A contribuio dos cronistas,

funcionrios e colonizadores dos

sculos XVI e XVII

Ancorando no porto dessas pocas...

Conde de Buffon
Georges-Louis Leclerc (17071788), mais conhecido como Conde
de Buffon, foi um dos intelectuais
franceses mais proeminentes do
sculo XVIII, ao lado de iluministas
como Voltaire e Rousseau.
Esse pensador desenvolveu
teses, isto , ideias baseadas em
especulaes e pesquisas, sobre a
inferioridade e o carter degenerado e
dbil (isto , imperfeito e mal formado)
dos animais e das pessoas que se
desenvolveram fora do continente
europeu.
Buffon servia-se do nascimento
dos saberes que formaram a biologia
moderna para fundamentar as suas
teses.
Aos estudos da vida e da
formao biolgica dos seres, o conde
de Buffon acrescentou o ponto de
vista do eurocentrismo.

As anlises de Buffon conduziram-no a

uma teoria de degenerao das espcies,
contradizendo as teorias evolucionistas.
Essa degenerao ocorreria em virtude
de fatores tais como o clima, a umidade
do ar e a impenetrabilidade dos raios
solares em funo das copas fechadas
das rvores.

Segundo ele, a situao primitiva e

inspita da natureza s poderia ser
modificada pela passagem de seu estado
natural para a cultura atravs da
interveno de homens civilizados e
desenvolvidos, que conseguissem
executar essa tarefa herclea, no cultivo
do solo, com a derrubada das rvores,
abrindo caminho aos raios solares
(Gondim, 1994:72)

As teorias de Buffon pretendiam ter um

carter eminentemente cientfico que
superasse o discurso religioso e
promovesse uma melhor compreenso do
mundo.
Contudo, suas consideraes
desenvolveram uma impresso negativa
dos povos fora da Europa.

Padre Cristbal Acua

Missionrio jesuta espanhol e cronista,
autor de um famoso e minucioso relato
sobre a explorao do rio Amazonas
intitulado "O novo descobrimento do rio
das Amazonas" , apresentado ao rei
Felipe IV na Espanha e atravs do qual
ele aconselha a conquista e evangelizao
da regio. Sua obra foi publicada pela
primeira vez em 1641, em Madrid. Em
1682 foi traduzida para o francs e em
1698 para o ingls.

Marqus de Pombal
O governo do Marqus de Pombal, em
pleno "Sculo das Luzes", foi marcado por
uma renncia ao modelo de colonizao de
base teolgica e enfatizava o saber
cientfico e o papel do Estado racional.
Pombal relativizava a imagem do ndio
e, por meio do Diretrio de 1758, se
aproximava das ideias iluministas que
consideravam o "selvagem" profundamente
bom e os chamados "escravos naturais"
seriam os negros da costa da frica.

Charles Marie de La Condamine

Nesse ideal iluminista, a partir da obra de La
Condamine, surge na Amaznia uma nova
forma de fazer cincia com a realizao de
empreendimentos de carter eminentemente
cientfico.
O astrnomo francs integra a expedio
francesa que percorre o Rio Amazonas e que
tinha por objetivos medir o arco do meridiano,
determinar o comprimento do pndulo que bate
o segundo e verificar a atrao do fio a prumo
pela massa semiesfrica do Chimborazo (Peru).

Mas, segundo Neide Gondim (1994), apesar

de ser esse o objetivo primeiro, La Condamine
no se limitou apenas s tarefas de medio da
Terra. Escreveu diversos artigos descrevendo a
mata peruana e descobriram outras coisas que
no eram objeto da expedio, como a borracha
por exemplo. Segundo Pratt (1999), o texto de
La Condamine mais que um relatrio cientfico
- como uma literatura de sobrevivncia - que
resgata os relatos dos dramas vividos nas
expedies do sculo XVI e promovem um novo
enfoque dando vazo a novas formas de
conhecimento e autoconhecimento europeus.
Sugeriu mudanas na concepo que a
Europa tinha de si mesma e de suas relaes
globais.

A conscincia planetria da Europa

a partir do Sistema Natural de Lineu
que emerge essa conscincia mais geral
dos europeus de construrem seu lugar no
mundo. Um modo de impor ordem ao
caos.
Desde ento, firma-se um projeto
classificatrio global que se tornou base
narrativa de todo relato e props a
organizao do mundo a partir da histria
dos europeus.

Alexander von Humboldt

Humboldt reinventou a Amrica como
natureza, mas no apenas a classificvel
como era para os lineanos.
Em Humboldt, a Amrica natureza,
um mundo atemporal ocupado por plantas
e criaturas, algumas humanas, mas sem
sociedades ou economias.
Um mundo cuja nica histria seria
aquela ainda prestes a comear pelo
protagonismo europeu.

Spix e Martius
Como pode uma natureza como fonte de
prazer inesgotvel e ao mesmo tempo lcus de
"selvageria", misto de paraso e inferno?
Ambos no encontraram a propagada
diferena cronolgica entre o "Velho e Novo
Mundos", ao contrrio de Buffon. Para eles, a
abundncia aquosa da bacia do Rio Amazonas
formada pela "mo criadora de Deus" que
propiciou a "abundncia de formas orgnicas", o
que hoje chamaramos de biodiversidade da
Amaznia.

Elizabeth e Louis Agassiz

Uma viso mais romntica, baseada
na literatura circulante na Europa do
sculo XIX - um lugar espetacular e
envolvente, mas que pode causar a
sensao de pavor e repdio.
Ao contrrio de Buffon, o casal Agassiz
no tem uma viso negativa sobre a
natureza dos trpicos.

Curt Nimuendaj

Etnlogo alemo que destacou-se na

coleta de peas etnogrficas, vindo a ser
inclusive chefe da seo etnogrfica do
Museu Goeldi nos anos 20 (Almeida,
2008b: 53).

"Lugares-comuns"
Os mencionados autores se tornaram
as principais fontes dos "lugares-comuns"
acionados teoricamente pelo chamado
pensamento erudito sobre a Amaznia.