Estas hormonas indican a los
chicos cundo ha llegado el momento de iniciar los cambios corporales asociados a la
pubertad, incluyendo el crecimiento del pene, el estirn, el cambio de voz y el crecimiento de
la barba y del vello pbico. En colaboracin con otras hormonas secretadas por la hipfisis, la
testosterona tambin indica a los chicos cundo ha llegado el momento de producir esperma
en los testculos.

QU FUNCIN DESEMPEA EL SISTEMA

ENDOCRINO?