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Introduccin
Antes el ser humano utilizaba la fuerza del viento, del agua y de los
animales para conseguir alimentos y transportarlos.
Ahora las sociedades humanas requieren una gran cantidad de energa
(energa elctrica y de los carburantes). El gran inconveniente es que la
mayora de los recursos de la actualidad se agotan y adems contaminan.

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1.2. Fuentes de energa

Las fuentes de energa o


recursos energticos son todos
los que el ser humano utiliza
para generar energa primaria,
que se usa directamente o se
transforma en otra energa.

La fuente de energa ms
importante de la Tierra es el
Sol. Da a la Tierra el calor
necesario para que el desarrollo
de la vida, colabora en el
crecimiento de las plantas y
produce la evaporacin del
agua de ocanos y mares.

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1.3. Fuentes de energa no renovables y


renovables
Hay fuentes de energa no renovables porque lo que de ellas se consume
no se repone. Las ms utilizadas son el carbn, el petrleo, el gas natural
y el uranio.
Existen fuentes de energa renovables porque no se agotan; lo que de ellas
se consume, se regenera o es prcticamente inagotable. Las ms
destacadas son la energa solar, la elica y la hidroelctrica.

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1.4. La electricidad, energa indispensable
Las centrales elctricas son donde se obtiene electricidad a partir de
fuentes de energa, generalmente no renovable.
Los tres tipos de centrales elctricas ms comunes son: las trmicas, las
nucleares y las hidroelctricas. Todas las centrales elctricas funcionan
igual: consiguen que gire una turbina, unida a un generador que produce
corriente elctrica.

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2.1. El carbn
El carbn es un mineral slido y de color negro.
Procede de grandes masas vegetales que fueron quedando sepultadas
por capas de tierra hace millones de aos. Con el paso del tiempo y con
la presin y el calor de la Tierra, se fosilizaron.
El carbn se usa como combustible para calentar agua y obtener vapor
en centrales trmicas, donde se produce electricidad.

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2.2. El petrleo
El petrleo (la fuente de energa ms utilizada). Son microorganismos que
vivan en el mar hace millones de aos y que, al morir, se depositaron en el
fondo cubiertos por capas de arena y barro, y se descompusieron.
Petrleo: lquido oscuro y viscoso, que se encuentra a gran profundidad
formando grandes bolsas bajo el suelo. Se obtiene perforando pozos en
tierra firme o con plataformas petrolferas en el mar.

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2.3. El gas natural
El gas natural se form junto con el petrleo; por eso se encuentra en las
mismas bolsas subterrneas de donde se extrae aqul.
Es una mezcla de gases en la que abundan el propano y el butano.

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2.4. El uranio

El uranio es un metal del que se puede obtener gran cantidad de energa


por reacciones en el ncleo de sus tomos.

En el reactor de una central nuclear, se genera calor, con el que se


produce vapor de agua a presin que mueve la turbina de un generador
elctrico.

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3.1. Energas que se agotan
Algunos recursos energticos sabemos que se van a agotar en
un plazo breve. Para resolver este problema es necesario tomar
las siguientes medidas:
Frenar el consumo energtico, que ha adquirido proporciones
de autntico derroche.
Usar recursos renovables, es decir, que aunque se consuman,
vuelvan a generarse.

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3.2. Contaminacin del medio ambiente
La contaminacin atmosfrica es la contaminacin del aire por
las sustancias nocivas que expulsan las centrales trmicas,
industrias, vehculos y calefacciones. Los contaminantes pueden
ser contaminantes primarios y los secundarios.
Contaminantes primarios. Los motores de automviles expulsan
al aire xidos de carbono, xidos de nitrgeno, hidrocarburos y
partculas metlicas.
Contaminantes secundarios. Los contaminantes primarios, se
mezclan con el vapor de agua y forman cido ntrico, cido
carbnico y cido sulfrico en la atmsfera, que precipitarn en
forma de lluvia cida.

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4.1. Energa del agua
Puede obtenerse energa elctrica a partir de la energa del agua
en las centrales hidroelctricas. Esta forma de obtener energa
apenas contamina. El agua es un recurso que no se agota: el
ciclo del agua renueva continuamente el agua de nuestro
planeta.

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4.2. Energa solar
La energa solar es la que procede directamente del Sol. Es
prcticamente inagotable. El aprovechamiento directo de la
energa solar se est orientando hoy da en dos direcciones:
Su utilizacin como fuente de calor (placas solares).
La produccin de energa elctrica (placas fotovoltaicas).

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4.3. Energa del viento
Los aerogeneradores, constan de unas palas, a modo de molino,
que giran con la fuerza del viento (energa elica). El giro de las
palas que un generador incorporado produzca corriente elctrica.
Los lugares en donde se concentra un gran nmero de
aerogeneradores se denomina parque elico o central elica.

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4.4. Energa de la biomasa
La energa de la biomasa es la que procede de plantas muertas o
residuos vegetales, restos de la depuracin de aguas, etc.
La biomasa se quema para producir directamente calor o
electricidad o para obtener combustibles (biodisel y bioalcohol)

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4.5. Energa geotrmica
La energa geotrmica proviene del calor interno de la Tierra.
Este calor se puede utilizar para producir electricidad o para
calefaccin.

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5.1. Consumo energtico sostenible
Estamos acostumbrados a derrochar energa. Deberamos hacer
un consumo energtico ms equitativo y sostenible que es:
Un reparto ms equilibrado de los recursos energticos entre
todos los habitantes del planeta.
No pensar solamente en el bienestar de hoy, ignorando lo que
suceder maana.

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5.2. Medidas para ahorrar energa
Tanto individual como colectivamente deben tomarse medidas
para ahorrar energa. Algunas de ellas son:
Evitar el uso deficiente de electrodomsticos y el gasto intil en
iluminacin.
Evitar el gasto excesivo de agua caliente, el exceso de uso del
aire acondicionado y de la calefaccin.
Hacer ms uso del transporte pblico y del desplazamiento a pie.
Favorecer el aislamiento trmico de las viviendas.
Favorecer el uso de la energa solar (trmica y fotovoltaica).
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Cruzada: Tema 6

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